来到山东地面，进了郓州，过了香林洼，前面有一座高山，便唤做独龙山。山前有一派高岗，指山为名，就叫做独龙岗，独龙岗周围方圆三十里，有五七百人家，聚成了一个祝家庄，庄主太公祝朝奉，也是一位神道人物。
这位祝朝奉太公，是祝家庄的族长。本来祝家庄皆是山地，粮食作物出产不丰，一庄人日子都过得紧紧巴巴，但村人朴实，只知道面朝黄土背朝天，日出而作，日落而息，谁也没有想过改变现状。但年青时的祝朝奉有幸，随着个流寓到此的落魄书生读了几句书，认了五百字，心思便活络了起来，再不甘心安分于此了。
开了窍的祝朝奉便纠合起一帮乡里的穷小子，偷偷摸摸地贩起私盐来。山东近海，有鱼盐之利，鱼倒也罢了，但盐却是不可一日无此君。官盐价格腾贵，老百姓大多吃不起，这便给了私盐繁荣的空间。祝朝奉带领着弟兄们，起早摸黑，肩扛手提，心血所至，祝家庄一天天富庶了起来。
当祝家庄贩私盐的交通工具由人力升级为畜力的时候，祝家庄的私盐被人黑吃黑的给劫掠了一把，祝朝奉痛定思痛，大力发展本庄武备，广请豪杰。
后来打听到本州有一位铁棒栾廷玉，有万夫不当之勇，祝朝奉便差人去请。但栾廷玉心高气傲，哪里看得上祝朝奉这等贩私盐的人？因而固辞不受。祝朝奉眉头一皱，计上心来，便派心腹人夜间放了一把火，把栾家烧成了一片白地，在栾家人缺衣少食之时，祝朝奉出来扮红脸，解衣衣之，推食食之，栾家老爹被感动得五体投地，便喻令儿子，要他必须为祝朝奉效力，从此，栾廷玉就成了祝家庄的总教头。
再后来，栾家老爹老娘相继作古，栾廷玉也听到些当年诡计的声气，但一来祝朝奉相待的好，如今家业更胜昔时，二来当年那把火又没烧死一个人，说不上甚么仇恨，三来处了这么些年，终究有了些感情，因此栾廷玉也只好苦笑笑，丢开手罢了。
栾廷玉确实不是等闲之辈，在他的教练下，祝家庄人人习武，交锋皆是哥儿将，上阵皆为父子兵，私盐道路从此一帆风顺，不但报了当年的抢盐之仇，还主动出手，兼并了几条贩私盐的道路，成了山东道上最大的一股私盐势力。
祝朝奉是个深谋远虑的，他见自己治下的祝家庄渐渐声名鹊起，唯恐树大招风，便带了十万贯金银珠宝，上东京去走动奸相蔡京的门路，买了一个新寄禄官朝奉大夫，是正五品下阶文散官的职分，虽然是无实际职掌的闲官，但是毕竟有等级摆在那里，就象后世的官员，即使是退休也能享受各种特权待遇一样。
如此一来，祝朝奉没有当官之弊，却享尽当官之利，官道黑道通吃，日子过得更加逍遥。
祝朝奉原本姓祝叫祝二宝，私盐贩子堆里，这名字不但好记，而且洪亮，但既然捐了官，再叫二宝就显然不太雅相了。因此就按着前人旧例，以官名来代替名字表示尊称，祝家庄里里外外都称呼起祝朝奉来。
官面上注了册，黑道上挂了名，祝朝奉又结好了祝家庄周遭儿的扈家庄和李家庄，设下生死誓愿，大家同心共意，若有轻重缓急，彼此递相救应。如此一来，将这座独龙山打造得好似铜帮铁底一般坚固。
这些年，祝朝奉也老了，昔年辛苦创业时，身上落下的风霜雨雪的病根开始发作，旧的刀瘢箭疤也渐渐造起反来，江湖的混水，祝朝奉实在是蹚不动了。还好，祝朝奉生了三个好儿子——祝龙、祝虎、祝彪，都拜铁棒栾廷玉为师，将十八般武艺，各个学得精熟，山东道上，祝氏三杰的名字日益响亮。
祝氏三杰是初生的牛犊，正是小马乍行嫌路窄，大鹏展翅恨天低的时候，正想着怎么样才能在山东道上大大的露一露脸，扬一扬祝家庄的威名，不想就有梁山泊一头撞了上来——梁山泊传下了绿林箭，要吞并全山东的私盐油水，如此贪狼饿虎之相，顿时引起了全山东道上好汉的侧目。
好比瞌睡来了个枕头，面对梁山泊的挑衅，祝氏三杰大喜。梁山虽然兵强马壮有万人之众，但独龙山祝家庄、扈家庄、李家庄这三村里算来，总有一二万军马人家，却也不惧他。祝氏三杰便商议了，机不可失，失不再来，趁此机会，结好全山东的英雄豪杰，把梁山泊踩下去，自家出头。
祝朝奉虽然已经早过了惹事的年纪了，但听到梁山泊要动自家发家致富的私盐命根子，老头儿还是义无反顾地支持儿子们放手一搏。
因此，祝氏三杰出钱出力，就在梁山脚下扎起了彩棚，接待四下里赶来参加所谓“山东第一届私盐贩子代表大会”的各路英雄好汉。事先，朝奉大夫拉了一车孔方兄，去官面儿上打了招呼，说要在梁山泊脚下赶集，当地官员都是知情识趣的，约束衙下人等，再不过问梁山脚下之事——实际上，面对强势的梁山，他们根本过问不起。
祝家庄明面上响应梁山泊的号召，暗地里却八方串连，编织抵制梁山泊的大网，梁山泊的这道绿林箭大逆人心，道上好汉无不齿冷，因此大多数人与祝氏三杰一拍即合。
期间，梁山泊还派出了铁扇子宋清亲切接见了各方前来赴会的代表。宋清提出在以郓城及时雨宋江的领导下，大家心往一处想，劲往一处使，大力弘扬山东盐业文化，做精品盐，制订更理想的盐价机制，共同发盐财，其未来必定妙不可盐。最后宋清矜持地说，我们梁山不搞一盐堂，大家有什么话，尽可以畅所欲盐。
以祝氏三杰为首的私盐业代表们充分肯定了宋清头领的发言，大家表示，要坚定不移地团结在及时雨宋江宋公明哥哥的旗帜下，重新构建山东盐路新格局，将山东私盐业发扬光大，并再建新功，一举挤占辽盐、淮盐的市场份额……
宋清头领听了，表示在这一次非正式的会议上，大家交流得很成功，实实在在地起到了提纲挈领的作用，为接下来第一届私盐贩子代表大会的成功，奠定了坚实的精神理论基础。最后宋清头领总结道，前途是光明的，道路是曲折的，但是只要大家同心同德，共同创业，必然可以拥抱美好的未来。
最后，宋清头领展望出了通俗易懂的口号——跟着宋江哥哥走，每人每天九贯九——这一次非正式的会议，就此圆满地落下了帷幕。
送走了志得意满的宋清，大家就在一片愤懑的氛围中大肆开骂。这两天又不断有路远的好汉赶来，祝氏三杰传达了会议精神后，大家更是越骂越凶了。
此时，祝家庄大帐中，山东的私盐贩子们团团而坐，祝氏三杰主位相陪，大家大碗酒、大块肉，一边胡吃海喝，一边痛骂及时雨宋江宋公明。
广陵私盐大帮海沙派的帮主武怀沙是个苦出身，常年在海风中曝晒，再被煮盐的火一烘燎，身上皮肉红黑红黑的，手上都是皴皱的裂纹。此时十几碗酒下肚，更是老脸苦成了一团，叹气道：“唉！这几年来，官府催逼，法令渐严，梁山泊又来趁火打劫，俺们盐民实实在在真活不下去了！”
祝龙是个圆脸膛的汉子，双手笼在袖子里，待人接物，总是笑得一团和气，不知底细的人，压根儿看不出他武艺高强。这时听着武怀沙的抱怨，祝龙便笑道：“这宋江宋公明忒也过份了！想当年他在郓城县时，仗义疏财，兼济四方，我们兄弟倒也服了他是个及时雨。谁成想，一上梁山，坐了第二把金交椅，他就这般胡作了起来——独吞山东盐利，他倒是一副好牙口！”
武怀沙冷笑道：“仗义疏财？只要家里有几贯村钞，人人都可以做得！那宋江到底是甚么阿物儿？看看他犯的那些事儿——自家包养着的粉头偷人，自己气不过一刀杀了逃在江湖上，却逃不爽利，偏偏又吃捉了刺配到江州，然后在江州题了反诗，吃屎喝尿洗刷不得干净，最终被救上梁山泊，到现在又搅出这么一档子事来——嘿嘿！好一个及时雨！好一个宋公明！到一处臭一处，可惜多少好汉瞎了眼瞎了心，生生地错看了他！”
祝虎一脸的络腮胡须，看着就是个爆豆儿。听了武怀沙的话，顿时蹦了起来，大叫道：“老帮主说得有理！我看这宋江，就是个立着牌坊的粉头，现在上了梁山有兵有势了，索性连牌坊也不要了！我就奇怪，梁山又不是他宋江当家，按理说这么大的事情，应该是天王晁盖出面呀？偏那宋清，将晁盖一字不提！我看宋江那小妇养的，只怕已经谋算上晁盖屁股底下的那把头号儿交椅了！”这正是：
变脸佞贼奸如鬼，冷眼旁人眼似钉。却不知后事如何，且听下回分解。
