1942年9月14日，苏联，白俄罗斯。
秋分的日子虽然还没有到，但是位于寒冷地带的白俄罗斯的风雨却已经透着刺骨的凉意了。在淅淅沥沥飘落的一片风雨之中，一支刷这铁十字标记的德军装甲车队，沿着稍微有些泥泞的道路，轰隆隆的前行，眼看就抵达了明斯克西南三十七八公里的捷尔任斯克。
拉科夫-扎斯拉夫尔战役还在继续，只是拉科夫城在5天前被德军占领。而战场也随之一步步向南面的捷尔任斯克转移——这座以已故苏联老一辈无产阶级革命家捷尔任斯基之名命名的城市，正好位于从莫斯科通往华沙的大铁路上。
这里也是德军北方集团军准备在白俄罗斯夺取的第一个重要目标，一旦夺取了这里。德军就能切断华沙-莫斯科的主要交通线。而在德军北方集团军群向捷尔任斯克发动突击的同时，南方集团军一部也从利沃夫向北出击，现在已经击溃了苏联西南方面军的阻击，正在向白俄罗斯境内的平斯克推进。
根据计划，在北方集团军群、南方集团军群分别占领了捷尔任斯克和平斯克后，还会同时向位于布列斯特州的巴拉诺维奇推进。一旦占领巴拉诺维奇，那么西白俄罗斯和波兰同苏联其他部分的联络就会被切断。苏联的西方面军和白俄罗斯方面军一部至少上百万人都会被包围！
如果再算上苏联在华沙战役、利沃夫战役、列宁格勒战役（还在继续）和白俄罗斯战役中损失或被围困的大量军队，在世界革命爆发后短短的几个月内，苏联红军就有超过300万军队被包围或被德军歼灭。
虽然对恢复能力超强的苏联而言，这样的损失根本不算什么。但是那么多军队被包围被消灭，也足以说明斯大林的世界革命路线是完全错误的。这将会动摇斯大林在苏联布尔什维克党内地威信，这对德国在东线赢得有利的和平是非常有好处的……
不此时过坐在一台车身上到处都是泥浆和弹孔的半履带装甲指挥车上，昏昏欲睡的古斯塔夫·施瓦辛格少校现在却没有半点心情去考虑斯大林的威信，或是怎么赢得有利的和平。他现在只想在交战的间隙好好眯上一觉，如果在他的坦克歼击营抵达捷尔任斯克时，守在那里的苏军已经投降或是被杀光了，那可就太好了。
这样已经连续苦战了二十天的党卫军第5坦克歼击营就能得到一个好好休整的机会了。如果能让他的营进驻捷尔任斯克市，住在有屋顶的房子里，可以洗热水澡，睡温暖的床铺，有可口的食物可以吃，那可真是世界上最幸福的事情了。
在过去的二十天内，特别是拉科夫-扎斯拉夫尔战役开始至今的十几天里面。党卫军第5坦克歼击营和明斯克附近战场上的另外10个坦克歼击营绝对是最忙碌的部队，几乎无日不战，每一台“犀牛”坦克歼击车每天都要发射4-5个基数的88mm炮弹。那些可怜的装弹手，每天累得连胳膊都肿了起来。
而施瓦辛格少校作为一营之长，虽然不用亲自去搬运炮弹，但是每天带着部队在交战最激烈的前线转来转去，压力之大是可想而知的。
而且，他的党卫军第5坦克歼击营这些日子并没有在党卫军第5装甲师的指挥下作战，而是在前线的各个装甲师里面不停转悠。他这个营长还得和不同的上司还有同僚打交道，处理后勤补给和各种其他的杂务，真是麻烦的不得了。
不过这二十天的作战也有让他非常满意的地方，那就是虽然战斗激烈异常，但是他的部下却没有多少伤亡。因为“犀牛”坦克歼击车被当成了一门可以打坦克的自行火炮，一直都被安排在比较安全的位置上用88mm炮轰击各种目标。虽然够辛苦，但是也比较安全，没有遭遇多大的损失。二十天的交战过后，他的党卫军第5坦克歼击营中可以开动的“犀牛”坦克歼击车还有足足33辆。而无法开动的9台在修车辆中，只4辆是在作战中受损，其余的5台都是机械故障。
轰轰轰……
隆隆的炮声传了过来，昏昏欲睡的施瓦辛格少校猛地清醒过来，他抬起头向炮声传来的地方看去。昏暗的天空已经被数百门或许更多的大炮发射的闪光映照得变成了红色，攻打捷尔任斯克的作战，显然已经到了最高潮！
……
“斯大林同志，白俄罗斯方面军司令部转来了驻守捷尔任斯克的第9机械化军军部的最后电报……”
红军副总参谋长戈利科夫上将走进了克里姆林宫内苏联最高统帅部的会议室，用有点儿颤抖的语气汇报了刚刚收到的消息。
“念。”斯大林说。
“工农红军机械化第9军全体指战员、政工人员忠于自己的誓言并且认识到所肩负的伟大使命。为了共产主义事业的胜利和人类的解放，我们将坚守自己的岗位，战斗到最后一兵一卒！现在军长格利奇科同志已经壮烈牺牲，由政治委员古谢廖夫指挥全军。敌人已经推进到了军部附近，最后的战斗即将开始。世界革命万岁！苏维埃祖国万岁！伟大领袖斯大林万岁！本台现在停止发报。CL。”
听完戈利科夫上将的报告，斯大林面无表情，只是僵硬地点点头，说：“知道了。”然后他就用阴沉的目光扫了扫会议室里面的众人，“同志们，捷尔任斯克的陷落只是时间问题！而平斯克因为没有部队固守，很快也会陷落。现在就只剩下巴拉诺维奇了，如果德国人攻占那里，布列斯特和华沙也会很快陷入包围。”
德军攻占巴拉诺维奇是肯定的，因为白俄罗斯方面军在拉科夫-扎斯拉夫尔战役中损失惨重，损失了超过3000辆坦克/突击火炮，19个坦克旅中的1个被全歼（属于第9机械化军的那个旅），12个完全丧失战斗能力，只剩下6个坦克旅还有一定的战斗力，不过都被抽调到了加里宁方面军。
至于西方面军的机械化部队，更是在华沙战役结束后就被大量抽调去了白俄罗斯方面军和莫斯科——去莫斯科的机械化部队将会用于组建新的统帅部直属预备队方面军。
因此现在白俄罗斯方面军和西方面军根本没有能力阻止巴拉诺维奇战役了。
而且巴拉诺维奇还会受到德军两个集团军群的夹攻！其中的南方集团军群和北方集团军群一样，也拥有大量的装甲师和重装甲营。所不同的是该集团军群轻松击败了苏联西南方面军，并没有和北方集团军群一样经历苦战消耗，因此能全力以赴攻打巴拉诺维奇。
所以巴拉诺维奇是既没有兵力固守，也根本守不住。布列斯特和华沙被德军包围，也就是时间问题了。
既然坚守巴拉诺维奇是不现实的，那么现在需要考虑的自然是华沙和布列斯特了？
守，还是不守？
谁去守？
用多少军队守？
将来怎么解围？
等等一大堆的问题，都要在今天的最高统帅部会议上拿出一个解决的办法。
“同志们，鉴于德国纳粹军队在列宁格勒和明斯克前线所展现出来的强大战斗力，我们必须重新考虑坚守华沙和布列斯特的问题。”
斯大林抽了一口烟斗，脸色凝重地说：“因此我建议放弃布列斯特，然后将部分布列斯特守军转移至明斯克（在巴拉诺维奇沦陷前，布列斯特的守军还是可以转移出来的），另外一部分和我们储存在布列斯特的物资一起，转移到华沙城。”
放弃布列斯特，只守一个华沙显然是明智之举。因为布列斯特要塞没有什么特别的政治意义，在兵力并不宽裕的情况下不必在那里摆上几十万大军坚守。
不过放弃布列斯特也有不利之处，就是华沙城距离苏军控制的主要战线太过遥远了。从华沙到明斯克的直线距离也有近470公里！而布列斯特正好位于中间位置上，一旦弃守，华沙就会成为一座孤城。
孤城难守！
德国人甚至不需要猛攻，只要用长围的方法，12个月不行就18个月，18个月不行就24个月。靠饿饭也能迫使华沙守军投降了。
“而且，以一个方面军的兵力坚守华沙也过多了。”斯大林又说，“应该将西方面军改编为一个集团军，可称为红旗华沙集团军。”
斯大林的意思不是减少华沙的兵力，而是将方面军的番号改变为集团军。这样就算华沙最后不守，苏军的损失看上去也小一点。
毕竟一个集团军全军覆没比一个方面军全军覆没看上去要好看些。
“那么，巴甫洛夫同志和布尔加宁同志就不适合再留在华沙了。”斯大林接着说，“我建议调华西列夫斯基同志、克鲁格洛夫同志和利亚平同志去华沙。调库利克同志（副国防人民委员）去明斯克，由波诺马连科同志担任白俄罗斯方面军军事委员。而库利克同志现在担任的副国防人民委员，由巴甫洛夫同志接任。同时，再次授予巴甫洛夫同志苏联英雄称号，晋升元帅。”
