马尔代夫西南海域，风高浪急。不过这对江滨上校而言毫无意义，海面下100米，黑暗，平静。此刻，他正率领大秦虎鲨中队的三艘潜艇以静音航速融入海洋噪音背景，潜伏在印度洋与孟加拉湾之间的航线之下。
虎鲨21艇艇内，空气凝结，除了发动机催眠似的嗡嗡，再无杂音。所有人严禁擅自说话，甚至连脚步的移动都必须小心翼翼，保持蹑手蹑脚的音量。声呐员入定似的全神贯注收听水上水下的动静，看样子，任何一丝轻微的可疑噪音都难逃他的耳朵。
汗水顺着江滨的脸颊流淌，上帝在考验他的耐心，折磨他的神经。指挥台上摆着好几张纸，上面画满航线写满算式，根据情报，结合计算推论，猎物“兰利号”显然迟到一天了。迟到不是问题，他所焦虑的是猎物绕道，或者因为自己的疏漏而忽略了他们路过的踪迹。
此番任务非同以往，关乎到大秦国运。击沉“兰利号”等于掐断天竺空军的弹药供给，减轻国内防空压力。反之，如果让“兰利号”满载货物抵达加尔各答，无疑让国内本处于劣势的战情雪上加霜。
虽远隔千万里，但他仍然能想像得到大帅殷切注视的目光。肩膀上的重担犹如千钧，压力胜似泰山。
声纳员动了动，突然举手，伸出一个手指，接着两个，三个。
头顶上附近有三艘船！
江滨精神大振，三天来首次发现一批次三艘船舶的目标，恰好与“兰利号”编队的船舶数量相符。屏住呼吸等待结论。
声纳兵会通过噪音特征判断吨位。“兰利号”排水量1.5万吨，护航的“德里”级驱逐舰和“塔尔瓦级”护卫舰各有现成的准确数据，一旦对号入座，基本上可以确定其身份，然后与虎鲨22和23号艇配合，一艇上浮伸出潜望镜窥视并准备攻击，一艇等待信号协助，另一艇打掩护。争取一次干掉目标和两艘护航军舰，以防报复。
现实与理想仿佛总是一对矛盾组合体。非常的失望，声纳员摇头。三艘船舶均明显小于万吨，而且吨位相当小。
危机接踵而来。被动声纳系统捕捉到水下出现新的噪音源。很快排除掉海洋生物的可能性。因为，那是主动声纳。
基洛级！
声纳员打出了令江滨以及所有在场艇员吃惊的手势。
气氛顿时紧张。潜艇通常成双结对出行，尤其战时，一艘基洛级现身，说明未知的暗处还躲着另一艘。
嚣张的基洛级潜艇一边潜航一边启用主动声纳扫描周围水域，渐行渐近。
一反常态地招摇过市，说明其身负特殊任务。江滨立刻意识到这是重要人物亮相前的清场行动。
换言之，“兰利号”即将粉墨登场。
怎么办？
干掉它很容易。可死得也快，莫说另一艘犹抱琵琶半遮面的基洛级，头顶上的三艘不用猜也知道是天竺海军的猎潜舰更致命。
大洋那么广阔，偏偏那艘该死的基洛级正朝着他所在方向迎头而来。
准备战斗。
江滨打出手势。各就各位，简短的忙碌之后，一片死寂。等待枪响的恐惧弥漫艇内，每个人，包括江滨，都能感觉到自己的脉动。
江滨情知自己责任重大，掌握着全艇官兵的生死，他的判断，他的情绪波动，他的恐惧，或通往人间，或通往地狱。
深呼吸，冷静。
40海里，35海里，30海里……敌艇慢慢接近中。官兵们压抑得快崩溃了，期盼长官下令抢先击沉对手。
然而，江滨隐忍不发。马尔代夫附近水域多海山和礁石，根据汉龙国提供的海底地形图所描绘，周围耸立着几座山峰，对主动声纳回波的影响非常大，除非天竺海军的基洛级移动到10海里距离内，发现虎鲨中队三艘潜艇的概率很低。
这是一场赌博。突然，声纳员报警，听到敌艇装填鱼雷的声音。
先下手为强，后下手遭殃。请战的目光纷纷聚焦向艇长江滨。
江滨脸上的肌肉抽动几下，除此之外，不见其它的动作。
粗重的呼吸声迭加，清晰入耳。
令江滨担忧的事情发生了，虎鲨22号艇承受不了压力，3发鱼雷连射先发制人。
天竺人的基洛级显然在虚张声势而已，并未想到大秦潜艇真的在此躲匿，即便在此，也未料到他们敢于冒死攻击，结果被打了一个措手不及。
江滨的判断没错，附近隐藏着第二艘基洛级，当虎鲨22号切断鱼雷导线准备逃走的时候，她发出强烈的主动声纳，将虎鲨22号艇笼罩入内。
江滨大吃一惊，幽灵般的第二艘基洛级居然近在咫尺，与他所在的虎鲨21号艇仅仅相距10海里，深度120米。
没有任何的犹豫，江滨下令攻击。
主动声纳启动，集中扫描猎物，获取信号特征，锁定。由于海底一片混乱，鱼雷运动、基洛级挣扎和虎鲨22号艇的绝地反击，各种声源嘈杂，敌人并未察觉虎鲨21号的恶狼扑羊之势。
第二艘基洛级朝虎鲨22号发射了三枚鱼雷，最后一枚鱼雷压出艇身之时，虎鲨21号也出手了，两枚鱼雷接连冲出气泡，直刺猎物。刚好虎鲨22号艇之前发射的首枚鱼雷爆炸，爆炸音波很好地覆盖了虎鲨21号艇的发射噪音。
爆炸持续了十数秒，声纳员听到海水压裂艇壳的声音，竖起大拇指表示攻击得分。
干掉了第一艘基洛级，注意力全部集中到对付第二艘上。距离之近，击沉第二艘基洛级基毫无悬念，江滨更多在为战友的命运悲哀，虎鲨22号逃过厄运的机会渺茫。
几乎同时，声纳员报告相隔两处的鱼雷爆炸了。虎鲨22号未能躲过死神的召唤，天竺第二艘基洛级亦然。
江滨无暇伤春悲秋，急忙深潜转移。
离开原地大约20分钟，天竺人的报复来了，深水炸弹开始肆虐刚才的战场。
声纳员并未监测到舰船的噪音，可深水炸弹炸个不停。众人立刻脸色剧变：只有一个解释——反潜直升机。
相比之下，反潜直升机的搜索能力比猎潜舰要强大，速度快，控制范围广。
直升机未跟踪追击自己，反而拼命投下深水炸弹，不用问，虎鲨22号没能逃出直升机投下的主动声纳浮标编织的反潜网。
江滨除了为部下祈祷毫无办法。苦恼间，杀戮降临。主动声纳打在艇身上发出刺耳的尖叫，刺激得声纳员差点脱掉耳机。
海面上的天空至少盘旋着两架反潜直升机！
天晓得哪里来那么多直升机，或许，或许“兰利号”编队到了，两艘护航军舰各携带有一架反潜直升机……
江滨飞快抹掉脑海浮起的念头，紧急下令：“下潜，深度350……左车二，全速前进！”
现在的希望全部寄托于深海的温跃层和复杂洋流的掩护，虽然他不清楚这里的环境，温跃层的分布区域，深度，变化，以及洋流的流向等等。
深水火箭弹入水的声音如魔鬼的凄厉狞笑敲击着声纳员的心脏。
“两枚！”声纳员的声音又急又颤，“1号方位160，斜距800，速度50；2号……”
江滨盯着海图，根据声纳员提供的数据下令急转规避。
轰！轰！
两枚火箭弹的定深浅了许多，在150米处深度引爆，能量经过海水介质的数倍放大，以波的形势汹涌扩散。虎鲨21感受到了火箭弹的淫威，艇身抖动，外壳发出受挤压的痛苦响声。
接着，直升机又发射两枚深水火箭弹。
这一次，定深250米，幸运的是距离稍远，无甚威胁。
第三波攻击转瞬又至。其中一枚差点将虎鲨21号送入海底，幸亏一座水下珊瑚礁为她抵消了部份杀伤力。饶是如此，潜艇还是承受了巨大的冲击，官兵们纷纷趔趄摔倒，鼻青脸肿。
劫后余生，江滨冷汗直冒，一咬牙，狠心：“下潜，深度400！”
那是一个水压惊人的危险深度、元级潜艇的极限深度，视潜艇状况而言，万一运气不佳，艇壳极有可能爆裂。
众人屏气凝神地盯着深度计，360，370，380……随着深度增加，驾驶舱内发出连续不断的“咔咔”声，支撑深度计的角钢潜艇逐渐变形，扭曲……
又落下两枚深水炸弹，仿佛是一种概率补偿，爆炸点远得离谱。众人惶恐依旧，忐忑不安地竖起耳朵倾听深海对潜艇的问候。外壳“砰砰”直响，似乎下一秒就要龟裂散架。
感觉过了数年，潜艇终于停止下潜动作。江滨下令以最快速度脱离危险区。
听着深水炸弹在身后间歇性怒吼的动静趋向虚弱，江滨松了一口气。这时，他发现部下个个浑身湿透，抹汗动作不停。
“上校，有情况。”声纳员的报告再次令众人心跳加速。
头顶上方，迎面驶来一支船队，三艘船舶，一大两小，大的万吨级别，小的5000吨和3000吨左右。
江滨苦笑，苦等了三天的猎物姗姗来迟，奈何已暴露，打草惊蛇。
偷袭纯属天方夜谭，一艘军舰打开了声纳搜索警戒，很快，三艘猎潜舰加入，反潜力量空前。
“该死，炸弹！”声纳员的声音比哭还难听。
虎鲨21号如惊弓之鸟，逃之夭夭……
折腾了大半天，江滨才确信安全了。安全的超乎尴尬——丢失目标，任务失败，迷失方向，电池耗尽。尤其最后一点，连续的超高速逃命疯狂吞噬了AIP系统的电量，直接剥夺了追击能力。
江滨无奈，在深海静悄悄潜伏了两个多小时，然后冒险上浮充电。
老天挺照顾，海面气候恶劣，狂风暴雨，解除了艇员们的后顾之忧。
尽管不能爬出潜艇享受新鲜空气，但是随着通风管的伸出，艇内的浑浊空气消散了许多。氧气增加，江滨的思绪加快。
坐标，航向，速度，时间和差距等元素一一敲入电脑。计算结果负能量，追上击沉“兰利号”根本是痴人说梦。
想起牺牲的战友，想起肩膀上的使命，不经彷徨，悲哀，继而焦躁，痛苦。
“上校，”大副同样患上了“茫然症”，来请示下一步行动。
江滨举目扫瞄一众部下，只见个个心有余悸，脸上写满归家心切之情。不怨他们，刚从鬼门关前走一遭，受伤的心灵极度需要抚慰。
“目标，卡拉奇。”众望所归，返航令。
众人如释重负，长官没有选择孤注一掷，把众人送上不归之路，然而，这意味着艇长默默扛下了失败的责任。
“上校。”一名军官向他招手，似乎想安慰他。
“少婆婆妈妈，返航。”
“不是，我好像看到了海面有灯闪烁，你最好来看一下。”
江滨注意到与他说话的军官站在瞭望系统前。
“船只？”边走边疑问。
“不确定，海浪太大。”
江滨快步走到瞭望系统前，通过潜望镜观看海面世界。晃动的镜头一片漆黑，哪里有什么，除了漆黑还是漆黑。
耐心即将耗尽之际，涌浪闪出一个波谷，刹那间，几点光亮纳入镜头，摇晃着，闪烁着。
江滨不动声色，回头对声纳兵打了个手势。声纳兵会意，开启被动声纳系统，戴上耳机倾听。
未等声纳兵辨出个子丑寅卯，通讯兵惊呼一声：“依利湖号！”
