这个疯狂时代，唯有天气才能让人类的互相残杀暂停几天。
一大片雨云遮天蔽日覆盖安大曼海北部，汉中市所在的伊洛瓦三角洲地区亦受到影响，连场大雨，汪洋泽国。攻守双方默契停战，龟缩各自的阵地里舔舐伤口，等待新的厮杀。
战斗重心由此转移至蛮德勒上空。进攻一方也由花旗国空军改为天竺空军。战争的热度因此减弱，全球的焦点集中在曾大帅的报复宣言上。
报复宣言本身显得苍白，更像作秀，在人们的认知范围内，大秦拥有的反制手段基本空白，尽管曾大帅非常愤怒，但是即便怒火像火山，也无法焚毁盟军的战舰。
宣言之所以吸引眼球，是因为配图，配图展现了战争的残酷一面，灭绝人性的一面。照片无一例外以死亡为主题，通过照片，人们看到，一个防空洞内，大量的尸体像泡在开水里的死猪一样，身体肿胀，死白，溃烂，令人作呕，仔细辨认，大部分是妇孺。另一些照片更是骇人听闻，不可思议，上百具干焦的尸体像图案一样刻画在防空洞墙壁上，真不知那一刻发生了什么样可怕的灾难，想想不禁毛发悚然。
相比之下，汉中市，曼德勒等地民房的成片毁于战火，上千人罹难，十数万人无家可归的惨况根本不值一提。
难怪曾大帅扬言报仇。只是他凭什么？毕竟叫嚣杀不了人。西方媒体一面表示遗憾，暗示灾难的责任大部分在于大秦军方胡乱使用激光干扰器，另一面不加掩饰地嘲笑讽刺同样躲在防空洞里的曾大帅只是在歇斯底里，以掩饰自己对未来下场的震颤恐惧。
作为回应，花旗国主流媒体CNN发表了某鹰派议员的调侃：我们等着你的报复，希望你像男人一样站出来挑战，而不是像胆小鬼躲在地下工事里虚张声势。
不仅西方人，连盟国民众都不看好，愤慨之余，更多的是为曾大帅的安全担忧。著名的战略忽悠局局长老张在电视节目上危言耸听表示曾大帅牺牲在地下工事里的概率高达90%，并猜测他极有可能孤注一掷派出上百架飞豹对花旗国的航母战斗群发动自杀式攻击云云。
北京，中国大酒店，商务厅。战争以另一种形式在暗自延续，主题是大米，仪式是合同。
“谢谢，谢谢合作。”暹罗国农业部部长拿着合同，眉笑颜开。与他握手的汉粮集团总经理卢跃进同样笑容灿烂。经过数个月的谈判，双方的分歧终于达成一致，暹罗国同意将今年的大米出口量的6成，也就是500万吨，分配给汉粮集团。
“三天内收到贵集团的银行履约保函，合同即时生效。”部长的提醒带着一种刻意，语气，神情，每一样都表明他生怕合作方反悔。
“没问题，明天肯定到帐。”卢总相当潇洒，仿佛说的是一千几百万，而非数十亿。
合同签署仪式简约，低调，没有邀请任何媒体见证。双方交流了几句，各自带着合同散去。
卢跃进没有离开酒店，而是走向咖啡厅。
咖啡厅被人包下来了，门外数名壮汉把守，他们认识卢跃进，没有拦阻。
咖啡厅内，美女独坐。
“苏总。”卢跃进在她对面入座，“合同签好了。”
美女摘下墨镜，接过合同翻阅。
“嗯，40亿保证金。”美女一边说着，一边翻开桌面上的手提电脑。“我现在汇到贵集团账上。”
卢跃进没推辞，耐心看着她敲击键盘，直至处理完这笔巨款。
“其实，再等几个月，我们花的价钱更低。你知道的，天竺这两年稻米大丰收，今年的产量破历史记录已成定局。”他说的是实情，这两年天竺大规模推广良种，大米产量如竹子开花节节高，一跃超过越南和暹罗，成为世界头号大米出口国。她的产量之大，以致于覆盖了大秦的欠收缺口，国际大米价格为之连续下挫，甚至熨平了国际粮食价格的波峰。
美女不动声色，合上手提，抬首，一张慧气逼人的俏脸赫然表明身份——苏梦柳。
“今年我们大秦粮食缺口巨大，时不我待。”
卢跃进苦笑，点头。
苏梦柳继续说：“趁着粮食价格低，除了这份合同，我希望卢总再替我们与嘉能可公司定购200万吨大豆和300万吨小麦。”嘉能可，全球最大的粮农，几乎垄断了南美的大豆和小麦。
“这？你们消化得了吗？”
苏梦柳用行动回答，只见她从手提袋里取出一个文件袋。“这是汉龙国四大银行联保的银行本票，10张，每张10亿，给你做定金。”财大气粗。在她悉心打理下，数年下来，曾大帅的个人资产翻了好几倍，这会正好用在刀刃上。
卢跃进盯着她，很严肃地说：“你不怕我卷款潜逃？”
“呵呵，大帅说信得过卢总。”
“好，士为知己者死。有这句话，老卢我上刀山下火海，在所不辞！”
……
等卢跃进告辞，苏梦柳再次打开手提，打开国际期货账户，账户显示：多头远期小麦合约价值1亿多花旗元，可用资金3亿，浮亏5千万。
这时，手机音乐响。王大兴在曼谷打来电话报喜，说拿到了120万吨大米出口配额。早年曾大帅给英拉家族的投资在今天获得了丰厚的回报，500万吨大米架上120万吨配额，她现在手里掌控着暹罗国大米的9成出口量。赚钱倒是其次，如果今年天竺的粮食丰产预期变成严重失收，当它满世界寻购粮食却发现粮食价格暴涨，当它因此而饿殍遍野的时候，那么，嘿嘿……
一切都是曾大帅，这个她生命中最重要的男人的未雨绸缪和运筹帷幄。与动辄斥诸武力的武夫相比，他的睿智、果敢和大气不知高了多少个几何级数。念及至此，不禁流露幸福笑意，玉指轻敲，信心十足地键入全部资金狂收多头合约，然后打开第二个，第三，第四，第五个账户，如是操作……从小麦到大豆再到玉米，像一头饿极的怪兽，连连鲸吞。
用掉最后一笔资金，她放松伸伸懒腰，喝一口香浓的咖啡，饥饿感袭来，忽然想起什么，看下手表，惊呼一声“惨了”，匆忙收拾，快步朝餐厅奔去。
酒店餐厅，阿房宫，豪华得让人局促，压抑。电视新闻画面跳动，画面上，战机轰鸣，频繁起降。主持人解释，花旗军驻加尔各答基地迎来一批AC-130攻击机，并分析将对大秦展开新一轮的轰炸……
电视机前，王昭君一脸憔悴，一声不吭，秦亮坐在她身边好言劝慰，大谈红旗9的威力。
门外，苏梦柳拖着行李箱快步走进来。
“秦叔叔秦阿姨，真不好意思，请你们吃晚饭，我这个东道主却迟到了。”
秦亮起身招呼，注意到苏梦柳手上的行李，惊异道：“怎么，要走？”
“是，事情完结了。”
“去哪？”
“回大秦，23点的班机。”
“什么？！”秦亮夫妇互望一眼，惊愣。
“我说，小苏，不要命了？还回去干啥，倾卿若是回来，打死我也不让她回去那个鬼地方。”说着，王昭君掩脸抽泣。花旗国的罪恶轰炸把她吓坏了，一闭上眼睛就想起罹难者的惨状，继而将女儿对号入座。
苏梦柳一副若无其事的样子，笑道：“伯母放心，倾卿安全得很。我们都不会有事的，大帅一定能够打败敌人。”又看向秦亮，“我说的对吗，秦叔叔。”
秦亮点头，“没错，胜利最终必将属于我们。”
王昭君瞪他一眼，说：“少哄我，倾卿若是有三长两短，我，我和你离婚，我，我，我不活了。”说着，放声痛哭。
苏梦柳坐到她身边，轻声道：“阿姨言重了，情况没你所想那么悲观，相信我，我们很快就能重创天竺国，只要她垮了，乱了，花旗国在加尔各答就不能呆下去。”
王昭君抹掉眼泪，抽泣一会，言不由衷说了句：“但愿如此。”
“秦阿姨若不信，等着瞧好了。”苏梦柳神色坚定，“大帅的性格我是了解的，言出必践。比如这次的报复宣言，”电视新闻刚好再度提及曾大帅的“血债血偿”，“尽管我不晓得他用什么手段，但是，花旗国很快会尝到苦果。”
新加坡，裕廊海军基地。淡淡的海雾笼罩，开阔的锚地上，十数艘军舰影影绰绰。
雾气，挡不住“里根号”这个庞然大物的威武英姿。近十万吨的排水量，长300多米，高于水线20层楼高的舰体，看起来巍峨如山。哪怕相隔数公里遥望，依旧无法摆脱油然而生的敬畏感。
“蓝岭号”指挥舰。罗伯特少将忧心忡忡看着搜海雷达屏幕上的来来往往的大小点点。那是来往的商船、渔船和爪哇国海军或马来西亚海军的巡逻炮艇。
经过一周的高速航行，“里根号”编队到达马六甲海峡。机器和人一样，长时间高强度运转需要休整恢复。位于马六甲海峡口的新加坡无疑是最佳的休息中转站。
狭长的海峡给罗伯特带来了不安。尺有所短，寸有所长。在这里，航母如龙游浅水，动作笨拙，一艘快艇就能给她造成严重的伤害。“塔拉瓦号”两栖攻击舰受袭的阴影至今仍蒙在花旗国海军将领的心上，当年曾大帅能够以满载烈性炸药的快艇撞沉“塔拉瓦号”，今天未必不会复制到“里根号”身上。
参谋长里昂少校感受到了他的忧虑，说：“将军放心，新加坡海军也同意了派出炮艇为我们清理航道。只要把那些蚊子苍蝇隔离几个小时，我们就能够快速通过。”
航道上来往的爪哇国和马来西亚炮艇正在驱赶渔船和观光快艇，效率令人满意。
“嗯，”这倒是积极因素，罗伯特的焦虑缓和了一些，“引水拖轮到位没有？”
“气象预报明天才散雾，所以——”
“不必等散雾，”罗伯特打断他，“知会我们的盟友，三个小时内准备妥当，今夜启航。”天下兵家源自一脉，深谙兵贵神速的道理。一来节省时间尽快进入战场履行使命，二来让袭击者的计划鸡飞蛋打，如果阴谋存在的话。
