崇祯十八年金秋十月，山东、河南等地许多州县都报了丰收。这在一个农业国家实在是大好的消息，使得偏居济南的帝后颇为高兴。在那些没有报丰收的地方，基本也是平收，很少有歉收的消息。
回想起去岁近乎半年都如同冬天一般，整日里黑黯黯一片。现在真是大地回春，日月重临。
若是将眼光放得更远些，从万历二十三年开始，天下就很少有听说丰收的消息了。谁都不知道这是为什么，只能归结为国运衰败。而如今神京尚未恢复，山东、河南已经有了起色，使得再顽固的人都不能不动摇：或许真是东宫应天顺人，上苍终于给了大明第二次机会。
——现在只能减少人祸，真正的天灾恐怕没那么容易过去。
朱慈烺并没有因此而放松警惕。许多人都知道小冰河期，但实际上小冰河期是从南宋就开始的，大明一样在这个自然周期里达到了全盛巅峰。
真正对大明致命一击的是太阳黑子停止运动。
从万历二十三年开始，周期长达七十年。
朱慈烺一度因此感到绝望，即便算得宽松一些，从万历二十年开始算，距离现在也还有二十年才能熬过去。不过从今年的态势上看，去年应该是整个灾难期的顶峰，今年开始止损，再过二十年又将是一个盛世。
按照原历史剧本，再过二十年正好是满清的康熙年间……不得不说，他们这个便宜捡得实在令人羡慕嫉妒恨。
“殿下，如果算上各地薯、黍等杂粮收获，今年在甲级区域不应该会出现饿死人的情况。在乙级区域，也不该产生饥荒和粮食价格大幅度上涨的情况。”姚桃再次见到皇太子，心中格外高兴，尤其是手里拿的各项报表都可堪称喜报。
朱慈烺先在天津视察，鼓舞了第二师官兵。随后便在天津港出海，在登州港上岸，一路巡视各府，直到十一月初方才回到济南。在离开四个月后，朱慈烺再次回到济南行在，第一时间就是召户部呈报经济状况，听取姚桃的汇报。
等全部听完之后，朱慈烺又问道：“郑芝龙那边怎么样了？市舶司的事他吐口了么？”
“福建巡抚张肯堂日前上疏，奏请开市舶司，疏曰：集全闽四百万两为军国之用，徐以关税偿付。”姚桃道。
“郑芝龙到底还是小气，一百万两也拿来讨价还价。”朱慈烺不免嗤之以鼻，转念想到这一百万两已经是十倍于己的财富，又不免苦笑。
他道：“内阁怎么说？”
“李老先生认为这笔银子已然不少了。”姚桃道：“吴、孙二位老先生才回来没多久，还没消息。蒋先生怕是暂时还回不来，但是从工部往来文移看，蒋先生只要是银子就要。”
“咳咳。”朱慈烺轻咳一声，提醒姚桃对阁臣的尊重。
姚桃连忙收敛笑容，垂下头去。
“四百万两银子的确不少了，但对郑芝龙来说还不算什么。”朱慈烺道：“回复福建：四百万两现银必须即刻清点入库，听候调用。另外一百万两，可以用实物相抵。姚桃，你部列张紧缺物资列表出来，让郑芝龙去买。”
“那定价……”
“定价权当然是朝廷说了算，万一郑芝龙还敢一只兔子卖我五两银子怎么办。”朱慈烺说到这事，不免又有些不悦。
为了保证蛋白质补充，朱慈烺指示山东开展过养兔运动。兔子这种动物食谱较杂，苜蓿、野菜、烂菜叶什么都吃。繁殖力尤其强，最初江浙是没有兔子的，一个金姓县令从福建带了一对兔子过去，等他任满时，杭州已经满城都是兔子了。
作为兔子的老家，郑芝龙当然贡献了一批肉肥毛长的兔子出来，在启本中却说这些兔子一只价值五两白银。朱慈烺还以为是难得的优良品种，谁知道吴清晨在启本中却揭了郑芝龙老底：这些兔子都是郑氏命军士、百姓收罗来的，根本没给什么钱。
这不就是当年某个内侍把街上三分银子的小吃，报价三十两银子唬弄崇祯的翻版么？
有这样的前车之鉴，朱慈烺当然得防着郑芝龙买一堆天价货物来抵数。
“另外，既然福建要开市舶司，浙江、山东、天津、两广，都应该一并开了。”朱慈烺道。
姚桃忍不住又笑了。
明朝并非没有市舶司。正式名称为市舶提举司，归各省布政使司管辖，以从五品提举为主官。
各省市舶司设而又废，废而又设，反复无常，唯有福建市舶司从万历中开设以后，就再也没有废过。
可惜郑芝龙不读书，不知道国朝典故，被福建巡抚张肯堂坑了一把。如果是朱慈烺处在郑芝龙的位置上，根本不会请示开市舶司，直接由福建布政使司请吏部补个市舶司提举就行了。
张肯堂是松江府华亭县人，天启五年的进士，徐光启的同乡，大儒朱舜水的老师……果然老于政事，坑人于无形。
朱慈烺瞬间对他的感观便好了起来。
现在福建挑了头，山东、天津、广东反倒沾了光，正是为他人做嫁衣裳。
“不过市舶提举司的管辖权不能放在各省。”朱慈烺道：“提请内阁票拟：由朝廷设市舶提举总署，直辖各省市舶提举司。所有关税，先入国库，然后再还债。”
“殿下，同样是收税，市舶司不归入课税司么？”姚桃又问道：“也不归入户部？”
“市舶司非但有课税之职，还有把守国门之用，单独放出来比较好。不过以后市舶提举总署由礼、户、兵三部选侍郎共同署理。”
姚桃就是钦佩皇太子这等胸有成竹，一切尽在把握之中的本领。这等国家大事，寻常人不想个头痛失眠哪里能想明白的？偏偏这位小爷侃侃而谈，举手间便顾及了各方权责，一碗水端得平平的。
“所以还要让那些出资豪商报上名号，市舶总署每月会按时将银子送到各家手里。”朱慈烺道：“跟他们各省说清楚，不能少于两百家。”
“啊？殿下，既然收了银子，为何还要整出这么多人来？”姚桃有些不解。
“姑娘啊，”朱慈烺被姚桃问得无语了，“如果一家出钱，那市舶司岂不就是他家的了？人多势众，人多口杂，把这个盘子做大些，郑芝龙等地头蛇是不是就不能一手遮天了？”
“殿下所虑极是！”姚桃佩服道。
“你还是没懂。”朱慈烺看了姚桃的目光，摇头道：“市舶司终究是朝廷官署，焉能让富户把持分润？咱们现在是人穷志短，指着他们的银子，不得不低头。日后终究是要将这些权益收回来的。你说，是从一家人家手里买方便，还是从两百家人家手里买方便。”
姚桃果然愣住了：当然是从一家人家手里买方便呀！只要套个罪名上去，不是转手就回来了么？这两百家……那就要兴起大狱了。
朱慈烺虽然听不到姚桃的心声，但从她眼中却看到更深的迷茫，只得解释道：“国家太平之后，还是得行宽政。天下的钱那么多，朝廷是赚不完的，我朱家也是赚不完的，与其让富家与朝廷离心离德，不如定下规矩，一同赚钱，这样不是更好？”
姚桃恍然道：“确实如殿下所言。臣这些日子常在思索殿下曾说过的官绅一体纳税，想来想去不知破解之法。适才闻殿下所言，这‘一同赚钱’四字实在是其中精要。”在执掌财政这些日子以来，姚桃对国家经济运作也有了大致的概念。又因为处在战争时期，强兵、足民两手都要抓，都要硬，对经济发展需要的成本也有了更深的理解。
如果深入浅出地说来，便是：富家要赚钱，天下首先得太平；天下要想太平，就得有强兵拱卫。那养兵的钱该谁出？只让朝廷出钱养兵，而富家赚了钱却不给朝廷分润，哪有这样的道理？
只有富家朝廷都赚到了钱，天下才能太平，大家才有好日子过。大明之前就是太过藏富于民，以至于朝廷积弱，军备驰废。
“但是殿下，臣最近又在想：这天下的银钱恐怕是有定数的……”姚桃犹疑道。
“在一定时期，一定技术条件下，自然资源是有定数的。”朱慈烺道：“但社会财富却会随着人们的创造革新而增加。”
姚桃似懂非懂。非但她相信社会财富是个定值，就是其他许多户部官员也都是这个想法。正是基于这种偏颇的认识，大明对于“与民争利”这个问题才会极端敏感。从朱元璋开始，就大力实行民营私有制，将许多国家资产分给私人，也就是“民”。
两百余年下来，国家经济命脉基本都在民商手中，而朝廷只能收取田税贴补。作为世界上第一大的白银流入国，大明的商税竟然名存实亡；作为一年铁产量可达下个世纪整个欧洲的产出，但大明的官办铁厂却已经被民间资本侵蚀殆尽。
“还是没懂？”朱慈烺喝了口茶：“你回头挑些通达时务的人来，跟我把《经济论》写完，然后详加研读。现在先跟我一起入宫，把你手里的喜报跟母后说一说，或许还能领份赏钱。”
“是。”姚桃这才想起皇太子殿下一回来就该入宫请安的，连忙收拾一番，跟着东宫车驾往行宫去了。
