有史以来，大秦国首次在北京举行新闻发布会。苏梦柳以大秦国三军总司令的秘书身份面对新闻界。
网络传闻终于获得大秦国官方证实，汉龙国某船运公司的散货船在亚丁湾遭海盗劫持，18名大秦籍船员连同在希腊注册的散货船“亚龙号”一并落入海盗之手，海盗以此为挟，向船公司提出史前高额赎金，2000万花旗元。
“请问，”一名记者抢先站起来，“倾卿航运集团幕后股东是否与贵国三军总司令存在着某种关系？”
“应该说与大秦国有关系，准确来说是商业关系。倾卿航运集团名下的LNG船舶目前正在为我们大秦出产的天然气提供运输服务。”苏梦柳脸带微笑，镇定自若，连消带打化解了记者的咄咄逼人。
又有一个记者站起来，“如果航运公司缺乏兑付能力，贵国政府会赎回人质吗？”
苏梦柳没有立刻回答，环视一周，收揽了所有的期待目光才义正词严宣布：“总司令让我来告诉大家，18名船员持大秦国护照，是大秦国合法公民，宪法责成他履行为公民服务的义务。”
记者席哗然一片，交头接耳纷纷议论，显然，回答引起了他们心中的共鸣。2000万花旗元赎金表面对应的是态度。这才是为政者以民为本的最直接体现。
有记者问：“目前人质安全吗？谈判进展如何？”
苏梦柳答：“非常感谢媒体的关心。我们政府会尽一切努力和最快速度确保人质安全归来。”
记者席位上，有人举手，苏梦柳示意她提问。来自香港无线电视台的驻京代表语出惊人：“今天早上香港某个杂志报道，说曾大帅先生目前在蓉城别墅金屋藏娇乐不思蜀，他真的在乎18名船员的生死安危吗？”
苏梦柳心里一愣，想起了昨天凌晨抓到的两名香港“记者”，暗叹狗仔队的杀伤力。
“流言止于智者。事实将证明一切，请各位拭目以待。”
“那么，有消息称，贵国总司令亏空国库，转移300多吨国家储备黄金到北京，此事是否属实？你对此有何评论。”香港无线电视台记者抛出更尖锐的话题。
苏梦柳回应平淡，“我的评论只有四个字，捕风捉影。”
事实上确有此事，作为澳元狙击战战役的前序，300多吨黄金是给汉龙国的抵押物。真相只有为数不多的几个人知晓，苏梦柳不在其列。
“如果不幸被言中，是否可以理解为贵国的支付能力存在障碍？”香港记者仍未死心，进一步轰炸。
“如我前面所讲，流言将被铁的事实无情破碎。希望现场各位撰稿时莫要采用空穴来风的小道消息。”苏梦柳并未坚决反击，似乎有意鼓励媒体充分发挥想像力。
……
新闻发布会在国宾馆举行，曾大帅躲在后台观看了全程。香港记者的爆料引起了他的警惕。
那两名狗仔队究竟什么来历，竟然神通广大到此地步，披露他秘密向汉龙国央行运送黄金的秘密。
那一刻，他脑海里浮出一个动物的影子：鼹鼠。
是汉龙国内部出问题了，还是自己身边潜伏有间谍？
联想起前段时间倭国媒体讥讽他与汉龙国签订的“卖国”21条，再联想起之前网络上指责他虐待俘虏的传闻，他嗅到了阴谋的浓烈气息。相当明显，一系列事件并非单独存在，幕后隐藏着相同的黑手。敌人究竟剑指何方，所欲何为？有一点可以肯定，绝不会是仅仅为了描黑他的形象而如此大费周章。
看来有必要逮住那两个狗仔队拷问一番。
发布会结束，苏梦柳回到后台。
“怎样，我的表现还好吧？奖赏拿来！”
此刻的苏美人活像个考试满分的小孩向长辈卖乖，张开的手掌伸到曾大帅面前，表情俏皮，可爱。曾大帅忍不住伸手将垂在她脸颊边一缕发丝挂到耳后，诸如赏一个吻要不要的调戏话刚到喉咙又吞回肚子。
苏梦柳失望收回手掌，幽怨瞪他一眼，“你不是说很快会让我知道你的计划吗？”
“答案马上揭晓。随我来。”
“去哪？”
“见你伯父。”
说去就去，车队浩浩荡荡开往国防部。
苏汗青等候多时，一见面，指着曾大帅直骂：“好你个小子，竟敢拐我侄女，说，你打算怎么安置柳儿？”
曾大帅没想到他来这一出，一脸的无辜相无言以对。
“大伯！”
苏梦柳俏脸微红，跺脚娇嗔。
苏汗青苦笑摇头，看向曾大帅，“此事跟你没完。先谈公事，你好好想想，等下希望能听到让我满意的答复。”
曾大帅装糊涂，三言两语掩饰过去，话题随即涉及亚丁湾海盗事件。
苏汗青说：“老秦与我探讨过你的提议，我本人始终认为你的想法过于偏激，先别急着反驳，在探讨之前，想请你先回答我，真的有必要吗？”
曾大帅神色严肃，道：“我们守护的不仅是国土边疆，还应包括利益边疆，南洋舰队虽陋，未敢忘记使命。”
利益边疆？
苏汗青眨眨眼皮，若有所思，片刻之后换一种闪亮的眼神看着曾大帅：“说得好，富有年轻人的朝气！听着热血奔腾。好吧，姑且认同你的见解，不过，此事还得等待主席和总理的最后指示。”
主席与总理一个访问欧洲，一个出席非洲首脑会议，均不在北京。
“有问题吗？”曾大帅有些着急。
苏汗青点燃一支烟，吐出一口烟雾，道：“破天荒第一次总有诸多顾虑，毕竟是一个军事行动，在国际上会产生很大的影响。正面的，负面的，需要评估衡量。”
军事行动？！一旁静听的苏梦柳惊呆了，挥手驱赶烟雾的手停在半空，目光停留在曾大帅的身上。感情上，她不接受简单的以暴制暴报复行为，主观上，她不愿意自己钟情的人表现得过于幼稚。
“联合护航而已，值得瞻前顾后吗？”
原来是派军舰护航。苏梦柳释然，但是直觉告诉她，曾大帅绝不会那么简单。
那边的苏汗青显然被他的轻松口气惹怒了，气恼道：“而已？你真是胆大妄为惯了！别的不说，你知道什么是领海无害通过吗？索马里政府声索200海里领海权，反对领海无害通过法，外国军舰通过必须获得许可。总之，事情复杂得很，并非如同你所想那样简单。”
曾大帅哑然失笑，去亚丁湾护航还需要索马里政府认可？花旗国的军舰不是经常在那片海域自由进出吗？又何曾讨了批文？再说，索马里的海军名存实亡，南洋舰队来去数百回她也察觉不到，即便后知后觉除了装聋作哑又能如何？
“如果中央觉得为难，我大秦可以先迈出一步起示范作用。”
苏汗青愣了愣。小子也忒胆大，就凭他那支破落海军，最大一艘作战舰艇的吨位才3000来吨，后勤方面仅有可怜巴巴的一艘旧款太仓级补给舰，能出远洋吗？
曾大帅给予肯定的回答，充满自信。
“另外，我打算向贵国租借一艘补给舰，嗯，微山湖号。”
微山湖号是汉龙国自行设计最新服役的补给舰，满载排水量达三万吨，主要用于远洋补给。
苏汗青不置可否，问：“你的舰队规模多大？”
“一驱两护外加两艘补给舰和一艘登陆舰。”曾大帅亮出了大秦海军的全部家底。
“登陆舰？！”
苏汗青捕捉到敏感信息。
曾大帅释疑：“有必要时，海军陆战队可登岛清除海盗据点以及营救人质。”
苏汗青似笑非笑盯着曾大帅，表情仿佛在说：想糊弄我？小子你还嫩着呢。
“说，你与老秦密谋半天，都瞒着我什么？”
狐狸还是老的奸……
南洋，一个热带气旋刚过，天朗气清，风暴残余能量依旧肆虐着这片广阔无垠的海域，卷起数米高的惊涛骇浪。
在汹涌翻腾的海面上，一支奇怪的舰队组合乘风破浪，劈波驰骋。舰队由一艘驱逐舰和一艘护卫舰组成，驱逐舰悬挂汉龙国的五星红旗，舷号167，护卫舰飘扬着黑底金色秦字旗，大秦南洋舰队“中业岛号”。
护卫舰上层建筑，大秦海军南洋舰队上尉、本舰作战指挥官陈亚子手举望远镜眺望友军军舰，“好家伙，满排6000吨的167在海洋里也不过沧海一粟！”
167导弹驱逐舰与“中业岛号”护卫舰相距两海里，明灭于巨浪的波峰波谷间，舰艏的舷号时隐时现。
相比之下，原名“淮北号”的“中业岛号”满排才2000出头，如一叶虚弱的小舟苦苦承受着海浪的冲击。
站在陈亚子身后的是舰长沐英，一身儒雅之气。他的出身与陈亚子大相径庭，他是科班专业人才，而陈亚子来自汉龙国退役海军军官。
“老陈，我们这状态能上远洋吗？”语气里充满担忧。是啊，“中业岛号”吨位小吃水浅，舰员多新兵，南洋的脾气都这般恐怖，颠簸得那些新兵呕吐不止，个个歇菜样，进入暴戾的印度洋岂非更糟糕？
惯见风浪的陈亚子满不在乎，连望远镜都没放下，随意道：“大帅有一句话说得非常对，素练之卒不若久战之兵。新兵蛋子往大洋上走一遭，胜于近海练千百回。”
信心有军舰作支撑，“淮北号”移交之前做了全面检修，状态良好，只要补给充足，远航是不存在任何问题的。当年郑和舰队以简陋的木帆船尚且纵横西洋，况乎他脚下2200吨的柴油动力钢铁军舰？
沐英苦笑，大帅真够狠的，他，还有上百名舰员登舰才两个月，一纸命令就将他们踢到数千海里之遥的亚丁湾，这种锻炼方式与航海学院里的循序渐进方式有天壤之别。或许大帅说得对，实战练兵更具效果。
“放心吧，新兵们会得到一个缓冲期，”陈亚子忽然来一句安慰，“到了毛淡棉基地，休整3天。”
根据曾大帅的指示，“中业岛号”先返回大秦，汇合南洋舰队主力再出发前往目的地。
“唉，可惜深圳号与兰州号不与我们一起去护航，否则那个阵势多壮观，啧啧。”陈亚子叹息心中的遗憾。
汉龙国最后还是拒绝了曾大帅组建联合护航舰队的邀请，只答应出租一艘补给舰给南洋舰队。即便如此也是附带限制的，禁止“微山湖号”驶入索马里沿岸200海里的海域内。
“咱们大帅有魄力。”沐英对挖掘他的“伯乐”大加赞赏。“陈哥，再给我说说去年的安达曼海战，听着菲律宾人吃瘪就来劲！”
两个月来，沐英没少缠着陈亚子讲故事，陈亚子倒也不觉厌烦，说起亲身经历的战事如数家珍，尤其是最近从天竺透露出来的消息证实，去年一战干沉了天竺人的“大洋黑洞”，战果的确认改变了胜负的天平。今天看来，天竺人是吃了大亏的，胜利属于南洋舰队，陈亚子作为其中一份子，功勋不可磨灭。
提及得意事，陈亚子终于放下望远镜，笑道：“你小子有眼光，好吧，给你说说。想当年……”
又想当年了，沐英窃笑。他的军衔比陈亚子低一级，中尉，但是俩人谈得来，经常一起嘻嘻哈哈，淡化了军阶上的差距。
一个正说得兴致勃勃，另一个正听得津津有味，高频通话器响了，传来“深圳号”指挥官的声音。
“深圳号”的雷达搜索到可疑目标，位于航线前方。167舰的吨位大，雷达功率强，天线位置高，较“中业岛号”看得远，分得清。
陈亚子走到面向舰艏的窗口，举起望远镜，只见天际与海面曲线重叠处茫茫一片，除了海水依旧是海水。
过了十几分钟，“中业岛号”的雷达兵也捕捉到反射信号了，就在前方。
再过数分钟，陈亚子通过望远镜能看到目标的桅杆了。
是渔船。
日！越南人的渔船！
沐英望着越南人的国旗破口大骂。
“该死的越南人，抢占我们的岛屿，掠夺我们的资源。”
他忘记了自己的身份已改属大秦。一种碾过去的惩罚快意悄然袭上他的心头，正如菲律宾和越南猴子们对汉龙国渔民的一贯做法。
生气的不止他一人，大副洪福荣代表群情激昂的舰员走进来请示。
“逮捕偷鱼贼？”陈亚子笑看义愤填膺的大副，“然后管他们吃喝？”
抓捕越南渔民得不偿失，耽搁时间之余还多出几个累赘。
“不能白白便宜了他们，老陈，我建议靠上去，没收渔获和渔具，再驱逐他们！”
沐英双拳紧握，一副苦大仇深咬牙切齿的模样。据他所知，越南国每年从南洋捕捞的鱼量高达300多万吨，收益丰厚，而汉龙国渔民在自己的家园反倒只有区区的数万吨。这个贼做得也太猖狂了，汉龙国政府明显失职，认真来讲，是对本国渔民的犯罪。
建议引起共鸣，指挥室内，几个参谋与通讯兵纷纷响应。
“好！告诉他们，我们奉命搜查海盗，命令他们停下接受检查，否则后果自负。”
陈亚子从善如流，说完，举起望远镜观察。望远镜里，那艘挂着越南国旗的渔船拼命逃窜。
“哼，想逃？”陈亚子冷笑，“通讯员，告诉前主炮炮班，拦截射击！”
沐英吓一跳，他本以为自己的撞击战术够霸道了，哪晓得老陈他说打就打。典型的老毛子作风！
陈亚子看他一眼，咧嘴笑道：“小子，好好学学，我们大帅的风格。”
大帅风格？啥东西？
“嘿嘿，去了亚丁湾你会有更感性的认识。”陈亚子的笑意趋向无耻流氓嘴脸，沐英看着寒碜。
命令下，新兵炮手们嗷嗷叫着投入战斗，数分钟后，前主炮怒吼，喷出橙黄的火焰。“中业岛号”前主炮是一座双联装的100毫米炮，射程22公里，射速每分钟18发，弹重15.9公斤，威力巨大。
先进的数字化火炮瞄准系统抵消了新兵的拙劣技术，两颗炮弹一前一后落在越南渔船附近，两道水柱冲天而起，遮挡住陈亚子的视线。
击沉了吗？
作战经验方面为空白的沐英惊疑不定，望远镜里，越南渔船难觅踪影。
陈亚子摇头，“新兵蛋子若是首发命中，我的位置让给他们得了。”
果然，一个涌起的巨浪将渔船托起，进入沐英的视野。
“看，一开炮就怂了吧，摇白旗减速。”陈亚子脸露不屑。
是的，越南渔船减慢了速度，沐英似乎感觉到了他们的瑟瑟发抖。
此时，特高频传来167舰指挥官的声音，建议对越界渔船驱逐了事。沐英正气凛然回答：“奉大帅令，我军正盘查海盗，请友军予以配合。”
167指挥官：海盗？分明是外国渔民嘛……
偷鱼者，盗贼也，海上盗贼，海盗也。
沐英的强词夺理让167舰指挥官瞠目结舌，词穷口哑。
靠近了，军舰靠近渔船，相隔1海里左右，沐英看见渔船上的渔民呱呱怪叫。
“他们肯定郁闷，至于吗？偷点鱼而已，用得找开炮夺命吗？哈哈……”
沐英自导自演偷着乐，引起同袍们的一片善意笑声。
从军舰放下的小艇靠上渔船，数名水手持枪登船检查。
越南渔船被搜了遍，起获数吨金枪鱼和专用钓具。
沐英接报，大怒。金枪鱼价值极高，资料显示，越南每年从汉龙国海域偷捕的金枪鱼达10万吨，创汇3亿花旗元。
这不是抢银行吗？抢银行都没这么爽！
“抢银行在汉龙国是死罪，给我毙了！”
“毙了！”“毙了！”
水兵们纷纷起哄。
作为指挥官，陈亚子富有冷静气质，没受部下的主观情绪影响。就如同越南渔民的叫冤一样，偷鱼不至死。
“闭嘴！”雷霆暴喝及时浇灭了新兵们的过激火苗，“能拿的都给我没收了，包括他们身上的财物。”
死罪可免，活罪难饶。做贼总得付出代价，受了严惩才会收敛。
沐英不甘心，使眼色示意大副出去。
渔船上，数名水兵强迫渔民将冷冻舱的金枪鱼搬上支援来的小艇，又没收了他们的钓鱼渔具和GPS定位终端等等，发电机搬不动，砸了，制冷设备拆不了，往压缩机里灌入海水……临末，接到母舰的旗语：教训贼子！
于是，越南渔船传出杀猪般嚎叫，强劲的海风吹过，断断续续的凄厉音飘荡在海面上……
渔船插曲耽误了舰队三个小时，赶走破产的越南渔民，“中业岛号”继续南下。才走不足二十分钟，167舰的雷达再次搜索到海面有可疑目标高速接近。
又是越南船只，这回是军舰，根据对方发出的搜索雷达信号确定为导弹艇。
越南人嚣张异常，通过高频呼叫谴责陈亚子对越南渔船的“海盗行径”，叫嚣要击沉“中业岛号”。
沐英看了下海图，一眼盯在附近不足50海里的双子环礁。越南人窃据着双子环礁的南子岛，在那修建了海军基地。
嘿，有意思，搬救兵来了！
“战斗准备，雷达锁定！”
陈亚子毫不含糊。关键时刻，大帅风格发飙。
