“火箭炮！快隐蔽！”
不知道是谁突然大喊了起来，本来站在一辆半履带装甲指挥车旁的古斯塔夫·施瓦辛格少校反应很快，连忙扑倒在地，又一个翻滚，将身体挪到了半履带车的履带旁边，双手护住脑袋。就在这时，刺耳的“咻咻”声和剧烈轰鸣声就接踵传来，趴在半履带车旁的施瓦辛格还感觉到背上有一阵炽热的风暴掠过。
他知道有一枚苏联的火箭弹刚刚在自己的附近爆炸。如果他不是及时卧倒在一辆坚固的半履带车旁，现在多半已经去见上帝了。
苏联火箭炮的轰击来得快，去得也快。一阵猛烈到足以让人以为是世界末日来临的巨响过后，弥漫着呛人硝烟和炽热空气的战场上突然就变得异常宁静。
早就在华沙战场上见识过好多次火箭炮齐射的施瓦辛格少校不顾耳朵里传来的嗡嗡作响，两手用力一推地面，整个人就从草地上爬了起来。
他举目四望，首先入眼的就是6辆体型硕大的“犀牛”坦克歼击车，全都完好无损。因为这个时空的“犀牛”拥有顶部装甲挡板，虽然只有10mm厚，但也足够防御火箭弹的破片打击了。除非被直接命中或是火箭弹在非常近的距离上爆炸将车辆掀翻，否则是不会造成太大损坏的。
然后他又看到在两翼展开的19辆披着伪装网的4号H型坦克也安然无恙。他的战斗群本来有22辆4号H型，不过现在有3辆在修，能够开动的只有19辆。如果算上6辆全部完好的“犀牛”苦力炮，主力战斗车辆的完好率接近90%。这么高的装备完好率，一方面说明德国的4号系列战车技术成熟，质量过关；另一方面也说明这几日作战的烈度是极低的——这说明苏联红军是故意把德军放到明斯克附近的。
或许真正的战斗，现在才刚刚开始吧！
“检查装备，准备战斗！”施瓦辛格少校马上大喊了起来，他知道炮击之后，必然是坦克和步兵的进攻。
可就在这时，手摇式防空警报器凄厉婉转的呜咽声却响了起来！
苏联红空军虽然失去了大部分的制空权，但是他们并没消失。实际上，苏联人补充战机飞行员的速度要远远快于对手——毕竟在过去的许多年里面，苏联一直都非常重视空军后备力量的建设，而且他们也有足够的燃料让热爱飞行，政治上又可靠的苏维埃公民去学习驾驶飞机。
而德国一方为了要省油，训练出来的后备飞行员人数远比不上苏联。而且过于认真严谨的性子，又让空军和海军航空兵飞行员的训练变得比较缓慢。所以现在德国空军和海军航空兵在数量上相对苏联，依旧处于劣势之中，但是在质量上却占有压倒性的优势。
出现在视线中的是一队低空飞行的墨绿色战机，施瓦辛格少校举起望远镜，试着辨认它们是属于伊尔-2攻击机还是别的型号的战斗机。就在这时，他身边突然有人高声欢呼。施瓦辛格转过头，只见12架浅绿色涂装的飞机从北面飞来。它们看上去轻盈而矫健，在低空飞行的速度很快，转眼间就从施瓦辛格战斗群阵地上空掠过。
古斯塔夫·施瓦辛格一眼就认出，这些飞机是福克零式，一种从战争爆发时起，就非常可靠的在空中掩护德军地面部队的战斗机。
任何一名有经验的德国陆军官兵都知道，只要福克零式在低空出现，敌人的攻击机和轰炸机就没有什么机会把炸弹扔在自己的头顶上了。
在党卫军士兵们的一片欢呼声中，只见这12架福克零式分成了6个双机编队冲向苏军机队，并率先发出“哒哒哒”的机炮声音。原本编队飞行的苏联飞机仿佛被这突如其来的攻击打懵了头，又两架仿佛是伊尔-2型的战机拖着浓烟一头栽下来。也不知道是故意的还是碰巧，这两架苏联飞机中的一架居然向施瓦辛格集群的阵地冲过来，眨眼的功夫就掉在了1辆正在开火的38t自行高炮旁边，并且轰然炸开。顿时就把这辆用淘汰的38t坦克底盘改造的高炮淹没在火海当中了。
“又一个布尔什维克疯子！”古斯塔夫·施瓦辛格知道撞击多半是故意发生的，这种事情他在华沙战场上见多了。布尔什维克的空军当中是很有一些甘愿为共产主义理想献身的战士的。
“准备战斗！”施瓦辛格不再理睬天空中的战斗，他知道福克零式在低空是非常可靠的，哪怕美国人的P51也不是对手。而在中高空，现在一定有Fw-190在埋伏。今天战场的上空，一定是属于德国空军的！
“犀牛炮，2000米开火！”施瓦辛格少校继续下达命令，“4号1000米开火！”
“犀牛”坦克歼击车装备的火炮和虎式坦克是一样的，在使用高速穿甲弹（钨合金弹芯）的时候，可以在2000米距离上击穿30度角摆放的110mm均质钢板。理论上可以击穿目前的T-34和KV-1的正面装甲！而且这种火炮的命中率极高，一个训练有素的车组可以在2000米距离上可以打出80%的命中率（训练中的命中率），所以对“犀牛”而言，2000米是个合适的开火距离。
而4号H型使用的75毫米L/48坦克炮的威力就差了不少，用高速穿甲弹在1000米距离上对方T-34问题不大，可是打KV坦克就有点费劲儿了。
下达命令的时候，施瓦辛格少校手心里面也捏着把汗，他指挥的不过是个加强了的营级战斗群，能够使用的不过是19辆4号和6辆“犀牛”，真要是遇上苏维埃的坦克海，可就凶多吉少了！
凶多吉少的战斗如期上演！第一波冲上来的是几十辆T-34/57和大块头的KV-1坦克组成的集群，后面还跟着不计其数的步兵。
因为施瓦辛格集群在德军6个装甲战斗群的右翼，所以是最先被瓦图京指挥的苏军攻击的。虽然现在赶到战场的也仅仅是苏军突击第1集团军的一个坦克旅、两个骑兵旅和一个火箭炮营，而且途中还被法国人的布雷盖飞机轰炸了几遍，车辆的完好率还不到60%。但仍然比施瓦辛格集群强大的多！
而瓦图京中将也知道德国人的后续部队正源源不断赶来，反击必须短促而有力。因此他在第一波攻击中就投入了一半的坦克和成功3000名下了马的骑兵。
看着苏联人的坦克和士兵步步逼近，施瓦辛格少校也有点紧张起来。单看苏军第一波攻击的规模，他就知道这很有可能是一场大决战的开始。
后面应该还有很多的坦克和苏军士兵吧？古斯塔夫·施瓦辛格少校突然有种莫名的忧愁：这样的交战恐怕还要持续很长时间……甚至是很多年。
在华沙和苏军苦战过的他非常清楚，苏联红军不是一个可以轻易击倒的敌人！
“轰！轰！轰……”
就在这时，6辆犀牛反坦克歼击车的88mm炮开始轰鸣，苏德两军坦克海的对撞，已经开始了！
……
“长官，党卫军第5装甲师的先头部队和苏联坦克集群的先头部队交上火了，打得非常激烈。”北方集团军群司令官蒂佩尔斯基希将刚刚收到的消息报告给了曼施坦因。
“先头部队就打得非常激烈了？”
“是的，看来苏军反击的决心很大。”蒂佩尔斯基希说，“只要我们能在这场坦克集群会战中取得压倒性胜利，夺取明斯克也不是不可能的。”
“夺取不了的。”曼施坦因摇摇头，“各种情报都显示苏军在做长期坚守明斯克的准备工作。即使他们在坦克交战中败北，还是有足够的力量退守明斯克。毕竟交战区域距离明斯克是很近的，打败了的苏军很快就能跑进明斯克城。”
因为有了华沙战役和利沃夫战役的经验，现在双方都知道坚城难克的道理。所以曼施坦因认为苏军放弃明斯克这座坚城的概率几乎为零。
“不过我也不要明斯克，明斯克有什么好的？不过就是一座中等规模的工业城市，可不值得我们死伤十几万到几十万人去强攻。”
强攻坚城在二战时期就是个无解的难题，哪怕有了B-4拆迁炮，一场强攻下来也是死伤枕藉。所以在“蓝色计划”中几乎没有强攻城市的方案，对于红军重兵防守的大城市，基本上采取围困的手段，用饥饿迫使守军投降。
所以在曼施坦因现在执行的计划中，首先要寻求的是明斯克城外的野战。在击败苏军坦克集群后，如果苏军不肯弃守明斯克，那么德军北方集团军群就会采取包围的手段，将明斯克守军围困，同时切断华沙和布列斯特两地守军和后方的主要交通线。
