郭氏的道听途说并没有太多的夸张，宋夫人谈吐得当，进退得宜也是她意料之中的事情。刘黄原本迁怒与她，等到见了面，却也发作不起来，于是，一心帮衬着料理宋弘的后事，倒是把过往的那些怨气散了。
等到丧礼一毕，宋夫人即刻带着儿子扶灵回乡。刘黄的心瞬间被彻底掏空了，但是她没有任何立场去阻止，只能送了一程又一程。
“公主，已经离京很远了，就不要再送了。”宋夫人原本对刘黄是有些想法的，但是这些天看下来，这痴情女子也着实可怜。况且在这么一个情况下相扶着走过来，宋夫人越发觉得只有刘黄能体会她心中的伤痛。
“我带了些东西想要给你，但是我也知道你跟大司空的风骨，怕你不要就一直没说，可是过日子总是要有些钱财防身，况且孩子还小，需要花销的地方也多，你就……”
不待刘黄说完，宋夫人就打断了她。“公主的好意我心领了，你也了解我们夫妻的脾气，钱财之事就不要再提了。相公一生清廉，我整理他的遗物也没有一件值钱的物价，这几卷书稿就留给公主做个纪念吧。”
刘黄伸手接了过去，再也撑不出晕倒在车上。众人七手八脚的才把她弄醒，总算是把心放下。然而刘黄醒是醒了，但是始终一言不发。宋夫人叹了口气，吩咐公主家令赶车回去。
“你，要多保重！”
虽然知道两个人的命运从此以后再无相交，但是她下车之前还是嘱咐了一句保重，最后望了眼洛阳的方向，就再没有回过头。她是一个坚强的女人，上有公婆下有儿女，她要承担宋弘未尽的责任。而刘黄从此以后却更加颓丧，醉心黄老之学，没过几日果然是回了方城，从次潜心修道，再也没有回过京城。
“陛下，长公主要回封地，五皇子总不能跟着去啊？”郭氏听说刘黄要走，马上想到了她府上的刘庄，恰好刘黄也为了这个特意进了宫，郭氏赶紧把刘秀请来商议。
刘秀还真是恨不得刘庄能够跟着去，虽然过了这么些年，他几乎记不起任氏的样子，但是那件事情始终都是他心里的一根刺，那人生的孩子更是提都不想提。
“皇姐是怎么说的。”
“公主担心自己照顾不来，怕委屈了孩子，再者她也不敢把皇子带出京城，所以进宫来请陛下的示下，但凭陛下做主。”
“这也没什么，照顾还是也不用皇姐亲力亲为的，还是让他陪着皇姐吧，也省的皇姐一个人寂寞。”
刘秀不愿意刘庄回来倒是意料之中的，出了那么件事情，刘秀恨不得把那对母子彻底抹杀。不过，郭氏却不能让他如意，“但是今天公主进宫我细瞧了瞧，还是没放下大司空，只怕是真的照顾不来庄儿，陛下还是再虑考虑吧。”
刘秀想了一想，如果不让刘黄带走，那就只能回宫。本来还有一个去处，就是宁平公主刘伯姬那里，但是他们两夫妻闹得鸡飞狗跳的，刘秀并不能指望他们，所以他还是不能答应。
“陛下，任贵人的事情已经过去那么久了，庄儿也该接回来了，毕竟是皇子，随着皇姐去封地总归有些说不过去。”
郭氏并不是平白无故非要给自己弄个麻烦回来，只世人很难相信是刘秀自己不喜欢刘庄，恐怕是要怀疑她不能容人，再说毕竟是她当初提议把刘庄送出宫去的，她更害怕给刘秀留下借口。所以她无论如何也要把刘庄给留下来，并且还得好好的抚养长大，这样如果还能落个“不能抚育他人之子的罪名”，只怕就是大罗神仙，也改变不了她的命运了。
“让他去陪一陪姑母也没什么不对的，毕竟养育了他这么多年。”
“陛下，公主现在正是要心静一静，带着庄儿总是不便，如果把庄儿留在京中，公主想他了说不定还能早点回来。”
“能行吗？”
“陛下，公主可是把庄儿当成儿子养的，大司空这一去，公主最惦记的人也就是他了，庄儿在京中，公主还能不回来？”
“倒是这么个到理，亏你想到了。可是，你是想让他回宫？”刘秀有些狐疑的问道。
郭氏笑道，“那时候让庄儿出宫，一是任贵人出了差错，二是住在公主那里也便宜，现在公主那里不便宜了，自然应该让孩子回来。再者彊儿出了宫，臣妾这里也少了人，庄儿回来倒也能热闹些。”
刘秀心里有些不太情愿，但是亲生的骨肉流落异乡总归不是好事儿，再者为了能让刘黄早点回京，他想了一想也就答应了下来。
郭氏亲自出宫去把刘庄接了回来，其实她很清楚刘黄是不会回来了。正因为是下定了决心，所以她才提出要把刘庄送回去，毕竟是皇子，不能一辈子跟着她。刘秀其实也想到了，但是现在谁也劝不了刘黄，他只能把唯一的希望寄托在刘庄身上。
刘庄出宫的时候还不满周岁，回来的时候已经六岁多了，在刘黄那里虽然没受过什么委屈，但是毕竟不是父母身边，看人的眼神总是带着几分警觉。刘庄像足了他的母亲任氏，尽管只有那么点的年纪，但是那一双眼睛顾盼神飞，长大了不知道得迷死多少姑娘。
郭氏把他接回长秋宫，确实是在用心的抚育，一来对他诸多亏欠，再者就他这个相貌，也没有半分威胁了。原本回宫那天刘秀还特意到长秋宫来瞧过，只一眼，就再也不理会了。郭氏留意到那孩子受伤的表情，突然发现跟前世的刘彊几乎一模一样，动了这个念头，越发把他当个亲儿子看。
刘庄从此以后就跟着郭氏一起，渐渐地与刘辅和刘礼也熟了。可能也是因为郭氏的原因，小霸王刘辅跟一起长大的刘礼没什么感情，反倒是对这个新来的弟弟百依百顺的。郭氏瞧着心里也喜欢，这可是真真的把对刘彊的一份心都移到他的身上了。
刘庄自然是管郭氏叫母后，也没人跟他提过谁是他的生母，从宫里跟出去的月影早早就被刘黄放回家了，弄到现在刘庄就把郭氏当了亲娘。他当然也没少问过，为什么母后要把他放在姑姑家。而郭氏从来都说他在宫里常生病，只有在姑姑家长大六岁才能好。小孩子确实是好糊弄，说了两次刘庄也就真的信了。长秋宫的人被雁南又整治了一番，再没眼色的也都知道要把嘴巴闭严。从来都没有人敢在刘庄面前乱说，一直就这么混过了好多年。然而纸终究是包不住火的，再加上有心人的挑唆，这半路的母子情，还是要经受一番考验才行。
郭氏虽然想念儿子，但是宫里时常有些热闹看，倒也冲减了不少。而刘彊跟着严光离了京城，也不知道是要往哪里去，平日里身边的人一个也不见，就只有赵普勉强算熟悉，那也不是常用的人，他心里觉得慌得很，只不过面上强撑着不哭就是了。
那梁萧和沈风都没有哄孩子的经验，就算是知道孩子刚离了娘肯定不适应，那也是没点办法都没有，赵普虽然每天想尽办法哄他开心，却没有什么成果。
严光一直都在暗中观察着太子，这个背景如此复杂的孩子，却有一双无比清澈的眼睛，他实在是看不出来这孩子日后会有什么样的命运。眼看着那么小小孩童故作坚强，他都有些于心不忍，这一日正好临近富春江，他下来马上，走到后面把太子也抱了下来。沈风见他领着太子往前走，也不知道是什么用意，有心阻拦，却让梁萧给制止了，两个人眼神交流了一下，默默地跟了上去。
“太子以前可见过这样好的山和水呀？”严光也没带过孩子，明显是没话找话。
“宫里也有些园子山水，但都是刻意雕琢的，这般自然景象却是从来都不曾见过。”刘彊也觉得青山绿水的，比宫里头舒畅，陪着先生走了一段路，心情也放松了一些。
“走了这么多天的路，太子都见到了些什么呢？”
刘彊一路上只顾着难受了，哪里见过什么，先生这么一问，他可不知道该如何回答了。“先生就只管叫我彊儿吧，出了宫，就没有什么太子了。”
严光点了点头，继续说道，“什么都没留意吧？”他见刘彊不说话，自己继续说道，“我第一次离开家的心情跟你也是一样的，但是每每想到这世上还有很多没见过没听过的东西，就把这种离情渐渐的淡去了。你要知道，这世界很大，你每天只能见到宫墙的一角，是不可能成为这个国家的主宰的，你的母亲用心良苦，你大了以后自然能够体会。”
“我知道，出宫之前母后特意叮嘱过，只是我还是很想念母后，还有弟弟们。”
“你是重情重义的孩子，如果真的继承帝位，也许正是万民的福祉。”
刘彊听的似懂非懂的，暂时他还想不到除了太子以外还有谁能继承帝位，然而母后千叮万嘱一定要听师傅的话，他可是记在了心里，不管师傅说什么，他都会认真听着。梁萧和沈风在后面跟着，见二人相谈甚欢，也都放下了心。
就这么一路到了富春江，严子陵并没有回原来的地方。而是另觅了一处庄院，随意给太子打扫了一间屋子，简单的置办了一些用具，就算是把太子安顿好了。郭氏虽然简朴，但是刘彊从来没有用过这么粗糙的东西，一时很不适应，赵普身上倒是有钱，可以给太子换些好的，但是他时刻记着皇后娘娘的初衷，并不敢过于干涉。
