郭圣通指望着紫苏说实话看来是不太可能，她把红宛悄悄叫到身边，“你这几天不用在这儿伺候了，去探探紫苏的意思，这事儿成与不成的还得是她说了算。”
红宛领命出了大殿，也不知道该怎么去开口。探紫苏的口风，这也太难了些个，那丫头要是不想说，就是刀架在脖子上也没有半点用处。平日里，只有紫苏试探她们的份儿，这回反过来，她还真不知道该从哪儿下手。
且不说红宛一路嘀嘀咕咕的去找紫苏，却说刘秀下了朝就匆忙的到了长秋宫。他这些天总是出其不意的往皇后这儿跑，就是希望能够在不经意间再见任缳一面，这种感觉新鲜而又有趣。其实，他现在并不是一定要把任缳怎么样，只是那种雀跃让他仿佛回到了少年。只可惜，皇后还是那么的不解风情，开口闭口就是彊儿啊辅儿啊！
刘秀忍了这些天，终于有些忍不住了，“皇后，朕发现朕出去一趟，宫里添了不少新人啊？”
“皇上说的是？”郭圣通心里头明白，面儿上却只管装傻。
刘秀尴尬的往四周瞟了几眼，干咳了两声，“朕在西宫看见一个面生的宫女，是皇后派过去的？”
“西宫并没有添人手啊！倒是臣妾疏忽了，姐姐现在这样，还是得再挑几个得用的过去才是。也是臣妾不中用，一直都在宫里头养着，都不知道外面的事情。”
刘秀只不过是借机想要说说任缳，没想到西宫还真的平白无故多了个人，脸上就有些严肃起来。“宫里进出了什么人皇后不知道？”
郭氏笑道，“怎么会呢？各宫的人数都有一定的，哪里少了人都得报到臣妾这里的，这些日子的确没什么地方有过变动。也许姐姐不过是把洒扫上的宫女调了身边伺候，陛下之前没见过而已！”
郭氏越是这样说，刘秀心里越生疑，那个宫女做事沉稳老练，冷眼瞧着比巧心都受重视些，怎么可能会是寻常洒扫出身。他虽然这几天注意力都在任缳身上了，可是从来都没有忘记过他的丽华，这身边儿的人要是不知道来历，刘秀可是不能放心。“朕看她到不像皇后说的那样，这就让中常侍去查查。”
“陛下要查臣妾也不好拦着，只是别让姐姐多心了。臣妾觉得姐姐最近一段时间变了很多，也许是因为有了孩子，陛下可得让王远多注意些。”阴家私留巧慧在宫中，这事情也是可大可小。阴丽华跟刘秀都没提，等的就是皇后上门挑她的错。却不料，皇后没在意，刘秀倒是先注意到了，也不知是福是祸。
郭圣通想想其实这个事儿也挺玄，要不是很多心思都放在了任缳身上，做为皇后，不管前世今生她都不可能让一个外女随随便便的留在宫中。而只要她说了些什么，阴贵人就不愁生不出事端，到时候，刘秀又会觉得她没当成皇后是受了天大的委屈，以后的麻烦将会是无穷无尽。
刘秀当然也察觉出了阴氏的变化，只不过皇后这样说他还是很不爱听，奈何皇后也是好意，他也没法发作出来。郭圣通这会儿倒是不怕他生气，只要任缳一出现，保管他百病全消。“陛下，臣妾这宫里也是多了个人呢，只是这件事情说来话长，臣妾一直都没敢跟陛下提起。”
刘秀终于松了口气，这皇后总算是开了窍，也不枉他一天三趟往长秋宫跑。不过堂堂皇帝也不能让美色迷昏了头脑，言语上还是平平静静的，“皇后还有什么可不敢提的？”
“是这样的，臣妾从教坊司带出来一个女子，叫做任缳，是前信都太守任显的女儿。这中间的事情有些复杂，臣妾也不敢相信她的一面之词。而且，皇上大胜还朝，必定是国事繁忙，想来也是不便为了这种事情耽误功夫，所以就一直没有提过。”
什么叫耽误啊？朕有这些见天往长秋宫跑的功夫什么事情都办妥了！刘秀觉得还是皇后的嫉妒心作祟，不过她知道了任缳的事情，见识了她的美貌，都还没对她下黑手，也算得上贤惠了。“朕今天正好没事，有什么话你慢慢说吧？”
“诺，只不过任缳的事情，还是她自己来说比较好，臣妾命人带她上殿如何？”
刘秀心中窃喜，赶紧点了点头。任缳上殿的时候穿了身冰蓝色的曲裾深衣，银线绣着云纹，更显得冷艳高贵，真真是差点没晃瞎他那双眼。而对于她所供述的一切，刘秀自然是一清二楚，只不过，他不能让她就这样溜走，“你刚才说的，朕会命人调查，如果你所言非虚，朕自然要还你一个公道。你先在长秋宫住下，如果有疑点需要澄清，朕会派人宣你。”
“诺。”任缳应声退到了一边。
不能再听到她珠玉一般的声音，刘秀心里面也是不无遗憾，只不过当着皇后的面儿，实在不便太过关注。而至于这任缳要怎么样去处置，恐怕还是要另外费些心思，刘秀知道她跟宋可儿是不一样的。强忍住了把她带回广德殿的冲动，一个人悻悻地离开了。
“姑娘退下去吧，以后凡事自有陛下给你做主，大可以放心了。”
皇后话里的意思，任缳自然听得明白，而她在选择御前鸣冤的时候，也就料到了会有这么一天。她此前也不是没有挣扎过，只不过一想到可能见到那个惊恐的表情，便觉得付出任何的代价也都值得。她心中的圣地已然永远都不能到达，那么即使是碾入埃尘有什么可以顾惜。任缳躬身行了大礼，“谢皇后娘娘！”
“下去吧。”郭圣通叹了口气。
映心看皇后娘娘有些疲惫，转身取了个大靠枕，“娘娘略歪一会儿吧。这靠枕软软的，很是舒服呢！”
郭圣通瞧了一眼那个什么靠枕，微微点了点头。这东西还是许美人做的，软趴趴的看起来没个形儿，不过靠上去还真是舒坦不少，于是笑着说道，“也不知道这许美人怎么就这么巧的手？”
“可不是嘛，前儿奴婢给美人送簪子的时候还瞧见她带着人做什么手套、拖鞋之类的东西，看上去怪里怪气的。奴婢还厚着脸皮讨了一副，就不知道什么时候能做得呢。”皇后平日里也算是和气，从不介意有人在跟前说笑。趁着这阵子紫苏和红宛都不在，映心和映蓉两个是玩了命的表现。
卓旭在大殿上当众求婚的事情，虽然没出得了殿门，可是长秋宫里面还是不少人知道了。紫苏如果嫁了，皇后身边的第一人自然是红宛，不过，红宛比紫苏不过是小个一两岁，认真说起来也就是转过年的事情。而最主要的是，卓旭的求婚，让她们看到了一些不一样的希望，也许，她们也不用到了岁数就出宫去做平民，伺候好了主子，说不定也有夫人命。
两个人这点小心思自然逃不过郭氏的眼，虽然无可厚非，但是，她心里面还是喜欢那两个小的更多了些。正想着如兰，她就到了。
“娘娘，娘娘，不好了！”
看见她慌慌张张、跑得上气不接下气的样子，郭圣通心情大好，“娘娘我好着呢！有事慢慢说。”
如兰这才发现自己失了态，稍微有些不好意思，不过她马上想起了大事，焦急的说道，“是许宫人，她她她……”
“她怎么了？”许宫人现在九个月了，郭圣通也不能不紧张。
“她要生了。”如兰不过是个十多岁的小姑娘，这几个字还真是说的别别扭扭，郭圣通也不去理她，赶紧一边让人去禀报皇上，一边命人宣太医，而她自己，匆匆忙忙的去了临晚阁。
许柔然早就到了，听着里面的嘶喊，吓得小脸煞白。她虽然不是第一次见到女人生孩子，不过这回总是有些不祥的预感，也许是关心则乱吧，毕竟这个身体跟她是双生的姊妹，她自己安慰着自己。映蓉仗着胆子进了内室，问清了情况马上退了出来。
“娘娘不要担心，稳婆说宫人已经差不多是到日子了，早这几天不算什么，只是现在还不到时辰，要再等等。”
“你告诉里面，先给许宫人收拾利索了，让太医进去诊脉。”郭圣通心里也有一丝慌乱，许蔚然的情况其实比她当时要严重一些的，她那个时候是知道实情，心里有数自然不用太慌张。而她们并没有在第一时间就告诉许蔚然真相，导致她胡思乱想，以至于后来知道是中了毒也不肯相信，总是以为有冤鬼缠身，人也就越来越虚弱。而且她的肚子太大，太医都说怕是要不容易生下来。
“还是我去吧。”许柔然有些坐不住，起身到了里面。
她进到产室，看见许蔚然因为痛苦而扭曲的面孔，感到阵阵的眩晕，她似乎有点站不稳，呼吸都带了几分急促。她走到许蔚然的面前，张了张嘴，却什么都说不出来。
