“阁下，挪威海号两栖攻击舰被击沉了，保卢斯中将下落不明！”
5月2日中午，赫斯曼正在国防部餐厅里面和娜塔莉·列辛斯卡雅一起吃饭并且讨论苏联政治问题的时候，施陶芬贝格给他带来了个坏消息。
“一条两栖攻击舰。”赫斯曼挠了挠头，“连保卢斯也不见了……”
丢船是在意料之中的，不过丢的居然是海军陆战第一师师部乘坐的挪威海号就有点出师不利的意思了。而且连保卢斯这个倒霉蛋也弄不见了，难道人要倒霉连穿越客都改变不了？看来以后一定要注意这个问题，打仗要少用倒霉蛋……
“那现在谁在指挥海军陆战队第一师？”赫斯曼问。
“是海军陆战第一旅旅长沃尔特·温克上校。”施陶芬贝格回答。“施莱彻尔元帅让他暂时代理海军陆战队第一师师长。”
赫斯曼点点头，沃尔克·温克是个走运的家伙，历史上可是为第三帝国奋斗到最后，而且还带领部队突出了苏军包围圈去当西德人了。看来施莱彻尔给海军陆战第一师挑了一个好师长，爱尔兰之战问题不大了。
“除了挪威海号还有别的损失吗？”赫斯曼喝了口咖啡，然后又问。
“莱茵河号航母中创，玛丽亚·特蕾莎号导弹巡洋舰中创，Z44号驱逐舰被水雷炸沉，还有1艘食品运输船和1艘T型舰被炸沉。对了，昨天晚上失踪兰斯多夫海军少将找到了，他的鱼雷快艇被一枚16英寸炮弹爆炸掀起的海浪弄翻，不得不游到了加莱的海滩上。”
“知道了。”赫斯曼点了点头，“空中的情况呢？”
施陶芬贝格回答：“空中是我方占据绝对优势，击落了超过330架敌机，损失不到50架。”
“还不错。”赫斯曼苦笑了下，“不过他们毕竟打沉了一艘两栖攻击舰……这是个不错的战果，应该会激励英国人发动第二波空袭的，不过这对我们空降爱尔兰的行动是有好处的。”
他转过头，笑着问娜塔莉·列辛斯卡雅，“如果我们在爱尔兰迅速取得胜利，斯大林大概就不敢在东线对我们下手了吧？”
娜塔莉点了点头，“是的，斯大林是个比较谨慎的机会主义者，如果我们可以迅速征服英国，并且只付出轻微的代价，那么他宁可在德意志的阴影下作为苏联一国的领袖度过余生，也不会去冒成为共产主义烈士的风险为理想献身。而且……我相信现在苏联国内绝大部分布尔什维克干部都是这么想的。如果我们在爱尔兰陷入一场持久而且大规模的苦战，那么斯大林就会犯机会主义的错误。”
……
“两艘航母和一艘战列巡洋舰……太好了！这是个重大胜利！”
丘吉尔得到战报的时候正在享用美味而丰盛的午餐，以及最好的苏格兰威士忌。这不是为了庆祝什么，而是丘吉尔日常生活的一部分，用他的话说就是“要求不高，只求最好”。哪怕整个英国都陷入了极度的短缺，身为首相和大贵族的丘吉尔还是能享受到优越的物质生活。
“首相，我们的损失也不小。”帝国总参谋长布鲁克子爵皱着眉头一边看报告一边说，“有336架飞机没有返回，折损率超过了33%。在返回的飞机中，还有超过120架因为受损严重无法使用……机组成员的阵亡、重伤、失踪总数超过2000。”
“那又怎么样？”丘吉尔喝了一口威士忌，满不在乎地问。对于皇家空军和皇家海军航空兵的巨大损失，他早就已经习惯到麻木了。
实际上现在的英国空中力量早就陷入到恶性循环中去了，一开始的时候英国和德国一样都有很好的飞行员，但是英国的飞机却不给力，还遇上了Bf-109和福克零式的高低搭配，结果空战变成了送人头。
开战初期的老飞行员很快消耗殆尽，为了弥补飞行员数量的不足，就只能缩短训练时间，这又造成了飞行员技术越来越差，死的也越来越快。虽然在皇家空军大量装备野马和喷火飞机后情况略有好转，但是最近由于燃料开始短缺，飞行员的训练时间又再次被压缩了。
布鲁克子爵摇摇头说：“在昨天白天和夜间发生的激烈空战还有德国飞机的空袭中，我们还损失了1200多架飞机和2100多名机组成员。损失是空前的，如果再这样打下去，皇家空军很快就要被消耗干净了。”
“皇家空军必须继续战斗！”丘吉尔用有些严厉的声音命令，“现在是最关键的时刻，可能爆发在英格兰南部和爱尔兰的战役将会决定大英帝国的存亡，每一个人必须尽最大的努力战斗。”
丘胖子顿了顿，然后对自己的秘书吩咐道：“今天下午我要进行全国广播，把诺曼底大捷的消息告诉人民，同时要求他们做好战斗到底的准备！”
……
法国，布雷斯特，德军西线总部。
参谋长赫尔曼·巴尔克兴冲冲走进了施莱彻尔元帅的办公室。因为有两栖登陆舰战沉，还有一个海军陆战队的中将失踪，施莱彻尔的心情不佳，午饭都没怎么吃，就在自己的办公室里来回踱步。
“元帅，第5舰队和登陆舰队遭到了英国人的第二波空袭！”
还有第二波？施莱彻尔忍不住就倒吸口凉气儿。
“能抵挡住吗？”
“没有问题，这次西线空军联合司令部准备出动600架战斗机。”
西线空军联合司令部虽然管辖着6000架常用飞机，但是这些飞机并不都是昼间战斗机，还包括大量的重型轰炸机、中型轰炸机、鱼雷轰炸机、侦察机。真正能用来在白天进行空战的战斗机也就是1800架左右，而且其中还有不少是短腿机，很难集中使用。而且也不能一次性把所有的战斗机都派出去，必须分波次运用。所以出动600架支援第5舰队和登陆舰队已经是极限了，另外第5舰队的3艘航母上还有67架舰载（原本有72架），都是福克零式。因此可以用来进行空战的飞机就有667架，绝对可以重创英国皇家空军了。
“根据雷达侦测的情况，英国空军的第二突击波有1000架左右。”赫尔曼·巴尔克中将说，“算上之前的第一突击波，英国人已经出动了2000架飞机。而且他们还要留下一定数量的战斗机保卫本土的重要城市，掩护克莱德湾的舰队，还要在苏格兰北部、法罗群岛、设德兰群岛布置战机。因此现在可以用来机动的战机数量非常有限，所以耶顺内克大将建议空降兵出击！”
“现在？”施莱彻尔看了看墙上的挂钟，“现在才是下午1点20分……如果要出动空降兵的话，到都柏林的时间应该是下午5点左右。是不是太早了？”
5点天还没黑，空降兵容易遭到爱尔兰军队地面火力的攻击。不过这不是主要问题，主要问题是英国可能会派出战机拦截空降机群。
“不早，5点刚好。”赫尔曼·巴尔克中将笑道，“4-5点时英国人的第二突击波刚刚返回，英格兰南部的机场会非常繁忙的。空军还会趁机出动Ju.88去抛洒铝箔条，还会出动Ju.288、P.108和He-219进行高空突防，吸引英军的喷火和蚊式起飞。这样他们就派不出多少飞机去阻扰我们空降了。”
施莱彻尔这下总算放心了，点点头道：“好吧，命令空降兵出击都柏林，无论如何都要将爱尔兰政府控制住！”
控制爱尔兰政府的计划是奥托·斯科尔兹内中尉制定的，是个脑洞大开，同时又具有相当高的可行性的方案。方案的代号是“凤凰计划”，“凤凰”所指的是都爱尔兰首都都柏林的凤凰公园。这是一个占地707公顷的巨大公园，始建于17世纪。最初的时候准备建成皇家鹿苑，因此拥有大片的草地，后来鹿苑变成了公园，但是大片的草地却得到了保留。而在爱尔兰独立战争后，爱尔兰的总统府（自由邦统领）就设在这座凤凰公园内，总统府正门的800米外，就是一片可供大型运输机起降的草地。
曾经去都柏林旅游的奥托·斯科尔兹内中尉一看到这片草地和不远处的总统府，马上就想到了可以让运输机和滑翔飞机在这里降落的点子。而第7空降师的威廉·冯·萨斯曼中将的脑洞更大，在获悉了斯科尔兹内中尉设想后，马上告诉他梅塞施密特公司正在开发一种可以装运坦克的超大型运输机Me323型飞机，而且这种运输机正好可以在不是很平整的草地上降落。
于是，一看上去异想天开的计划就在奥托·斯科尔兹内中尉和第7空降师的参谋们制定出来了——动用12架刚刚交付的Me323运输机，将10台10吨重的38t坦克空降和240名全副武装的步兵空降到爱尔兰总统府的大门口。
