清晨，刺耳的空袭警报响彻汉中市上空，人们不知所措，互相惊疑询问，并没有迅速退出建筑物，寻找开阔地避难。平民如此，军人亦然。大秦三军指挥中心内，文职武官纷纷愣住，大眼瞪小眼，东盼西顾。正值气氛诡异之际，顶头上司三军总参谋长殷万年上将现身，站在指挥中心门口，怒吼：撤！
众人觉得奇怪，按理指挥中心内的人员是不能离开岗位的，任何时候。不过，上将有令，并带头疏散，只好人人效仿。慌乱情绪开始蔓延，吞噬开始的无所谓和淡定，幸好一路有宪兵维持秩序才没导致人踩人的灾难。
跑出指挥中心大楼，人们注意到三军总司令曾大帅站在停车场上，低首盯着手里的秒表，直至最后一人离开大楼，抬头黑着脸冷冷说道：8分零6秒，集体阵亡。
啊？演习！
大秦三军指挥中心是全军的大脑，不容有失。现行的办公地点是沿袭前缅军方的，虽然位于地下室，但是修建年代久远，防御标准远远落后于炸弹破坏力的进步，无力抵抗500公斤级激光制导炸弹，遑论钻地炸弹。
曾大帅站到众人面前，环视一圈，说：“你们的人身安危关系到国家的存亡，所以，统统必须给我活着。警报声起，所有人立刻放下手上工作撤出中心，登上接应车辆。我的要求是，从警报起，两分钟内全部上车。明白否？”
“明白！”毕竟是军人，纪律性意识很快苏醒。
突击演习暴露了许多问题，区区两年的和平便侵蚀麻醉了人们的神经，包括位于后方的军人。眼下科科岛战役打响在即，面对天竺航母的干预，全面战争极有可能一触即发，然而国内的安全意识令人心焦。
“抽调总参部三分一的人员进驻四海镇指挥中心。”曾大帅始终不放心，与殷万年商谈了许久，还是决定提前开启后备指挥中心。
殷万年表示同意，“不仅于此，一旦开战，无论有无外国势力加入，应再调一批人员过去。这里的缺口由军校毕业生填补。保密方面，后备系统只收不发，保持沉默状态，另外，所有人员从汉中市至目的地一律封闭运作，上缴通讯器材，确保他们不知身处所在，断绝与外界联系。”保密工作非常重要，前几天审讯潜入勃固山脉里的两名特务，顺藤摸瓜接连捣毁了流亡政府的几个窝点，逮捕了十数名反动分子，甚至挖出政府内部的一只“鼹鼠”，证实了昂山丝姬流亡政府正在为花旗国收集四海镇的情报。
随后俩人谈了许多细节，自然而然又说到科科岛战役，一直商量至中午。
苏梦柳在办公室外等候不耐烦了，敲门进来，“大帅，你再不走，俄国特使就要饿昏了。”
曾大帅如梦初醒，抬手腕看时间，“哎呀，都12点多了，惨了惨了，忘了这茬。老鹰，派遣人手之事你马上着手，经费就按你的提议，向财政部申请，以旅游考察的名义。”
“行，你快去会会那个波夫，省得他砸了人家的餐厅。”
“哈哈，不急，挫挫他的锐气也好。”
今天的午餐约了俄国特使莎拉波夫。莎拉波夫一周前抵达汉中市，在大秦外交部与国土局的官员陪同下飞赴南方的丹老机场，考察大秦拟用于与俄国交换的国土——甘茂岛。
据陪同的官员汇报，萨拉波夫脾气怪异很难相处，对大秦天然一种居高临下的态度，言语之间，处处流露一种偏见与傲慢，似乎反对两国互换领土的交易。
曾大帅没当一回事，橡胶种植地的诱惑对于老毛子而言具有战略意义，普京若无意向，何必多此一举浪费人力物力，那个波夫更不会在甘茂岛逗留数天。
不过好歹是普京总统的钦差，多少要卖点面子，亲自接见是必须的。
“可你也太寒酸了吧？请自助餐？”路上，苏梦柳有些不好意思。
曾大帅认真道：“拜托，我自掏腰包，他该感到荣幸才是。”
“哼，”苏梦柳嗔他一眼，“心疼钱包了？看你还大手大脚不，这个送一笔，那个送一点。没见过你这样的领导的，私款公用。”
“这是哪跟哪，该用的还得用，那个李白不是说了嘛，天生我才必有用，千金散尽还复来。”
“好心没好报。我是怕你习惯成自然了，久而久之债台高筑。”幽怨。
曾大帅大笑，捏她脸蛋一把，道：“有你这个理财专家在身边，我一点都不担心。”
确实，投资方面，苏梦柳独具慧眼，前年以战略投资者大手笔认购的H股红筹股股价上涨了2倍，浮盈300多亿。
骄傲之处被心上人称赞，赏识，任谁都会露出喜滋滋的神色，即便如苏梦柳这样的女强人。立刻展示出她发自骨子里的温柔。
“我想把股票全兑现了，换成白银和石油期货，好不好？”撒娇，半靠在情人的肩膀上恣意撒娇。
“白银？”曾大帅略感意外，在他认识里，贵金属的代表历来都是黄金，苏梦柳却一反常规，将目标盯住白银。
苏梦柳幽幽解释：“黄金这两年涨幅过大，大幅度超过了历史上金银的正常比价，况且相比之下，白银无论储量和产量都更稀少。我认为白银未来的升值空间巨大，值得投资。”
“可以，就白银，”用人不疑，疑人不用，“需要的话，我可以配合，下令整顿全国的铅锌矿。”大秦缺乏独立原生银矿，但多的是铅锌矿，而铅锌矿富含白银。
苏梦柳听了，发出幸福的笑声。最伟大的事业，莫过于与爱情糅合在一起，碰撞出一种超出语言范畴的满足感与成就感。很幸运，她，得到了，尽管梦寐以求的爱情需要与别人分享，但她不介意，重要的是拥有和乐在其中……
当曾大帅出现在西海岸餐厅的时候，比预定时间整整迟到了一个小时。莎拉波夫很生气，自己先享用午餐大快朵颐，板着面孔，故作不知曾大帅的到来。
气氛有点尴尬，即便外交部的官员为毛熊作了介绍，他的表现依然冷淡，三句话有两句是与陪伴在身边的女儿——萨拉波娃说的。
曾大帅改变策略，将话题转向萨拉波娃，说着说着，投其所好大赞萨拉波娃具备一流网球选手的天赋和身材。萨拉波夫就坡下驴，语气软了些，可说话还是难听。
“请原谅我的直接，我认为贵国政权不稳，有被颠覆之虞。必须正视这个风险。”言下之意是担心昂山丝姬复辟，新政府赖账，毛熊有这方面的经历，列宁推翻沙皇，然后把沙俄欠下西方各国的巨债全推了。或许因为如此，毛熊常以小人之心度君子之腹。
曾大帅听了苏梦柳的翻译，佯装糊涂，问：“我不明白你的意思，可否详细点？”
“既然如此，我就直说了，”波夫耸耸肩膀，“据我所知，贵国还有另外一个政府，他们盘踞在科科群岛，获得花旗国、天竺以及几个南盟国家的支持，天竺政府还帮他们建立军队，支援军火。”
曾大帅看着他，说：“我可以很负责任地告诉你，以一隅敌全国者，后果只有一个，灭亡。哪怕天竺人卷入其中。至于你说的颠覆，如果站在我身后的巨人不答应，那就是一道伪命题。”
“你认为贵国能击败天竺人的航母舰队，夺回科科群岛？”萨拉波夫毫不掩饰脸上的轻蔑笑容，仿佛听到了一个好笑的笑话。
“有问题吗？”信心十足的反问。
萨拉波夫说：“很遗憾，我看不到任何的机会。刨除感情色彩，以数据说话，天竺去年GDP1.7万亿花旗元，最近三年更是大幅提高军费预算，连续三年超过300亿花旗元，而贵国去年的GDP不足3000亿花旗元，军费平均每年大约只有150亿，GDP与军费分别相当于他们的三分一和一半。你认为有多少赢面？”
曾大帅暗暗吃惊，老毛子的情报收集能力太过骇人，印度的军费预算是公开的，无话可说，大秦的军费数据强调保密，可在毛熊面前，一切透明。
“我没说错吧？”波夫以为他承认了，得意洋洋。
曾大帅一脸平静，说：“理论上，你对。”
理论上？波夫瞪眼，明显不服气。
“相同条件下，天竺人用两块钱向你们购买一枚导弹，我用一块钱就能从汉龙国那里获取，别忙着否认，你们为他们改造的航母身价超过了20亿花旗元，我曾经向汉龙国询价瓦良格号，大约只需要10亿。如果这个还不能说服你，可以看看防空导弹，红旗9，比你们的S-300便宜一半，性能更好，战绩傲人。”说到红旗9，波夫脸红语塞，事实胜于雄辩，大秦防空部队使用红旗9击落了大量的天竺战机，大名鼎鼎的苏30亦未能幸免。
分析在继续：“再把天竺人的腐败和低效率考虑进去，所谓的300亿军费估计只有一半在发挥作用……考虑到主客场，天竺人需要远涉孟加拉湾，战线长后勤困难，士气低落等等，我想，聪明如萨拉波夫先生，对胜负应该有重新的评估。”
萨拉波夫皱皱眉头，找到一个更好的理由：“或许你说得对，可你遗漏了花旗国这个最大风险因素。”
曾大帅心知肚明对方在找茬，鸡蛋里挑骨头，什么朝代更替风险，狗屁，被毛熊吃进肚子的东西，外星人都抢不走，汉龙国的远东，倭国的北方四岛，多少年了？原先主人的营业执照变了又变，它归还主人了吗？
瞥两眼天真的莎拉波娃，曾大帅心里有了计较，取出两枚硬币放在手上把玩，话锋一转，问起莎拉波娃出国训练网球的费用。莎拉波夫见状，表现出高素质业务水平，不着痕迹地将波娃哄去取饮料。
“小小心意，希望波娃的学业有成，尽早笑傲大满贯。”曾大帅望着苏梦柳递出的支票，笑盈盈。苏梦柳递出的是一张现金支票，金额100万花旗元。
萨拉波夫毫不客气接过支票，扫一眼金额，满心欢喜，“刚才说到，我在莫斯科之时，就质问那些老顽固，平壤敢与大秦换罗津地区，我俄国为什么自甘落后？说实话，一个面积广阔的热带岛屿是我们梦寐以求的领土……”
曾大帅想发笑，手上的两枚硬币磨蹭得直响。神奇的金钱，发出响声，刁难戛然而止。
苏梦柳对曾大帅一心吃亏，以热带领土换取一块温带荒芜之地甚感不解，等毛熊高兴辞别，急着追问为哪般。
曾大帅脸色怪异，说了三个字：保护费。
政治，大国之间的游戏。小国唯一的生存之道是将自己置身于大国的羽翼下，交保护费就是其中的一种主要手段。因为有天竺人从中作梗，没办法走军购之途，而且曾大帅也不想将军购份额分给他们，所以只能另辟蹊径。
无论如何，曾大帅也没吃亏，至少他的背后多了一个巨人。老毛子为了拿到甘茂岛，为了置换协议的合法性，首先它就不希望见到大秦政府垮台。
