“元帅，第1装甲集团军的报告，他们在莫吉廖夫州境内克利莫维奇市的第13号集体农庄附近遭遇了至少是军一级的苏联机械化部队。”
5月9日清晨，奥托·韦勒中将向曼施坦因通报了第1装甲集团军司令部刚刚发来的最新战报。
“军一级？那么肯定？”曼施坦因站在巨大的沙盘台旁，背着胳臂在看参谋们把一个象征着苏联坦克军的模型摆放到位。
“可以肯定。”奥托·韦勒回答，“由伦茨基中将指挥的一个师级装甲骑兵集群从昨天下午开始就遭到了这个苏联机械化军的阻挡，损失了30多辆4号坦克和20多辆装甲车，都没有能够成功突入被苏军包围的第13号集体农庄。”
能够抵挡一个师级装甲骑兵集群十几个小时，那至少是一个苏联的坦克军或机械化军了！
奥托·韦勒又提出了第二个证据，“而且，通过审讯俘虏得知，正在同伦茨基集群作战的部队来自苏军坦克第5集团军下的机械化第5军。”他说，“据此可以判断，苏军的坦克第5集团军就在克利莫维奇附近的斯摩棱斯克州南部。”
虽然卢金上将指挥的部队抵达住了伦茨基集群的多次进攻，但还是付出了不小的代价，特别是在5月8日下午德国飞机可以出动的时候，卢金部队连着被突破了2道防线，当然有不少意志不坚定着背叛了苏维埃祖国。
不过德国人并没有从这些苏联叛徒们口中得到太多有用的消息，因为抓到的都不是什么大叛徒，只是些小鱼小虾，除了知道所在部队的番号和隶属关系之外，对卢金的作战部署是一无所知的。
当然，也有几个被俘的坦克车组成员供出了昨晚绕着第13号集体农庄绕圈的事情，不过还有一些人则否认有这样事情存在。所以克利莫维奇前线的德军也搞不清楚状况。
“第13号集体农庄怎么样了？”曼施坦因又问起了被围的集体农庄。
“还在抵抗，不过部队损失不小，现在只剩下不到100人还能坚持作战。”韦勒中将说，“因为防守的是乌克兰人，所以他们打得特别顽强，没有人投降。”
“命令第1装甲集团军，一定要想办法解救那些勇敢的乌克兰人。”曼施坦因下了一道他自己也不知道能不能实现的命令——不过为了安抚乌克兰炮灰，这命令还是得下。
下完了拯救乌克兰炮灰的命令，曼施坦因又把注意力集中到了正在阻挡伦茨基集群的苏联坦克第5集团军上了。
“我们得消灭掉这个苏联坦克集团军！”曼施坦因说，“如果它真的在那里的话！”
从《紫色方案》开始执行以来，德军现在还是第一次遇到集团军一级苏军坦克部队呢！哪怕不是那么确定，曼施坦因也不放过它。
“马肯森大将的看法和您一样。”韦勒中将把一份马肯森大将用电报发来的作战草案递交给了曼施坦因，“元帅，马肯森大将计划动用第11装甲军北上寻求决战，同时再请第3装甲集团军派出第24装甲军从奥廖沙直插罗斯拉夫尔，包抄苏军坦克第5集团军。”
由汉斯-卡尔·冯·埃泽贝克上将指挥的第11装甲军编有第6装甲师、第10装甲师、党卫军第1装甲掷弹兵师等3个师，人数不到5万，拥有的坦克/强击火炮却超过1000辆，绝对是一支实力超强的机械化打击力量。
而由赫尔曼·巴尔克上将指挥的第24装甲军则拥有第9装甲师、第22装甲掷弹兵师和党卫军第2装甲掷弹兵师，实力虽然不如第11装甲军那么强悍，但是战力高于一个苏联坦克集团军应该是没有问题的。
现在马肯森大将准备拿出2个装甲军去围歼1个苏联坦克集团军，应该是挺有把握的事情。
“我看可以。”曼施坦因点点头，“把第24装甲军划归第1装甲集团军指挥，就由马肯森大将指挥这一战吧。”
马肯森大将的能力不如第3装甲集团军的莫德尔是肯定的，不过人家的老爹是奥古斯塔·冯·马肯森元帅，那可是第二帝国时期存活到现在的古董级元老啊。
所以消灭苏联坦克第5集团军的功劳只能给马肯森大将，而且马肯森大将的能力还是有的，能有今天的地位并不全靠拼爹。
“元帅，霍特大将发来电报，第56装甲军刚刚完成了从斯摩棱斯克南面的迂回，占领了塔拉什基诺，现在斯摩棱斯克已经处于被我军三面包围的状态之中。霍特大将请示，是否要合拢包围圈？”
“不需要。”曼施坦因摇摇头，“留一条路给斯摩棱斯克的守军逃走。”
斯摩棱斯克是“必取”的城市，因为这里是铁路枢纽所在，拿下了斯摩棱斯克，德军在俄罗斯西部战场的后勤线就能依赖铁路而不是公路（实际上是土路）了。所以曼施坦因决定采用围三阙一的战术，尽快夺取城市。
“另外，霍特大将还报告在斯摩棱斯克以西的卡廷森林地区发现了许多万人坑。”
“发现万人坑了？”曼施坦因没有一丝惊讶的表情，只是问，“这次埋的什么人？”
“都是被苏联俘虏的波兰人。”韦勒中将面无表情地回答，“可能是几个月到一年前被杀害的，现在尸体全都高度腐烂，有些只剩下了骨头。”
“都是战俘吧？”曼施坦因一副无所谓的表情——他对波兰人其实没有什么偏见，但是和同时代的德国军官一样，都极度讨厌波兰第二共和国的军人！
“不全是战俘，也有一些平民。”韦勒中将说，“至少看他们的衣服像是平民。”
“哦，那应该是西白俄罗斯的资本家、地主什么的吧？”曼施坦因摇摇头，“报上去吧。”
类似的情况其实不是第一次发生了，几个月前德军攻打右岸乌克兰的时候就挖出过万人坑。那时挖出来的尸体里面就有许多平民，经过调查后知道是右岸乌克兰的各种坏分子什么的。在这段时间，那个从来不说瞎话的宣传部长戈培尔博士正满欧洲宣传这事儿呢。
苏联当然矢口否认啦，还反咬了德国一口。不过全世界也没人会相信苏联的说法，因为根据苏联自己公布的1926年《刑法典》，在右岸乌克兰枪毙个十几万人是完全合法的，要是不枪毙那么多，那就是赫鲁晓夫同志渎职了。
而且在当年苏俄革命的年代，契卡战士在俄罗斯本土也没少杀！
“还有一个重要的情况。”韦勒中将又递给曼施坦因一份电报，“北方集团军群司令部的通报，昨天晚上苏军对列宁格勒城东南的柳班发动了猛烈炮击，动用了至少2000门压制火炮！”
“2000门大炮？”曼施坦因微微笑了笑，“苏联人想趁机给列宁格勒解围吧？”
韦勒笑着说：“应该是的，这座城市被包围快一年了，城内的食品接近耗尽，再不解围，那里恐怕就要变成彼得格勒了！”
……
“总书记同志，好消息！”
5月9日下午，久违的好消息终于出现在了克里姆林宫中的红军最高统帅部内。
巴甫洛夫元帅说：“空军发现一个异常庞大的装甲车队出现在从列奇察开往克列莫维奇的公路上……很可能有数千辆各种坦克、强击火炮和汽车！我们估计，这是一个集团军级的装甲集群！”
“是德军南路集群的主力吗？”叼着烟斗，面露出轻松表情的斯大林问。
“至少是一半的主力。”巴甫洛夫回答，“根据西南方面军的报告，他们在切尔尼诺夫州北部也发现了德国人的装甲集群，其中一部还抢占了杰斯纳河上的一处渡口，目前正在搭建浮桥。”
“什么？”斯大林的脸色又凝重起来了，“他们要渡过杰斯纳河去包抄西南方面军背后吗？”
“他们做不到的。”总参谋长沙波什尼科夫说，“坦克第4集团军目前已经抵达了杰斯纳河附近，一旦德国人大举渡河，坦克第4集团军就会把他们打回去的。”
巴甫洛夫看到斯大林的眉头还是紧皱着，连忙补充说：“现在德军的中路集群兵分两路，而且两路都是主力部队，因此其中路必然空虚，顶多有1-2个装甲师再加上一些装甲掷弹兵师，不可能挡住坦克第1、第2集团军的庞大兵力。”
斯大林终于露出了笑容，“也就是说，在即将开始的结合部战役中，红军有必胜的把握？”
“是的，我们有把握！”巴甫洛夫回答说，“不仅是结合部战役很有把握，连大卢基-列宁格勒战役也极有把握。因为一旦我军在结合部战役中占据上风，那么目前在斯摩棱斯克周围的德军装甲集群一定会分兵南下，届时对大卢基的突袭就有成功的把握了。”
