宋江得了天书,转身就走,奔梁山泊路上来。今夜虽然月色朦胧,但黑泥亮水紫花道,宋江一一辨明之下,走得倒也飞快。
谁知只走了一个更次,就听身后有人大声吼喊:“莫要走了宋江!”宋江回头听时,只见隔着一二里路,有一簇簇火把明亮,如流星般飞来。原来是宋家村中,有久受宋太公欺压的佃户暗中向巡夜的两个都头赵能、赵得报信,赵家兄弟一听宋江回来了,想起宋江头上那一万贯的赏钱来,当真是眼珠子都红了,兄弟二人更不多说,直点起麾下土丁,就追了上来。
宋江看了,头壳子里三魂中失了七魄,慌忙转身狼奔豕突起来,只捡僻静小路走,想要甩开身后的追兵。却不想追来的人手中,还有人牵着狗,狗这玩意儿,鼻子最灵,嘴巴最巧,主子让咬谁就咬谁,闻风知味,一路尾随宋江下来,再不肯轻放。
慌不择路之下,早来到一个去处,此时云破月出,花树弄影,宋江顾不得欣赏山野间风景,先叫一声苦——原来此地是有名的还道村,这里四下团团都是高山峻岭,山下一遭涧水,中间单单只一条路,进了这村,不管你东冲西撞,前往后来,只是这条路,再没有第二条路,所以叫做还道村。因为这里有一座九天玄女庙,据说颇为灵验,宋江还同宋太公来这里上过香,所以认得。
知道这里是绝路,宋江正待回身时,背后的追兵早已紧跟了上来,四下里火把照如白昼,人喊狗吠,哪里有个逃脱的空隙?宋江见不是个头,只得奔入村里来,寻路躲避。
追来的赵家兄弟在火光月色里,眼看着宋江的人影进了还道村,心中都是大喜。赵能便笑道:“哈哈!兄弟,今天财神菩萨保佑,这一万贯赏钱,是你我兄弟碗里的肉了!”
赵得也是笑得合不拢嘴:“叵耐宋江那厮,却是作死!既然他进了这么条死路,便是插翅,也飞不出去!且让小的们牢牢把住了村口,咱们自带心腹弟兄,入内搜索,若捉到了宋江,我们兄弟二人吃肉,也不会亏待了弟兄们!”
众人轰然称是,把村口把得跟铁桶一样,然后赵能赵得带了四五十人,牵了狗儿,火把明亮,直搜进还道村里去。
四五十人前后照应着,拉网一样直搜了过来,又有狗子撒着欢在四下里钻来钻去,此时别说是宋江那么一个大活人,便是狸猫小鼠,也脱不得这天罗地网。
赵家兄弟正瞪大了眼睛在人群中四下提调时,却听得前方有土丁一声欢呼:“在这里了!”
赵能赵得急忙抢上去一看,别说是宋江,连个鬼影子都没有。空喜欢了一场的赵能便沉着脸道:“娘的!也不看清楚,就乍唬什么?”
被骂的土丁却不畏缩,晃着火把指着前方的九天玄女庙说道:“两位都头请看!这是甚么?”
赵能赵得抢过火把,上前照看时,却见尘封的庙门上,有两个新鲜的手掌印!赵得大喜道:“啊哈!宋江!且看你跑到哪里去?放狗!”
索子解开,几条土狗“汪汪”地吠着,直扑进庙里去。赵能踌躇道:“兄弟,让狗进神庙,只怕有些不敬……”
赵得呆了一呆,便笑道:“不妨事,只要拿住了宋江,得了一万贯,咱们给玄女娘娘重修庙宇,再塑金身,却又算得甚么?此刻小小的冒犯,也说不得了!”
几只狗儿捕风捉影,在九天玄女庙中钻出钻进,忙乱了片刻,却没搜出宋江,只衔出一个包袱来。赵家兄弟打开一看,却是明黄缎子包裹的一匣子书,还有几贯青钱。赵得便把钱都掖到腰里,把书都弃在一旁,叫道:“再搜!”
四五十人,倒有二三十人进了庙宇,四下里火把乱照,只差没有将砖石翻过来,连殿上的神厨里,也仔细看过了,却哪里有宋江的影子?
赵能发狠道:“却作怪!宋江这厮,难道飞天遁地了不成?岂有此理!”
赵得思量道:“咱们莫不是中了那黑厮的调虎离山之计?他在庙门上摁上俩手印,又把包袱抛在庙里,人却早不知闪哪里去了!”
旁边便有土丁道:“二位都头放心!这里不怕他走脱。这个村是有名的还道村,过来过去,就剩这么一条路。里面虽有高山林木,却无路上得去,那厮多管是躲进村里的树林里去了罢?不过都头只消把住了村口,就是个瓮中捉鳖之势!到天明了,大队人马进去仔细搜捉,必然万无一失!”
赵能赵得听了,都点头道:“正是这话!”兄弟两个便退到村口去,打开了随身带着的食盒,酒肉点心,慢慢享用起来,只恨不得举头挑起扶桑日,嘘气吹散满天星。
过了三更时分,天色渐明,赵能赵得想着那一万贯,心头火热,弟兄两个便把各处七歪八倒的土丁们召聚起来,赵得便跳上一个石礅子上,大叫道:“捉宋江就在今日……”
话音未落,只听一声弓弦响,一枝狼牙箭闪电般飞来,正穿过赵得的嘴巴,带得他整个人往后飞了出去,直把他钉到了一株大树上,也不用三挣两扎,早死得透了。
赵能和众土丁都是猛吃了一惊,急回头看时,却见天边早疾飞来一队人马,为首的一个少年将军,弓开如满月,箭飞似流星,弦响处矢矢不空,眨眼间早射倒二十余人,竟有一箭射穿两个人的,的是神箭。
却猛听霹雳般一声大吼,只震得晨鸟惊飞:“花荣小哥儿箭下留情,且剩下几个贼厮鸟,与俺铁牛祭斧!”
那神箭将军正是花荣,听到李逵大叫,便笑道:“就依李大哥!”闪电般一箭飞出,赵能一声惨叫,那枝箭正穿在他的帽儿中间,把他的发髻射了个对穿。
花荣朗笑道:“姓赵的,且送你根束发的簪子!”赵能死里逃生,呆了一呆后,突然一声大叫,转头直逃进了还道村,只恨爹娘少生了两只脚。
十几个还有力气跑路的土丁,如梦初醒,都跟在赵能背后,直逃进了村子里去,其他的人,早都吓得脚软了。
却听吼声如雷,尘影里早闪出一条赤条条的黑大汉,手挽两柄夹钢板斧,火杂杂直抡上来,抢进众土丁堆里后,顿时一片血肉横飞。
霎时间,众土丁就象被砸了一棍的豆腐,四下里残渣乱溅。这些人哪里见过这等血海般场面?早有不少人先便酥成了一堆儿,更有不少人磕头求饶起来。
那黑大汉却叫道:“竟敢伤犯我宋江哥哥?却留你们不得!”一斧一个,排头儿直砍了过来。
这杀人不眨眼的黑大汉自然就是黑旋风李逵了。跟在李逵身后的小喽啰们听到头领如此说,再被眼前血煞所激,心头的兴奋哪里还能按捺得住?各抡刀斧,将哭嚎的众土丁都劈翻了,不分已死没死,都先把人头剁下来再说。有那耍小聪明的土丁本想往脸上抹把血装死,等脖子上一刀砍下来,想挣扎也来不及了。
不大功夫,还道村口的土丁们被杀得一个不剩,一颗颗人头挑在矛尖,倒省了补刀的麻烦。这时马蹄声响,西门庆带了一彪人马直冲了过来,见着这一片尸山血海,皱了皱眉头,喝问道:“公明哥哥何在?”
花荣抱拳道:“启禀四泉哥哥,公明哥哥应该就在这还道村中,铁牛大哥已经和欧鹏、陶宗旺、刘唐、石勇、李立一起进村去找了!”
西门庆点点头道:“既如此,咱们也进去吧!你们,把这些尸体都好好深埋了,免得弄出一场瘟疫来。”
被西门庆指点到的小喽啰们都鼓噪道:“请西门头领放心,这些烂肉交给我们了,一定深埋!明年这时候,这里的地方上必然能长出一篷好草来!”
西门庆拨马带队进村,心中却想道:“这般滥杀,只是草寇行径,哪里能成大事?看来,我想走的路,还是任重道远啊!”
进了还道村,就听远远传来黑旋风李逵的一声大喝:“含鸟休走!”西门庆驰马上高处望时,只见黑旋风李逵浑身上下血肉披离,单枪匹马地赶着一堆土丁,冲在最前面;欧鹏和陶宗旺各挺一口朴刀,把毡笠儿掀在脊梁上,在李逵背后搜斩漏网的土丁;刘唐带着李立、石勇在最后面拾遗补阙,纵有四散的土丁,也逃不出他们之手。
西门庆急忙吩咐道:“且吆喝起来,降者免死!”身边便有大嗓门的小喽啰吼喊起来,声音在还道村中回荡,一时间山鸣谷应。
那赵能正跑得气喘吁吁,突然听到“降者免死”四字,如释重负一般,脚下一软,早一头攧倒在地。李逵赶上,一脚踏住脊背,就手把赵能一斧,砍做两半,连胸脯都砍开了。这正是:
欲得宋江求重赏,反失性命丧微躯。却不知后事如何,且听下回分解。