8月20日，晨。
智利以东100海里，距离瓦尔帕莱索海湾约200海里。
“10点钟方向，200米外！”
Z35号驱逐舰的甲板上忙碌异常，士兵们动作飞快的将刺猬弹安装上位于舰艏的发射器内，然后调整好方向，最后按下发射装置的开关，将24发刺猬弹以很短的间隔逐个发射而出，在驱逐舰前部200多米远的地方形成一个半径大约40米的椭圆形弹幕。
与此同时，在Z35号驱逐舰附近协同的另外几艘1938年B型驱逐舰也一同时发射了刺猬弹。
扑通扑通的弹药入水声音，在声呐兵耳朵里格外清晰，而随后就是让人心焦的等待。
和使用定深引信的深水炸弹不同，刺猬弹使用的是触发引信，只有碰上潜艇的外壳才能引爆。不过只要一发引爆，其余的23枚刺猬弹也会在爆炸产生的震动作用下一起爆炸，从而将潜艇围在火网中。
在实战当中，一般刺猬弹炸响就等于艇毁人亡！
因为没有什么潜艇可以在24枚30公斤重的刺猬弹（16公斤装药）的连环爆炸下逃生。
不过这一声能要了一艇人命的轰响却是很难听到的，在绝大部分情况下，刺猬弹入水后就如同石沉大海，悄无声息了。而这一次也不例外，24枚刺猬弹入水好几分钟，海面上平静依旧。
“再来一轮！”
在军官的命令声中，甲板上的水兵们又开始给发射器填装刺猬弹，几分钟后，又是24枚刺猬弹被弹射出去了，然后又是一片寂静。
用刺猬弹反潜就是这样的沉闷，往往搞上几个小时连个响都听不着，对于驱逐舰上士兵们的耐心和士气真是不小的考验。
不过今天Z35号驱逐舰的运气不错，在打出第8轮刺猬弹后，隆隆的爆炸声裹挟着水柱突然在海面上闪现，随即一团混合着油污的水团炸开，染黑了一大片碧蓝的海面，驱逐舰上的所有人都欢呼起来。
十几海里开外，“雷德尔”号航空母舰的舰桥上，一个参谋大松口气：“长官，击沉了！”
欧洲联合舰队第10特遣舰队司令官赫尔穆特·海耶上将（同时也是第1舰队司令官）轻轻点了下头。
一艘美国美国潜艇而已，没有什么可怕的，又不是21型那样可以在水下高速航行的潜艇。
“侦察机有发现吗？”赫尔穆特·海耶问。
“还没有。”海耶的参谋长维尔纳·洛维什中将（第1舰队参谋长兼第10特遣舰队参谋长）接过问题，“Fw190TE搜索了半径400海里内的所有海域，并没有发现美国舰队。”
Fw190TE是融合了Fw190T（舰载战斗型）和Fw190E（侦察轰炸型）的双座舰载侦察轰炸机，同时也具有一定的空战能力和夜战能力，是德国航母编队的空中巡逻兵。
在1944年时，每艘B41型航母上一般都会携带16架常用的Fw190TE。因为这型飞机在加挂副油箱不挂炸弹的情况下可拥有最大2400公里的航程，足够可以巡视航母编队周围400海里（740公里）的水域。虽然不能和日本人的“彩云”舰载侦察机相比，但是对于主要在比较狭窄的大西洋上作战的欧洲联合舰队却是完全够用了。而且在大西洋上还有大量侦察型的Ju288和Me264以及Bv138水上飞机为舰队提供情报支持，根本不需要“彩云”那样航程达到5000公里的超远程侦察机。
不过现在第10特遣舰队到了辽阔浩瀚的太平洋上，也没有了岸基或水上远程侦察机的支持，还真有些不大习惯了。
“第11特遣舰队和第12特遣舰队呢？它们有发现吗？”海耶皱起眉头又问。
“也没有。”洛维什海军中将回答说，“我们布署在巴拿马湾的潜艇也没有什么发现，美国人的航母好像消失在空气中了。”
海耶挑了下眉梢，现在这里可是太平洋啊！海域开阔到了无边无际，而且还没有大量的岸基和水上飞机支持，想要靠3个特遣舰队的96架Fw190TE把存心躲藏的美国航母搜出来几乎是不可能的。
不过配属在每个特遣舰队的32架Fw190TE舰载侦察轰炸机，倒也足够保证不让美国航母偷偷靠近了。
“准备派出空袭编队吧。”赫尔穆特·海耶上将看了看表。“可以炸3-4轮！全甲板突击，两条母舰各派出2个战斗轰炸机中队（每个战斗轰炸机中队装备16架福克636或16架Fw190T），其中一个福克中队，一个是Fw190中队！再给第11、第12特遣舰队下令，让他们派出同样数量的战斗轰炸机。”
3个特遣舰队各派出2个中队的福克636和2个中队的Fw190T，总共就是96架福克636和96架Fw190T。由于3个特遣舰队离瓦尔帕莱索海湾都在200海里左右，并不算远，因此可以满弹出击，一次就能在瓦尔帕莱索海湾的美国人头上投下足足192枚250公斤重的炸弹和192枚500公斤炸弹（福克636满弹出击可以携带2枚500公斤航弹）。虽然不足以把那里的一两万美国人炸得损失惨重，不过还是能让美国人知道：德国航母已经大举抵达了东南太平洋海域！
……
“长官，瓦尔帕莱索海湾遭到至少200架德国舰载机的空袭！”
8月20日中午，正率领舰队在距离智利沿海700海里外的太平洋深处待机的斯普鲁恩斯海军上将收到了瓦尔帕莱索海湾遭遇轰炸的情报。
“200架以上？”斯普鲁恩斯马上转头问参谋长勃朗宁海军中将，“小美人鱼号潜艇在失联前报告发现了几艘航母？”
“2艘大型航母，上将。”勃朗宁中将马上说，“德国人应该和咱们一样，采取了分散编队的战术，可能组成了3-4个双航母战队……看来德国人并不想冒险。”
在二战中，航母编队有集中和分散两种方式，集中编队有利于组织大规模的攻击机群。而攻击机群规模越大，也就越有利于突破对手的防御。但是相应的，航母过于集中很容易被对手一网打尽，特别是在双方的航空战力比较接近的情况下。所以为了避免遭遇太过惨重的损失，将航母分成多个战队，散开布置，也有很大的优点。
而在1944年8月20日开始的瓦尔帕莱索湾大海战中，交战双方都不约而同采取了分散航母的战术。德国的赫尔穆特·海耶上将摆出了3个双航母特遣舰队，美国的斯普鲁恩斯则将麾下的8艘航母分成了4个航母打击大队。
“他们分散编队也有可能是为了搜索更大的区域。”斯普鲁恩斯抱着胳膊，皱着眉头说，“现在德国的舰载机性能要超过我们，而且他们的飞行员也比我们的小伙子要强一些，因此航空战的胜算还是他们比较大……”
斯普鲁恩斯的谨慎不是没有道理的，由于航空技术非常先进的英国本土在1943年向德国投降，让德国航空工业得以吸收英国航空工业的长处，从而得到了很大的进步。而美国的航空工业则在英国本土屈服后无法得到太多来自英国的技术支持（还是有一部分英国的航空工业专家到了美国），因此原本就存在于美德之间的航空工业技术差距被进一步拉大。
其中福克636都安装了吸收了英国布里斯托尔公司的人马座发动机技术开发的BMW803型18缸空冷型发动机，在不使用任何助燃技术的情况下，功率可达2480马力。而Fw190T使用的BMW801F型14缸空冷发动机的功率则达到了2400马力。
在使用了功率强大的发动机之后，福克636和Fw190T的最大航速都达到750公里/小时。
其中中低空性能出色的福克636可以在5500米的高度时达到最高速的，而且这架飞机还能在9分30秒内爬升到9000米高度，爬升性能超过任何已知的战斗机，其在中低空的缠斗能力则可以完全碾压之前的中低空之王福克零式，击败美国的F6F也不再话下。
另外，福克636的火力也异常凶猛，丧心病狂的装备了4门20mm机炮，还拥有580发备弹，可以轻易击落美国的SBD舰载俯冲轰炸机和TBF舰载鱼雷轰炸机。
而Fw190T虽然在中低空性能平平，但是在6000米以上，哪怕是P47D都只能和它斗个旗鼓相当。
“长官，那我们要不要发起空袭？第一攻击波已经准备就绪了。”
面对勃朗宁中将的提问，斯普鲁恩斯有些迟疑，想了想道：“可以采取穿梭轰炸的方法，让飞机去瓦尔帕莱索湾的机场降落，航母在放出第一攻击波后马上撤退，这样航母无论如何都能保全。
现在我们必须保住航母，因为只有保住航母才能吸引住德国人的航母！”
