王之心一下子捐出了五十万两，果然不愧他内廷首富的美名。在他和王承恩的带动下，宫中大太监纷纷解囊，将手里的银子换成了“国难债”。总共两百万两银子，全部以借债的形式由皇明朱室承担下来，给出凭证，约定十年为期归还本利。
朱慈烺以十万两为标准，给出百分之零点二的年息。每少一万两，就减百分之零点零五的利息。不过太监们很清楚，自己买这个国难债并不是为了吃利钱，而是买一个既往不咎，携手共退的承诺。
让朱慈烺诧异的是，他不小心抛出来的小数点概念，竟然被这些太监无师自通，没有解释就被理解了。而且还是按照一百份里一份的十份之一如此标准的逻辑顺序理解的，然后换算成厘、毫这样的传统单位。这不能不从侧面证明，只要涉及到钱的问题，某一类人就能表现出惊人的理解力。
然而时间已经来不及了。在没有大卡车的情况下，朱慈烺肯定无法将这些贵重金属运走。
唯一能做的，就是花钱。
朱慈烺以高价收购了北京城里的骡马牛羊，甚至还买到了少量的骆驼。这些活物更容易运输带走，其中一部分在天津就会被消耗掉，剩下的则用海船运到山东，作为基础建设的主要动力。
至于剩下的银子，则被堆积在了承天门前，名为“买命钱”。
“闯王进京之后，总有军纪不好的营伍要烧杀抢掠，这些银子就是皇太子留给闯贼，买百姓平安的。”
北京城里大街小巷都流传着这样的故事，常能引人一阵唏嘘。城里人并没有受到加派的苦，想想崇祯皇帝多灾多难，却没为难过北京城里百姓，也是颇有同情。
李自成终于失去了耐心，拼着围城三个月，也得动手结束这场天下归属之战。
崇祯十七年三月十七日，李自成大军攻打北京城。北京城里听得炮声隆隆，只以为交战激烈，其实全是大顺军的火炮。那几门架在城头的红夷将军炮，一声都没有发。
……
“是道非常道，
在家已出家。
相将一片石，
飘渺白云遐。”
张缙彦坐在书房里，听着外面的炮声，眼中只看着这首五言绝句。这是他往年参佛所写下的遁世诗，现在看看却还不如当初金榜题名就挂冠而去，或是参佛或是入道，何必惹上这身龌龊。
“老爷！”家人冲了进来：“听说陛下南幸，好多人家都走了！”
张缙彦缓缓闭上眼睛，道：“走？能走哪里去？这天下转眼就是大顺的了。”
“那咱们怎么办啊？老爷！”家人手足无措。
张缙彦猛地心跳两下，几乎要冲出了胸膛。他猛然站起身，脸上浮出一丝狰狞：“既然你们要走，那我就送你们一程！来福，点齐家人，随我走！”
“去哪？”
城门！
大明兵部尚书张缙彦，开门献城。
北京城经历了大半夜的炮战，再次归于和平。
北京城里的百姓在帽子上贴了“顺民”两字，家门口排了香案，上书“大顺永昌皇帝万岁万万岁”，迎接李自成进京。
李自成身穿蓝衣，头戴毡笠，在一干文臣武将的拥簇之下骑着马从德胜门入城。看着御道两旁跪迎的百姓，李自成无比满足。这个当年的驿站马夫，终于骑着高头大马，仰视着承天门。他想起自己喂马扫粪时的麻木，也想起了丢了驿站差事后的茫然，更想起了率兵横行，最终被打进商洛深山的落魄……而如今，他意气风发地站在这里。他是这里的主人，是这个天下的主宰。
忽然，李自成开弓引箭，劲簇直中承天门的门匾。他哈哈大笑，在御道上策马奔驰，直往禁中去了。
……
“老子晕得很！官兵什么时候这么有种了！”罗玉昆坐镇军中，一拍大腿，跳了起来。他刚得到军报，山东总兵刘泽清率兵从临清南下了。
临清是运河商贸的枢纽之地，繁华不逊江南。虽然临清几经劫难，最近刚刚被满洲人血洗劫掠，但因为它优越的地理位置，并没有像其他州县那样变成死地，而是再次聚拢人烟，眼看着又恢复了起来。
当然，这与富家豪门流行扎寨自守也有关系。他们在山里暗自建了土寨，招募乡勇看守，贼来防贼，官来拒官，谁都不认。这便是“小乱住城，大乱住山”的道理。因为有这样的传统，所以即便临清被人洗劫，大户们也总能有口元气恢复。甚至因为小商贩们家破人亡，他们还可以多赚一笔。
而阳谷县，就在临清州正南一百五十里的地方。
罗玉昆受命去打兖州府，抄没鲁王的家产。现在才走到的东平州，刘泽清就抄了他的后路。这种顾头不顾尾的行军作战方式倒的确符合闯营的一惯形象，但罗玉昆可做不到李闯那般的洒脱——老营被人端了就端了。
阳谷县现在就是罗玉昆的老营。来投军的流民，青壮者编入军中，老弱妇孺都留在阳谷。若是阳谷围，老营被破，本军的军心也就可知了。
罗玉昆抱怨道：“老子好好的官兵，让徐惇那贼厮带成了贼寇！格老子的，他拍着胸脯保证官兵不敢打我，结果呢！别个抄我后路去了！虫子，你说现在咋子办？”
虫子的本姓陈名崇，也是内书房出身的文化宦官。他是东宫第一批训导员，这回被派到到了川军这边担任营训导官。罗玉昆本以为这个“训导官”是个监军似的角色，开头还好吃好喝供着，没两天便发现其实所谓训导官就是个文书，根本不用给什么好脸色。
因为陈崇胆子小，男人的那话又佝偻萎缩如同一条小虫，还不小心被罗玉昆看见过一次！罗玉昆从此便以“虫子”称他。
陈崇却知道训导官名为官，实际上却是要忍气受辱的角色，加上的确性子太软，便真的应下了这个别号。
“这个……咋子办呢……”陈崇陪笑道：“罗总爷，我脑子笨，要不让殿下给您配个作战参谋来？他们都是脑子好使的人。”
罗玉昆瞪了他一眼：“你洗我脑壳嗦？”他顿了顿又道：“也莫得其他法子，总得回头先把这刘泽清干掉，否则兵士逃都逃光了。”
罗玉昆领的五千川兵虽然战斗力堪比边军，但善战的士兵和能够领兵的军官完全是两个概念。如果是五千跟在大将身边耳濡目染的家丁，可以毫不费力地撑起五万大军。然而这些川兵中许多还是头次出川，连口音重些的官话都听不懂，如何去当军官。
所以罗玉昆也只能跟着闯营学，将这五千嫡系编为中营，又将流民编练成前后左右四个营，挑选几个能撑场面的老川兵过去当营官，打仗的时候只能靠人海涌上去……当然，进入山东至今，罗玉昆的大军还没打仗。
那些因为违反军令而被处斩的人，比敌人还多。
听说阳谷被官兵围剿，兵士中有家室的不由担心。他们并不都是山东人，还有河南、河北逃来的外省人。所谓人离乡贱，在一个口音不同的环境里很容易被官兵抓出来。还好罗玉昆下令回防阳谷的命令下达及时，否则肯定会有一大波逃兵潮。
崇祯十七年三月十九，北京城沦陷的第二天，罗玉昆带领着三万人马——其实还不止——回到了阳谷县。他好歹是跟秦良玉从过军的人，虽然从未统领过如此庞大的军队，但扎营立寨之法还是没问题的。
而且徐惇也送来消息，说：“刘泽清只有五千人，不要怕他，往死里打！”
