科科岛鏖战正酣，曾大帅接到越南和菲律宾政府的联合外交照会，照会措辞严厉，谴责他践踏世界和平，要求他立刻停止侵略大科科岛的战争行为。
照会是外交部送来的。唐富贵一早将他堵在三军指挥中心大门口，忧心忡忡地与他分析了南盟近日的诡异形势，指出南盟之内反秦力量渐成气候，大马与爪哇两国一反常态，与菲越两国频频来往，连新加坡的动作也耐人寻味。
相关情况曾大帅略有所闻，比如爪哇国军方以首都暴乱为由悍然发动政变，新政府成立中；大马国高调宣布支持菲律宾镇压棉兰武装，并号召组建南盟舰队等等。两件事都没引起曾大帅的注意，在他的想法里，只要消灭盎珊丝姬叛军，一切问题将迎刃而解。而且随着战事的发展，这种想法愈发强烈。
曾大帅心里急切赶去陆军医院看望伤兵，草草安慰几句，欲打发他回去。唐富贵感觉被敷衍，急了，“大帅英明神武，难道以为表面就是南盟几只猴子在上蹿下跳吗？”
曾大帅一愣，“你是说有人从中推波助澜？”
唐富贵点头，道：“我这几天琢磨着，若无花旗国在幕后充当推手角色，几只猴子哪会如此齐心？合纵连横，如臂使指。还有，爪哇国暴力排华，换做以往，西方媒体早群起而攻之，口诛笔伐，然而这些天没看到什么动静。水深着呢。”最后应该还有一句：恐怕花旗国正在酝酿军事干预行动。
老狐狸如他，察言观色瞧出了曾大帅的脸色变幻代表的涵义。
确实如此。经他这么一说，曾大帅隐隐间嗅到了一丝阴谋气息。几只猴子诚然不足为虑，但是若加入花旗国这个催化剂因素，绝对一潭祸水。军事干预模式路人皆晓：花旗国出航母战斗群，制空制海，猴子出地面部队，狐假虎威。
“你有什么建议？”
唐富贵苦笑：“尽快结束战火，杜绝敌人任何干预的口实。”
说了等于没说，三天来，曾大帅一直在为此努力着。稍作考虑，对唐富贵交代：“你回去准备一下，明天出访一趟莫斯科。你的筹码是丹老群岛上的置换岛屿，目标是争取老毛子的支持。坦白告诉他们，如果我国变了颜色，他们在印度洋拥有一座天波雷达的战略梦想就泡汤了。”老毛子同意换国土种橡胶是幌子，真正的目的无外乎在印度洋上打入一颗钉子，俄毛国地处北方温寒带，没有什么比在热带海域拥有一处可指挥战略核潜艇的天波雷达的基地更具吸引力。
说一千道一万，利益使然而已。曾大帅需要一座坚实的靠山，普京需要战略生存空间，各取所需。对此，双方心照不宣。
送走唐富贵，曾大帅紧急召唤大秦情报头子，范汉年。花旗国航母战斗群出海必有迹象，从波斯湾抽调过来，当地补给商必减少采购，同样，从亚太过来，马六甲海峡的补给点必有相应准备。他要范汉年安排人手刺探情报，核实心中的担心疑虑。另一方面调动遥感卫星搜寻茫茫大海。大秦遥感卫星覆盖的区域狭窄，但是签定在轨交付之始，与汉龙国有秘密协议，双方共享遥感卫星成果，也就是说汉龙国在天上转动的遥感卫星是大秦的他山之石。卫星之事由总参部负责，所以曾大帅将任务交给了殷万年。
带着节外生枝的思绪，曾大帅来到陆军医院。开战仅仅3天，汉中市陆军医院伤满为患。昨天海军伤亡惨重，伤病员通过登陆场中转，搭乘直8送往汉中市医院，包括陆战队伤兵和李穿扬等数名飞行员，一共有192人，完全占据了医院的床位。
医院里，一片愁云惨雾，空气中飘着令人恶心的血腥味。受到氛围的感染，医生护士们走路都是小心翼翼的，每一步都透出凝重的心情。
院长领着曾大帅一行来到住院部，老远的，传来伤员的哀嚎，勾起了曾大帅不堪的回忆。当年吴汉中双腿截肢，弹片残留大脑，在医院里也是这般的惨叫。
苏梦柳察觉他的身体在颤抖，脸部肌肉抽动。
众人奇怪战场打拼出来的曾大帅为何反应过度，脚步僵在住院部门口。
此时此刻，只有她能理解他的心情。“大帅！”她主动握着他的手，温暖他的心灵。
“嗯。”曾大帅回到现实，深呼吸一口气。缓下来的步伐恢复原来的速度。进入住院部，来到重症病房，只见好几名医生护士在里面手忙脚乱，伤兵滚到了床下，抓住所能抓起的物体使劲砸来劝他的医生，嘴上在怒吼：“滚，给我滚，谁敢砍老子的腿，老子毙了他……”
主治医生为难地告诉曾大帅，伤员左腿伤口浸泡油污时间过长而感染，保住性命唯一的办法是壮士断腕。
陪同人员想上前劝解，被曾大帅阻止。他问主治医生取过病历，病历上有伤兵的信息。伤兵叫刀武，傣族，在“茵莱湖”号补给舰上服役，司职锅炉，昨天“茵莱湖”挨了一枚反舰导弹，舰体损毁，油舱漏油，刀武带伤抢救以致于伤口感染。
“主要是送医太迟。”主治医生遗憾补充一句。简单一句话触动了曾大帅的心病。大秦海军的投送能力对不起所有英勇作战的官兵，空有一艘两栖登陆舰和一艘坦克登陆舰，却无法起降重型运输直升机。幸亏及时开辟了登陆场修建了临时起降场，否则伤员只能随船送回医院，耗时长，更饱受风浪颠簸之苦。
曾大帅拿着病历走到刀武面前，蹲下。刀武看清了是曾大帅，放下手中的水壶，嚎啕大哭。
曾大帅将他扶起，让他躺到床上。自己先点上一支烟，然后递一支给他，“来，抽一支。”
伤兵忘记了局促，接过香烟，点火，一起吞云吐雾。
“我有一个生死兄弟，比你还惨，双腿切了，大脑嵌入弹片……我们想尽办法弄来石墨炸弹，毅然南下……”
病房里，一个真实、伤感、荡气回肠的故事通过曾大帅之口慢慢展现在众人的脑海里。曾大帅的眼睛始终望着窗外，时而停顿，时而叹气，仿佛在追索思忆。
说到扣人心弦处，听众们屏住了呼吸，一名小护士紧张追问：“那，他真的撞上去了？后来呢？”
曾大帅惨然一笑，道：“后来，塔拉瓦号沉了，他，尸骨无存。”
“大帅说的是吴汉中将军吧？”伤兵有所悟。关于吴汉中的绝唱，由于政治上的原因，大秦官方的宣传较为笼统。众人还是首次听说其中细节，包括吴汉中的伤情。
曾大帅点点头。
伤兵深有感触，沉默一会，道：“与其残废，不如燃烧生命快意恩仇。”
曾大帅摇头，“此一时彼一时。我们那时没有选择。现在你的情况不一样，活着才能更好地报仇，更好地报答家人。”
“可是，截了左腿，我就成了废人。”刀武悲伤地低头看自己的伤腿。
“谁说的？”曾大帅一脸严肃，“等你养好伤，我保送你去北京深造，学成转入无人机部队。”无人机操作者无需冲锋陷阵，呆在后方暗室里盯着荧屏观察，接到命令即轻点鼠标发射导弹，工作轻松，考验的是耐心。
“我？能行吗？”在刀武的印象中，无人机是一门神秘的高科技活，与他隔着好几座大山。
曾大帅笑道：“只要你不嫌枯燥。”
刀武转悲为喜，激动道：“能安排我负责天竺片区吗？”两年前，大秦无人机机群空袭天竺东北区空军基地的战例深入人心。刀武之意很明显，报仇心切。
曾大帅不置可否，安慰他好好配合医生治疗。
随后曾大帅又去看望了李穿杨和徐东海。李穿杨的情况还好，徐东海的伤情则相当严重，腹腔受伤，肝脏破裂，受限于设备和医生技术，需转送北京急救。
“西南航空的专机已经在路上了，预计一个小时后到达。”苏梦柳及时汇报她负责的专项工作。由于西方国家的制裁，大秦国无法采购到大型客机，像运-8之类的军用机条件简陋，不适合运送伤员，而新舟的航程又太短，航速太慢，同样无能为力，迫不得已，只好向汉龙国西南航空公司紧急租借客机。
得知客机快到，曾大帅稍稍放心，而后吩咐李穿杨等数名轻伤飞行员跟随专机去汉龙国。
李穿杨本能抗拒：“大帅，你看，”握拳直擂胸膛，“没事，医生说我马上能返回部队。”求战心切，保空战第一王牌心切。
众人被他逗乐了，曾大帅好笑又好气，附在他耳边小声说两句。
“真的？！”李穿杨听了双眼放亮，情不自禁求确认。
曾大帅瞪眼：“格老子，我的话能有假吗？不过你给我记住，保密。”
“是，是，保密，打死也不说。呵呵呵。”
包括其它负伤的飞行员在内，众人都觉得奇怪，尤其那些医生护士，究竟大帅说了什么令这个好战分子甘于远离战场？答案只有两个字：歼十。
此时的李穿杨心里乐滋滋的：大秦居然在汉龙国内隐藏了一个歼十战斗团，俺终于可以一亲芳泽了……
医院探望之行结束，曾大帅情绪低落，无心进午餐，马不停蹄赶回三军指挥中心。
战果新鲜出炉。据无人机的照片评估，布莱尔港彻底歇菜，幻影中队覆灭，机场和港口失去补给功能；另一场战斗，大科科岛上的登陆部队在陆航的帮助下取得大捷，击毙叛军380余，俘120人，并以俘虏为“带路党”顺势扩大战果，轻松占领岛屿中央的山体坑道，缴获数百吨粮食和数十吨武器弹药，成功将叛军“腰斩”。
“恭喜大帅，看情形，三天之内能解决大科科岛上的叛军。”老鹰神采奕奕，包围他的是指挥中心内浓厚的乐观情绪。支撑乐观的利好很多，除了上述两个胜利外，登陆场还开辟了一座简易码头，第二批登陆部队今晚上岸、天竺人宣布“维兰特”航母后撤等等。
曾大帅问：“特警部队顺利到达了吗？”为了对付躲在坑道内的叛军，总参部特意向朱敢主持的警察部队调遣一支特警，今早分乘6架直8运输直升机支援大科科岛。他们携带了大量的催泪瓦斯和爆震弹。
“到了。相信很快会有战果。”老鹰报喜。
“熏死那些王八蛋。告诉袁博放几个俘虏报信，限令3个小时内投降，否则杀无赦！”
