虽然亨利·阿诺德很不愿意用陆军航空兵的运输机向靠近前线的特立尼达岛运送补给。但是随后几天发生的状况，却让陆军航空兵不得不负担起这个过于沉重的任务。
因为美国海军第三舰队的扫雷部队忙活了几天后，不仅一枚德国新式水雷都没有捞到，而且连投深水炸弹的扫雷舰都被炸沉了好几条，最后不得不改用水上飞机去投深弹。可这样一来扫雷效率又降低了不少。
而更让美国第三舰队司令官金凯德（哈尔西的接班人）吐血的是，“老”的水雷还没有扫完，1月5日，德国人又发动了第二次“千机夜袭”，在特立尼达岛周围投下了更多的水雷。
而且德国人的布雷战术在第二次千机夜袭时又有所改进，不仅出动了飞机去布雷，还派出了21型U艇和S-100鱼雷快艇（这种鱼雷快艇航程超大）去特立尼达岛周围投下了一千多枚“蚝雷”。算上两次飞机布雷的成果，现在至少有2000枚美国人不知道该怎么扫的“蚝雷”被投到了特立尼达岛周围的航道上面。
虽然不知道德国人投下的“蚝雷”数量有多少，但是金凯德非常清楚，如果找不到这种新式水雷的弱点，他的第三舰队在短期内恐怕很难把它们清理干净了……考虑到德国人布雷的速度远比用深水炸弹扫雷的速度要快，这雷恐怕是永远都扫不干净了。
雷扫不干净，但是特立尼达岛的运输却不能停，要不然岛上的储备可禁不住几十万人日复一日的消耗。
而运输不停的办法有两个，一是运输船冒险开动，拼着20%甚至30%的折损率把物资运进特立尼达岛；二是空运，集中个两三千架C-47飞波多黎各岛-特立尼达岛航线，每天也能输入上万吨的补给，足够维持特立尼达岛上美军的各种消耗了……只是这代价有点好！
“哈里。”白宫内阁会议室内，马上就要卸任的华莱士总统对马上就要接班的杜鲁门总统说，“看来特立尼达战役现在已经开始了……这是一场决定美利坚前途命运的大决战！”
杜鲁门点了点头，同意了华莱士的判断。实际上这不仅仅是华莱士的判断，而且还是参谋长联席会议的判断。
德国人费那么大劲儿在特立尼达岛附近布雷，肯定是为了阻止美国增援部队进入，同时用围攻的方式削弱特立尼达岛的防御——如果德国人不切断特立尼达岛的海上交通，以美国人的运输能力和西班牙港的吞吐能力，这个岛屿是永远都不可能被德军占领的。
所以美国参谋长联席会议一致认为，封锁特立尼达岛就是进攻特立尼达岛的开始。
而且除了封锁之外，德国人还在利用“导弹+夜间战斗机”的组合对特立尼达岛上的美国航空力量展开了消耗战，似乎还取得了不错的交换比。
如果德国人的封锁战术可以一直持续下去，损多补少的特立尼达岛上的美国航空兵早晚会被消耗一空。
在取得了特立尼达岛周围的制空权后，武装到牙齿的德军和他们同样久经战阵的俄罗斯走狗就可以像潮水一样涌上特立尼达岛的滩头了。
“如果特立尼达岛陷落，参谋长联席会议建议联邦政府以更大的诚意寻求和平。”威廉·莱希非常郑重地对杜鲁门和华莱士说，“这也是罗斯福总统在世时决定的国策！”
华莱士和杜鲁门当然都知道这个国策——战争可不能真的打到底，实在不行了，该赔钱还得赔，别说5000亿欧洲马克，就算再翻一倍，10000亿也得给啊！
所以美国人的战争是有停损点的，而德国人看上去也就是要点钱好过日子而已……
杜鲁门看来眼目前还是总统的华莱士，后者是候任的战争部长，是美国总统以下负责战争事务的最高官员。
“我们应该延续这个政策。”华莱士虽然极端憎恨纳粹和法西斯，但是他也不能拿美利坚的存亡当赌注。“我们应该在特立尼达岛集中全力一战，如果不能取胜，相信也已经让纳粹知道了我们的厉害，应该会有更加有利的和平条件。”
华莱士说话的时候，目光投向了威廉·莱希、马歇尔、欧内斯特·金和阿诺德他们几个军方大佬。
“总统先生，美国军队知道自己的责任，一定会全力以赴打好特立尼达会战的。”威廉·莱希上将马上表态。
“谁在指挥？”杜鲁门问。
“特立尼达岛上的陆军部队司令官是乔治·巴顿上将。”马歇尔上将，“巴顿上将是收复尼豪岛和瓦胡岛的功臣，具有丰富的岛屿和丛林作战经验。”
本来应该当坦克战专家的巴顿现在成了丛林和岛屿战专家，还在1月初被从夏威夷群岛调到了特立尼达岛，担任陆军部队司令官，同时还兼任第3集团军司令官。特立尼达岛和多巴哥岛上所有的陆军，除陆军航空兵之外，都归巴顿将军指挥。
“金凯德上将负责指挥第3舰队。”海军作战部长欧内斯特·金说，“整个加勒比海的海军部队，现在全都归属第3舰队指挥。他们将全力以赴支援特立尼达岛的保卫战！”
金凯德现在已经离开了特立尼达岛，他的第3舰队司令部在1月5日时迁往了古巴的关塔纳摩基地。
阿诺德上将补充道：“另外，目前加勒比海地区所有的陆军飞机都归杜立特中将的第8航空队指挥。”
也就是说，现在美军在特立尼达岛战场上的主将有三个人，分别的巴顿、金凯德和杜立特，全都是无可挑剔的将才！至少杜鲁门和华莱士想不到比他们更合适的人选了。
“兵力够吗？”杜鲁门还是有点不放心。
他知道求和对民主党意味着什么？现在国会不在民主党手中，要让国会通过“丧权辱国”的和平条约，民主党必须要在关键问题，也就是废除新政立法的问题上和共和党进行交易。而这就意味着民主党在承担绝大部分战败责任的同时，还要失去新政受益者的支持。这些人固然不会倒向代表中上阶层利益的共和党，但却极有可能被国家法西斯党和布尔什维克党所争取。这将意味着民主党的崩溃！
因此不到万不得已，杜鲁门是不会走出这一步的。在特立尼达岛和德国人大战一番，至少打个两败俱伤，才是杜鲁门的首选。
“够了。”威廉·莱希说：“各种作战飞机有14000架；各种作战舰艇包括鱼雷快艇和潜艇在内超过1500艘；地面部队的人数超过150万，其中特立尼达岛和多巴哥岛上的地面部队人数就多达31万，拥有的坦克、歼击坦克和自行火炮超过2800台。
海军在特立尼达岛和多巴哥岛上还修建了大量的岸防炮台，布署了超过300门大中口径的岸防火炮。另外，陆军也在特立尼达岛和多巴哥岛上修建了16个重炮要塞，布署了256门M1式240mm榴弹炮。”
兵力当然是足够的，早在罗斯福生前，特立尼达岛就被看成关系到美利坚前途命运的要冲，当然要不惜代价加以保卫了。不仅布署了重兵，而且还在岛上修建了不计其数的永备和半永备工事。
上一任特立尼达岛陆军部队总司令沃尔特·克鲁格中将就曾经在报告中指出：即便我们丧失制海和制空权，只能依托岛屿上的防御工事进行坚守，在物资耗尽之前，它也不可能沦陷。如果德国人在特立尼达岛上登陆，无论最后的结果如何，他们都将遭遇到战争爆发以来最严重的伤亡和最漫长的苦战……
不过对于杜鲁门和华莱士而言，克鲁格中将的报告还是不能让人放心的——实际上再多的兵力，再坚固的工事，现在都不能让杜鲁门和华莱士这两个既肩负着美国命运，又肩负着民主党未来的美国领袖人物放心。
“我觉得还不够。”杜鲁门说：“上将，我们应该确保特立尼达战役的必胜！因为……美利坚不能再经受一场失败了。”
“还有圣地亚哥战役！”华莱士补充道，“只要我们能够在守住特立尼达岛的同时打下圣地亚哥，美国就能非常体面的结束战争了。”
“可是我们投入到特立尼达岛战场和圣地亚哥战场的兵力已经很多了。”威廉·莱希有些为难地说。“这两个战场都不是非常开阔，因此可以容纳的兵力是有限的……再多就摆不开了。”
“再增加一点吧。”华莱士和杜鲁门交换了一下眼色，“人数不需要加太多，不过应该把最好的部队派去，那几个从夏威夷群岛下来的师就很好，可以派去特立尼达岛和圣地亚哥外围。”
威廉·莱希和陆军总参谋长马歇尔互相对视了一眼，然后同时点了点头。杜鲁门和华莱士这两个不会打仗的政客是在直接干预参联会的指挥，不过他们的意见似乎也有道理。
美国现在的命运不就系于特立尼达岛和圣地亚哥吗？再多派些部队，多打几分保险系数有何不可？
