老管营带着西门庆、武松、施恩他们进来,铃涵和施恩四目互撞,一时间羞不可抑,急忙向老管营插烛般一拜,随了丫环们向后回避了。
倒是那胡姬美妇落落大方地站起来,问老管营道:“相公,这两个孩子是……?”
听到“孩子”两个字,西门庆和武松对望一眼,都感不知所措。男人被女人突然冠以“孩子”二字,无论你是多大的英雄,也无不服帖。
老管营便拉了西门庆和武松过来,把二人的大名,足尺加三,夸得天花乱坠,最后说这二位义士,今日已经和咱家不成器的小子结义做了兄弟,因此才带他们进内宅来拜见家眷。
听到西门庆他们是自家儿子的结义兄弟,那胡姬美妇满面堆欢,留他们在内房中吃茶食说话。闲谈时说起自家姓白,西门庆心中一动,便问道:“伯母祖上原来是龟兹人?”
之所以有此一问,是因为自唐以后,西域胡人移居中原者日多,入乡随俗,这些胡人都取了汉姓。比如于阗人都姓尉迟,疏勒人大都姓裴,康国人多姓康,龟兹人则姓白。
那胡姬美妇“咦”了一声点头称是后,不禁对西门庆另眼相看,说道:“原来这位西门公子学识如此渊博,知道奴家祖上姓氏的来历。奴家确实是来自龟兹,一手琵琶和胡旋柘枝舞,世世相传,所以今天见了那铃涵姑娘,才觉得分外投机,奴家还正想着和老爷商量了,收了她做干女儿呢!”
一听此言,倒把施恩急出一身汗来,几次想张口,又憋回去了。西门庆旁观者清,心中暗暗好笑,只恨不能安慰呆头鹅说:“干柴烈火好煮饭,干哥干妹好做亲,又不是亲兄妹,不妨事的!”
不过这些话年轻弟兄私下里说说可以,当着长辈的面胡扯,就显得太失体统。因此西门庆也就钳起了轻薄唇舌,只是陪着老管营和白氏说些家长里短的闲话。
坐了一会儿,临别时,白氏夫人给了西门庆和武松每人一个小荷包,小荷包里各装压岁的小银锞子五六个,倒叫二人又打了个愣怔。
辞出来后,老管营还要摆酒,但西门庆说,明天还要上擂,若吃得醉了,只怕误了大事。老管营和施恩都点头称是,撤去酒席,请西门庆和武松沐浴了,回房休息。
西门庆听武松呼吸声重浊,一副睡不着的样子,便问道:“二哥,不睡觉,想什么呢?”
武松手里捏了那个小荷包,呆呆地道:“拿着这个荷包,就不由得想起了小时候,想我爹,想我娘!”
西门庆心里猛痛了一下,他的手指勾勒着自己荷包上的丝绣纹络,一时间也不知说什么好。
过了一会儿,武松又轻轻地道:“那时过年,早上起来枕头下面会压着个荷包,荷包里有几个新钱,哥哥把这钱去给家里买盐买菜,我则拿了去买果子吃。后来……”
叹了口气,武松怅然道:“后来这些年,睡里梦里都想要个荷包,却是再也没可能了……今天却得了一个……”
又过了半晌,武松问道:“兄弟,你怎么了?”
黑暗中,西门庆擦了擦眼角,沉声道:“没什么!二哥!咱们说什么也要帮施兄弟守住快活林!”
武松“嗯”了一声,说道:“睡吧!明天咱们兄弟联手,平了张团练,拆了那个擂台!”
第二日天甫黎明,西门庆和武松早早起来洗浴了,和施恩相会后,舒活筋骨,抖擞精神,便早早去了快活林。
原来,快活林里最大的客栈已经成了前来替施恩助拳的英雄会所,这几日陆陆续续,不断有人到来,拼着被官府秋后算帐,也要替小施公子助威。客栈里上上下下,都住满了人。
施恩一进客栈,立时就引起了一阵小轰动,四面八方都是向他抱拳打招呼的江湖豪杰:“小施公子一向可好?”“小施管营,咱们兄弟这厢给你见礼了!”施恩连连拱手,回应着各路英雄。
西门庆笑了一笑,低声道:“兄弟,在这河南道上,你的面子可大得紧呐!”
施恩面有得色,亦是低声道:“小弟可没有两位哥哥那么大的本事,只是结交的朋友多了些罢了!”
众人见施恩和西门庆言笑晏晏,交情显然大异于旁人,又有武松雄赳赳气昂昂地随行在侧,都不敢小视,当下便有两位德高望重者抢上前问道:“小施公子,却不知你身边这两位是……?”
施恩携了西门庆和武松的手,来到客栈中央,大声道:“今天,小弟给众家英雄介绍两位好汉,好教大家欢喜。小弟的两位结义哥哥,这一位是威震景阳冈的打虎英雄,江湖人称灌口二郎神的武松……”
此言一出,客栈里突然一寂,然后就是轰雷般一声彩。武松踏上一步,四下里抱拳答谢彩声。
施恩又接着道:“……而这一位哥哥,正是近日誉满江湖的义气豪杰——江湖人称三奇公子的西门庆!”
话音未落,施恩身边的人已经拜倒了一片,齐声道:“见过西门庆哥哥!”
当先那两位德高望重者大喜道:“原来是万金救英雄,千里送兄弟的三奇公子西门庆到了!小的们有眼不识泰山,有失远迎,当真是罪该万死!”
猝不及防之下,西门庆只恨不能向千手观音借几只手臂来使用,眼看拉得起这边,拉不起那边,西门庆只好跪下还礼,同时朗声道:“各位好汉快快请起,若这般多礼时,没的折了西门庆的草料!”
众人乱哄哄站起,众星捧月一般,将西门庆、武松、施恩围在核心,纷纷抢上来通报姓名,西门庆知道今天但凡有觉悟进到这间客栈里的人,都是些不怕官府打击报复、敢于斩颈沥血的好汉,因此丝毫也不肯在神色上怠慢了他们,一个个问清楚姓名,抱拳拱手客气几句,就费了好些时光。
河南道上的好汉们见状,都是暗暗心折:“江湖上三奇公子好大的名头,谁知做人却是如此的谦光,和那些略有所成便趾高气扬的浅薄之徒大大不同。当真是有一分本事,就多一分修养!”
正热闹间,客栈门猛的被推开,一个人满头大汗的进来,大叫一声:“众家哥哥,大事不好!”这正是:
方识降龙伏虎客,又见拖牛拽象人。却不知何事惊慌,且听下回分解。