马克西姆·马克西莫维奇·李维诺夫年轻时曾经长期在伦敦居住，还娶了一位英国犹太富商的女儿。因此被认为是苏联布尔什维克内部的“亲英派”，当斯大林准备向西方靠拢的时候，他就会得到重要。而当斯大林准备联合德国的时候，他就失去了外交部人民委员的职位和中央委员的地位。
不过他只是被“雪藏”而不是被“清洗”，因为斯大林还有用得着他的时候。
比如今天，1939年9月3日，他就千里迢迢从莫斯科飞到了伦敦——作为苏联伟大领袖约瑟夫·斯大林的密使。
在前往白厅街的途中，李维诺夫就发现这座他非常熟悉的城市已经满是火药的味道了。虽然英国还没有向德国宣战，但是谁都知道，战争很快就要爆发了，因为伦敦已经开始布署防空了。
灰蒙蒙的天空中飘着不少白色的气球，很大，很高，用钢丝绳系在地面的卡车上面。这是防空气球，如果飞机不小心撞上去可就糟糕了。这种气球可以防御敌机的低空轰炸。
高射炮阵地也正在布置，空旷的广场上架起了老掉牙的3英寸高射炮，机场、码头这些比较重要的地方架起了3.7英寸的新式高炮。
另外，李维诺夫还看到消防队员在进行演习，许多建筑物在加固或是拆除什么东西，玻璃窗上也开始贴米字形的胶带。
显然，英国人非常担心他们的首都遭到德国飞机的轰炸！
可是据李维诺夫所知，德国人目前并没有进攻英国的打算。他们的海军太弱小了，一旦和英国开战就意味着海上交通被切断，所以德国人的盘算一直都是拉上苏联吓阻英法。
因此，现在伦敦的防空准备只能说明一点——英国很快就要向德国宣战了，而且法国一定会跟进。
波德战争很快就要变成一场帝国主义间的世界大战了！而苏联这个爱好和平的社会主义国家，完全没有理由去介入帝国主义的战争。苏联的目的只是收回原本就属于苏联人民的土地，包括乌克兰、波罗的、立陶宛，或许还有芬兰……
“大臣先生。”在白厅街和英国外交大臣哈利法克斯子爵见了面，李维诺夫毫不隐瞒就亮出了苏联的观点。他说，“我想您很清楚这一点，目前的苏波边界是波兰利用苏俄内战的机会发动侵略战争，强加给苏联的。这是1亿6000万苏联人民所不能接受的，必须要进行改正！”
哈利法克斯子爵看着这个急吼吼从莫斯科飞来的苏联特使——秘密的特使，心里揣摩着斯大林的意图。
这位红色沙皇显然比历史上任何一位俄国沙皇都要贪婪和无耻！全世界都知道德国是苏联的盟友，两国有20年的友谊。没有德国的帮助，苏联根本不可能在那么短的时间内成为世界第四（英国认为他们自己是世界第三）工业化国家。而没有苏联的帮助，德国同样不可能建立起如此庞大的军事力量。
可是现在，面对英法波的同盟，这位共产主义的沙皇感到害怕了，想要出卖德国了。看来德国人很快就要输掉战争了，他们没有机会了。
“这的确是个错误。”哈利法克斯子爵微笑着说，“但是任何单方面改变现状的行为同样是巨大的错误，作为波兰的盟友，英国不会坐视。”
表态相当强硬啊！
李维诺夫心想：德国人在9月2号公布的伤亡损失情况和战果，看来都有很大的水分——这也是工农红军总参谋部研究后给政治局的意见。
德国人有意夸大了胜利，隐瞒了损失，目的就是促使苏联尽快参战。
“当初波兰的入侵行为，难道就不是单方面改变现状吗？”李维诺夫的语气已经放沉。虽然政治局希望“和平收复”右岸乌克兰，但是在“和平收复”希望渺茫的情况下，动用武力就是必然之选了。
“苏联爱好和平，但不等于会为了和平放弃属于我们的土地！”李维诺夫指出，“波兰现在正遭到苏联的盟友德国的进攻，如果苏联在这个时候加入战争，和德国一起进攻，那么波兰的灭亡就不可避免了。”
“波兰不会灭亡！”哈利法克斯子爵说，“这是一个勇敢的民族，而且还拥有英国、法国这样强大的盟友。英国、法国、波兰可能还有意大利的联盟，是不可战胜的！”
意大利领袖墨索里尼在德国入侵波兰的当天就在罗马发表演说，谴责德国的暴行，声援波兰人民，并且高调宣布将派10个师去德意边境。
当然，意大利领袖在罗马威尼斯宫的阳台上滔滔不绝演说了四个小时是有报酬的——四条满载伊拉克石油的油轮正通过苏伊士运河驶往意大利。这些伊拉克石油是英国政府白送给领袖的，作为他演说的出场费，大约有4.2万吨。领袖一个小时的出场费就超过了1万吨石油，还是蛮贵的！
“苏联对右岸乌克兰的主权无可争辩。”李维诺夫说，“如果我们不能通过和平手段达成目的，那么苏联红军就会解放右岸乌克兰！我们会和德国盟友一起战斗，哪怕对手是英国、法国和意大利！”
看来苏联人铁了心要拿下右岸乌克兰了！
哈利法克斯子爵已经摸清了苏联的底牌，他的态度马上软化下来了，“特使先生，我们只是反对单方面以武力改变现状，就像德国入侵波兰那样，这是不允许的。但是我们不反对苏联通过和波兰的友好谈判，取得右岸乌克兰的主权。”
“谈判？”李维诺夫问，“什么时候开始，又需要谈上多久？”
哈利法克斯子爵笑了起来，“特使先生，我现在不知道什么时候可以谈，又需要谈多久。因为我不是波兰外交部长。但是我可以向您保证，苏联一定可以通过谈判达成目标。”
李维诺夫点了点头，不置可否。
哈利法克斯子爵又说：“我们需要一些时间去说服波兰，我想10月1日可以在华沙城堡举行第一轮谈判。”他停顿了一下，“而在这之前，我认为苏联应该充分向波兰释放出善意。”
“善意？”李维诺夫意识到哈利法克斯子爵想要苏联和德国解除同盟关系，他马上摇头，“没有什么善意可以释放给波兰！他们正遭到德国的进攻，他们想要生存下去就必须向苏联让步！我希望可以在10月6日之前改正关于右岸乌克兰的错误。”
苏联布尔什维克党政治局给波兰的最后时间是10月10日，高明的外交家李维诺夫又掐掉了4天。不过此刻的他怎么也不会想到，10月6日的谈判根本不可能举行，因为那时华沙早就是德国人的天下了。
……
在哈利法克斯子爵和李维诺夫会谈结束后的一个小时，一份大英帝国的最后通牒放在了德意志帝国领袖兼总理阿道夫·希特勒阁下的面前。
大英帝国要求德国在2个小时内提供停战的保证，否则英国和德国就将处于战争状态！
英国大使当着希特勒还有正在总理府和希特勒讨论“铀工程投资计划”的赫尔曼·戈林，还有陪同英国大使前来的外交部长里宾特洛甫的面宣读了最后通牒，由希特勒的秘书希米德现场翻译。
宣读完了最后通牒后，英国大使非常绅士地冲希特勒点了下头，然后就扬长而去。只留下希特勒、戈林和里宾特洛甫三个呆若木鸡的“元凶罪魁”。
这一次，和早就做好准备和英国开战的军方（实际上事情也有点出乎军方大佬的预料，20年盟友苏联居然在关键时刻背叛了德国）不同，阿道夫·希特勒一直在打避免和英法开战的主意。
因为在他看来，德国和英国没有不死不休的利害冲突——德国是大陆国家，英国是海洋国家。德国称霸欧洲，英国主宰大洋。两个在血统上非常相近的国家，就能共同主宰世界了……
不知过了多久，戈林第一个回过神，他回头来对希特勒说：“假使我们输掉了这场战争，那么上帝英国饶恕我们。”
希特勒看了胖子一眼，没有说话。这时，办公桌上的电话铃响了，希米德拎起电话听筒，里面传来了国防部长施莱彻尔元帅的声音。
“领袖，是国防部长的电话。”
希特勒接过听筒，他说：“元帅，英国刚刚递交了最后通牒，现在我们可能要两线开战了！”
电话那头的施莱彻尔元帅倒是非常镇定，“领袖，我正是为此事给您打电话的，国防军希望政府可以立即拒绝最后通牒，向英国宣战，这样我们就能在今天晚饭前打败英国了。”
“什么？”希特勒愣了一愣，“今天晚饭前？元帅，您不是在开玩笑吧？”
“不，当然不是。280架轰炸机和鱼雷轰炸机（因为生产任务没有完成和参加波兰作战等原因，出动的飞机比原计划少了几十架）已经在威廉港海军机场准备就绪，根据确切情报，英国本土舰队主力目前正集中停泊于斯卡帕湾，而且戒备松懈。如果现在就宣战，3个小时后，英国本土舰队就将陷于瘫痪！”
