简单的拜祭过忠勇卫国却含冤而死的于指挥使以及方才不幸战死的兄弟,程怀宝再次放下狠话,一定不会放过那该死的陈太监,随即便将赵志南请入营帐中共商大事。
铁血神武营乃是大明朝最精锐的军队,对于火统这等火药利器,自然也是精通无比。
待程怀宝客气的问罢,赵志南沉吟着道:“火统自宋时便已用在战场,最初为竹筒所制,到了元鞑子时才有了青铜火统。本朝太祖洪武皇帝雄才大略,创建神机营,大量装备使用鸟炮、火统,可以说当年能将元鞑子赶出中原,神机营的鸟炮与火统功不可没。”
听赵志南将火统说得如此威力巨大,程怀宝的心都痒起来了,恨不能赶紧弄几只火统回来玩。
无名可不似程怀宝那般容易想入非非,眉头微蹙着问道:“火统到底是怎么回事?使用时如何操作?”
赵志南边用树枝在地上画了一个大致的火统图样,边讲解道:“这是一个可以安装木柄的銎,上面装有一个手柄,前边是药室,药室上的洞可以放药捻,从前面的青铜管口先把火药塞进去,塞到药室里边,然后装上药捻,前边放上石头或者铅丸,使火折子或燃香点了捻就可以依靠火药的威力把它射出来了。”
无名听罢立刻意识到其中一个重要的问题,面色微沉道:“如此填充一遍然后发射,需要多久?”
赵志南想也没想便道:“最熟练的士卒也要十息(明时计时方法,一息相当于十秒左右)才能准备好。”
赵志南的一句话登时将程怀宝的美梦戳破了,程怀宝失声道:“十息?那要是碰上高手,岂不是被砍成一滩肉泥还有富裕?这算什么利器?简直就是个送死的玩意。”
赵志南苦笑道:“宝爷说得没错,所以现在的战场之上,刀枪与弓弩仍是主要的兵器。”
程怀宝苦闷道:“十息……嘿!黄瓜菜都凉了。”
赵志南笑道:“火统虽然使用繁琐,但也有其优点,那便是极易上手,任何人只要训练上几个时辰,便能熟练应用,比之弓弩射术,简单许多。”
无名是个好学的人,多年来在程怀宝与徐文卿面前早已养成了不懂就问的习惯,也没跟赵志南客气,直接问道:“弓弩射术很难练吗?”
赵志南道:“回禀盟主,若要练至实战之中百发百中,最少也要十年苦功。”
无名与程怀宝尽皆哑然,十年苦功?那岂不是同练武一样?
看来事情并非如他们兄弟想象中那么简单。
赵志南有些纳闷的问道:“盟主、宝爷怎的忽然问起这事来?”
程怀宝有些丧气道:“我们面对的敌人实力雄厚,高手众多,所以我与无名想能不能找一条简单获胜的捷径,看来指望火统与弓弩是没戏了。”
赵志南恍然的点点头,随即信心十足道:“这个请盟主与宝爷放心,只要给卑职足够人手,卑职保证在一年之内训练出一支可堪大用的人马。”
程怀宝兴奋道:“太好了,人手我们有的是,如此便看老赵你的了。”
无名则又问出了一个关键问题:“赵堂主可晓得哪里可以弄到火统以及强弓劲弩?”
这个问题显然令赵志南有些为难,他蹙眉道:“大明军械管制最严,火统与强弓劲弩这类利器,根本没得买。”
程怀宝噗嗤一笑道:“买?老赵你莫不是开玩笑?他就是有的卖,宝爷我还不愿意花那个冤枉钱哩?”
自于指挥使被冤发配,赵志南便已对大明皇帝彻底死了心,因此这时听了程怀宝这大逆不道之言,心中只有佩服,佩服他的胆大包天,连大明军械的主意也敢打。
思索片刻,赵志南道:“依照大明军制,各地屯军皆有军械库营,平日里卫军耕作时,所有兵器尽皆收在库营之中。”
无名与程怀宝对视一眼,默契十足的异口同声道:“距离这里最近的军械库营在哪里?”
程怀宝号称无法无天,无知无畏更没有任何顾忌的无名比起他来只有过之而无不及,两个胆大包天的小子才不管抢劫军械库营是何等的大逆不道之事。
十五日后,一伙穷凶极恶的蒙面匪徒袭击了驻扎在荆州府的卫军军械库,守备军械库的两百多官兵尽被打昏,弓弩火统丢失无数,甚至连攻城的鸟炮皆被抢走了三门。
发生了如此惊天大案,荆州卫所却出人意料的采取了粉饰太平的处理手段,既未张榜缉拿强盗,也未派出侦骑四处搜索强盗的踪影,最后就这么悄无声息的不了了之了。
皆因若是呈报上去,荆州卫所从上到下都要倒霉,因此上至将军,下至士卒尽皆默契的很,众志成城的将这件大明皇朝定鼎以来最为疯狂的惊天大案掩盖了下来。
所谓有什么样的皇帝,就有什么样的大臣,忠臣已快叫皇帝杀光了,能留下性命的,除了结党营私的权奸与趋炎附势的小人,便是得过且过的昏臣庸吏。
因此即使日后此事走漏出去,也不用怕,往上面送上一份重礼,一切尽皆摆平。不过多一事不如少一事,钱是好东西,若能瞒下来,何必平白送与别人。
大明朝的军队由于耕田多过练兵,虽然如此一来省下一笔天文数字的粮饷,却造成军力大衰。把守军械库的兵卒莫说同无名与程怀宝这等一流以上的高手比较,便是与铁血神武营的一众铁汉们比起来,也如小鸡与猛虎般的天大差距。
无名与程怀宝这两个无法无天的小子带头,赵志南这个新任落雷堂堂主领着一群凶悍若虎的老兄弟,大白天便嚣张到极点的袭击了荆州府军械营库,几乎没有遇到任何抵抗便将所有守库兵卒打昏。
面对军械库大门上五斤重的大将军锁,伤势尽愈的程怀宝气吞河山的大喝一声,运足了无上太清罡气后威猛无匹的一刀,将之劈成了碎片。
那股睥睨天下的威霸气势,登时引得赵志南为首的一众原铁血神武营的铁汉们一片崇敬的目光。
英雄,永远只尊敬比自己更强的人。
无名自然不会去与程怀宝争着出风头,望着好兄弟天神一般压倒一切的无畴威势,无名的眼中尽是笑意。
小宝既然爱耍宝,便由得他吧。
以程怀宝那等超级贪婪的性格,虽然他们只有二十辆大车,但他却想将整座军械营中三个大库尽皆搬空。
眼见二十辆大车皆已被沉重的军械压得嘎喳作响,仿佛随时可能散架似的,而那边厢程怀宝还在不停的吆喝兄弟们玩命往车上堆小山,赵志南除了苦笑,实在不晓得该怎么做?
他想不通宝爷抢来这么多军械做什么?这二十辆大车上的弓弩箭矢与火统火药铅丸,足以装备一只五百人的军队,难不成宝爷想造反?
闯荡江湖似乎用不着这么夸张吧?
铁血神武营乃是大明朝中军纪最严的一支军队,对军令的服从已成了他的习惯,因此即使心中充满了疑问,赵志南却仍然忠实的执行着程怀宝的命令,继续谋杀着即将散架的大车。
就在这时,一直被所有人忽视,在所有人的眼中被视为程怀宝跟班的无名做出了一件纠正所有人错误观点的事情。
他一巴掌打在了兴高采烈的程怀宝的后脑勺上,然后以一贯的淡然口气道:“再往车上搬,大家就都不用走了。”
随即,那个仿佛天不怕地不怕的宝爷立时变了受气包,噘着一张大嘴,望了一眼嘎吱作响的大车,犹豫了许久才心不甘情不愿的哭丧着一张脸喝令大伙收队走人,明明心中万分不舍,却连一句抱怨都没有。
这下,赵志南等一众人马总算晓得了,这里谁才是老大。
用防水毡布将大车密密实实的包裹严实,一行人赶着二十辆小山一般的马车,大摇大摆浩浩荡荡踏上了归程。
军械营库建在府城北郊空旷无人的山地之中,这群胆大包天至敢摸皇帝的屁股,打劫大明官军的强盗们倒也少了许多被人发现的危险。
经验丰富的赵志南命令五名属下负责打扫大车留下的痕迹,众人一路将大车赶至事先便寻好的一座隐秘山洞中,每人随身留下一套火统与弩箭,将多余的弓弩、火统、鸟炮以及箭矢、火药、铅丸、炮弹藏入洞中,然后在一众人等目瞪口呆之下,无名举起五块一人高的千斤巨石将洞口封死。
似赵志南等人常年与蒙人作战,蒙人最尚勇力,有力气的人他们见得多了,但见识了无名这番表现,他们才晓得,什么叫力大如熊。
众人中以蛮力著称的王天霸有心试试,挑中了五块巨石中最小的那块,结果弄至太阳穴上青筋暴露,才只抱离地面一尺而已,已然快要累吐了血,再难有寸进。
至此时,所有人心中对无名已是一片折服,能让宝爷如此听教听话,岂能是平凡之人。
京城至湖广路途遥远,趁着赵志南等人的画影图形缉拿榜文还未贴出,无名一行近三十条大汉,化装作一只镖局车队,赶着十辆装了石头杂草做掩饰的大车,踏上了前去渡劫圣宫的道路。
由于皇帝昏庸无度,宠信奸佞,致使中原各地盗匪横行,伴随而来的便是镖局如雨后春笋般出现在天下各处,其中最有实力的几块金字招牌,无一例外皆是三教五门的产业。
因之扮作一只镖队,实在是最佳的掩饰形迹的方法,只因天下间似这等规模的镖队,可说是遍地都是,实在太普遍了。
车队进入常德府府界最北端的地龙县县城时正当午时许,街边一家小酒馆中飘出的阵阵饭菜香气引的贪吃的程怀宝食指大动,他大手一挥吆喝道:“休息了,在这里吃完午饭再走不迟。”
随着他一句话,车队停在了酒馆门前,留下六个兄弟在外面看守。
对着店伙计,程怀宝一如既往的海派道:“小二,捡你们店里最好的吃食拿上来,若老子的兄弟们吃得可口,少不了你们的赏钱。”
店伙计巴结道:“大爷您放心,小店的酒菜在这地龙县是出了名的,保大爷您吃了赞不绝口。”
程怀宝哈哈笑道:“好小子,这话大爷爱听,快点上菜。”
这家小酒馆原本还有几个食客,眼见呼啦啦进来这么多杀气腾腾的彪形大汉,皆识相得很,不用人赶,慌不跌扒拉几口,急匆匆结账离开。
等所有人找好座位等待上菜时,小酒馆中已坐得满满当当再无外人。
酒馆的老板伙计手脚挺麻利,不一会儿的工夫,酒菜陆续上桌。
酒馆之中登时热闹了起来,其中嗓门最大叫得最欢的,无疑便是程怀宝了。
因为手下这批兄弟都是出自军纪最严的铁血神武营,最重上下等级,因之好玩好闹喜欢与人打成一片的程怀宝在安静的有若坟地一般的第一餐后,便特别定下了一个规矩,吃饭时候无尊卑,大家一概兄弟称呼。
他这规矩一定,效果立竿见影,迅速与这群豪爽仗义满腔热血的铁汉建立了深厚的交情,从此后一到吃饭的时候那叫一个热闹,饭桌上的声嚣唯有用噪音二字才能形容。
只有两个人例外,无名与赵志南。
无名生就不爱与人交道,更不要提似程怀宝那般放浪行秽了。至于赵志南,乃不怒自威的大将之才,与他同坐,那些原本的军中下属谁敢放肆,弄得大是不爽的程怀宝一到吃饭的时候便直接将赵志南踢给了无名。
自此后每到用饭的时候,无名便和赵志南一小桌,于喧闹之中,独辟静地,倒也算得上自得其乐。
至于程怀宝,可以当游击将军了,一顿饭下来每个桌子上都少不了他的身影,是饭桌上最受欢迎的人。
正当小酒馆中的喧嚣之声到达最高点时,忽然门帘一挑,从外面走进来一个人。