“诺颜达拉的表现你也看到了，虽然他窝囊了点，但也代表着草原人的心态。他们是一个信奉实力的民族，要想让他们安心听你的安排，就得先把他们打服了。”暖厅中，沈默将自己的平蒙之策，向王崇古和盘托出道：“但光靠武力是不行的，不改变草原人的生活方式，他们还是难以控制，不改变他们的贫穷面貌，他们还是会铤而走险，沦为强盗，所以我准备另外两样礼物送给他们。”
“大人对问题抓得很准，只是不知是哪两样法宝呢？”王崇古好奇问道。
“其中之一，就是商人们赞助复套的目地所在。”沈默笑笑道。
“您是说……羊毛？”王崇古眼前一亮。
“不错，正是羊毛。”沈默抚摸着手边一块小羊毛座毯道：“这可是个好东西，用来纺线织出呢绒，有着广阔的海内外市场。前些年，南方不少乡绅地主看到这一点，尝试着圈地养羊，但鱼米之乡也不是什么都能养，羊在南方水土不服，毛的质量和产量都很差，遂作罢。”说着淡淡笑道：“当初我让人给他带话说，难道你们不知道‘南橘北枳’的故事吗？同样道理，绵羊也不适合在南方养，我国地大物博，难道找不到合适养羊的地方？”
“后来他们一打听，哦！原来西北的草原，无论是在水土上，还是在气候上都十分适合绵羊的繁衍。况且这里寒冷的气候也能提高绵羊的剪毛量。”沈默天高云淡的笑着道：“这时候，晋商们打不进丝织棉纺业，也开始打毛纺业的主意了，于是双方一拍即合，决定北方出钱出人，南方出技术，双方合作开发河套，所以才会怂恿开战，上杆子借钱给朝廷打仗。”他说得简单，其实想想就知道，这背后还不知有多少报纸上的宣传轰炸，谈判代表的反复说合呢。
但无论如何，商人出钱、朝廷出兵，已经是既成事实了，谁也不能反悔，只能一条道走到黑了。
“说起养羊来，自然没有比蒙古人更好的牧民，所以在控制河套之后，”沈默大刀金马地坐在炕几边上道：“将由晋商负责，说动蒙古各部落大面积放养绵羊，春天向他们提供粮食、工具、以及必要的生活物资。等到夏天，再以合理价格收购羊毛，这样，一来解决了毛纺业的原料问题，二来，可以给蒙古人解决生计问题，使他们可以专心放牧，不再靠劫掠为生。三来嘛！使蒙古人在经济上依存于大明，其实比任何关系都靠谱，而且双方各取所需，都有利可图，合作才能长久。”
“这样甚至可以改变他们的生存方式，”王崇古眼前发亮道：“使他们成为大明经济的一部分！到时候就算蒙古王公想闹事，都不见得有多少牧民肯跟上。”
“谁说不是呢。”沈默颔首笑道：“而且毛纺织业所需的劳动力，远超于农业生产，可以很好的帮你王总督，解决困扰甘陕已久的流民问题。”
“看来这事儿，属下还得大力支持呢。”王崇古高兴莫名道。
所谓流民，就是由于土地兼并而失去产业，背井离乡的破产农民。这些人生存状态恶劣，四处游荡，对封建统治秩序的侵蚀和破坏难以想象。总体来说，中国的农民相当勤劳，但胆小怕事，忍耐力极强，如果不是到了山穷水尽、走投无路的地步，他们是断然不会铤而走险的。所以大批流民的普遍出现，往往意味着这个王朝已经病入膏肓，丧钟长鸣了。
元末流民出身的朱元璋，对此有最深刻的认识，所以他建立本朝后，曾三令五申曰：‘耕者验其丁力，计亩给之。使贫者有所资，富者不得兼并。若兼并之徒多占田以为己业，而转令贫民佃种者，严惩不贷’并且限令王公大臣们‘其山场水陆田地，亦照原拨赐例为主，不许过分占为己业’。甚至还做铁榜九条申诫公侯，严禁功臣和公侯之家倚势强占官民田产。
为了阻止流民在大明萌发，使农民安心耕种，朱元璋还制定了‘路引制度’。所谓‘路引’就是通行证，需要向地方官府申请。没有路引，就不能随便离开土地，这样就将农民的行动限制在百里之内。
然而事情就坏在他手里。朱元璋对子孙的疼爱，造就了世上最恐怖的宗室数量，这些宗室后代在政治上不能出头，就只能追求奢侈的享受，便利用对百姓和地方官府的特权，大肆兼并土地。
宗室强占土地，其他特权阶层自然纷纷仿效，文武勋贵、外戚太监、豪绅官宦，一个个互不相让，张开血盆大口，噬咬着百姓的血肉。其结果就是……根据洪武二十六年的鱼鳞册，全国田地总数是八百五十多万顷，到了弘治十五年，竟减至四百二十二万顷。这减少的一半，就是被特权阶层们兼并了，所以不在官册。
这次全国范围的清丈亩之前，大明已经有七十年未曾丈量土地了，虽然结果还远未出来，但根据赋税倒退，也能知道在册土地又萎缩了一半。
其实洪武二十六年的八百五十万顷就是个严重低估的数字，除了大量的未垦土地尚未被统计之外，还有大量的田产被特权阶层隐匿。而现在已经太平二百年，人口暴增，山川林地，峡谷平坡，但凡能垦之地都被开发，大明的在册亩数……或者说普通农民手中的土地却锐减成这种程度。
结果就是大量的自耕农转化为佃农，被迫接受地主和国家的双重剥削，丰年尚且不堪重负，一遇天灾，则彻底破产。当辛勤劳作却不能果腹，还要背负沉重的租税和高利贷时，佃农们不得不纷纷逃亡。
逃亡的佃农越多，自耕农的要负担的苛捐杂税也就越沉重，于是有田的农民也开始大规模的弃田出逃。又因为本朝的路引制度，这些流亡到外地的农民被官府追捕，自然而然成了所谓的‘流民’。这种现象在全国各地都有，尤其是甘陕、河南、山西等北方省份尤其严重。
王崇古的防区主要在甘陕，这里土地贫瘠，生产落后，赋税和徭役严重，加之连年发生灾荒，农民生活比其他地区更为困苦。这一地区又是蒙、汉、回民杂居地区，是激烈的民族斗争场所，各种矛盾更加尖锐，所以流民现象最为严重。
其实最近这些年，随着鄂尔多斯部的式微，大明的边防压力东移，主要集中在宣大和蓟辽一代，而西三边的主要任务，也从原先的抵御蒙古入侵，转移到了扑杀此起彼伏的农民起义。所以这次复套作战，王崇古在挤出四万精兵之后，已经不能多调任何兵马出关了，否则境内就要天下大乱。
如何解决流民问题，是关系到王朝存续的重大课题，到目前为止，包括高拱和张居正这样卓越的改革家，也只是把目光放在打击土地兼并上。但沈默知道，这样或者一时可以靠着强权取得突破，但严重损害官绅集团利益的结果，就是人亡政息，甚至人还不亡，政就先息了。
受到时代的局限，高拱张居正们无法解开这个死结，但沈默有着超越时代的知识，他知道还有一种行之有效的办法，可以在不损害既得利益者的条件下，来解决流民问题。其关键就在于，能否开辟一个或几个国内具有生产能力和发展潜力，并能冲进国际市场的工业部门，将劳动力从传统的、自给的、人均产值很低的农业部门转移到人均产值大幅度提高的工业部门，完成国民收入由递减向递增的转变。在这个过程中，权贵地主将向产业资本家转化，从而成为推动社会进步的力量，这就是所谓的工业化之路。
这让一直苦于无法破局的王崇古，有种‘柳暗花明又一村’的感觉，不由兴致勃勃道：“看来工商业还是很重要的嘛！”
“但大明需要的，不是交换的价值，而是提高生产的能力。”沈默想到这些年来，大明工商业发展的方向，不由苦笑道：“提升国家实力，甚于追求财富的道理，又有几个人能明白呢？”说着摆下手道：“离题太远了，这个改天再说吧！”
“好。”王崇古点点头道：“大人说三管齐下，武力算一个、羊毛算一个，还有第三个是什么呢？”
“第三个，就是宗教。”沈默目光幽深道：“我要让宗教代替战争，成为蒙古贵族维系统治的工具，这也是今天我为何跟诺颜达拉说那么多的原因。”
“宗教。”王崇古轻声道：“哪一个门派？”
“喇嘛教。”沈默淡淡道。
“哦！原来是藏传佛教。”王崇古对此不陌生，此教源于西藏，在青海番人中受众颇广，大有兴旺发达之意。和佛教的作用类似，这个教派宣传的是四谛五明，六道轮回，讲究的是‘修来世’，所以贵族的特权是前世修行的‘善报’，而劳苦大众之所以受苦受罪，是因为前世造孽的‘恶报’，可以使信徒安于现状，自然利于贵族统治。
“可是蒙古人不是信萨满教吗？”王崇古问道：“信仰这东西，难道能轻易替换吗？”
“别的宗教不能，但萨满教可以，因为它都算不上一门宗教。不是某个人创立，而是伴随原始部落的产生而产生的，崇拜对象极为广泛，动物植物山川河流皆可成为其信仰。没有成文的经典，没有有宗教组织，没有寺庙，也没有统一、规范化的宗教仪礼，更没有教义。其完全靠本部落的巫师口传身受、世代嬗递，可以说，其宗教力量极为薄弱。而且因为部落间崇拜的偶像各不相同，非但没有凝聚力，反而还会导致无休止的内乱。”沈默对王崇古解释道：“萨满教没有的，藏传佛教都有，根本不是后者的对手。而且最重要的是，喇嘛教在藏地的成功经验表明，他们确实可以化去少数民族的戾气，使他们的战斗力大为下降。”
“想想还真是，从宋朝开始，吐蕃人就然不再与中原为敌，反而还主动朝贡，本朝更是如此，”王崇古点头道：“战斗力也确实下降得够呛，青海几十万藏民，被卜孩儿的千余瓦剌残兵败将欺负的死死的，难道这真与喇嘛教有关吗？”
“当然没那么绝对，但确实关系很大。我琢磨着，原因大体有三，一个，就是刚才说的额，喇嘛教宣传只求来世，使信徒逆来顺受，其暴戾之气也在烧香念佛被消磨殆尽。二来，他们的僧人遵循‘二不戒律’，一不参加生产劳动；二不娶妻生子。这对人口本就稀薄的蕃族来说，意味着人口与战斗力的下降。第三，就是政教合一之后，藏人已经没有了必须战斗的理由，长期不战必会忘战，被蒙古人起复也是应当。”沈默把碗中的酒水饮尽道：“对于草原游牧民族来说，用喇嘛教取代萨满教还有一个作用，那就是可以使原先四处游荡不定的牧民，吸引至比较固定的区域。因为萨满教祭拜山石、树木、湖泊……可以在任何地方举行宗教仪式，但改信喇嘛教后就必须有寺院才行。正所谓跑得了和尚，跑不了庙！”
“如此三管齐下，相互配合，经年日久，成吉思汗的桀骜子孙，终将成为我大明之顺民也！”最后，王崇古心悦诚服的赞道：“我是第一次，对平定九边，有了希望。”
会面之后，沈默便恢复了诺颜达拉的自由，允许他随意出入总督行辕，在榆林堡中也可自由行走。总之，除了不能出城之外，他想干嘛干嘛！诺颜达拉被关了将近俩月，整天就是看头顶的四方天，早就静极思动，想要上街逛逛了。
于是趁一天晴好，他叫服侍的兵丁，带自己上街转转。兵丁便给他换了身军袄，打扮成个军官的样子，带着他出了总督府，领略榆林城的风情。
在诺颜达拉的印象中，榆林城历史悠久，自古便是西北要冲，本朝更是九边之一的重镇，全民皆兵，民风彪悍。他初来此地时，只看到满城都是兵马民夫，乱哄哄，喧闹闹，百姓不堪其扰，店铺大都关张，一点都没有想象中的富丽繁华。
但这次出来，心平气和的细细一看，其实此地街巷整齐，房屋济楚，无论从哪方便，都比自己的济农城要强得多。
而且他发现，当初来时乱哄哄、到处是牛马粪的街道上，这次再看时，竟变得整肃了起来……街道上面的杂物垃圾，都被清扫干净，大队民夫也都就地解散，回家过年。走在街面上的官兵，也不再散漫邋遢，而是穿着整齐，昂首列队。来来去去的人马很多，竟然都是如此，更没有恣意扰民的现象。
对于这种转变，诺颜达拉自然好奇，问陪同自己的兵丁，才知道原来沈督师抵达榆林后，对官兵扰民的现象深恶痛绝，严令整肃军纪，禁止随意扰民……这对沈默来说，不是什么新课题，在赣南平叛时，就已经会同戚继光，将军规军法简单通俗化，编成了类似‘三大纪律八项注意’的军歌，要求军中每一个士兵都会唱。
在官兵心中明确了军纪之后，便由专门的督察队随时监察，一旦发现违纪，则按照军法严惩不贷。并对各营官兵的违纪率排定名次，最低的几支部队，将得到各种精神和物质奖赏，比如当月双饷，颁发流动锦旗等等。至于垫底部队的军官，将遭到批评、夺俸、乃至降职的处罚。在这种宽严相济、赏罚分明的整顿下，仅仅两个月的时间，榆林堡中的军风军纪便大为好转。
老百姓不再整日被骚扰，城中顿时就显得有了生气……关张的店铺渐渐全都开了门，大姑娘、小媳妇的也敢上街了，南北杂货、琳琅满目、酒肆饭馆，佳肴飘香。街巷当中，叫卖招揽之声纷纷而起，甚而在青楼粉窑当中，还有丝竹之声传来。
这还是诺颜达拉第一次见到汉人城市的鲜活景象。自然见猎心喜，伸长了颈项东张西望，怎么都看不够似的、边上的兵士不禁有些自得，心说这才哪到哪，就把你个蒙古济农镇住了，要是到西安城看看，会不会眼珠子都掉下来……
大明，很对自己的胃口啊……诺颜达拉暗暗想到，虽然榆林府不是大明的腹心膏腴之地，更是兵多于民，可是对比起蒙古部落的贫穷困顿、挣扎求生，却已经是天上地下了。
毕竟他是蒙古济农，也不可能没事儿就往外跑，在街面上转悠了半晌，吃了些陕西的小吃后，便回到总督行辕，大门不出二门不迈，等待沈阁老所说的那位贵客的驾到。
然而最先等来的，却是自己的族人……
当他看到女儿出现在眼前时，诺颜达拉直以为自己是思念过度，出现幻觉了。直到钟金脆生生叫一句：“阿爸……”他才回过神来，捏自己手背一下，咧嘴笑道：“疼，看来不是在做梦。”
“当然不是在做梦了。”钟金让十几个随从把带来的箱笼搬进来，挽着他的胳膊道：“一接到父亲的信，女儿就动过来，费尽周折才见到阿爸哩。”
“你过来干什么？”诺颜达拉宠爱地望着女儿绝美的面庞，发现她消瘦了不少。
“当然是照顾阿爸了。”见父亲没有受到虐待，钟金心中的大石也落了地：“您是堂堂济农，身边怎能没有族人伺候呢？这个理儿说到哪儿都破不了。”
“傻孩子，自己都照顾不好自己呢。”诺颜达拉拉着女儿的手，关切问道：“你的伤好了？”
“早就好了，”钟金咯咯笑道：“活蹦乱跳的呢。”
“真是太好了，”诺颜达拉又问她母亲和两个哥哥，得知俱都安好，心中的大石也落了地，拉着女儿在炕沿上坐下，给她拿点心吃。
沈默对这位济农可一点没亏待，桌上摆的八样点心，枣泥糕、马蹄糕、莲藕酥、苹果酥……样样精制美味，在草原上可是吃不到的。
钟金尝了一小块就停不下，小嘴塞得鼓砰砰，差点没噎着。
“慢点吃，都是你的。”诺颜达拉赶紧给她斟上一碗红枣茶，眼圈发红道：“女儿受苦了，是不是好久没吃饱过了？”
钟金不好意思搁下手中的点心，捧着茶低头道：“族人们的日子很困窘……”
“我猜也是……”诺颜达拉黯然道：“草原人的性子都像狼，遇到大难，没有人会帮我们的。”
钟金闻言眉头微蹙，轻声道：“只能自己救自己。”
“是啊……”诺颜达拉开心笑道：“看来闺女和阿爸一个心思，只是不知你哥哥们呢？”
“哥哥们……”钟金一愣神，才明白阿爸误会了自己的意思，但一转念，她又没有解释，有些掩饰的点头道：“当然听阿爸的了……”
“那就好，那就好。”诺颜达拉大感欣慰道：“我还担心年轻人脾气犟，转不过弯来呢。”
“怎么会呢。”钟金绽开笑颜道：“我们知道什么？还是阿爸站得高、想得远。”
“一代更比一代强才对……”诺颜达拉摇摇头，正色问道：“你大哥有什么信给爹爹？”
“有的，”钟金从袖中掏出个纸条，递给父亲。
诺颜达拉接过来一看，是别赫的字迹，道：‘来信所说之事，全凭父亲做主，只是请尽快让汉人送来粮草，以解族人危难。’
看完之后，诺颜达拉皱眉寻思片刻，点头道：“我看看能不能再见沈督师一面。”
诺颜达拉没能马上见到沈默，因为后者此刻已西去八百里，亲自到固原镇，迎接那位远道而来的贵客了。
究竟是什么人，能让堂堂大明宰相，九边督师如此郑重其事的对待，这让知道内情的王崇古十分的不解和好奇。
然而沈默知道，这个人关系着大明与蒙藏的未来关系，给对方一个良好的印象，是十分必要且值得的——这个人的名字叫索南嘉措，藏传佛教格鲁派的转世活佛，一个注定要流芳千古的人物。
其实在很久以前，沈默就任礼部尚书时，就曾经写信给这位高僧，邀请他来北京朝贡，索南嘉措给予热情的回信，并派地位仅次于自己的阿兴喇嘛！携丰厚的贡品进京，但并未亲至。今秋隆庆大阅之后，沈默再次通过在北京观礼的阿兴喇嘛！正式邀请哲蚌寺的三世活佛索南嘉措来汉地造访。
他本来估计，以活佛的大牌，自己得三顾茅庐，然而想不到的是，仅仅两个月过去，索南嘉措就有了回信，说自己正在青海弘法，随时可以动身，请朝廷安排行程。见对方痛快答应，而且离得距离还不远，沈默十分高兴，一面上奏皇帝，一面派出要员面见索南嘉措，与他商榷入觐的具体行程安排。因为从青海入陕的道路艰险，且匪盗横行，驿置也并不完备，沈默特命兰州卫调拨两千精兵护送。
同时，他还命令在榆林堡修建了一座须弥福寿之庙，以供活佛寓居讲经之用……诺颜达拉当初看到榆林城内的混乱景象，多半要拜建造这座黄寺所致。甚至为了与对方见面叙谈不必尴尬，沈默还利用公务闲暇之余，学习唐古特语、研习藏史，其用心可谓良苦。
在索南嘉措入觐途中，沈默不仅沿途派人接待，而且不断地表示自己的关怀和慰问之情，还亲自来到固原迎候。终于在隆庆三年腊月底，见到了历尽辛苦数千里而来的索南嘉措一行人。
被后世无数文史作品渲染的天花乱坠，仿佛牛郎会织女一般的两个伟大人物的初次会面。其实真相是在冰天雪地中，两个冻得鼻涕都结了冰的年青人，瘪瘪缩缩的互问了一句：“您就是沈阁老？”“您就是索南活佛？”待对方点头后，两人艰难的挤出笑容，挪动着臃肿的身子，拥抱在一起。
那一年，沈阁老三十二岁，索南嘉措还不到三十岁……虽然亲热的抱在一起，两人心里都不禁有些嘀咕，怎么这家伙这么年轻，他到底行不行啊？
不过稍稍接触，便都打消了这番疑惑，沈默的风度气场自不消说。比他年轻五岁的索南嘉措，竟也可以让人完全忽略他的年龄，而以高僧大德视之。
这并不奇怪，因为人家是转世来的。‘转世相承’，是格鲁派领袖继承的独特办法……上任活佛圆寂之前，会预言自己转世的方位，然后由三大寺的高僧寻找‘转世灵童’，认定之后，便会带回寺中悉心培养，待其成年后接掌活佛权利。
哲蚌寺的三世活佛，于嘉靖二十二年正月十五，诞生于一个农奴主家中。在其四岁时，被哲蚌寺的僧众确认为二世活佛的‘转世灵童’，并迎至寺内，由暂代主持的高僧取法名索南嘉措。
可怜的索南嘉措，便从此开始了日复一日、片刻不懈的研习佛经生涯。也许他真是转世灵童，其慧性湛深、灵异特著，令每一个教导过他的高僧，都深感钦服，也更加认定了他是活佛的转世之身。
经过十八年的刻苦修炼之后，索南嘉措已成为一名举止有度、学富五车的高僧了。从十几岁开始，他便周游藏区，讲经传法，并利用自己的影响力，积极从事社会活动。
在他十四岁那年，索南嘉措便调停了东第巴与琼吉大人间的不和，使两人停止械斗，终归与好。之后更是一直致力于消除各势力间的流血冲突，也为自己赢得了极高的声誉，在后藏地区无人不晓，拥有信徒无数。
二十二岁时，他受了比丘戒，取得了担任哲蚌寺方丈的资格。数年后，黄教三大寺中的另一个，色拉寺的僧众，也请他兼任了该寺方丈……来汉地之前，他在青海宏法三年，皈依数万信徒，修建三座喇嘛庙。试问这样的人物，你如何用年龄去衡量他？
两个年纪轻轻便身居高位的年青人碰到一起，很可能互相不爽。但两人都是性情谦和，虚怀若谷之辈，又都怀着强烈的目的，十分愿意结交对方，所以一见面便惺惺相惜，然后就言谈甚欢，相见恨晚。
从固原回榆林的十天路程，这两位整日坐在车中天天说地……都是学富五车，才高八斗之人，自然不缺谈资。等到了目的的是，两人已经有若平生知己了。
也许最初的相交还有功利性，但现在，他们确实把对方引为知己，开始掏心掏肺了。
这世上还有什么事，比两个永远不会产生竞争的天才，发现他们原来是同类，更让人激动？
等把活佛在新建的庙里安顿好了，沈默才想起来什么似的，道：“明天我带那位诺颜济农来拜见活佛。”
索南嘉措淡淡笑道：“欢迎……”
……
PS：索南嘉措，就是第一个得到达赖封号的活佛……不过现在他还没得到。
次日晌午，沈默在前厅等待诺颜达拉的到来，却见同来的还有个妙龄少女。
饶是沈默这些年心如止水、早过了知好色而慕少艾的年纪，但看到这少女，还是不禁眼前一亮。只见她一身蒙古贵女打扮，辫发双垂，红裹可人，锦衣长袖，交领不殊……葱绿长袍镶上水红边儿，腰间玄色带子上结着杏黄缨络，缀着一粒晶莹闪光的祖母绿宝石，皓腕翠镯，秋波流眄，竟如洛神出水般地艳丽惊人！
沈默看着这女子，女子也在打量着沈默，但见他最多不过三十出头的样子，身材瘦削，个子不算太高，穿的也不过只是件宽袖松江元青棉布直裰，但那站在那里，那种气度，那种风采，却非世上任何锦衣玉带的公子所能及。她向来觉着自己的父亲，是风流潇洒，极有魅力的男子，但见了眼前这人，却觉着无法比拟。
倒不是长相上的差距，而是气质，那种温文儒雅而又让人感到亲切的气质，让人如沐春风般舒服，真不知才见第一面，怎么会让人产生这种感觉？
也许并不是第一次见面，一个深深刻在她心中的身影浮现出来，渐渐与眼前这人完全重合……除了蓄起的胡须外，原来一模一样。
沈默这还是第一次见到，有敢和自己对视的女子，不由老脸暗红，很快的收回目光。鼻息却嗅到一股似兰非兰、似麝非麝的异香传了过来，不禁暗想：‘草原边荒之地，竞有如此出众的绝色’不过他终究定力超凡，还不至于就这样失了态，很快便把目光移到诺颜达拉脸上，见此二人样貌上颇有几分相像，微笑道：“这位可是济农家的女公子？”
“正是小女乌纳楚。”诺颜达拉道：“乌纳楚，快快拜见大明的沈督师。”
那少女便依言款款行礼，向沈默道了万福。
“免礼免礼，”沈默笑道：“听闻济农只有一位钟金别吉，不知和这位是何关系？”
“是同一人，”诺颜达拉笑着解释道：“钟金是她的封号，外邦乱命，不入督师之耳。”
“既然是贤侄女，就要给见面礼的。”沈默说着在袖中摸了摸，发现空空如也，有些尴尬的笑笑道：“可是没有准备，只好等下次了。”自己也觉着说不过去，便轻咳一声，对那‘乌纳楚’道：“喜欢什么尽管说，叔叔弄来送给你。”自己都不知怎地，竟说出这种孟浪的话来，实在有违本性。
“真的可以吗？”钟金别吉乌纳楚却没有汉地女子的羞涩，眨着明亮的眼睛道：“要什么都行？”
“当然……”沈默暗道不好，却已没法改口。
“那我要……”乌纳楚青葱般的食指支着尖尖的下颌道：“火枪，可以吗？”
“女孩子家的，”诺颜达拉嘴角抽动一下，阻止道：“不要整天舞刀弄枪。”
“可是我又不喜欢汉地女子的胭脂水粉，金钗绫罗。”乌纳楚嘟着粉嫩的小嘴道：“不给就算了，又不是我主动要的。”
“……”诺颜达拉不无担心的看沈默一眼，小声呵斥女儿道：“休要任性，汉地女儿可不会像你这样。”
“好了好了，”沈默微笑道：“答应孩子的事情就要做到，不然以后哪有威信可言。”
听他口口声声以长辈自居，乌纳楚瞟一眼沈默，没有说话。
“不要让贵客等急了。”沈默接过侍卫手中的大氅道：“我们出发吧！”便带着二人离开了行辕，往索南嘉措驻锡的黄庙而去。
索南嘉措驻锡之庙，虽然是数月建成，但修筑的十分用心，也体现了大明帝国强大的国力。高高的红墙，富丽堂皇的大门，绘满了各种神秘的宗教图案，若有若无的梵音从寺内传来，让人不自禁地便肃穆起来。
三人跟着引路的喇嘛！来到了活佛见客的后殿，那里离他日常起居的地方，仅有一墙之隔。一进门，便见两侧墙上的佛龛里供奉着一百多座鎏金小铜佛，形态各异，充满了神秘气息。再往里就是宽大的大殿，活佛的法座摆在高处，一条深红色的超长藏毯由法座下直接铺到大殿门口。
此刻，身着黄色的袈裟，手持念珠的索南嘉措，正微笑站在门口，朝三位檀越合十微笑。他身边的三个年长的喇嘛！躬身俯首，双手捧献哈达，还口中吟诵着吉祥的祝词。沈默微笑着躬身双手承接，以表示尊敬和谢意……这十分合乎藏地规矩的礼仪，让三位自觉屈尊的高级喇嘛大感受用。
诺颜达拉和乌纳楚有样学样，接过哈达戴在颈上，这才跟着沈默直起身来。
三位喇嘛退下后，沈默为索南嘉措和诺颜达拉相互介绍，两位蒙藏贵人再次相互致礼，这才相携着进入大殿。
进殿后，索南嘉措率众诵吉祥词并散花祝福。沈默在释迦牟尼佛像，代大明皇帝陛下，赠给三世活佛金如意、金手杖、珍宝饰品、金丝长腰袜及绸缎等珍贵物品；诺颜达拉也奉上了羊脂五香炉、壶盖、七勇士图案之钵等……沈默代为置办的礼品。索南嘉措则向大明皇帝回敬了佛像、佛宝等礼品，向诺颜达拉回赠了袈裟等礼品，在一片祥和的气氛中，主宾就坐，侍僧奉上酥油茶。
索南嘉措对诺颜达拉微笑道：“今日能再见到薛禅汗的后人，实在是令人欣慰。”
“薛禅汗……”诺颜达拉稍稍错愕，才想起那是元世祖皇帝忽必烈的尊号，接着回忆起史书上说的，忽必烈封喇嘛八思巴为国师，定喇嘛教为国教的掌故，不由肃然道：“莫非活佛是八思巴的传人。”
索南嘉措微笑道：“说是就是，说不是也不是。”
“这是何意？”诺颜达拉不解道。
“我们都是佛祖的弟子，轮回苦修只为普度众生，”索南嘉措宝相庄严道：“你可以说我是八思巴的转世，也可以说，我们丝毫没有关系。”
“您不是佛祖的转生？”诺颜达拉吃惊道。
“活佛一称，实属谬传。”索南嘉措淡淡道：“我藏传佛教对修行有成就、能够根据自己的意愿而转世的人称为‘朱毕古’，用蒙语讲，就是‘呼毕勒罕’。这个字的意义就是‘转世者’或叫‘化身’。”顿一下道：“至于‘活佛’一称，乃是汉地百姓的习俗称呼，这可能与永乐皇帝陛下，封当时噶举派法王为‘西天大善自在佛’有关。”说着看看沈默道：“大人请勿见怪，我不是有意冒犯，实在是这种封号和称号，在我佛教教义上都是说不通的……佛是释迦摩尼，我们这些座下信徒安敢僭越。”
“那，什么是佛呢？”一个动听的声音响起，却是那乌纳楚问道。
“钟金，不要多嘴。”诺颜达拉唯恐索南嘉措不喜。
“无妨，佛祖面前众生平等。”索南嘉措微笑道：“女檀越的问题很好，只有知道什么是佛，才能了解佛教的本质所在。”只见他一边轻捻念珠，一边面容圣洁道：“佛，是佛陀，但不仅指我佛教的祖师——释迦牟尼，也指一切大智大觉者。这是因为‘佛’只是对一个觉悟者的通称而已。就像汉人称能够‘传道、授业、解惑’的人为‘教师’一样……教师不只一位，人人可以做教师，处处可以有教师。同样的道理，佛不是单指释迦牟尼一个人，人人可以成佛，处处可以有佛，人在佛中，自然成佛。所以说佛就是自然，而自然就是万万千千，包括花草树木，人鬼禽兽，即便纵然是魔，只要放下屠刀，也可成佛。”
“那成佛有什么好处呢？”乌纳楚问道。
“如果成佛，你将得到整个世界。”索南嘉措从金碗中捻起一颗油珠，在灯光的映照下，油珠在他指端炫目的流动，熠熠生辉：“遍法界虚空界你全得到，诸佛如来教导给我们的就是这个。你为什么得到？那是你自己本来就有的。”见二人眼中有些迷惑，他又解释道：“好比你本是豪门贵族，但一生下来便与父母失散，困于贫穷，痛苦不堪，根本不知道自己有那么大的家业。现在有个人认识你家、知道你家的情形，引导你，把你带回家，你会非常的惊讶，原来我的家是这样的，我本来是这样的富有。佛，就是这个带你回家的人。”
“那如何才能找到自己的家呢？”诺颜达拉问道：“或者说如何成佛？”
“成佛哪有那么容易，”索南嘉措将油珠轻轻弹在面前的炭盆中，顿时迸出一个绚烂多彩的火花，微笑道：“任谁再天才，也不可能一生一世成佛……因为成佛需要顿悟，而顿悟需要潜心的学习，你对经书的理解够了，才有可能到达悟的境界。但我们在这个世间寿命太短，学什么都学不成。说老实话，学一部经都学不成。因为寿命不够，时间不够用。所以在学习的同时，我们要修行，我们要到极乐世界去，换一个身体，继续学习。”
“为什么要在那里修行，因为那是个有诸般妙处之地。第一个好处，就是无量寿！你有无量的寿命。无量的寿命，那你一生当中当然就成功，你早晚就能证得佛境界。”索南嘉措看看沈默，似乎也在认真倾听，但双目一片清明，心中不由暗叹一声，继续对那父女俩道：“不仅是无量寿，还会大富有。即使不再继续修行，释迦牟尼佛说，西方极乐世界又叫琉璃世界。琉璃是什么东西？我们这个世间人讲的翡翠。那里的大地就是翡翠的，上面用黄金铺路，所住的房屋由七宝所造的，什么叫七宝？金银、琉璃、砗磲、玛瑙。你想要什么，想吃什么，只需要动动念，念头一生你所要的东西已经摆满一桌。吃完之后，不要了，马上就没有了，也不要去洗碗，也不要去收拾这些餐具，它就变没有了。还归于空，这就叫大自在。”
“还有无量相，我们这个世间人的贵相有三十二种，三位都在其中。但佛在经上告诉我们，西方极乐世界人是有无量相，相有无量好。就算我们这个世界最好，最富贵的相，要跟西方极乐世界下下品往生的人站在一起，他就像个乞丐一样，不能比！没有一样不称心如意。这是念佛的好处，往生的好处！”
“这……这是真的吗？”乌纳楚有些难以置信道。
“真的，一点都不假。我这一生当中亲眼看到的，站着往生的、坐着往生的，我看到十几个，听说的，就不知道有多少了。”索南嘉措郑重地点点头，那表情让你不相信都不行。
“我听说，佛是不打妄语的？”乌纳楚眨眨眼睛问道。
“佛度化众生方法很多，用不着打妄语来度众生。好的妄语，佛也不打。我们修行之人也是一样，在一生当中，曾经打过一次妄语，他的话就没有人相信了。”索南嘉措点点头道：“所以我立誓一生都不打妄语。”
“那你上一世，也不打妄语了？”乌纳楚俏目盼兮地看着他道。
“不打。”索南嘉措点头道。
“再上一世呢？”
“我们本就是同一人。”索南嘉措道。
“那好，我也读过经书，知道经典里面告诉我们，平常人三世不打妄语，舌头可以舔到自己的鼻端。”乌纳楚仿佛偷到鸡的小狐狸一般，狡黠地笑了起来：“如果你能舔到自己的鼻尖，我就信了。”
