许氏落水的事情终于以一场意外而结束。莲心因为护主不力诬陷他人，死有余辜。刘秀赏了紫苏几块布料以示安慰。许氏感激皇后关怀照料，请求搬到长秋宫服侍，刘秀念她多有不易，封了个美人，正式搬到了芳菲殿。许蔚然失踪了，郭圣通推测她如果真的有了身孕就不会被灭口，十有八九人就在西宫，如果没有的话情况就不太好，可惜她们也没有办法查探清楚。
终于到了刘秀出征的日子，郭圣通心里松了口气，这回宫里可是能安静一段时间了。许氏送了个平安香囊，据说是熬了好几宿才做好；阴氏给准备了全新的替换衣服，听说都是亲手缝制的；郭氏觉得不应该什么表示都没有，箱子里摸出块玉，说是从小带到大的。刘秀很欣慰，大小老婆和和睦睦，其乐融融。
却说刘秀走了没两天，阴识的夫人邓氏也进了宫。要怎么说阴邓两家是时代联姻，阴丽华的亲娘出自邓家，她大娘也姓邓。只不过阴识的娘和夫人都是出自邓家嫡系，而阴丽华的娘就差了一些，但好歹也是姻亲。
阴邓氏进了宫，先到长秋宫点了个卯，然后才往西宫去的。到底是大家出身，不会做些落人话柄的事情。郭圣通从女人的角度看很是欣赏这位阴邓氏，只不过碍于她们的关系，却是不能深交。
到了西宫，邓氏依着规矩给贵人请了安，阴氏也明白嫂子这时候进宫，只怕是跟之前的事情有关。也不愿多说废话，直接问道，“嫂子今天进宫，可是哥哥有什么事情？”
“姑娘，你哥哥听说了宫里的事情，让我给姑娘带个话。”
“什么话？”
“稍安勿躁，戒急用忍。”
阴丽华的脸瞬间白了许多，“难道我还不够忍吗，看着那个女人在长秋宫作威作福，嫂子知道我心里有多难过？”当着自己家人，阴丽华再也压抑不住她心中的委屈，哭泣起来。
“哥哥也说立郭圣通为皇后，只是权益之计。可是你看看这宫里面，已经完全是郭氏的天下了，我要是再什么都不做，可不是要被啃得连骨头都剩不下。”
邓氏并没有因为阴丽华的哭诉而失了半分冷静，“姑娘，你知道阴家那么多女孩儿，你哥哥为什么偏偏挑中了你来联姻？”
阴丽华从来没有想过这样的问题，在她看来她与阴识虽然不是一母所生，但是毕竟是亲兄妹，比起旁人自然是应该亲近很多。况且，刘秀当时仰慕她，在新野尽人皆知。
邓氏知道自己小姑子心里的想法，却不去理会，继续说道，“刘縯早年听说刘秀喜欢你，就托他的妹夫，也就是我的堂兄邓晨，找你哥哥商量过，但是被你哥哥拒绝了。此后刘家再也没有提起此事。即使你哥哥带着全族投靠了汉军。”
邓氏叹了口气，“昆阳大战以后，你哥哥看出刘秀不是池中之物，就打定主意要跟刘家联姻，你一并不是最好的选择。但是你哥哥最终还是选择了你，他就是看中你的心机和隐忍。你哥哥费劲周折到处散播刘秀当年的戏言，使得刘縯出于对刘秀的爱护，放下了当初被拒婚的恼怒，促成了你们的婚事。你要明白你哥哥他要的并不是国舅的头衔，而是阴家能够再延续数百年的繁盛。”
阴丽华第一次听说自己的婚姻竟是哥哥争取来的，而不是刘家主动求的，心中苦涩难当，“我明白哥哥的苦心。”
“我把事情告诉姑娘，就是要让姑娘明白，男人的爱并不是那么可靠的。姑娘可不要以为刘秀二十几岁都没有结婚真的是为了等姑娘你的。刘家起事绝不是仓促而行，这中间准备了多少年，刘秀费了多少力，你看看邓禹的态度你就应该明白。”
邓氏的话几乎打破了阴丽华的所有梦想，那些曾经让她引以为傲的东西一下子荡然无存。但是，她还没有说完。
“刘秀确实喜欢你。但是在他心里有很多东西比你重要，不然他也不会娶郭氏的。你可千万不要仗着他对你的宠爱就为所欲为，这样只能更快的把这种宠爱挥霍掉。在这宫里你是要依靠那种最不可靠的东西才能生存的。”
“最不可靠的？”阴丽华苦笑，最不可靠的不就是男人的宠爱吗，可是这确实自己在宫廷里生存的唯一依靠。
“姑娘你要明白，这宫里只有帝王的宠爱才是根本，不要为了旁支丢掉了根本。你现在最大的优势，是刘秀对你的愧疚。可是愧疚是不会维持太久的，你只有不断的放低姿态，才能让他心中不停的愧疚。”
阴丽华很快从失望中清醒了过来，“嫂子说的这些我都明白，一直以来我也是这样做的。但是，嫂子不知道的是，这郭氏根本就不像她之前表现的那么简单。而且，在皇上的心里她已经越来越重要。我也是情急无奈才出手的，怕的就是以后她的根基越来越深，想动手都没机会了。”
“我们的确都低估了这位郭皇后，但是嫂子说句姑娘不爱听的话，姑娘现在还没有跟皇后对抗的本钱。”
提到孩子，阴丽华心里比黄连还苦，郭氏已经怀了第二个了，许柔然也就罢了，就是那仅仅侍了两次寝的许蔚然都有了皇上的骨肉。刘秀在西宫的日子，比那三位加起来还要多，只是自己就是没有动静。在这样下去，她都快要绝望了。
看着阴丽华难过的样子，邓氏也不忍心再多说，各种偏方不知道给她送来了多少，却没有半点效果。可是夫君吩咐的话自己也不能不传达到，小姑还不知道自己的哥哥是多么的愤怒，说的话有多么严厉。“姑娘，事情越是对我们越是不利就越不可以轻举妄动。姑娘可知，你这一回，把你哥哥费心安插的棋子都耗没了。”
“你哥哥控制着莲心的妹妹，那是有大用处的。你不能容忍许氏生下孩子，你却不知道你哥哥本打算把许氏的孩子抱到你哪儿去的。这样不管你将来有没有孩子，他都是个依仗，可是却被你弄没了。这还不是最要紧，只怕是太医院这步棋也是一并废了。”
“这又是怎么回事？”
“申子弘当时不敢在药材上动手脚，但是却在药效上做了文章。”
“这我知道啊。”
“你不知道的是，申子弘让药童去收拾药渣的时候，什么都没找到。这药熬过了头，也是能看出来的。”
听到这个，阴丽华淡淡的笑了，“嫂子放心吧，这个我已经解决了。”
