百慕大群岛机场遭到空袭和F-13超远程侦察机发现德国舰队通过百慕大群岛-新斯科舍半岛封锁线的消息很快震惊了华盛顿。
白宫内阁会议室内，飘浮着浓烈的咖啡和香烟混合的气味。刚刚送走来访的墨索里尼的美国总统连夜召开紧急军事会议以商讨对策，高级将领和内阁的主要部长聚集一堂。副总统华莱士和正在参选总统的杜鲁门、杜威的代表也出现在了这里。
“先生们。”罗斯福吸了一口骆驼牌香烟——在中风后他就被禁止吸烟了，不过今天似乎是个例外——脸上浮现出病态的潮红。“你们觉得德国佬想要干什么？而我们又应该如何阻止？”
“总统先生。”总统参谋长威廉·莱希回答说，“参谋长联席会议研究认为，突破百慕大群岛-新斯科舍半岛封锁线的德国舰队很可能是为攻击我们的东海岸而来……德国人的舰队很可能会向东海岸的大城市发射远程飞弹。”
“但东海岸很大！”罗斯福吐了口烟说，“我们能确保所有的地方都有足够严密的防卫吗？”
“不能。”威廉·莱希遗憾的摇摇头。“美国东海岸的海岸线有三四千公里长，怎么可能处处都严密布防？而且德国人又不是要来炮击，他们多半连轰炸机都不必派，只需要在靠近某地400-500公里的海上发射导弹即可。”
“能派出飞机去空袭吗？”罗斯福又问。
“这个……距离可能远了一点。”威廉·莱希看了一眼海军作战部长欧内斯特·金上将。
金上将说：“鉴于德国人的舰队很可能会利用夜色掩护突击上150海里（约280公里）然后迅速发射导弹，所以我们要轰炸的是距离海岸线800-1000公里外的目标。而且德国人的舰载机性能较为优越，我方的中型轰炸机和SBD俯冲轰炸机、TBF鱼雷轰炸机对德国舰队很难构成威胁。而唯一有效的就是不到200架F7F，开始现在大部分F7F都被调去了特立尼达岛，只有2个中队的F7F布署在纽芬兰岛和新斯科舍半岛的机场上。
另外，最近北大西洋上的气候不佳，风浪较大，空中的云层也较厚，不利于轰炸机群出击。”
9月份的百慕大群岛战役对美国可以说是一个沉重的打击！不仅他们的战列舰部队在德国导弹的攻击下几乎遭遇毁灭性的打击，而且连美国强大的空中力量也在德国海军航空兵的面前显得无力。
数量众多的重型和中型轰炸机都缺乏必要的反舰能力，而海军航空兵和海军陆战队的SBD、TBF这些专业的反舰飞机，却在德国人的福克636面前显得落伍，很难生存。而且800-1000公里的距离对于SBD和TBF而言也稍远了一点。
P47、P51、F4U和F6F这四款可以充当战轰的战斗机，则无法挂载足够大个的炸弹攻击800-1000公里的目标。所以唯一能够攻击正在靠近美国东海岸的德国舰队的飞机居然只有数量有限的F7F了。
而更加糟糕的是，由于百慕大群岛战役后美国参谋长联席会议判断德军的攻击目标是特立尼达岛，因此大部分服役的F7F都被调往了那里，只有2个中队一共24架F7F被摆在了纽芬兰岛和新斯科舍半岛。靠区区24架F7F当然不可能威胁到至少有200架福克636（其实只有192架）护卫的德国舰队。
“航母呢？我们的航母呢？”罗斯福问。
美国的战列舰部队在百慕大群岛战役中损失惨重，所有的超级战列舰全部被击沉，但是航空母舰却没有受损——完好的只是航母，舰载机飞行员的损失还是非常惨重的——而且在9月下旬和10月初还有另外两条埃塞克斯级航母入役（其中一条是修复的），所以现在美国海军拥有的大型舰队航母的数量达到了11艘之多！
“企业号和8艘埃塞克斯级正在彭萨科拉接收舰载机。”欧内斯特·金回答，“还有2艘埃塞克斯级和10艘独立级都在太平洋上执行护航和破交任务。”
“护航和封锁？”罗斯福想了想，问，“是针对日本的吗？”
“不，不是的。”欧内斯特·金和威廉·莱希对望了一眼，都露出了担忧的表情。
因为他们俩几天还向罗斯福汇报过美国航母在太平洋上展开针对德国的封锁（蒙特港-布宜诺斯艾利斯航线）和护航任务的情况呢。
“总统先生。”威廉·莱希提醒罗斯福说，“目前太平洋舰队主要任务除了支持夏威夷群岛作战外，就是在东南太平洋对抗德国海军，以支持我们在智利的作战。”
“哦，我想起来了。”罗斯福也苦笑着摇头，原本记忆力超群的他在中风后就变得有些健忘了。
罗斯福又问：“也就是说，我们现在没有什么办法去对付准备向纽约、华盛顿或是波士顿发射导弹的德国战舰？”
“我们可以派出B24和B17。”陆军航空兵司令官阿诺德上将说，“P51和P47的航程也足够护航。而且，根据我们掌握的情报，德国人的导弹舰上没有多少备弹，一次最多发射几十枚导弹，不会给纽约、华盛顿和波士顿这样的大城市造成太大的损失……”
“不会造成太大损失”的判断是基于这些日子波士顿不断遭受导弹袭击的情况而做出的。由于负责攻击波士顿的德国Me264F型导弹轰炸机的数量只有36架，所以每天命中波士顿的死神2B导弹也就在20枚上下，战果不过是“拆掉”十栋八栋房屋，捎带再炸死十几到几十个美国佬。对于一场世界大战而言，这点损失的确微不足道。
“那好吧。”罗斯福扫视了一圈内阁会议室里的众人，然后点了点头，“让东海岸的大城市都进入紧急状态，同时尽可能排除战机拦截敌人的舰队和飞弹。”
……
10月10日凌晨1点。
正以26节的全速在海上狂奔的“马克斯”号导弹航母的导弹库（机库）内，几位导弹兵将一枚放在四轮手推车上的V1B巡航导弹缓缓推上了升降机。在液压油泵的帮助下导弹被徐徐升上了甲板，呼啸的甲板风吹来，守在导弹旁的一名导弹兵被风吹得摇晃了几下身体，连忙拉住导弹车的把手。
“汉斯，小心点。”
一名中士冲着那个差点被风吹倒的导弹兵吼了一下，然后就带头推着导弹车往舰艏飞行甲板上一台导弹发射架的方向走去。导弹发射架上已经摆了一枚有一对短小的机翼和更加短小的尾翼的V1B巡航导弹。在导弹发射架正后方大约十米开外的地方还有一块竖起按照的钢板，这是用来抵挡导弹尾焰的挡板。在挡板后方，则是摆成四排列放的备弹，每排都是10枚。
所有的备弹都摆在特制的四轮推车上，推车的四个轮子则被卡在了装在飞行甲板上的卡口里面。每一排备弹后面都站在8名导弹兵，这是一个专门负责发射V1B巡航导弹的导弹发射班。
每艘凯塞林级导弹航母上都有16个这样的导弹班，4个导弹班共用一具液压弹射式发射架（是用弹射器改装，原本的凯塞林级航母上有2具弹射器，在凯塞林级航母改装成导弹航母后数量翻了一倍变成了4具液压弹射式发射架。这些发射架也可以不使用液压弹射改用外挂助推火箭的方式发射导弹），在执行发射作业时，4个班组轮流开动，将导弹装上发射架然后发射出去。
根据训练时的成绩，2个导弹班组只要不出差错，可以做到让一具发射架在个小时内发射出10枚V1B型巡航导弹，而一艘导弹航母上4具发射架在1个小时内可以投射出40枚V1B型巡航导弹。
另外，每具导弹发射架还配属一个灭火分队，皮管和水枪随时准备，不仅可以扑灭发射失败而引起的火灾，还可以给过热的发射架喷水降温，以保证发射可以持续。
“长官，马克斯号和安东尼·福克号报告，导弹发射作业已经准备完毕，随时可以发射。”
第23特遣舰队旗舰凯塞林号航母的舰桥内，枪炮参谋大声向梅耶尔少将报告导弹发射的准备情况。
梅耶尔回头望着航海参谋，航海参谋回答：“距离X点还有约10海里，23分钟后可以到位。”
梅耶尔又看了看航空参谋小赫斯曼，小赫斯曼正在用电话和空中的一架Bv138E型水上预警机联络。他放下电话听筒，对梅耶尔少将说：“长官，X点周围200海里范围内都没有敌方的大机群存在，发射场安全。”
梅耶尔少将松了口气，现在虽然是晚上，但是也不能排除美国人的夜间轰炸机也有对付水面目标的能力。如果美国人的飞机像白天一样发起高强度的水平轰炸，哪怕伤不到航母，也会严重影响导弹发射作业的。
从现在开始，只要有3个半小时的没有大批的美国飞机来打扰，纽约市就将淹没在一片导弹雨中了！
