蒯越替刘琦献上了擒贼擒王的计策。
对付宗贼，不需大动干戈，只要想办法诱杀那些已经倒向了袁术的宗首，然后收编其手下的私士，兼并其财货土地，南郡自然安定。
说的直白些，就是想办法设一场鸿门宴而已。
这和刘琦的想法基本相同。
没有什么事情是一顿饭解决不了的，如果有……那也不能吃两顿，必须一饭定输赢。
当然了，摆这场宴席要杀掉的宗贼首领，需要仔细甄别。
目下能够确定铁了心想与刘表为敌的，有荆州五大豪族中的贝氏、张氏、苏氏，而其余的宗族中，依附于他们三家的有孙氏，李氏，朱氏，赵氏，潘氏等几十家豪强，这些统统都是要除掉的。
而蒯氏，蔡氏毫无疑问是刘琦的盟友，与蔡氏和蒯氏关系较好的习氏，杨氏，马氏，向氏等是可以拉拢的对象。
另外还有一些并不属于豪族范畴，但却是经学世家的士族集团，作为士人出身刘家父子，更需要对其示以友好，比如襄阳庞氏、沔阳黄氏、綦毋氏等。
将各家的立场进行了划分之后，蒯越随即告辞。
他言明回去后，会将两人今日所议之事告知蒯良和蔡瑁，并保证一定会劝服两位家主归于刘表，协助刘琦。
待蒯越走后，刘磐便急不可耐地询问刘琦：“伯瑜，就这么把实底交待给他？万一出了差错，你我又该如何？”
“出差错……就得死呗。”刘琦肯定的回答。
刘磐惊诧的看着刘琦。
他万没想到，自己这个兄弟居然将生死看的这般通透，话里话外甚不畏死。
怎么感觉今日犹如第一次认识他一样？
似乎是感觉到了刘磐惊异的目光，刘琦遂安慰他道：“放心，对蒯、蔡而言，族中利益最是紧要，拥护严君便可名正言顺的除掉其他三家宗族，独霸南郡，这机会十载难逢，他们断然不会放过……除非他们是愚鲁之徒。”
说到这，刘琦俊逸的脸上露出了笑容，道：“你觉得那蒯越……瞅着傻吗？”
刘琦的话让刘磐宽心不少，不觉也增强了信心。
“接下来又当如何？”
刘琦思虑片刻，叹道：“蒯越回去说服蔡瑁和蒯良，我估计他二人定会答应，但为了显示我等诚意，我还需给严君置书，让严君许诺表他们官职，这事方才稳健。”
刘磐犹豫道：“叔父会应允否？”
“不知，我修书一封问问，希望他能答应。”
……
刘琦给刘表写了家书，信中详述了自己在荆州探查的情况——包括五大家族中，三家与刘氏对立，两家愿意归附等……却唯独却没有提到自己接下来要联合蔡、蒯两家设鸿门宴的事。
刘琦不是不想告诉刘表，他是怕自己说了，刘表会从雒阳千里奔袭，专门到荆州抽自己一顿。
汉代以孝治国，刘表若是要收拾刘琦，他真是一点招没有，只能咬牙硬受着。
这年头人的死穴，其实都在自己的父母身上。
写过书信之后，刘琦继续前往其它县城，详装探查地方政务，实则是在等刘表给自己回信。
当刘琦巡视完南郡下属的十个县城之后，刘表的回信终于被信使快马加鞭的送至其手上，七百里的路程，信使一路疾驰，换乘的马就累死了两匹。
《资治通鉴·汉纪五十》中言：孝灵皇帝中光和四年，春，正月，初置騄骥厩丞，领受郡国调马。豪右辜榷，马一匹至二百万。
也就是说十年前，政府在郡国调优质战马的价格大概是一匹二百万钱。
这十年中，又经过了黄巾起义，董卓铸造小钱，汉朝财货稀缺，货币贬值，物价飞涨……
信使累死的马虽不是战马，只是普通的驮马，但其价值预计也要一匹两三万钱到十余万钱之间。
刘家父子南北往来一封书信，成本以数十万钱计……
真是一个既贫苦又高消费的时代。
信使带回了两封任命缣帛，上面都盖有刺史铜印墨绶的印记。
第一封缣帛仅仅只是任命了蔡瑁和蒯氏双雄三个人为刺史属官。
而第二份则是任命五大宗族中的蔡瑁、蒯氏双雄外加苏氏兄弟，张氏兄弟，华容长贝羽，共计八人。
刘琦看到这两封任命时，沉默了许久，半晌无言。
刘磐疑惑的来回翻看着两份任命，奇道：“叔父为何要下两份任命？这两份任命书上都有蔡蒯两族之人，岂不重复？”
少时……
终于刘琦缓缓开口道：“此两份任命，一份只封蔡蒯两家的，是父亲的真意，用来恩泽蔡、蒯两族；
另一份五族皆赏的任命是计策，用来蒙蔽苏，贝，张三族，以慢其心……看来父亲已经猜到我想要做什么了！他这是在帮我成事。”
刘磐闻言一惊：“你在家书中只是说明了南郡五宗族谁为敌谁为友……难道叔父凭此就猜到了你要除贼？”
刘琦呵呵一笑。
是啊，刘表猜到了。
看起来，他有点小瞧自己的这个便宜父亲了。
刘表，一个坐领荆州十八年的大佬，在这个时代唯一一个可以让刘备从一而终的人；即使是曹操，也不能在刘表在世之时拿下荆州。
自己是不是有点太不拿亲爹当回事了？
只是不知道刘表为何没有劝自己收手，反倒是给自己支了一招，让自己在南郡大闹一场？
老人家想做什么？
他一定是另有筹谋。
刘琦没想明白，便先不琢磨，
他嘱咐刘磐道：“将这两份任命，派人送到襄阳，暗中交给蒯越，他自然明白该怎么做。”
刘磐郑重的点了点头，收起了刘表的两份任命。
“我立刻安排……伯瑜，接下来当如何？”
“回宜城，准备宴刺，邀请南郡的诸位宗族族长，到宜城赴宴！”刘琦字正圆腔地回答。
……
不出刘琦所料，刘表的任命书果然起到了预期中的作用！
这两份任命书，既让蔡氏和蒯氏看到了家族称雄荆州的希望，又同时以示弱的态度安抚了贝、苏、张三族的情绪，让他们暂时放下了戒备之心。
蒯越很快派人送来了蔡、蒯两族的信物，言蔡瑁和蒯良两位宗主受封之后，愿助刘琦除贼。
只是眼下时局复杂，两位族长不方便出面，一切事宜，由蒯越暗中与刘琦交涉。
接下来，便是这场鸿门宴的筹备工作了。
宴筵的理由很简单，五大家族皆受刘表任命，那刘琦代表刘表宴请他们，以为相贺，他们断不会拒绝。
毕竟在襄阳的宗贼们看来，刘表在上任前封赏他们的族人，这是一种示弱的表现。
负责监察官吏豪右的刺史这般示弱，诸宗长若还不给面子，便有些说不过去了。
宴筵设在宜城驿舍的花园，宴请的人是荆州近百家宗族首领，这百家宗族首领中，刘琦要杀的目标，确定的有五十五人，这个数量不会减少，只会递增。
而这百家宗族首领来赴宴，每人最少也会带领十名随从，粗略估算，最少也有千人随行……而这一千人中，最少有五百多人是需要控制起来的。
……
宜城驿舍的一间静室内，打算在这场‘宴席’中收拾对方一千多人的刘琦，刘磐，黄叙三人正在密谋。
当刘琦将需要对付的敌人数量跟刘磐和黄叙计算了一遍之后，两人都沉默了。
片刻之后，便听刘磐幽幽开口道：“伯瑜，你确定这场宴筵，是咱们诛杀五十五名宗贼……不是那些宗贼反宰了咱们么？”
