徐宁抛了赵羽,回到自己营帐,静心回想了今日与呼家将的两场单挑后,叹息了一声。
可惜,自己手下只有三千金枪班士兵真正得用,剩下的禁军实在有些靠不住,而那个监军,根本就是个还未曾长大的贪玩孩子。想到这里,徐宁又苦笑了一下,呼家将众志一心,自己这边却一盘散沙,似这样,叛乱何日能平?
说不得,也只好使出压箱底的手段来了。明日一战,逼得呼家将不得不出连环马,只要自己教出的金枪队破了呼家将的连环马,三军必然夺气。
决定之后,徐宁从随身的行囊里捧出一个红羊皮匣子,匣子周遭用白线刺着绿云头如意,中间是狮子滚绣球的花样儿。打开匣子,里面是香绵稳稳地护着一团物事。解开层层的包裹,便露出一副精甲来。
这就是徐宁家将门留传四代之宝——雁翎砌就圈金甲。此甲是用长二到二点五厘米,宽一到一点五厘米的雁翎形甲片,环环相套锁链联环而成,内衬以犀皮,做工精巧。这一副甲披在身上,又轻又稳,刀枪箭矢,急不能透,人都唤做赛唐猊。在东京时多少贵公子闻名要看,徐宁唯恐露白后被人惦记,都只推失落了,不肯卖弄于人前。
要不是今日呼家将英勇难敌,徐宁也不肯动用这副祖传宝甲。灯光下徐宁以麂皮慢慢地擦拭着深藏已久的宝甲,甲叶反光,如月射寒江,一帐皆明。徐宁的信心如止水,暗中思忖道:“明日必破敌!”
第二日,徐宁披上宝甲,威风凛凛如天兵天将一般,当先临阵。周围众将看着,皆赞不绝口。赵羽的好友花儿王太尉偏好收藏坚甲利兵,赵羽在他府里长的见识着实不少,但见着徐宁这副甲,也禁不住啧啧称奇,连声道:“徐教头,这必是你祖传的宝甲了罢?我听花儿王太尉说过,他曾出三万贯钱,想买你这副甲,可惜你只推没了,生意未曾做得。今日一见,方知何为神物,此宝甲不要说只是三万贯,就是三十万贯,也买不来啊!”
徐宁一笑,唤过金枪队的几个领军校尉,吩咐备好钩镰枪阵,然后又与禁军的几个将领商量了一会儿,这才向赵羽道:“今日可能要与叛军斗阵,君子坐不垂堂,且请监军大人避往后阵,观我破敌。”
赵羽虽然也披着套甲,拈着条枪,但他知道自家没甚么本事,在人前指手画脚,空乱军阵,于是点头道:“徐教头小心!”
徐宁点点头,心道:“这个宗室小将军虽然难脱纨绔之气,却不骄横。”目送着赵羽退到后阵,这才飞马而出,大声叫阵道:“呼家将何在?”
对面一通鼓响,又是呼延庆卢秀英并骑而出,呼延庆一马当先,来到阵前,第一眼便落到了徐宁甲胄之上。将门军班子弟都是好眼力,呼延庆顾不得寒暄,先喝一声彩:“好宝甲!”
雁翎锁子甲被阳光一衬,徐宁的身上宛如附了一重虹影,似虚似幻间,更显英风出众。
徐宁抱枪一礼:“徐宁今日再领教呼家将鞭枪神技!”
呼延庆更不多言,催马挺枪,与徐宁战在一处,画鼓咚咚,两军齐声呐喊,为主将助威打气。
斗到二十余合,呼延庆一枪往徐宁肋下搠来。徐宁不挡不架,只是身形略侧,浑铁枪的枪尖在肋间甲叶上直滑了出去,竟连凹痕划痕都没留下一道。趁此机会,徐宁回手就是一枪,直取呼延庆要害,呼延庆双腿控马,险险避开,又喝一声彩:“好宝甲!”
再斗二十余合,徐宁仗着有宝甲护身,纵马横冲直撞,手中金枪进攻多,遮拦少,逼得呼延庆大落下风,宋军阵上一时欢声雷动。
卢秀英夫妻情深,唯恐呼延庆有失,娇叱道:“徐宁!你仗着宝甲逞威风,算甚么英雄好汉?”声到马到,刀光卷起六月飞雪,与呼延庆双战徐宁。
以一抵二,徐宁兀自大占上风。他这件宝甲实在逆天,让呼延庆卢秀英的很多招式都没了用武之地,只能在徐宁口耳咽喉这一类宝甲遮挡不到的地方做功夫。相反徐宁却没有这一重顾忌,金枪上下翻飞,极尽精妙,逼得呼延庆卢秀英都是有力难施。
呼延庆心中一动,待卢秀英急攻三刀,徐宁横枪凝神抵挡时,浑铁枪直取徐宁腰肋。眼看徐宁还是不闪不避,呼延庆变刺为捺,整个枪头贴在徐宁甲上用力,要顺势把徐宁从马上掀下去。
力道只使到一半儿,徐宁早已警觉,金枪一式“分花拂柳”,左右分刺呼延庆卢秀英,逼得二人不得不格挡退避,徐宁虽然在马背上晃了一下,但重心略一调整,还是稳如泰山,不过心中也是暗惊:“这呼延庆好生了得!若不是我机警,已经着了他的道儿!”
呼延庆卢秀英对望一眼,夫妻二人心意相通,卢秀英马快刀急,招招不离徐宁六阳魁首,呼延庆纵马游离,只想着以巧劲破坏徐宁马背上的平衡。这一来虽然令徐宁再不敢有恃无恐,但金枪手本身的实力又岂是等闲?金枪泼洒出万朵金花,攻时敬,守时严,照样占尽了上风。
眼看徐宁步步进逼,呼延庆心道:“宝甲纵防得住长枪攒刺,如何挡得了铁鞭重击?”当下拽出背后赶山鞭,枪里夹鞭,鼓勇而前。
徐宁果然对呼延庆鞭上神力心存忌惮,攻势稍微一缓,局面被呼延庆扳回了几分。但这种以一力破十会之法,究竟太耗力气,呼延庆虽然暂时压制住了徐宁的锋芒,但徐宁金枪藏锋不显,此时逼迫得越厉害,待呼延庆力尽之时的反击必然越犀利,却也不是长久之计。
卢秀英看得分明,不再攻敌,只是随在呼延庆身边横刀遮护。
呼延庆将赶山鞭抡成了一扇黑影,只是金枪长,铁鞭短,等闲抢不上前去。大笑声中,鞭势一收,拉着卢秀英便退,口中兀自赞道:“好宝甲!”
徐宁见呼延庆卢秀英败阵,金枪一招,三千金枪班健儿齐声吆喝,铁底战靴踏起团团征尘,稳步上前,战场上黄云顿起。徐宁心道:“我逼阵而前,呼家将应该放出连环马了吧?”
呼家将得了西门庆书信示警,昨日又亲身领教了徐宁钩镰枪的利害,哪里会放连环马出来?却听呼延兵阵上鼓声响动,旗幡转换,却同样是杀出一个步兵的方阵来。徐宁一看,心中暗暗叫苦:“呼延家的连环马哪里去了?我三千金枪班子弟教练不易,若对手不是连环马,岂肯就这样杀敌一千,自损八百?”当下长枪一招,金枪队变阵,梯次渐退,禁军士兵,齐声呐喊着往前接应。
呼延军步兵阵中鼓声不绝,众士卒随不疾不徐,随鼓声而进,最前方是盾牌手,然后间以弓箭手、刀斧手、长枪手、斩马手、折冲手……云屯七萃士,鱼丽六郡兵,缓慢而坚定地稳步而前。
徐宁看着暗喝一声彩:“好一个呼家将!这个偃月阵恁的厚势!”再看自家时,两翼禁军各依队列,以三千金枪队为倚托,严阵以待,这个鹤翼阵却也不差了。
一边挥动令旗放出游骑,徐宁一边暗暗点头:“果然是守护京师的精锐禁军,军阵娴熟,配合不错!”
眼看两阵渐渐相近,双方弓箭手已经开始试射校距,马上就要推锋及刃,但斜刺里突然间响起了悠长的号角声。
呼家将和徐宁都是一怔,却不知来了哪路人马,双方不约而同,各自约束军阵缓缓而退。千夫所视,都望着西南方向。
却见征尘影里,飞出一彪军马,约有一百余人,都是骑着劣马,各挺长兵。官军队游骑欺他们人少,上前阻挡喝问,几句话工夫两下里便动起手来。只一个照面,官兵骑队便被冲得溃散,折了七八人,余骑败逃而回。那队人也不追赶,只是四下里收笼空鞍的战马。
徐宁见了大怒,此时前锋早安排好弓箭手护阵,看定呼延军,徐宁则自带着一队轻骑,飞驰往侧翼,大叫道:“贼子慢来!”
那队人丛里早冲出一二十人,挺枪直取徐宁,被徐宁金枪左钩右拨,荡开二人兵器,随即枪花一绽,将二人挑于马下。
见到自家人吃了亏,那百余骑士都鼓噪起来,却听暴雷般一声大喝:“好狗官!竟然敢伤吾弟兄?”话音未落,早冲出一条大汉,头戴范阳笠儿,身披朱红战袍,跃马横枪,来抢徐宁。
徐宁见来人气吞彪虎,不敢怠慢,金枪一挥,两将战在一处。甫一交锋,徐宁便大吃一惊,这人一条点钢枪上下翻飞,起万道银光,左右泼洒,透千般煞气,招式之间,却非同于一般绿林手段。徐宁暗暗喝彩:“此人是谁?竟如此好本事?”这正是:
莫道宝甲退猛将,且看绿林起奇兵。却不知后事如何,且听下回分解。