午时刚过，一架直升机低空飞临索科特拉岛，旋转叶片制造的巨大噪音打破了岛屿的静谧，沉睡了数万年的岛屿为之惊醒。一只野猫从一颗龙血树茂密的蘑菇状树冠跳下，惊恐地往天上看一眼，随之“喵”的一声尖叫，钻入灌木丛。灌木丛里，野生动物们慌不择路乱窜带动植物的动静此起彼伏。
显然，贸然闯入的直升机不受动物们欢迎，更不招武装分子的待见，他们报以杂乱的枪弹警告。高射机枪的怒吼声不时穿透直升机的噪音，撼动大地。
天空的直升机来自“中业岛号”护卫舰，为汉龙国产的直9多用途舰载型，飞行员罗洋。
“过江龙注意，9点方向，距离5公里，发现临时工事，双联装高射机枪，火力猛烈……”
罗洋一边小心翼翼拉高机体，一边为母舰报读炮击坐标。过江龙，“中业岛号”的代称，相对应，他的代号为“飞鹰”。
“明白。飞鹰小心。”母舰联络员的回应表示收到了情报。
相关数据传到了主炮手手里，随着手指敲击键盘的噼里啪啦响声，又录入了火控系统……“中业岛号”的双联装前主炮缓缓转动，调整角度，战火一触即发。
在“中业岛号”的两翼分别是旗舰“汉中号”和护卫舰“老街号”。南洋舰队的三艘主力舰一字排开，前主炮杀气腾腾，炮口对准岛屿方向，严密封锁住索科特拉岛北部港湾的出口。
突然间，“中业岛号”双联装的前主炮炮口喷出黄橙橙的火焰，接着传来惊天动地震破耳膜的炮弹出膛声，声势浩大磅礴，仿如巨龙出山。
数秒过去，岛屿沿岸腾起两道烟柱，似乎目标差之毫厘。
很快，罗洋为他们纠正：“偏西两度，前移三百米……”
有错即改。
轰，轰！
“中业岛号”再次发威，两颗炮弹应声飞出。又偏了？没关系，再来，当练兵，顺便降低点库存。
终于有一颗炮弹正中目标，干尽利索摧毁工事。
“汉中号”与“老街号”不甘寂寞，开始加入射击行列，在直9的指挥下，滥用炮弹围剿散逃的海盗。
岛上的海盗那个叫郁闷，有人狂奔，有人躲藏，有人抱头趴地嘴里念念有词，还有人悲悯问苍天：他们真敢打啊，难道不晓得这里是也门共和国的领土吗？俺们给也门那帮酋长的保护费白交了！
实际岛上并没太多有价值的目标，海盗在岸边构筑了几个防御工事和落脚营盘，还有一个简便码头，若非南洋舰队炮兵的水准业余，根本无须浪费太多炮弹。
南洋舰队官兵的表现差强人意，气得徐东海吹胡子瞪眼睛，破口大骂兔崽子败家子。并非心痛炮弹，主要是担心误炸了岸边的油罐和仓库——里面装着的物资早已被徐东海贴上战利品的标签。这还不是重点，说到底，他在意岛上现成的设施，如水井，油罐，输油管道，油泵，仓库等等。
徐东海喊停炮火，令登陆舰出动。
养兵千日用兵一时。“若开山号”登陆舰终于派上正经用场。数十名全副武装的海军陆战队队员们在数艘气垫船里枕戈待旦，等母舰进入浅水区放下吊板，随气垫船鱼贯而出，如离弦之箭直冲海滩或海盗的简陋码头。
轰炸还不够，还要上岸赶尽杀绝？撞的哪门子邪哟，竟然遇到比海盗还海盗的海军了！
绝望催发了海盗们的穷凶极恶本色，一个反击，两个反击，三个，四个……机关枪，AK-47，甚至RPG纷纷朝着高速靠近的气垫船乱射。有精明的，趁机跳上快艇，企图凭借速度从海上溜走。
有时候聪明反被聪明误。两栖登陆舰上的炮手们正无聊着呢，喜见猎物撞入视野，争先恐后开火。一时间，口径37毫米和25毫米的舰炮将海盗的快艇笼罩在弹雨之中，只几个眨眼，快艇中弹冒烟，一个巨浪打来，快艇迎头跃起，轰！凌空爆炸，化作火团和碎片。
炮手们意犹未尽，干脆炮口一转，朝岸上继续倾泻弹药，猛烈的炮火顿时吞噬几个敢于反抗的火力点……
“汉中号”上，徐东海悠闲看着陆战队冲滩。“和演习一样轻松。”点评恰如其分。
参谋陈鲲鹏站在他身边，兴奋的表情中参杂着一丝忧虑，“将军，我们真要占领这里吗？”担心不无道理，强占索科特拉岛与越境扫荡海盗有本质的区别，后者可以说是纷争，顶多打打口水仗，而前者等于侵略，道义上理亏，消息一出，卷起的必将是轩然大波，说不定会招来世界警察——花旗国的武力干预。
徐东海有另一番见解，“占领？谁说占领？记住，我们这是暂时进驻，为了世界和平甘愿自掏腰包做活雷锋。”
“那我们什么时候撤离？”
“大帅说了，亚丁湾海盗绝迹之日，吾等告别之时。”
啊？！
大帅风格又多了一项内涵：无耻。
陈鲲鹏赶紧取出随身日记本记录心得……当他合上笔记本，抬头，惊讶发现岸上的战斗已进入尾声，成批海盗跪地举手投降，轻武器抛满沙滩。
通讯器陆续传来各分队的声音：
一班控制码头！
三班占领油罐！
四班拿下仓库！
二班攻占制高点！
……
两个陆战加强排八个班，个个交上满分答卷。
徐东海难抑兴奋之情，让水兵放下小艇亲自登陆察看。
岛上，战果丰硕，收获数十件武器两艘快艇，并活捉八十余名海盗，嗯，应该说是免费劳工，建设基地的劳动力。徐东海不太关心这些，直奔淡水井与油罐。
视察结果令他大为满意。淡水井水量充足，井口附近建有蓄水池；至于油罐，海盗修建了两座，一座装重油、另一装柴油，容量均为数百吨；另外从仓库起获的大量食物表明，粮食蔬果可从岛上的常住居民手里购买。
如此一来，基本解决了护航舰队的后勤之忧。
尽管有来自“微山湖号”和二手太仓级“因莱湖号”的物资补充，但是蔬果不比肉类，难以长期保存，而远洋护航任务的特性决定了他们需要数月飘荡在大海上，在此期间，蔬果和淡水弥显珍贵，官兵们每天省着吃和用。糟糕的是，经过数十天，“微山湖号”携带的物资消耗过半，下月将返回毛弹棉基地，由此造成一个补给真空期。此时获取一个有丰富淡水资源和粮食的陆地据点的意义非凡。
巡视期间，陆战队全部登陆，包括唯一的一辆63式两栖坦克。代理连长袁博少尉前来报到。
“袁博！”
“到！”
“除恶务尽，着令你立刻率陆战连追击海盗！”
“明白。首长放心，此岛必姓秦！”从前在汉龙国当兵压抑太久了，陆战队个个野性难驯，尽管兵力单薄，可难挡他们的雄心。
偷吃相当讲究艺术。索科特拉岛面积3600多平方公里，阿拉伯世界第一大岛，相当于3.5个香港，或6个巴林，全占了要不噎死要不撑坏胃口。即使不考虑花旗国和欧洲人的态度，也会被全体阿拉伯人的口水淹死，最终被迫反刍。
徐东海忍住笑意，举手遥指南方群山，在空中划出一个半圆弧线，严肃道：“注意你的脚步，南，纵深15公里，东西20公里。”走马圈地，大手一划拉，大秦领土从此增加300平方公里，一个扼守世界主要商业航道、战略地位无与伦比的据点。
“是！”袁博敬礼，领命而去。
“通讯兵，给大帅发报，”徐东海眉飞色舞，“幸不辱使命，全体官兵奋勇作战，捣毁海盗老巢一处，缴获轻重武器若干，数百名海盗丧胆，散逃于全岛打游击，岛上居民处于水深火热之中。东海等不忍拒绝岛上居民的哀求和善意，本着人道主义精神，决定接受进驻剿匪之邀。”足够大的利益蛋糕面前，可将无耻进行到底……
南洋舰队悍然“进驻”索科特拉岛的消息如巨石砸入平湖、如原子弹爆炸、如小行星坠地，全球为之震动，舆论为之哗然。难怪曾大帅不惜劳师动众耗费重金派舰队护航，原来假借打击海盗之名行国土扩张之实，而且其背后隐隐约约有汉龙国的影子。
未等也门国的酋长抗议，世界警察——花旗国首先不干。丫的敢趁俺打盹之时跑到亚丁湾来撒野？也不问问亚丁湾的场子是谁照看的？再说，欺凌弱小，占人领土那是俺山姆大叔的专利，岂容盗版？
曾大帅运气确实糟糕，摊上一位好战暴戾的大叔。这位大叔异于一般的古惑仔，狡猾阴险，深谙利用舆论造势占据道德高度，出师之前先指示一群跟班发动口水战，义愤填膺揭露他的“阴谋”，谴责他的侵略行径，再用正义的呼声为“干爹”的航母舰队铺就鲜花海洋。瞧那阵势，仿佛花旗国为正义的化身，而曾大帅则是邪恶在人间的代表。
随着花旗国航母编队抵达索克特里岛水域，亚丁湾顿时战云密布，对峙双方剑拔弩张，牵动无数眼球。作为始作俑者的老巢，远隔重洋的汉中市更是倍受关注。
汉中市机场迎来了一天里的第三架外国政要专机。与前两家有所区别，这一架专机受到的礼遇格外隆重，大秦傀儡总理德冲和三军总司令曾大帅亲自到场迎接。
到访的是汉龙国总理田为民。两国总理热情握手，让记者拍个照，再与侨民代表说几句，应付完表面功夫。田为民匆匆抛下德冲与曾大帅秘密会晤。
“怎样，阿里总统同意出租吗？要利用好眼前机遇，他们比我们更忌讳花旗国动武，请神容易送神难，他们与花旗国存在着不可调和的矛盾，至今尚未恢复外交关系，我们只要岛屿的一小部分，而花旗国的军事介入可能会要了他的命……”
关于夺岛事件，汉龙国政府演绎了其腹黑的一面，明面上一如既往地发表些毫无营养的外交辞令，什么表示关注、什么呼吁当事方保持克制和回到谈判桌上和平解决云云。实际上，田为民总理比曾大帅还上心，还着急，自南洋舰队“进驻”索克特里岛第二天就派出特使到汉中市与他沟通和积极提供策划方案，眼看局势紧张，又以斡旋的名义飞赴汉中市力挺曾大帅。频繁接触，眉目传情，目的只有一个，就是支持大秦在亚丁湾开辟一个据点。
“没有惊喜，刚刚唐富贵部长从利雅得传回消息，首轮谈判破裂。也门那边强硬得很，面对种种利诱油盐不进。”曾大帅笑着摇头。
田为民皱起眉头，怨道：“亏你还笑得出？真是胆大妄为，轻率任性。天塌下来的大事也不提前与我商量，以至于如斯被动。在北京的时候不是谈的好端端的吗？挑个软柿子捏，先向索马里酋长行贿，然后软硬兼施租下迈德岛给护航舰队落脚……”
曾大帅长叹一声。兵无常势水无常形，纸上计划总是那么丰满完美，付诸实践才知变数多多。索马里当地军阀收钱很爽手胸膛拍的砰砰响，收了钱却玩起拖延把戏，这也没什么，本来还有武力霸占索马里北部小岛的第二套预案，只是计划总没变化快，临时遇上“天狼星号”事件。
“唉，”田为民惋惜道：“阿拉伯人向来难缠，恐怕我们未必能如愿，一旦被迫退出索科特拉岛，回头再取索马里迈德岛的希望就渺茫了。”
说的极是，打草惊蛇。这个时候索马里政府肯定反应过来了，更加警惕，到时南洋舰队俨然过街老鼠，能否在亚丁湾护航还两难说。
总理的迫切心情代表着汉龙国高层的普遍态度。亚丁湾同样存在着汉龙国需要维护的利益边疆，然而，受困于国际政治和缺乏就近补给基地，汉龙国的军事力量无法有效到达，在当地拥有一个据点成了可望不可及的美梦。
老天历来公平，既然你有需要，哪怕是迟钝的觉悟，也会给你安排个机会。当遮掩曙光的乌云被曾大帅的“莽撞”撞破，汉龙国高层立刻意识到走向世界的千载难逢的时刻来了，错过，或许再轮回千年。
真是希望有多大，失望有多深。看着田为民脸上闪过一丝落寞，曾大帅安慰他，道：“总理放心，沙特国王与科威特埃米尔联袂说服了也门总统出访汉中市。”
今天飞抵汉中市的两架专机装的正是沙特与科威特国的代表，为第二轮谈判的调停而来。
田为民点头表示知晓，他有些不放心，说：“我想听听你的想法，废话就免了，捡重点说。”
“不瞒总理，我打算在丹老群岛诸岛屿中择一次要小岛与之交换，另外再给些金钱补偿让他们下台阶。”
好主意！田为民眼前一亮，脸上积郁的阴霾一扫而空，曾大帅胸有成足的表现给予了他足够的信心。
“非常建设性意义，这样吧，金钱方面由我们来承担，多给点没关系，总之，必须拿下！”
志在必得。
两天之后，也门代表队乘坐阿联酋航班包机到达，总统阿里赫然在其中。
首脑对话在汉中市国政大楼揭开帷幕，过程烦躁痛苦，像一场马拉松，漫长；又像城市里的浓郁阴霾，前路飘渺；更像高手过招太极推手，发力虚空着力软绵绵。
对手阿里总统是个成熟老练的政治家，睿智冷静，时刻没忘借助花旗国游弋在亚丁湾的舰队作为己方的筹码，动辄以退场威胁。山姆大叔的CEO小布什不止一次在公开场合表态，一旦收到也门国的求助，正义之鞭将挥向残破的南洋舰队。
阿里欺负曾大帅无路可退，曾大帅看穿他的狐假虎威。经过两天唇枪舌剑你来我往的斗争，会议数次出现裂痕，多亏沙特与科威特代表苦苦劝说才没闹翻。
见到时机成熟，曾大帅突然一反常态来个360度的大转弯。
“一口价，同等大小领土置换，外加10亿花旗元给贵国作为补偿。”
随着翻译揭开盖子露出香喷喷的馅饼，也门代表们个个被砸得晕乎乎，包括阿里总统。
太意外了，这家伙之前还像一块顽固的石头，咬定长期租借，怎么说变就变？玩过山车吗？
“不是补偿，是赔偿。”阿里强忍窃喜试探。一字之差，赚尽脸面。
赔偿就赔偿。脸皮厚吃个够。
“禁止开采地下资源！”
没问题。
“放弃岛屿沿海12海里主权！”
应该的。
“10亿太少，翻倍。”得寸进尺。
行，成交。君子一言驷马难追，反悔的是小狗！
阿里惊讶，不，是后悔，太客气了，怎么没提30亿？曾大款有的是钱！
要做小狗吗？
他往左臂右膀扫了眼，可惜无人领会，个个眼睛里都闪烁着20亿花旗元的金色光芒。
也门穷，外汇储备总共才70亿，以一荒芜小岛上的部分土地赚取20亿花旗元收入何乐而不为？傻子才拒绝！石头才淡定！
真是峰回路转，也门人那个激动兴奋劲啊，有的还扳手指计算将整座索克特拉岛送给曾大帅能换回多少钱……
不过，姜始终是老的辣，狐狸还是老的奸。阿里在政坛摸爬滚打数十年，见惯风浪，巨额利益只让他震撼一会，很快恢复平静。
“将军阁下，你的建议很具吸引力，但是我们的国情比较复杂，请阁下谅解。明天我会给你答复。”
只一句话，也门人提出集体退场，无它，需要时间消化，或者说需要获得国内各实力派的谅解和认可。
曾大帅开出的优厚条件在大秦国高层掀起轩然大波。领土置换无可厚非，可凭啥白送20亿花旗元？
当财政部部长陶文心疼地向曾大帅表达异议时，曾大帅如是回答：有人愿意替我们支付。
陶文惊讶：大帅威武呵！这么快找到水鱼了？凯子贵姓？
曾大帅说，并非凯子，是汉龙国。
汉龙国出于自身利益的考量，老实说是看到了曾大帅在亚丁湾护航的丰厚红利，赶紧及时投资，或者说是亡羊补牢。
南洋舰队的几艘落后军舰只往那一摆，首先秦汉两国的船舶可以安全来往于亚丁湾水域；其次影响深远，那些受惠的国家，如沙特、科威特等中东国家，意大利、德意志等欧洲诸国，乃至南高丽等国家的主流媒体对曾大帅的义举大加赞赏，有传闻，科威特与新加坡两国因此而准备与大秦建立外交关系。
除此之外，还有无法估量的政治利益，一个小小据点等于将秦汉两国的军事投送能力提高N个几何级数，以亚丁湾为中心，附近的东非洲国家，部分中东国家都纳入了秦汉两国军事力量的打击范围。比如苏丹国，当某个武装部族企图打在其国内投资的汉龙国商人和工人的主意时，多少得反复掂量堵在家门口附近的军舰杀气；又比如东非某国动荡排华，汉龙国的军舰可借助索科特拉岛的基地朝发夕至，响应祖国利益边疆的泣唤；还有那些东南亚猴国，湾毒，乃至倭国，当他们欲闹事，亚丁湾基地的秦汉海军立刻打击“海盗”，悄无声息卡脖子……好处实在太多，太诱人。
陶文不管这些，他只关心要花多少钱，听说无需分文，紧皱的眉头才舒展开来。
“其实，也要花点小钱的。”曾大帅给了他一个“惊喜”。
多，多少？
“呵呵，不多，一个亿。”
晕，还嫌少？
“听我说，今晚悄悄去找阿里，带上手提和U盾，给他转账1亿花旗元。”
陶文心痛，下意识保护公文袋，那里面装有十几个U盾，分文血汗钱……
