6月6日9时左右，在一片风和日丽之中，刚刚组成的第一公海舰队浩浩荡荡开出了基尔港。舰队的指挥官是公海舰队新任的总司令冈瑟·吕特晏斯海军上将，他的旗舰则是威风凛凛的“俾斯麦”号战列舰。
除了强大的“俾斯麦”号之外，他舰队中还有“俾斯麦”号的姐妹舰“提尔皮茨”号和“沙恩霍斯特”级的二号舰“格奈森诺”号，一共三条强大的战列舰！
其中“格奈森诺”号还经过了大改，将9门威力不足的280mm主炮换成了6门威力强大的380mm主炮。如果算上两艘“俾斯麦”级的16门380mm主炮，整个舰队一共拥有22门380mm主炮！
拥有了如此强大的火力，冈瑟·吕特晏斯海军上将虽然不敢说吊打英国本土舰队，但是只要本土舰队的那艘“纳尔逊”号不出现，第一公海舰队还真没有什么好惧的。
另外，2艘“塞德利兹”级的航空母舰，又给吕特晏斯海军上将增加了额外的信心。有这两艘母舰上的64架福克零式保护，英国本土舰队的航母对第一公海舰队根本就没有威胁。
如果不是空军出身的汉斯·耶顺内克和沃尔夫冈·冯·里希特霍芬一天到晚想着要把英国人的飞行员都弄死，吕特晏斯都想带着第一公海舰队突破丹麦海峡去大西洋破交了。
就凭第一公海舰队现在的实力，要是进了大西洋，还不是想打沉多少商船就打沉多少？如果遇上数量不算太多的英国主力舰也是稳操胜券的。
不过在北海打也一样，冈瑟·吕特晏斯认为英国人不会只出动飞机的，他们的主力舰队一定会被吸引到北海，舰队决战的机会始终是存在的。
而且现在正好是北极的极昼期，直到秋分，北海和再靠北的挪威海都是昼长夜短，海上的风浪也不会太大，向来都是海上交战的好日子——如果到了秋分-春分之间，那就是极夜期，约靠近北极圈就越是昼短夜长，而且风浪也大，不大适合海战，飞机也不大能出动了。
不过昼长夜短和风浪较小也有不利的地方，就是舰队的行踪容易暴露。根据吕特晏斯的估计，当他的舰队通过日德兰半岛和挪威之间的斯卡格拉克海峡时，多半就会被潜伏在海峡出口的英国潜艇发现了。
他的估计在后来被证明是完全正确的，在第二天清晨5点（因为极昼的关系，在高维度的斯卡格拉克海峡，早上5点的天已经很亮了），当舰队浩浩荡荡通过斯卡格拉克海峡时，一艘潜伏在那里的英国潜艇就发现了德国舰队，并迅速向本土舰队旗舰纳尔逊号通报了敌情：“发现战列舰3艘，重巡洋舰4艘，航空母舰2艘，轻巡洋舰5-6艘，驱逐舰10艘以上，大型运输船10艘……”
这个消息传到了本土舰队司令部（驻扎在纳尔逊号上），然后又立即转发给了伦敦的海军部和最高统帅部。而与此同时，伦敦查尔斯国王大街地下战时内阁指挥部里面，早就已经乱成了一团。
原来在第一公海舰队出击的同时，西班牙王国和挪威王国也正是对英国宣战。早就摆放到直布罗陀周围的大口径列车炮开始轰击直布罗陀要塞。部署在卑尔根和斯塔万格的Ju88和S.M.79也在福克零式及Fw-190的掩护下，开始反复轰炸设德兰群岛上的英国机场。
很明显，德国对大英帝国的新一轮进攻已经开始发动了。不过和德国公海舰队主力的出动相比，炮轰直布罗陀和轰炸设德兰群岛的行动，根本就是小意思啦。
“大家怎么看？”英国首相丘吉尔一边抽着雪茄，一边皱着眉头说，“3艘战列舰加2都航空母舰还有4艘重巡洋舰，虽然可能存在误认，但是至少可以肯定有7艘重巡洋舰以上的大型战舰（德国的重巡洋舰和战列舰外观都比较相似，远距离上容易误认）和2艘航空母舰。我想德国公海舰队的主力差不多都到齐了，它们准备去什么地方？想要干什么？”
从各个渠道搜集到的情报都显示，德国目前只有3艘已经服役的战列舰，另外还有4艘正在海试的战列巡洋舰（P级装甲舰）。而德国航空母舰的数量，不包括万吨左右训练舰和护航航母（这种用商船改建的航母没有太大的价值）的话，现在就是塞德利兹号和塞克特号两艘。
也就是说，如果那条潜水艇没有看错的话，现在德国公海舰队的主力已经突入了北海！
“有可能是想攻占设德兰群岛。”总参谋长迪尔上将说，“德国人的轰炸机正在反复轰炸设德兰群岛上的机场和雷达站，给我们造成了很大的损失。而且情报上说，这支德国舰队中还有10艘大型运输船，很有可能是输送登陆部队的运兵船。”
“但也有可能是想突入大西洋。”第一海务大臣庞德元帅又提出了另外一种可能性，他皱着眉头说，“我们在设德兰群岛的驻军不少，还拥有坦克、装甲车这样的重型武器，群岛周围还布设了大量的水雷。而且该群岛距离苏格兰也很近，非常容易支援，不大可能被德国人占领。另外，德国人从来没有组织过两栖登陆作战，他们也没有可用于登陆作战的专用舰艇。那些大型运输船，很可能只是输送物资前往卑尔根和斯塔万格。
与其攻打不容易占领的设德兰群岛，德国舰队还不如从丹麦海峡突入大西洋。凭着俾斯麦级、沙恩霍斯特级和塞德利兹级的高航速和强大火力，绝对可以对大西洋航线构成致命的威胁。而且，德国公海舰队主力再突入大西洋后，也不必再返回位于德国本土的母港，完全可以停泊到法国的布雷斯特港。”
布雷斯特港是原来法国海军的主要基地之一，地位和土伦港仿佛。而且附近还有法国造船工业重镇圣纳泽尔，是非常理想的舰队停泊地。在西线战役结束后，德国人就“圈占”了布雷斯特港和周边的大片区域，在那里扩建机场，修建高射炮塔，还把港口设施修缮了一番，摆明了是要做舰队母港的。
“另外。”庞德元帅担忧地说，“如果德国公海舰队主力移驻布雷斯特，那么在意大利和法国舰队冲出直布罗陀海峡后，三国舰队就有可能在布雷斯特会师。它们的力量，将足够封锁英吉利海峡的西部出入口！”
英吉利海峡有两个出入口，东边那个在加莱海峡就被基本锁死了。因为加莱海峡最窄处还不到30公里，德国人在加莱一边部署了许多从马奇诺防线上挪来的大口径火炮，再配合Ju87、S.M.79和S艇（鱼雷艇），基本封锁了航道。如果英吉利海峡西面的入口再被德法意联合舰队封锁，那么德国人就可以开始准备登陆英国本土的作战了。
“如果德国舰队的目标是设德兰群岛，那么我们就等它们靠近群岛时用威灵顿轰炸机和布里斯托鱼雷轰炸机攻击。”庞德元帅思索着说，“如果德国舰队的目标是突破丹麦海峡，那么我们就必须出动本土舰队进行拦截！”
“用威灵顿轰炸机和布里斯托鱼雷轰炸机能对付得了德国人的舰队吗？”丘吉尔首相有些担心地问。
他提问的对象是皇家空军参谋长波特尔子爵和皇家空军轰炸机航空兵司令阿瑟·威廉·特德中将。
波特尔子爵和特德中将互相对视了一眼，然后同时摇了摇头。特德中将说：“根据地中海作战的经验，鱼雷轰炸机必须和俯冲轰炸机相配合才能充分发挥威力。德国人和意大利人的战术就是先以Ju88进行浅俯冲攻击，大约可以获得20%-30%的命中率，一次大集群攻击就会造成多艘主力舰只重创，航速降低，对空火力减弱。此时再以S.M.79鱼雷轰炸机进行攻击，效果非常理想。
而皇家空军至今没有类似Ju88的双发俯冲轰炸机，因此只能用水平轰炸机进行攻击，投弹精确度太低，很难命中航行中的敌舰。而在敌舰完好的情况下用鱼雷轰炸机进行攻击，损失会非常惨重，而且很难取得理想的效果。”
特德中将的经验是用鲜血和生命取得的，丘吉尔和第一海务大臣庞德元帅都皱起了眉头。
“那么我们要怎么对付这支德国舰队呢？”丘吉尔问。
“首相先生，我的建议是出动航空母舰！”特德中将说，“现在我们的航空母舰上装备了SBD无畏式俯冲轰炸机，它们足够可以对付德国人的战列舰和航空母舰。”
丘吉尔看了看庞德元帅，庞德元帅点点头，说：“可以让皇家方舟号、可畏号、胜利号和不屈号组成一支快速航母打击编队，在岸基飞机的配合下，对德国舰队进行空袭。”
