三人推着沈贺往回走，一路上沈默的脸色都不好看。
这世上最难还的是什么？人情。这玩意儿没有三斤二两，却仿佛一块石块，老压在你心头上，沉甸甸的让你难受。
但看一眼躺在大车上的父亲，沈默哪能说出‘谢绝’两个字？沉吟半晌，苦笑一声道：“人穷志短马瘦毛长，还是走一步说一步吧！”
沈四拎着药包走在左边，闻言调侃道：“单听这话，你得有三十多了。”
“这没啥稀奇的。你是大少爷，不会理解为什么说，穷人孩子早当家。”沈默笑笑道：“不信你问长子，他为什么沉默寡言？就是让心事儿压的。”
“真的吗？”沈四抬头看着长子道：“你可得说实话啊！”
哪知长子憨厚地摇摇头，翁声道：“那倒不是，主要是我脑子慢，跟不上你们说话。”
沈四闻言极为开心，嘎嘎怪笑着对沈默道：“叫你再装大尾巴狼，这下露馅了吧？”
沈默苦着脸道：“我说长子，你到底是哪一面的？”
长子想了一会儿，才认真道：“确实没啥烦心事儿……”惹得沈四爆笑道：“长子好兄弟啊……”
说话间回到了沈家后门，沈默要和长子将老爹抬进去，沈京却摇头道：“先等会儿。”便拔腿跑了进去。
等了一会儿功夫，沈京带着昨日那壮汉出来，壮汉还和另一个青衣仆役抬着张木床。
几个人七手八脚将沈贺抬上床，送进闻涛院里的阁楼上，沈四对沈默道：“我就记着你这儿只有一张小床，正好这张就搁这儿吧！”
沈默点头道：“行啊！虱子多了不咬，债多了不愁，我记着就是。”
沈四嘿嘿笑道：“咱俩就不用来这套了，往后打交道的日子多着呢，还指不定谁靠谁呢？”
沈默点点头，想给他和长子倒碗水喝，却连个茶碗都没有，只能用饭碗给长子倒一碗白水，再对沈四道：“我这就这条件，你喝不喝？不喝就先忍忍，不用顾忌我。”
沈四呲牙笑道：“我是那么讲究的人吗？”便拿起桌上的饭碗，摸一把发现挺干净，便自个从壶里倒水，咕嘟咕嘟饮下去，看来是真渴了。
喝饱了水，沈四喘口气，对那青衣仆役道：“看看屋里还缺什么，找福大叔去领回来，特别是米面油盐啥的，这里有病人，让他多开给鱼肉。”那人恭声应下，便下楼办事去了。
见这边没什么事儿了，长子便起身道：“天不早了，再不回去我娘就要急了。”
沈默和沈四将他送到门口，沈默沉声叮嘱道：“这几天小心点，没事儿别出来了。”
沈四也应声道：“是啊长子，今天咱们打得可是道上的，这些人弄性尚气，最他妈不是东西了，你可得留神为妙。”
长子点头道：“我晓得了，这几天不出门就是。”深深看一眼他们俩，便大步离开了沈家大院。
一直看着他消失在街口，两人才慢慢转回，一直跟在边上的壮汉终于忍不住道：“少爷，您又旷课了。”
沈四紧张道：“怪罪了么？”
“先生倒没说什么。”壮汉小声道：“但是三少爷一下学就跑到老爷那告状去了。”
“无所谓啦。”沈京明显神情一松，撇撇嘴道：“让他告去吧！”
走到闻涛院门口，沈京笑道：“我就不进去了，还得去老头子那领罚呢。”
沈默微微笑道：“看你不怎么担心。”
沈京摇摇头，岔开话题道：“今天我就跟老头子说说，赶明给你换个地方，住那阁楼子太憋屈了。”
沈默坚决拒绝道：“你要是拿我当朋友，就别跟沈老爷提这茬，我们爷俩住那里就足够了。”
沈京见他不容商量，便挥挥手道：“你随便了，等什么时候想换再跟我说吧！”
沈默点点头，看着他走出几步，突然沉声道：“有句话想跟你说。”
沈京回头笑道：“啥事儿？说吧！”
沈默看着他的双眼，一字一句道：“今天……谢谢你。”
“不客气。”沈京眉开眼笑道：“再夸我一句行不？”
沈默心说我这也不是夸你呀！想半天才憋出一句道：“你手拿菜刀的姿势真的很有型……”
“有型？”沈京有些糊涂道：“这是文言吧？什么意思啊？”
“玉树临风。”沈默胡诌道。
“我真的很有型吗？”沈京得意非凡地笑道：“我发现你是这世上最有眼光的一个。”说完便一步三摇没个正形地走了。
看着他离去的背影，沈默嘴角浮起一丝微笑，他不知道这家伙为什么要接近自己，但从今天的接触来看，这应该是个值得交的朋友。至少在他在危险时拔刀相助，这就比大多数的人强多了。
回到楼上，他便看见七姑娘和她老公站在屋门口，男人还拎着一篮子鸡蛋。
“怎么不进去？”沈默感觉浑身乏力，仿佛每爬一阶楼梯，都要用尽全部力气一般。
“沈相公在睡觉，我们不进去了。”一看见沈默，七姑娘便低声问道：“看见沈相公病了，我们给送点鸡蛋。”她男人也点头不迭。
沈默勉强笑道：“谢谢七哥七姐了，不过真不用了，我们自己的还吃不了呢。”
“那不一样的。”七姑娘很认真道：“你们有是你们的，但这是我们的心意。”
“你们过的什么日子我也知道。”沈默摇摇头，轻声道：“心意我收下了，但东西还是拿回去吧！”
“小相公要是不收，便是您瞧不起我们。”七姑娘十分坚持，她男人也帮腔道：“一定要收下的。”
沈默想一想，突然豁然开朗，心说欠点人情怕什么，人活着不就是个人情往来吗？以后慢慢还就是了，便哈哈一笑道：“是我矫情了，那就谢谢七哥七姐了。”
恩，不要太怕欠人情，欠点人情更有情。
沈默轻轻关上房门，将那篮鸡蛋搁下，看看老爹仍在昏睡，但气息比先前顺畅了许多。他这才放下心，便感觉一阵阵疲倦顿时如潮袭来，再也撑不住，一头栽倒在床上，呼呼大睡过去……
今天他实在是太累了，他仿佛回到了前世的二十四以前。除了理想与未来之外，什么都没有的日子……生存要靠自己来解决，尊严要靠自己去维护，地位要靠自己来赢得，未来要靠自己去打拼……但再次从零开始，却要比前次从容许多，不只是因为久经磨砺后，他已经十分成熟，还因为现在他有了亲人、有了家，有了心灵的港湾……
迷迷糊糊中，沈默又想了那首最爱的歌：
‘从前已经走远，未来却在眼前，
哪怕一无所有也要再站起来，
用汗水争取明天，再苦再累也无怨。
世界不为谁改变，时间不为谁停歇。
偶尔也感到疲倦，但明天还要上演，
从零点开始到永恒的起点！’
第二天醒来的，是个放下包袱、神采奕奕、浑身轻松的沈默。他翻身下床，第一件事便是查看老爹的状况。
却见沈贺早就醒了，正两眼无神地望着房梁发呆，沈默叫他也不答应，可肚子却骨碌碌的抗议起来。
沈默闻声笑道：“饿了吧！想吃点什么？包子还是油条？不说话我就给你买油条去了。”这家伙蔫坏蔫坏的，知道病人见不得油腻，便用油条来恶心老头。
沈贺果然中招，一听‘油’字便阵阵反胃，只好吐出一个字道：“面。”
沈默无声的坏笑一下，又问道：“是阳春面还是清汤面？”
阳春面就是清汤面，沈贺知道他在逗自己说话，为表示抗议，拒不回答这个问题。
“看来都不爱吃。”沈默挠着下巴道：“那就换油泼面吧！这面太好吃了，下好了面条撒好了料，最后一道工序是关键。”说着举起一个大碗道：“大师傅在滚沸的油锅里舀出满满一碗猪大油，猛地浇在面条上，”
他口才极好，绘声绘色的让沈贺身临其境：“只听得‘刺啦’一声，一团烟雾升起，随之油香扑鼻，再看那面条经油泼烫，表皮焦黄，咬一口吱吱冒油啊……”
“别说了，呕……”沈贺忍不住一阵干呕，沈默赶紧上来给他顺气，沈贺举手打了他两下，喘着粗气骂道：“臭小子，有你这样作弄老子的吗？”
沈默任由老头随意出气，嘿嘿笑道：“不这样您就没法通气，就老不理我。”
沈贺擦擦憋出来的眼泪，笑骂道：“我看你是嫌我死得早了。”话虽如此，心中块垒却实实在在松动不少。
沈默定定望着他，轻声道：“我就您一个亲人了，您可得好好活着，长命百岁啊……”
“哎……”沈贺的眼泪一下流出来，赶紧伸手去擦，双眼通红道：“百无一用是书生，爹爹干什么都不行，活着也是拖累你。”
若是别人，八成会劝他要想开，说些‘没有你我怎么办’之类的。但沈默不然，只见他摇头笑笑道：“世上哪有白用的功？读了书的就是比文盲强，您之所以一时遭到挫折，不是您能力的问题，而是没有选对行当。”
“你说我选错行了？”沈贺低声道。
“对！”沈默自信道：“回头孩儿帮您选个行当，只要您听我的，飞黄腾达不敢说，至少能在这绍兴城里拔尖。”
“什么行当？”沈贺十分好奇道。
“这个我还没想好。”沈默两手一摊道：“不过不着急，大夫说您得静养一个月，这个月里我会帮您想好的。”双手又一搓道：“现在最重要的是吃饭，我去做饭了。”说完便开始忙活起来。
望着他忙碌的背影，沈贺突然欣慰地笑了，我虽然不行，但有个很行的儿子，也就够本了。
沈默的手艺不是盖的，那是多年独立生活练就出来的。只见他不一会儿便和好面，再将面团擀成又大又圆的一张面皮，用刀切成细细的长条，撒上淀粉搁在案板上晾着。
备好面条之后，剩下的工序也就简单多了。沈默从篮子里取个鸡蛋，磕入碗内，用筷子细细打匀。再炒锅置于火上，将鸡蛋摊成蛋皮，取出切成细丝。待面条出锅之前，撒上盐和鸡蛋丝，一碗香喷喷的阳春面便大功告成了。
沈贺接过来尝了一口，连连点头道：“清淡爽口，不错不错。”说完又有些唏嘘道：“你娘在的时候，每次下面都放葱。”
“知道了。”沈默一边大口扒着面条子，一边含糊应下来。
刚吃过早饭，就到听一阵敲门声。
沈默擦擦手，将刷好的饭碗码放整齐，开门一看，是昨天那个青衣家丁。
只见他抱着两床崭新的被褥，身后还跟着两个同样装束的下人，一个抱着两把椅子，还有蚊帐、茶碗之类的杂物；另一个则提着两个篓子，左边的装着柴米油盐酱醋茶，右边的盛着蔬菜禽肉，各种吃食。
“公子，这是公中拨下来的。”那家丁朝沈默笑道：“老爷吩咐了，日后您家的日常用度，都由公中包了。”
沈默赶紧将三人让进屋，表示感谢之后，又给他们倒水请坐，三人推辞道：“还有事情要做，不能多留。”便快步离开了小楼。
他们一走，沈贺便埋怨道：“潮生，我们怎能要人家东西呢？你不该收的。”
“这是上面的决定，跟他们说有什么用？”沈默摇头道：“您先把病养好了，然后咱爷俩合计着谋一条生路，早早搬出去才是正办。”看来他是真想开了。
“那这人情？”沈贺却没法转变的那么快。
“反正一个虱子也是抓，两个虱子也是挠，”沈默翻翻白眼道：“慢慢还就是了。”
中午时分，沈默正准备做饭，又听到有人敲门。
开门一看，是楼下七姑娘，她端着个托盘，上面搁一碗热腾腾的鱼汤，一罐白米饭，对沈贺笑道：“中午多做了些饭菜，想着沈相公身子不方便，便端上了，粗茶淡饭的别嫌弃。”
沈贺的嘴巴能吞进个鸭蛋去，他心说怎么自己晕一场，世界完全变了样？苛刻冷淡的沈家突然大方起来了，如仇如寇的七姑娘也成了好邻居？这臭小子为何有这么大魔力？
沈默不知道老爹心里的感慨，高兴的对七姑娘道：“可省了我做饭了，正为这发愁呢。”
七姑娘搁下托盘，咯咯笑道：“小相公不嫌弃就好。”
沈默摇摇头，见七姑娘转身要走，赶紧喊住她道：“这里有些米面菜蔬，七姐拿回一半去吧！”
其实七姑娘一进来就看见门口那筐鲜灵灵的蔬菜，还有那两板猪牛肉了。闻言颇为意动，但实在不好意思，连忙摇头道：“这是沈相公和小相公的口粮，使不得使不得。”说着便夺门而出了，唯恐再待一会便忍不住答应下来。
见她离开，沈默对他爹笑道：“这么多东西，咱爷俩也吃不了，不如送些下去，给七姑娘一起吃。”这确实是实话，那些家丁送来的东西足够爷俩吃半个月的。米面倒还好说，但那些新鲜肉菜可万万留不了多长时间的。
“投我以木瓜，报之以琼玖。”沈贺颔首笑道：“甚好甚好。”
沈默心中笑道：‘甚酸甚酸……’但见老头恢复了心情，他还是很高兴的。
将那些食材收拾出半篓，沈默拎下去送给七姑娘，假假的退让了几次，她便兴高采烈的收下了，口中却道：“把生的搁着，到了饭点我就给你们端上熟的去。”
沈默笑道：“不必费事了，家里那些也是吃不了的。”
刚从她家出来，沈默便看见画屏出现在院子里，手里还提着个小包袱。
这可是他的债主，沈默赶紧拱手道：“画屏姑娘。”
见他给自己行礼，画屏顿时红脸道：“使不得使不得。”说着小声道：“我是来看看沈相公的。”
“那快楼上请。”沈默伸手延请道。
“还是不要打扰沈相公休息了吧！”画屏声如蚊鸣道：“我们找个地方说话就成了。”
沈默心说：‘这也叫来探视我爹的？’便下楼道：“我们去花亭子说。”便带着她三拐两拐，到了个爬满紫藤萝的凉亭中。现在正是它们的花期，只见一片高贵的淡紫色，像一道辉煌的瀑布，从亭上垂下，不见其发端，也不见其终极。越往下颜色便越深，好像那紫色真的顺着瀑布流下来，便沉淀在底部一般。
当画屏姑娘沉浸其中中，痴痴说出这番感受时。沈默大坏情趣的解释道：“因为每一穗花都是上面盛开、下面待放的。”顿时将美好的气氛破坏一空。
“坏死了。”画屏姑娘郁闷的撅撅嘴，把那包袱丢到沈默怀里道：“试试吧！”
沈默打开包袱一看，是一身月白儒衫，以及腰带新履，一应俱全。不由笑道：“这是哪儿买的？看上去很上品啊！”
“买的？能买着就怪了。”画屏气鼓鼓道：“你试试合不合身再说？”
沈默呵呵笑道：“没洗澡，怕脏了衣裳。”
“让你试，你就试！”画屏杏眼圆瞪道：“不试就给我，我回去把它铰了当抹布。”
“别呀别啊！天热消消火。”沈默赶紧投降道：“我试还不行吗？”说着便大大方方的解开衣带，脱下破破烂烂的外衫。
画屏嘤咛一声，转过身去，双手捂着滚烫的面颊，声音发颤道：“不害臊……”读书人的皮肤可真白啊！画屏胡思乱想道。
沈默无奈道：“我还穿着短裤短褂呢。”他觉着这是很正常的事情，也不太在意。三两下穿好新衣裳，不由惊喜道：“真是合身啊！”
画屏这才回过头来，想看看自己的杰作，却一下呆住了……只见除下破衣烂衫的沈默，全身上下焕然一新。那剪裁得体的白色儒衫，更衬托的他肤色白皙，五官清秀。清秀中带着一抹俊俏，帅气中又带着一丝温柔！尤其是那双灿若星辰的眸子，让人不敢逼视，仿佛看一眼就要陷进去一般。
真是个人间俊俏少年郎，浊世翩翩佳公子！
画屏不由痴了。看到仅仅换了身衣裳，他就变得如此拔萃，姑娘心里五味杂陈，有高兴，有兴奋，但感受最深的还是沮丧。
沈默看她发呆半晌，只好出声道：“可以脱下来了吧？”
“哦……”画屏回过神来，面色一阵复杂的变化后，点头道：“脱下来吧！”
沈默便麻利的除下衣衫，将其整齐的叠好，原样装回包袱里。按照他假撇清的习惯，将其递给画屏。心说你推让一下，我就留下了。人配衣裳马配鞍，这家伙也极是中意这身衣衫。
谁知画屏魂不守舍的接过那包袱，不敢看他道：“我走了。”说完便匆匆离去了。
两手空空的沈小相公目瞪口呆，心中哀鸣道：‘这唱的是哪一出啊？真的只是试衣服啊？’
但衣裳是人家的，不给又有什么办法？
沈默只好怏怏地拾起地上的破衣衫，重新穿在身上，苦笑连连道：“女人心海底针，这话一点错也没有。”准备回去找七姑娘，请她帮着把这破衣裳缝补一下，不然就要露屁股蛋子……
刚回到闻涛院，他便看见一脸焦急的沈京在那里打转。
一见到他回到，沈京便蹿过来，紧紧抓着他的胳膊道：“你可回来了，方才官府来信说，长子被人抓走了！”
