盟军内部最近流行烦恼。白宫焦头烂额，新德里百愁缠身。百愁，并非夸张修辞，千真万确的几百件。军事，远征军覆灭在即、装备严重短缺、拖欠军饷、战机军舰屡屡出重大事故、预算超支两倍……政治，国内反战游行四起、罢工如潮、反对派频频责难、少数民族武装起义星火燎原……外交，巴基斯坦违反口头承诺，又开始在克什米尔挑衅滋事……经济，上月GDP数据显示，增速挂倒档、通货膨胀突破20%关头、当月外资投资金额趋向零、财税入不敷出……最要命的是，寄予厚望的水稻种植业正面临毁灭性打击。
恒河平原，天竺的主要稻米产区，往年这个时候，大地覆盖着一片墨绿色，茁壮成长的水稻作物延绵千里，生机勃勃。今年，秧苗依旧，可是颗颗侏儒，无精打采耷拉在田里，一副营养不良难民的悲苦样。
总理古杰拉尔站在田埂边，心乱如麻，气急败坏。
“怎么会这样？前两年不都好好的吗？”
这是一道必答题，考生，农业部部长帕瓦尔。“高产250”是他引进的，并且不遗余力在国内推广。归功于他的英明决定，前两年稻米产量喜获丰收，粮仓廪实，事实证明“高产250”是世界首屈一指的良种。
好端端的咋一夜之间基因突变了呢？他也糊涂，眼前的颓败景象与上月夏收的喜庆一个地狱一个天堂。而这两个截然相反的结果都来自相同的稻种——“高产250”。
答不出来，支支吾吾。
乌云衬托下的脸色更加难看。“阴谋，阴谋，给我封了那个天地种业公司，把负责人抓起来拷问。”
“是，是，是。”
农业部长面有难色，总理忘了，是他亲自授意夺取天地公司的控制权，把外资方边缘化的，外资方早气愤走人了，去哪抓？
“依我看，现在最紧要的是补种，把损失降到最低。”陪同的北方邦首脑卢迪特着急建议道。他说的没错，粮食生产关系到数亿农民的生计，关系到国家安全，若秋收无粮，谁也不敢想象后果如何。
“帕瓦尔，你立刻去办，必须在雨季前完成。”总理忍住一肚子怒气，给这个曾经是他最得力的亲信最后一个机会。
“可，”农业部长汗水涔涔，两年多来，“高产250”垄断了市场，垄断了仓库，国内几个稻种公司不得不退出水稻稻种市场，转向玉米小麦等领域，国内市场上，其它公司孕育的水稻稻种基本绝迹，即便有，数量也很少。
“你说什么？进口？”听了真实情况，总理震惊，没想到形势恶劣到这般程度。农业生产讲究时节，误时即失收，本来已耽误一个多月，再向外国进口稻种，考察，签订合同，备货，发货，运输，分发，补种，然后猴年马月，天荒地老，饿殍遍野，政权更替……太歹毒了，亡国亡种啊。
古杰拉尔仿佛看见了策划者得意的笑容。对手处心积虑，耐心部署，一步步把他引入彀中，可笑的是，自己在其中充当了助纣为虐的角色，把自己乃至整个国家推入万劫不复之地。稻种培育并非一蹴而就的事情，全国数亿亩耕地所需的数量更非一年半载可满足，今年内的粮食生产别指望了……不，不，绝不能坐以待毙。
“帕瓦尔，你明天出访暹罗和越南，无论如何，必须给我定购500万吨大米。”500万吨，今年的缺口罢了，明年的怎么办？
“那，外汇方面——”部长先生偏偏哪壶不开提哪壶，与大秦交恶，经济每况愈下，有限的外汇储备大都用于军备采购，这笔临时增加的十多亿的花旗刀预算真让天竺人头疼……
俗话说，祸不单行，在古杰拉尔愁断肠之际，老天爷身同感受来凑热闹，乌云翻滚，闪电雷鸣，拉开了今年提前到来的雨季序幕，为天竺国送去雪上加霜的问候。
或许人间的战火触怒了上帝，他老人家派出一位叫做“厄尔尼诺”的大神到太平洋兴风作浪，异常气候波及到了南亚，开场白就是一场劈头楞脑的大暴雨，暴雨云团覆盖天竺、孟加拉和大秦。
暴雨减缓了交战双方的节奏，空军缺席，机动车辆罢工，大秦战争一下子进入一战时代——纯步兵的较量。双方在泥泞的原野上和水塘之间追逐，杀戮，最终暴涨的河流切断了盟军归路，战斗转入阵地战。
四海镇，大雨滂沱，冲刷着血迹，冲刷着伤悲。曾大帅伫立雨中，冰冷的雨水从头浇下，到眼角，混合泪水“哗啦啦”直流。
在他面前，是独立师师长郝天赋的遗体。昔日老战友安详躺在简陋的木板做成的棺木里。
一块弹片掏空了他的腹部，整个身躯几乎断成两截，依靠着些许软组织勉强相连。创伤甚于古代惨绝人寰的腰斩极刑。
“师长他……”护送灵柩的伦泰连长泣不成声。他想说，师长战斗至最后一刻，以生命捍卫了军人的荣誉。
当天敌人对四海镇疯狂轰炸，独立师的伤亡率到了崩溃边缘，关键时刻郝天赋亲临前线，发挥中流砥柱的作用，愣是稳住了军心，稳住战线，力保四海镇不失。阵地屹立不倒，英雄却长眠，情何以堪？
曾大帅自觉愧对这位兄弟，如果，如果争取提前半天发射东峰21……雨中，他喃喃自语，悔青肠子。
“这就是战争，将军马甲裹尸还。”老鹰悲伤地抓住郝天赋的手。早在本弄山脉督促特三旅发射东峰21C任务时，就接到噩耗，由于山路断塞，今天才火急火燎赶回来送老战友一程。
曾大帅握着郝天赋的另一只手，哽咽道：“耗子，别怪兄弟，兄弟我无能，连一副棺木都，都，狗日的把棺材铺，炸，”实在说不下去了，仰天长吼：“啊——”
雨水在他头顶断流，打在伞布上，滴滴嗒嗒作响。苏梦柳悄然站到他身边，默默为他挡雨，陪他流泪。她能触摸到他内心的痛楚，因为郝天赋的牺牲，整整两夜没合过眼。
他较她想像的脆弱，一个趔趄，差点倒下。
“去休息一下吧。”心疼。
“不，”他突然跪倒，抱头干嚎，“我混蛋，来这里逞什么英雄，是我害了他，我是凶手，害死了老吴，老游，还有老班长，”说着，脑袋狠狠撞击棺木木板，“咚”的一声，吓坏了苏梦柳。
苏梦柳抽泣着，伞也掉落了，动情跪下，紧紧搂着他，护着他的头，“哭吧，痛快哭出来。”江湖债，永远分不清谁对谁错，或许，好好活着就对了。
一辆自行车吃力穿出雨幕，歪歪扭扭跌倒灵柩前。范汉年气喘吁吁，拖着沉重的步伐跑到曾大帅身边，蹲下，“电，电，电报，谈，谈，谈判——”从指挥中心到四海镇，三十多里远，一路泥泞的泥水透支了他的体力。若在平时，汽车一开，在平整的公路上一溜烟飞驰，十分钟的事，今天，汽油告罄，公路坑坑洼洼，只能借自行车代步。
曾大帅迟缓地接过湿漉漉的电文，匆匆看两眼，忽然咬牙切齿道：“谈，谈个鸟毛，老子要把那些王八蛋统统弄死！”
电报是龙凯旋在蓉城发来的，转述了北京的外交成果，北京方面透露，白宫的态度松缓了，同意为和谈打开一扇窗。
如果说东峰21C和D扑灭的是雄心，那么歼20的惊艳亮相就扫荡了其信心，山姆大叔不得不低下高傲的头颅。不过，在此时的曾大帅眼里，山姆大叔的妥协更像为拯救地面部队做出的缓兵之计。
和谈电报深深刺激了他，心底魔性像火山迸发，“通报全军，发起最后一击，不要俘虏，杀绝那帮龟孙子！”脸部扭曲，杀气腾腾，仿佛魔王附体。
从他揉烂电文的变态狠劲和抖动的嘴唇看，分明失去了理智。
老鹰向苏梦柳和猎人王使了个眼色，俩人会意，一个温柔劝慰，一个强力搀扶，连蒙带骗把他送去战地医院。
当曾大帅从镇静剂的安宁中苏醒过来已是12小时之后，苏梦柳一直守在病床边，端来汤水和稀饭。此时的他头脑逐渐清醒，边吃边询问战情和谈判事宜。他是名老兵，懂得如何分散注意力减轻失去战友的痛楚。
战情仍延续昨天的状态，天气如故，雨有一茬没一茬地下着，南北两个战场进入慢节奏，总体而言时间站在大秦这边。
至于与白宫的和谈，在他昏睡期间，龙凯旋又发了两次催电，说山姆副总统抵达了北京，扬言非曾大帅不谈。
“那就耗着。”曾大帅迟了一口馒头，转而问起特六旅的补充进展。特六旅驻扎于靠近果敢特区的蜡绒地区，区别于其它五个东峰21C旅，她是全国唯一的一个东峰21D旅。因为地理上靠近汉龙国，受战争影响小，后勤维护方便，射空的发射车能获得重新装填的机会。
苏梦柳翻动一大叠电报，取出一份特六旅旅长署名的电文，云：备弹和装填车将于明天运抵驻地。
苏梦柳幡然醒悟，谈判终归要谈的，不过必须手持大棒，特六旅就是大秦在谈判中利益最大化的资本。估计山姆大叔不敢派航母战斗群来了，但是大叔在加尔各答和丹老镇有空军基地，海底有核潜艇，孟加拉湾上有天竺的航母和各国的两栖登陆舰。白宫手里的大棒还是挺唬人的。
“小小想见爸爸了。”
苏梦柳冷不丁冒出一句。
“嗯？”有些莫名其妙。
苏梦柳幽怨瞪他一眼，“傻了？你和烟烟的女儿。”
显然，战争淡化了他这个新晋父亲角色。小小是女儿的乳名，至今出生证上的名字还空着，白非烟坚持女儿的名字由爸爸取。
是啊，最猛烈的风暴已逝，该回去走走了，消耗掉的军火要采购，毁于战火的基础设施要招标，重建家园的资金要筹划，被冷落的老婆孩子要抱抱。
“明天启程，去蓉城。”雷厉风行。
