芳菲殿里许柔然一颗心吓得几乎要飞出胸腔外，她终于明白了真正的许氏是怎么保住的孩子，是周轶，大长秋周轶。可是这个认知让她不寒而栗，周轶跟许氏青梅竹马，他早晚能发现自己并不是真正的许氏。她接受了许氏的身体，却只接收了她一部分的记忆，应付一个许蔚然已经吃力。这周轶位高权重，弄死自己一个没有品轶的后妃还不是易入反掌。她刚刚跟皇后绑在一条线上，皇后是怎么可能允许中宫的大总管一心一意为旁人打算。
周轶到芳菲殿来能躲过皇后的眼睛吗？皇后几次三番的放人，名义上都是好的，却不动声色地把那些不安份的人清理的干干净净，长秋宫现在如同铁桶一般，“我可以心存侥幸吗？”许氏自己问自己。背地里勾结大长秋，无论是针对谁，这都是在向皇后挑衅。
“她不会给你第二次机会，她不会给你第二次机会……”皇后的话浮在许氏的耳畔。是的，没有人会给我第二次机会。阴氏不会，郭氏更不会。她不能接受大长秋的好意。
一旁兀自沉痛的周轶并没有注意的许氏脸上千变万化的表情，“小菊，对不起，没有保护好你，让你吃了怎么多的苦。”
许柔然本名叫菊花，她的妹妹叫桂花，进宫的时候廖嬷嬷嫌土气给改了现在的名字。关于廖嬷嬷，许柔然并没有完全说谎。确实有这么一个人，她也确实服侍过国师刘秀，这样的事情即使改朝换代了，这宫里老人儿还是会有人知道，也有记录可查，是瞒不过人的。至于廖嬷嬷怎么死的，那么个兵荒马乱的时候，知道真相的人还不一定活不活得到今天。
周轶见许柔然没有说话，以为她还是生自己的气，“都是皇后可恶，给我安排那么多莫名其妙的差事，让我天天往宫外跑，竟然没有保护好你。”
“大人请慎言。”
自从刘秀让他做大长秋，却让他暗中帮衬阴贵人的时候，他就没有把皇后当成主子，平时恭谨谨慎也都是做个外人看的。当着小菊妹妹的面儿，就把心里的话露了出来。被许氏当面喝住，一时愣在了那里，不知该作何反应。
“我知道大人心里的想法，但是大人难道没有发现，如今的皇后已经是今非昔比了？”
“我管不得她是不是今非昔比，但是她害了你，我就不能放过她。你赶紧把当时的情况告诉我，我好去禀报皇上。莲心的指控虽然没有用，人现在也死了，但是有了这碗药渣，再有你的供词，皇上就算不废她的皇后之位，也得狠狠处置一番。”
许氏看了眼桌上的药碗，心中摇摆不定，“你确定是因为这个药熬过了火候，才失了药性吗？”
“是的，我亲自去问的涂太医，他是太医院里最方正的人。不会偏袒任何一方。而且我听说，当时阴贵人让紫苏去煎药，皇后偏说紫苏煎不好，才让申太医亲自煎的，结果竟然是这样。”
“不会是皇后吧，她为了救我可是把所有的太医都找来了。”
“傻妹妹，她那是做给皇上看的。当时阴贵人喝问莲心的时候，她的表情非常不耐烦，一定是做贼心虚。”
周轶屡次提到阴贵人，让许氏心中升起一丝警觉，不耐烦并不一定是心虚，“你说错了，是皇后救了我的命。要是紫苏去煎药，我就不单单是小产，只怕现在已经是尸体了。”
“为什么这么说。”
“你仔细想想就会明白的。我会想办法把这个东西交给皇后，只说你是看在同乡的情谊过来探望我。希望她能够相信。”
“你投靠了皇后！”周轶显然吃惊不小。
“周大哥，谢谢你对我的关照。看在咱们同乡一场的份上，我想提醒你一句，想想前朝舞阴王。”
更始政权的败亡，各地豪强纷纷自立为王，又大多败在刘秀手上。朝中降将不胜枚举，唯独李轶被刘秀用计杀死。有人说杀他是为了给刘縯报仇，可是杀害刘縯这事儿，更始帝的大司马朱鲔也有份。而且朱鲔还屡次三番阻挠更始帝任用刘秀，按说仇恨应该更深。可是现在朱鲔好好的做着少府，李轶却命归黄泉。归根到底却是因为李轶先背叛了刘秀，又背叛了更始。而朱鲔始终是忠于更始皇帝，在无力回天的情况下才投降了刘秀。刘秀可以原谅朱鲔，却不能容忍李轶的反复无常。
周轶听到许氏的话，默然地退了出去。而本该去给许氏取水的莲叶从暗处伸直了背。
周轶走了，许柔然久久的凝望着眼前的药碗，心底一片冰凉。她不愿意有人因为自己而死，在她所受到的教育中，人的性命是宝贵的，无论其地位高低，身家大小。可是现在，皇后对自己的信任本就极其脆弱，周轶突然的来访，恐怕已经打碎了这点微薄的信任。把周轶供出去，能换回这份信任吗？她心里并不确定。“想想前朝舞阴王”，郭氏跟刘秀是真正属于这个时代的人，刘秀不能容忍的，郭氏也一定不能。
郭圣通听了赵普的回报，知道又有些东西发生了变化，原来的轨迹她再也找寻不到。但是管怎样，这个周轶是不能再留了。
可是对许柔然，郭圣通心里却拿不定主意。虽然知道是她主导了建武三年的那场祸事，但是对于现在的许氏，郭圣通发现自己恨不起来。同样，她也不敢去相信。
第二天一早，许氏过来给郭圣通请安，递上了昨天留在芳菲殿的东西，将一切和盘托出。
“娘娘，奴婢准备向皇上请罪。是奴婢自己好奇心重，跌落了荷塘，失去了皇嗣。”
“你不准备报仇了？毕竟这个东西也算得上是一个证据，皇上未必查不出来。”
“娘娘，事情的复杂已经超过了奴婢的预料。只怕老鼠打不着，反而伤了玉瓶。奴婢愿意听娘娘的，等到有万全把握的那一天。”
郭圣通心中迟疑，也许许氏经历这么一场变故，真的不会再像从前那样了吧。现在很多人很多事，都发生了变化，她准备信她一次。没有了周轶的帮助，她也兴不起什么风浪。而这一世，她会保护好自己的人。
