快活林擂台之上,战不数合,被施恩奋起精神,一脚踹在苟且满地乱滚的腰截骨上,把苟且直踢下擂台,四下里众人齐声喝彩。
施恩向西芦棚那边点手叫阵:“哪个还来?”西芦棚那边哪肯示弱?又钻出一条大汉来:“踢杀牛关保在此!施恩休得猖狂!”
二人飞身动手,只看了几招,武松长长地打了个呵欠,然后“腾”的一声,那个踢杀牛反倒被施恩一脚从擂台上给踢了下来,摔得灰头土脸。
施恩站在台口,大喝道:“张团练,有本事你上来,咱们亲身做个了断!”
西芦棚那边又跳出个胖子来,大叫道:“我家大人朝廷命官,岂能跟你这后生小辈在擂台上一般见识,失了朝廷体统?休走!让我神拳席松来教训你!”
这席松说着跳上擂台,和施恩战在一处。西门庆瞄了两眼后撇撇嘴:“这席松当真太稀松了!哪里是小施公子的对手?”话音未落,就听施恩抖丹田气大喝一声,双掌齐出,一招“推窗望月”,一股掌风把席松全身都罩住了。那席松避无可避,只得挥拳硬挡,拳掌相交间,席松一个筋斗被施恩震翻到了擂台下。
施恩再次叫阵:“张团练,你手下只有这些酒囊饭袋不成?你不觉得丢人,我都替你寒碜!爽利的,把你手下最能打的英雄好汉派出来吧!”
王五在旁边笑道:“那铃涵姑娘一自杀,这小施公子是真的急了!”
赵六也笑道:“有美人在旁,便只有三分本事,也变成十分了,何况这小施公子本来就英雄。张团练那老小子,今天让他吃不了兜着走!”
西门庆紧紧地盯着西芦棚,如果那里面钻出一个蒋门神来,恐怕吃不了兜着走的就要变成施恩了。谁知等了半天,西芦棚里帘子一掀,却先闪出一个人来,手里撑开了一柄双檐伞,然后一个做武职打扮的黑胖壮汉从里头踱了出来,伸手戟指着擂台上的施恩喝道:“姓施的!你少在这里得意忘形。今天是我兄弟不在,等明天我兄弟来了,打不下你的下半截儿来!有胆子的,咱们明天再见!”
撂下狠话,那黑胖壮汉学着戏台上的文官小生那样一甩袖子,一头钻进官轿里去了。在万众的嘘声中,西芦棚里的一干人等扶着瘸瘸拐拐的败军之将,灰溜溜地跟在张团练的轿子后面,滚出了快活林,张家管家来时骑的那匹高头大马也失了威风,象被骟了一样,蔫头搭脑的随在队伍尾巴上。
便有人指着张团练一众的背影骂:“这小妇养的!真是人中的异数!不但恬不知耻,还会见风使舵,一看风头火势有些不对,他就学老母鸡下蛋去了!”
更多的人拱手向施恩道贺:“小施公子,恭喜了!明天后天再煞煞那姓张的威风,让他也清醒清醒,咱快活林的英雄不是好惹的!”
施恩抱拳四下答礼,然后跳下擂台,在众人的簇拥下,回东芦棚去了。
看看人流松动,西门庆向武松道:“二哥,咱们也动身往孟州去吧!趁着天色还早,赶着进城,交卸了两位端公肩头上的责任也好!”
武松点头,一边向外走,一边说道:“张团练那边,都是些上不了台面的虾兵蟹将,没甚么看头!”
西门庆笑道:“俊鸟猛兽,都是和鸾凤虎豹同飞同走,愿意投身赃官门下的,差不多都是些五毛,能有甚么好货色了?二哥对他们抱着希望,却不是抬举了他们?”
武松奇道:“甚么是五毛?”
西门庆暗呼不妙,自己一个不注意,倒把现代天朝特色的专业词汇给移植到北宋来了。还好他圆谎的本事着实不小,略一思索,便若无其事地道:“鼻毛、腋毛、球毛、逼毛、脚毛,都是人身上上不得台面的东西,简称五毛,和张团练那赃官手下的一小撮一样!”
王五赵六听了,只笑得眼泪直流,武松也是笑得前仰后合。最后还是赵六忍着肚子疼央求道:“武都头,你不能再笑了。你这一笑,肩膀抖得厉害,若是把这行枷上的封皮儿震脱了,那时又费咱们一番手脚。”
说说笑笑,四人一路进了孟州东门,直至州衙,西门庆在厅外等着,王五赵六带了武松进去,当厅投下了东平府的文牒。州尹看了,收了武松,自押了回文,打发王五赵六回去,王五赵六出来拜别西门庆,西门庆又送了他们些盘缠,叮嘱他们过熊耳山时小心,王五赵六感激不尽,千恩万谢地去了。
又过了多时,便见两个陌生的公人押着武松出了州衙,西门庆急忙上前招呼,那两个公人马上摆出发现老婆移情别恋的专用表情,瞪大眼睛喝道:“来人是谁?干什么的?”
西门庆懒得多话,大袖遮掩下,钱串子递了过去。孔方吃苦,西门受惠,那两个公人的表情马上由移情别恋变成了忠贞不二,笑容可掬地对西门庆道:“这位公子有何贵干?若用得着小的们,尽管吩咐!”
西门庆笑道:“我同我这二哥,是一路来的,却不知现在二位端公,要带他前往何处?”
一个公人道:“相公朱笔批了,将新到配军武松帖发本处牢城营,我们正要带尊兄前去安平寨施管营那里下文书,讨收管,若公子不放心,便一起前去如何?”
西门庆拱手道:“多谢两位端公提携了!”
两个公人乱嚷道:“岂有此理!应该说是公子提携我们兄弟才是!”
一路闲聊着行往安平寨,话题很自然就说到了快活林。两个公人语气里,明显有大抱怨,对施恩独霸着大肥肉,每年却只分州里那一星点儿份子钱感到不满,都说州尹大人已经忍了施家很久了,若这回张团练能从施恩手里把快活林夺过来,众位大人肯定都是乐见其成,孟州城里各处衙门,油水少说也能沾上三成。
武松听了,低头不语;西门庆听着,心里悲凉。看来施恩就算过得了眼下这一关,终究也没什么好下场,因为他的对手不只是一个张团练,而是整个孟州的腐烂官场。
终究有一天,快活林会易手,易手后的快活林再不是乐土,而会成为群魔乱舞的屠宰场。那里的生灵将会被以最快的速度放血,最终一个个失血过多支撑不住糜烂下去,尸骸的旷野最后构筑出从前那一片死气沉沉的废墟时代——快活林之名,从此将成为繁荣昌盛的绝响。
施恩的心血在一个错误的时间错误的地点投资在一个错误的时代,悲剧就这么无可避免地发生了。
走不多时,牢城营在望,当前一座牌楼上,高悬着“安平寨”的牌匾,看起来风风雨雨,已经经历了好几世了,看那有些古旧的样子,也不知还能再挂多久。
过不牌楼,来到安平寨寨门前时,正看到一群人吃酒欢笑归来,赫然正是施恩等一干人。那位性子英烈的铃涵姑娘依然是脸蒙青纱,额头上和右手上都包了手帕,垂着头跟在施恩身旁。
西门庆一见铃涵,急忙往武松背后神不知鬼不觉地一影,他是做贼心虚,毕竟铃涵头上手上的瘀青,都是他的铜钱镖打出来的,万一人家追究起来,他非衙门里长草——慌(荒)了神不可。
武松身高八尺,放到现代那是一米九六的个头,再戴上宽阔的行枷,藏个西门庆绰绰有余。但这一来,武松那鹤立鸡群一般的风姿物语,却是藏不住的了。
施恩正跟寨前的几条大汉说话,转眼间突然看到武松,眼前顿时一亮。人长得高倒也没甚么,大宋长人尽有,但人长得这般高精气神却又是这般足的,却是万中无一。
向着这边,施恩大步而来,走到武松前方三尺处,施恩抱拳深施一礼:“不敢请教这位壮士高姓大名?”
一个公人嘴快,马上回答道:“小施公子,这人叫武松,是因为在山东当都头的时候,玩忽职守,以致酿成命案,所以上官一怒之下,就把他发配到咱们河南来了!”
施恩一听,骇然动容:“武松?武都头?莫不是在景阳冈上打死过锦毛大虫的灌口二郎神——武松武英雄吗?”
武松倒是很看得起这位好汉护三村的小施公子,闻言便施了个礼,谦虚道:“小施公子言重了,武松只是一介蛮夫罢了,哪里是甚么英雄了?”
“嗐呀!”施恩一声大叫,早已拜倒在地,“小弟施恩,江湖人称金眼彪,听闻武松哥哥大名,早已是如雷贯耳,没想到今日能得见哥哥金面,实在是万千之喜!武松哥哥在上,请受小弟施恩一拜!”
施恩叩下头去,武松急忙俯身相搀,这一弯腰不打紧,却把身后的西门庆给亮了出来。那边铃涵姑娘早跳了起来,指着西门庆娇叱一声:“原来是你!”
西门庆做贼心虚,忍不住暗暗叫苦。这正是:
公子方才识好汉,红妆却又鉴英雄。却不知后事如何,且听下回分解。