许柔然跪在长秋宫的大殿上，昏黄的孤灯拉出长长的影子，显得她愈发的单薄。
“你这么晚来求见本宫，可是想明白了。”
许柔然抬起头，直直的着郭圣通，“是的，我想明白了。”
郭圣通没有在意她的失礼，“你想明白了什么。”
“我要活下去，有尊严的活下去。”郭圣通第一次在一个地位卑下的人口中听到尊严这两个字，但是她并没有觉得可笑，她在许氏的眼里看到的是愤怒的力量，殿外的惊雷伴着闪电，似乎也要证实许氏的这种力量。
“你要知道，在这宫里，人命如同草芥一般，尊严是最难得的东西。最主要的，你不能有情，你要是动了心，就先输了一半，也一定得不到你想要的东西。”
“奴婢明白。”许氏一个头重重的磕在地上，只把一滴泪留在了长秋宫的青砖上。
“你起来吧。”
“诺！”
“想必你已经知道了，莲心已经死了。你就算是想报仇，都找不到证据。本宫也不妨告诉你，就算你手里有证据，也不一定能够搬倒那位。”
“奴婢还有另外一个证据，奴婢的妹妹许蔚然。有人让她冒充奴婢伺候皇上，这可是祸乱宫廷的大罪。”
“怎么回事？”
“奴婢有个一双生的妹妹，叫做许蔚然。她曾经代替臣妾应诏，伺候过皇上，但是，后宫档记上却一直没有名字。这中间的情形她不肯细说，只是她现在有了身孕，非常害怕。莲心也是假借着她的名义把奴婢约到荷塘的。”
阴丽华好大的胆子，这样的事情都能做出来。更奇的是刘秀竟然没有发现，这倒是很像他的祖宗。他的七世祖长沙王刘发的娘，就是替主子程姬侍寝而生了刘发。但是，唐姬侍寝的时候，景帝酒醉，可是刘秀现在哪有闲情喝到醉得连身边的人都认不清。即使是双生，神态气质也一定不尽相同，这里面肯定大有问题。阴氏要是连刘秀宠幸何人都能控制，那就太可怕了。
许氏不知郭圣通心中的困惑，继续说道，“蔚然之前曾经偷偷到广德殿找过奴婢，请奴婢帮她在皇上面前说话。奴婢觉得此事非同小可，便没有答应。后来，她想要冒充奴婢到上殿服侍，被莲心识破。莲心也是这时候知道了一部分的事情，并答应保守秘密。再后来，娘娘裁减宫女，奴婢便把她报了上去。以为让她去做些女红针黹，能少些痴心妄想，保她一条性命。谁成想那日莲心偷偷的替她传话，说是已经有了身孕，只怕是性命难保，要到荷塘见我。”
郭圣通没有想到事情居然会这么复杂，阴氏一定还留着后手。这个许蔚然只怕迟早是个大祸。许蔚然敢冒名顶替，谁敢说幕后主使一定是阴氏，姐妹合谋恐怕更有说服力。许柔然当时应该是看得明白，才不愿意引火烧身。现在，估计是被仇恨蒙蔽了眼睛。
“你妹妹现在何处？”
“奴婢也没有见到她。到了荷塘奴婢感到情况不对，就要回去。莲心引着奴婢看前面那人是不是妹妹，奴婢稍一分神就被她推下水去。”
郭圣通叹了口气，“你妹妹只怕是心比天高，才会如此胆大妄为。虽说受人指使，也脱不了她自己愿意。她未必肯给你作证，再说，就算她肯说出来，皇上也未必能信。她怀孕的事情是真是假还不知道，本宫明天命人把她带到长秋宫来，再做打算吧。”
“奴婢也知道这件事情为难，只是心存侥幸，万一能如我所愿，奴婢就是死了也没有遗憾。”
“只怕你们姐妹都死了，也动不了那位一根头发。我还是那句话，这日子还长着呢。可是，你要记住，命只有一条，不做好完全的准备就擅自动手，她是不会给你第二次机会的。”
“皇上就那么爱她吗？”许氏呆呆的问道。
“应该是吧！”郭圣通无奈的答道，现在她们不再是皇后和妃嫔，而是两个不被丈夫重视的女人。这两个女人有了一个短暂的共同目标，活着，有尊严的活着。
因为下雨，许氏身体又没有完全康复，郭圣通留她住到了芳菲殿里。芳菲殿本来就是给她收拾出来的，只是心境完全两样。
人多的地方是没有秘密可言的。大长秋那样谨慎的人，也会犯一些低级的错误，只是看关系到谁的身上。
郭圣通听说周轶去了芳菲殿，想起了宫女名册上的记录“许柔然河内原乡人年十八地皇三年入宫”，一下子就把一些东西联系起来了。周轶不就是河内原乡人，同样也是地皇三年进的宫。他们在宫外就一定是认识的！
郭圣通不禁想起了建武三年。那一年她生了刘辅，许氏生了刘英，阴丽华怀了第一个孩子，宫里的气氛也还算是融洽。那一天，紫苏做了些小点心，周轶建议给各宫都赏点，她也欣然应了，没注意紫苏不大赞同的表情。没过多久，禁军就包围了长秋宫。
她当时完全傻了，青染捧着皇后金印跪在宫门口，傅俊这才没敢踏进长秋宫。紫苏好像是去了一趟内室，回来握着自己的手，说了句，“娘娘别担心”。这是紫苏对她说的最后一句话。刘秀来了以后，紫苏就撞柱自尽了。她依稀还记得，紫苏的血溅在了长秋宫的地上、墙上，怎么也擦不掉。很长很长时间，自己都能看见那斑斑的血迹。还有她自己的裙边，她去北宫的时候从长秋宫带走的唯一一件衣服。
紫苏死了，刘秀仍然坚持搜查长秋宫，只是不用傅俊，而是换了广德殿的黄门宫女。那时候宫里能够害阴氏的，怎么看都只有皇后。许氏地位卑下，不言不语，有了儿子也是尽量装透明，根本没有人会怀疑她。可是咬人的狗从来都是不露齿的。难怪刘秀后来彻底疏远了她，周轶也被免职，估计是难逃一死。
想通了整件事情，郭圣通的心里却更凉了几分。刘秀早早就知道了真相，却不肯还自己一个清白，甚至在阴丽华再次怀孕的时候把她带上了战场，让自己妒忌妃嫔，残害皇嗣的名声传遍朝野。
刘秀，你就那么爱她吗？
