刘秀眼中难以掩饰的惊愕，被郭氏瞧了个一清二楚，她仍旧故作迟疑的问道，“陛下？”
“哦，没什么。先让她住在长秋宫吧，你不要多管。朕还有些事情要处理。”刘秀匆忙起身离开，在郭氏看来就像是逃跑一般。
“娘娘！”紫苏有些担心地看着皇后。
“没事的，让人伺候好楚姑娘。”
“这楚姑娘到底是什么来路，奴婢觉着刚才皇上的脸色都变了。”紫苏瞧什么总是特别的仔细，一点细微的变化都逃不过她的眼睛。
“你这是没敢细看，你要是看见皇上的眼睛，就知道他有多么震惊了！”
“难道皇上认识楚姑娘？”
“行了，别猜了。好好伺候着吧，这姑娘肯定不是一般人物。”
“诺。”紫苏见从皇后那里也问不出什么来了，只好下去重新安排。之前不过是比着杨佳邓婵两位女史的待遇，皇上既然发了话，她得赶紧去给她换换，怎么着也得赶得上当初宋贵人进宫时的样子。至于贴身伺候的，更是要万分的仔细。
其实，并不用紫苏那么着急，还没等她安排好，中常侍就到长秋宫来了。“娘娘，皇上召见那位楚姑娘。”
刘秀的定力看来也不怎么样，这么急三火四的过来叫人。郭氏笑着言到，“中常侍在这等会儿，本宫命人去把楚姑娘带过来好了。”
“多谢娘娘。”
紫苏下去请楚昭，留着中常侍在殿上跟皇后娘娘闲谈，郭氏突然想起任缳，不由得问道，“任贵人的脉象到底如何了？”
“回娘娘，太医说是不敢确定，但是依奴才看来，是十有八九了。”王远半点没犹豫，把建德殿的情况事无巨细的禀报了皇后娘娘。
“这么说来用不上十天半月，宫里就会有好消息传出来了。”
“应该错不了。”
“如此甚好，皇上向来子嗣稀少，但愿贵人能在给宫里添个皇子。”
“娘娘，奴才倒是听说，任贵人情愿要个公主呢。这宫里头现在已经有了三位皇子，不可是正是缺公主呢！”
郭氏笑道，“不管是儿是女，都是这宫里的福分。”
两人正说着呢，紫苏就把楚昭带了上来。乍一见面，连王远都暗暗吃惊，他从来都没有见过这样纯净的姑娘。
刘秀更是不可能不吃惊。
他几乎不用再问什么，便可以确定她就是敏儿的妹妹。这楚昭是楚氏夫妇的老来女，跟敏儿差了十多岁，他们成亲那年，她才不过刚满月。以后就再也没见过，现如今，竟然这么大了。
“你起来吧！”
“谢皇上。”楚昭偷偷抬眼瞄了一瞄，见皇上绷着脸，吓得心脏几乎要跳出胸腔。
刘秀看了看楚昭，终于没忍心就这样把她赶出宫去，他沉声问道，“你是进京寻亲的？”
“正是。”楚昭手心里全是汗，现在也只能强撑着故作镇定。
“你寻的是哪家？”
“回皇上，民女寻的是先姊夫家刘氏。”
“你姐姐叫什么？”
“楚敏儿。”楚昭颤声答道。
楚敏儿！多少年没有人在他面前提起这个名字了！面对着楚昭，他似乎能看见敏儿对着他巧笑倩兮，“你父母可还安好？”
“民女随父母一路进京，路中遇了匪盗，民女与父母失散了。”
又是匪盗，他甚至都有些记不清光这几天就听了多少次了。如果楚家没有进京，他可以不去想他们，但是，楚家就在他眼皮子底下出了事儿，他怎么能够无动于衷，“朕听说你是为阴乡侯所救，当时是怎么情形？”
这是已经背了无数遍的了，楚昭自然可以说的流利顺畅，激动之处，还流下了伤痛的泪水。阴识心里都暗自称赞过的，刘秀更是没起半点疑心。
“这么说你父母是生是死你也不知道的。”
楚昭流着泪说道，“是的，自从在河内一别，就再也没有消息了。”
楚昭哭的刘秀心里也有些难受，他虽然与楚氏相处日短，但总归是少年夫妻，没有半点参商。对于楚家二老，也向来是尊重有加。即使楚氏过世之后，两家也常有往来，只是后来，楚氏举家南迁，这才失了联系。
“你不要哭了，朕会下令找你的父母的。”刘秀一声令下，这无头的公案又落到了洛阳令的手上。梁统是有苦也说不出，最后还得靠他的儿子，当然，这也是后话，暂且放下不表。
要说楚昭也不知道自己的父母在哪儿，却对阴家不敢有丝毫怨恨，生怕自己一个不对，全家性命不保，她也只能抹抹泪，说了声，“多谢陛下。”
“那你家兄长现在何处？”楚敏儿在家的时候，最惦记两个弟弟。大的一个应该二十多了，小的那个也有十七八，那时候也总是身前身后围着他，如今回想起来，不由得心生感慨。
“回皇上，两位兄长连同嫂嫂和侄儿都一并没了消息。”
“简直是无法无天！”刘秀气急，狠狠地垂在眼前的矮几上。
楚昭心知实情，却不敢开口，只得诺诺说道，“请陛下息怒。”
“你只管放心，朕一定会派人找到你的家人的。”
不管皇上是否承认姐姐，至少他还愿意帮助寻找亲人，楚昭心里多少还有些安慰。她再三的谢了，也就不知道该说什么别的了。阴识曾经千叮万嘱，追封的事情绝不可以主动问起，再联想起在家时父母的态度，也知道有些东西可能是忌讳。
刘秀登基称帝已经三年了，正式立后之前都没提过还有一位原配发妻，更何况是现在。他并不想做出有损皇后颜面的事情，毕竟，郭氏对他来说，比楚氏要重要一些。
他对着楚昭叮嘱道，“你回到长秋宫什么都不要说，朕自有安排。”
楚昭其实很想知道他如何安排，虽然她觉得很尴尬，但是仍然可以忍受，只是不知道阴家那位大爷能不能满意，她怕一个不好，再连累了家人。不过，想起阴识的警告，她一句话也没敢多说。
刘秀虽然说是自有安排，但是到底怎么安排却并没有一个切实的办法。他原打算不管她是真是假，只当冒认皇亲赶出去也就是了，但是，真正见到这个小姨子，还的确是下不了这个狠心。
他与楚氏是奉父母之命成婚，没过多久，他就与其他同龄的宗室一起去了长安。等到再回来的时候，楚氏已经难产身故了。他对她的印象，还始终停留在新婚之时那个羞涩腼腆的样子。而等到后来，雄心壮志渐渐掩去了儿女情长，如果不是楚昭的出现，可能他都记不起她的样子了。楚昭这么一来，唤醒了他许多的回忆。
宗亲都是知道楚氏的，只不过因为楚家南迁，渐渐地被人遗忘了。至于后来阴氏与郭氏争夺后位，阴家的那些个动作也都是他默许的，这样，就更没人提起楚氏了。他倒是有想过把楚昭送到他的叔叔刘良家里，当做宗室女儿嫁了人也就是了，可是又担心天下没有不透风的墙，有些事情总归是好说不好听。
楚昭惊疑不定的回了长秋宫，先是去正殿拜见皇后娘娘，本以为是要受一番盘问的，却不想皇后只是很和煦的让她回去歇着。
“姑娘只管在这儿好生住着，有什么不便的地方就去找紫苏。”
“多谢娘娘！”楚昭赶紧磕头谢恩，她都数不过来今天一共磕了多少头了。
“紫苏送楚姑娘回去吧。”
“诺！”
紫苏无数次的想从楚昭那里套点有用的信息，但都是无果而终，那姑娘总是瞪着无辜的眼睛看着你，就好像真的什么都不能说一样。
其实，紫苏还真是误会她了，楚昭是真的不能说，可是她又不知道该如何敷衍，所以只能这样表示。特别聪明的人和特别不聪明的，可能就在这样地方看得出差别来吧！
“娘娘！”紫苏有些气馁。
郭氏笑着问道，“还是什么都没问出来？”
“这姑娘实在太不一般了，不管是明着还是暗着，什么都是不能说。”
“也许她是真的不能说呢！”
“她不是过来寻亲的吗，有什么不能说的？”紫苏这就不明白了，有这么藏着掖着寻亲的吗，什么都不说，这是学太公钓鱼呢？
“也许她的话只能说给一个人听呢？”
“娘娘说的那个人该不会就是皇上吧？”
“我也是猜的。”
“她该不是被阴家胁迫了吧？”这么一说紫苏倒觉得她真有难言之隐，而不是故作神秘了。
“要不怎么人人都夸你聪明，还真是一点就透。”
“娘娘不是说真的吧？”紫苏可是有些不敢相信，“她口口声声说的先姊，难道跟皇上有关！”
“能值得阴家大动干戈的人，除了皇上还能有谁呢？”
经过之前的惊讶，紫苏倒是惊醒过来了，“这还真是有可能的，毕竟皇上跟阴贵人成亲的时候已经快要三十岁了。看来之前盛传皇上一直不娶是为了等阴贵人不过是阴家自己编出来，阴贵人到底是继室还是妾室可能都不太好说。”
“是啊，当时咱们怎么也没想想，就算是要等，等到阴贵人十五岁也就足够了，何必等到十九。”红宛向来单纯些，对阴家那些个说辞并没有什么怀疑，听紫苏这么一说，自己才跟着琢磨出点事儿来。“可是阴家这么一弄，他们之前做的那些不都白费了。”
“阴乡侯应该早就看出来他们之前做的都没用了，甚至现在的阴贵人也不是他主要的棋子。”壮士断腕，阴识的决心可是不小。
“哎，这么一说更是让人头疼，不管阴家之前怎么散布谣言，她都不过是贵人。费了这么多的事儿，才有现在的局面。如今又跳出来个楚氏来，咱们可怎么办才好？”
“什么都不办，就看着好了。”郭氏懒懒的说道。
“娘娘，这可不能大意了，如果皇上追封了楚氏，咱们可就尴尬了。”
“要追封早就追了，也不至于刚刚落荒而逃！”
“娘娘觉得皇上会怎么处置。”
刘秀之前仓皇的逃出长秋宫，应该就是不愿相认的，至于为什么又把她送了回来，也只有他自己知道了。“这也很难说，就算是情义淡薄，也还得在意悠悠众口呢！”
“娘娘是说，皇上最终还是会认下楚氏？”
“这个恐怕还得看阴家的手段。”没人推上一把，刘秀应该不会自寻烦恼。
“那咱们？”
郭氏也是没想好，她反问到，“你们觉得楚昭和任缳比起来怎么样？”
“这个可不好说，算得上各有千秋吧！”
“娘娘是准备留她在宫里？”红宛一听就觉得害怕，如果当初听了她的话，又怎么会有今天的任贵人。现在任贵人一点一点做大，已经是后患无穷了，再来这么个楚姑娘，后果简直是不堪设想。
“倒也不是一定，只不过现在宫里任贵人和宋贵人都有了身孕，不找个让皇上可心儿的，难道还等着阴贵人翻身不成？”
“娘娘不是都已经准备选家人子进宫了，何必再招这么个祸害。”
“想是这么想的，不过能不能找到令皇上满意的人，谁都保证不了。这个楚昭就先这么放着吧，看皇上自己的意思好了。”
分任氏的宠，郭氏早就想到了另一个人。只不过，还要看机缘，至于家人子，也就是在后宫充充数而已。
刘秀不过是略通《尚书》，跟他的先祖比起来有那么一点文化罢了。所以他格外欣赏有才学的女子，从他借着刘英偶尔去许氏那里坐坐就看得出来。任缳能够满足他对美的需求，却无法满足他文化上的需求，只不过，许氏不知怎么就彻底的灰了心，面对皇上偶尔的殷切，不但是半点都不为所动，还经常借着孩子把人往外面赶。
“现在说起来，也不怪皇上要专宠任贵人了，除了她，宫里能伺候的也就只有阴氏了。”
“可不是。大长秋出宫去也有几回了，怎么就一个像样儿的也没见着？”
“美女当然是可遇不可求的，更何况皇上还要首重德行。”
德行，刘秀就连纳个妾都要标榜自己。只是不知道，他现在最宠爱的女人凭的是德还是貌！
