红宛看着郭圣通了无生机的样子，一点办法也没有，又不敢声张，怕再惹出什么事端，急的都要去上吊了。情急之下只得叫人出去传话，让紫苏抱了太子过来。刘彊来了也不哭也不笑，就那么呆坐着，娘俩个互相对视了半天，郭圣通的眼里开始渗出泪来。大伙儿这才松了一口气，肯哭出来就好了。
“奴婢们知道娘娘心里憋屈，就只当是为了太子好了。为了太子娘娘万事都得忍着，这世上什么地方能比长信宫更安稳。”紫苏这可是诛心之言，即使长秋宫里没有外人，郭圣通还是吓出了一身冷汗，但同时，人也清醒过来了。
青染服侍着把剩下的药喝完，“不如奴婢今天回来服侍娘娘吧，太子那边有了蔡嬷嬷和墨涤，娘娘大可以放心。原来那三个乳母都已经遣出宫去了，新来的那个很守规矩。小丫头现在也有两个很不错的，其实这五个人服侍太子已经够了。太子一向安稳，根本就用不了那么些个人，而且，人多了反倒容易生事。”
郭圣通点了点头，“你挑两个机灵点的小丫头，专门去照顾蔡嬷嬷的女儿。让尹善开了库房，找些好东西，赏给太子身边的人。你们几个也都去挑点喜欢的料子，做些好衣裳穿。”
郭圣通着实消沉了几日，长秋宫上上下下也都十分压抑，旁人只道是娘娘动了胎气，只有青染几个知道皇后心中的苦闷，却也无力劝解。终于等到太医宣布可以停药了，郭圣通才好了起来，其实也是不得不好起来。
这中间王梁的夫人周氏请求过进殿谢恩，听说是王梁被任命为了中郎将，北上守卫萁关，郭圣通让人传了话，无非是些忠君爱国之类的，象征性的赏了些东西，也就算了。
郭圣通又理了一遍宫女的名册，正好刘秀过来探望，就把自己准备释放一部分宫女出宫的事情说了。在她印象当中，刘秀前后七次颁布了释放奴婢的法令，这件事情应该不会不准。
“陛下请看，这些是二十岁以上的宫女名册，足有四百多人，即使都放出去，各殿人手也是尽够用的。”
“一下子少了这么多人，会不会有所不便。”
“臣妾觉得宫里面有很多的宫殿长期以来都没有什么实际的用处，打算把那里的宫女都撤出来，只留几名内侍看守，定期派人打扫。各宫的少府把所有物品登记造册，一旦有短缺或者损毁，都由少府负责。这样看着冷清，也有些不成体统，但是能够省去不少费用。等到战事平息了，可以在慢慢充实起来。而且那些闲下来的宫女臣妾打算安排她们学些女红针黹，也算人尽其用。陛下以为如何？”
“通儿的想法很好，只是此事务必要谨慎施行，不可强令那些无家可归的人出宫去。”
“臣妾明白。要是有人不愿意出宫，也可以一起做些女红。臣妾打算将宫女出宫的年岁，由二十五改到二十二，除了这一批情况特殊，以后都命她们二十二岁出宫，毕竟女子青春有限，臣妾不忍心她们虚度了年华。”
刘秀对于这个倒是很赞成，他心里想的并不是女子青春不青春的问题，而是连年征战，十室九空，这些女子出了宫，很是有利于休养生息。他略翻了一眼名册，惊道，“长秋宫要放出去的人可不少啊？”
“臣妾理当为六宫表率，而且就算去了那些，也还有六十多人，其实还是多了。臣妾还打算安排二十几个小丫头也去做些女红。这样还剩下四十个人，也就足够了。西宫那边臣妾还没有计算过，想着先听听姐姐的意见，哪些人用着方便，还是姐姐自己清楚，不如就请姐姐自行决定。”
“朕知道你本意是好的，但是也不可矫枉过正了，毕竟大人可以将就些，但是彊儿还小，不要委屈了。”
前世的郭圣通听到这话一定会欣喜若狂，现在却连个波纹都没有，只是低头谢了。又略提了句贾复的女儿贾媛，刘秀也知道为何单让贾媛入宫，有些怪罪郭氏莽撞。
“臣妾不敢让陛下为了彊儿失信于大臣。臣妾认为，单独召见贾家的女儿，表示皇室没有忘记当日的约定，贾家回去之后就应该好好教导女儿，让她具有皇子妃应有的品行。如果贾家不能教导好女儿，不足以担当大任，就将她列为妃嫔，那时，他们也是无话可说。但是，不管怎样，臣妾都想给贾媛一个机会，也算全了陛下的君臣之义。”
刘秀听着郭氏的话，觉得也有几分道理，不管怎样，现在贾家的女儿都跟皇子扯上了关系，再多作什么，只能招来更多的议论。于是问道，“你觉得贾家的女儿怎么样啊？”
郭圣通笑着答道，“贾媛还不到一岁，能看出什么。但是臣妾能看的出那贾媛的母亲很是不凡，贞静聪慧，有这样的母亲时时教导，贾媛应该不会让陛下失望。”
两个孩子的事情毕竟还很远，刘秀也不愿意再多想。觉着自己马上就要亲征五校，不知哪天才能回宫，实在是不放心阴氏，郭圣通倒是闻弦歌而知雅意，马上承诺要把后宫打理的妥妥当当。
第二天，郭圣通就命令紫苏、红宛跟着大长秋周轶安排释放奴婢的事情。听说能够提前回家，大都兴高采烈，即使很多人都不知道自己家里到底情况如何，但是也没有几个人愿意在宫里虚耗了青春。那些不能回家的，心里也有了盼头，毕竟可以少服役三年，能够提前跟父母团聚。只有一小部分人，自幼就被卖到宫里，都不知道家乡在哪儿，出去恐怕难以活命，情愿留在宫中。
红宛将出宫之人一一录下，按照皇后的吩咐赏了些尺头银钱，安排人送出宫去，众人心中欢喜感激，不在话下。余下的宫女，由二十几个嬷嬷们领着，学做女红，不求精细雅致，只要能做出像样的衣服来就行。做的快做的好的，按照数量给予赏赐。郭圣通并不知道这种做法在后世叫做计件工资，只是仿着军中激励将士的一些手段。其实，刘秀对后宫的女人十分吝啬，别说宫女，就连美人一级都是没有俸禄的，只不过在宫中混口饭吃。现在只要努力做些活计，就能得到赏赐，自然人人争先。一时之间，宫女们无人不感激皇后圣德。
只有一个人，差点气炸了肺。阴贵人不得不做贤良模样，遣了一批宫女出去，可是这些人，记得却是皇后的恩德。再看身边的巧心，早已过了双十年华，可是怎么也不能放她走，又担心她对自己不再忠心，赶紧拉过巧心的手，“巧心也知道我在宫中的艰难，一刻也少不得姑娘，只是我也实在不忍心耽误你的青春，不如你就随了她们一起出宫去吧，我知道你没有家人，就到我哥哥府上吧。”
巧心赶紧跪在地上，表示自己绝无此意，主仆二人推脱了半晌，巧心又赌咒又发誓定要一辈子服侍贵人，阴丽华这才放了心。
“你如此忠心，我也一定不会辜负你。巧心，只管放心，我会让哥哥给你找一门好亲事的。”
巧心其实已经过了二十五岁了，她从小服侍阴丽华，几乎可以说是看着阴氏长大的。她了解自己的主子，但是她的主子却不够了解她，不了解她对家的渴望，不了解她只能远远的看着这场热闹的辛酸和无奈。听说宫女们都散的差不多了，听说家远的皇后还着人护送，听说为了让宫女们学针线，长秋宫的布库都搬空了，听说……
巧心甩甩头，进了内殿，“娘娘，奴婢听说长秋宫把布库里的料子都搬出来给宫女做针线用了，咱们是不是？”
“那些宫女能做出什么好的来，不过是白白糟蹋东西罢了”
“娘娘，皇后弄出这么大的动静，陛下不可能不知道，咱们西宫怎么说也应该有所表示啊。”
阴丽华想想也是，于是让巧心去挑了些好的料子，亲自送去长秋宫。没想到到了长秋宫却吃了闭门羹，小黄门居然说皇后正有要事，请她改天再来。
阴丽华心里高兴，没想到皇后聪明了两天，就又开始犯糊涂了。只要自己在这太阳下面等上一刻钟，皇上就一定会知道的，于是说道，“皇后娘娘既然有要紧事，本宫也不便打扰，那就在这儿等上一会儿吧。等娘娘处理完事情，你再进去通报。”
