孙百里接着说道：“根据目前敌我双方的态势来看，华北、华东两地是敌强我弱，华中地区和华南则是我强敌弱，因此，统帅部的意思是想先从华南入手，由南至北，先收复江南国土，然后再向北发展。”说到这里的时候，孙百里笑了笑，解释道：“这些只是初步的设想，还没有形成最终的决议，大家如果有不同意见的话，尽管提出来，我希望能够找到最好的办法。”
薛岳急忙问道：“孙总统，如果从华南开始，肯定要先收复南宁，然后才是广州，对不对？”
孙百里点了点头，说道：“是的！”
薛岳马上说道：“我认为这个计划几点问题！首先，尽管从整个华南地区来看，我军兵力占优，但是在南宁战场上优势并不明显，这一点，白总长可能更清楚！”看到白崇禧点头表示同意之后，薛岳继续解释道：“其次，南宁至广州之间的陆路通道仍然控制在日军手中，海路咱们更是无法染指，这样一来，即使咱们以优势兵力切断南宁守军与广州之间的陆路联系，日军仍然可以从海路增兵，很难在短期内解决战斗，搞不好还会把阵地战持续下去。最后，南宁和广州都是近海地区，守军很容易得到日本海军舰艇的火力支援。日本海军虽然遭到重创，但是‘瘦死的骆驼比马大’，应付我们还是绰绰有余的！”
听到自己亲手制订的计划被批驳的体无完肤，白崇禧当即反驳道：“现在咱们的空军已经能够掌握华南地区的制空权，自然能够应付日本海军舰艇编队的威胁；如果广州日军增援南宁，必然造成广州的兵力空虚，刚好可以顺便收复广州，广州拿下之后，南宁还能守的住吗！”
薛岳没有被白崇禧说服，继续说道：“自抗战爆发以来，空军还没有击沉过一艘五千吨以上的舰艇，根本就没有这方面的经验，不能把宝全部押在这个不确定的因素上面。”
听到薛岳指出空军的不足，刘志航并没有任何不满的表示，反而对薛岳的意见表示赞同：“攻击舰艇不但需要专门的武器，飞行员也需要专门的训练，以我们空军有限的对舰攻击经验，想完全压制日本海军在短期内很难实现。”
陈纳德补充道：“日本海军航空兵配备的战斗机性能远远超过陆军航空兵，其飞行员素质和飞行经验也都是一流的，美军太平洋舰队的飞行员都比不过他们，确实很难对付。”
薛岳看到空军都支持自己的看法，顿时腰杆挺直，理直气壮地说道：“既然空军无法完全压制日本海军，收复南宁和广州必然会付出惨重的代价，所以我认为应该让第九、第四、第六战区已经集结起来的部队，挟长沙会战胜利之余威，一鼓作气，收复武汉三镇，歼灭日军第11军！”
薛岳精瘦的脸上露出淡淡的红色，炯炯有神的眼睛扫视会场，兴奋地说道：“一旦拔掉武汉这颗钉子，湖南、湖北、河南三省就连成一片，作为人口密集和重用产粮区的淮河流域将大部分落入我军手中，对今后的作战将有非常大的作用。而日军失去武汉之后，只能控制津浦路沿线的狭长地区，漫长的防线处处是漏洞，在我军的强大压力下，可能没有招架之力！”
白崇禧问道：“日军本来就擅长防御作战，其构筑坚固工事的能力和抗打击能力相当强悍，再加上武汉日军数量空前，重兵密集，且大部分都是日军的精锐，我军需要出动多少军队、花多长时间、付出多大的牺牲才能够将其歼灭呢？你不要忘了，日军占领武汉已经整整五年了！这么长的时间，日军完全可以把这里变成铜墙铁壁似的坚固堡垒，其长江舰队同样能够提供火力支援，绝对不是块好啃的骨头！”
反攻广西，收复自己的家乡，这是白崇禧的夙愿，自然不想放到最后。
薛岳不为所动，继续陈述自己的理由：“国军既然全面转入反攻，日军作为防守的一方，自然会据险死守，负隅顽抗。咱们不能因为惧怕牺牲就捡软柿子捏——日军知道咱们害怕打攻坚战的话，肯定会更加起劲地构筑工事。反之，如果咱们不惜一切代价拿下重兵密集的武汉，显示国军顽强战斗，不惧牺牲的精神，日军在进行防御战的时候，恐怕就不会那么坚决了吧！”
孙百里见白崇禧低头沉思，接过薛岳的话头，说道：“国军的确缺乏攻坚战的经验，这当然要从战场上，用鲜血和生命来换取，统帅部想从日军兵力相对较少的南宁入手，就是希望藉此锻炼队伍。但是，如果首战选取武汉，付出的代价是不是太大了呢？”
薛岳说道：“我不这样认为！如果我军能够攻克数十万日军据守的战略要地，会给侵华日军的士气造成多大的打击？这种效果可不是攻克南宁所能够比拟的！”
听薛岳这么说，陈诚也点了点头，表示同意他的看法。
何应钦问道：“根据敌我双方的态势，和日军在防御战中的表现来看，国军至少需要出动百万大军才能够确保胜利，另外还要有数十万军队来阻击日军的增援，规模可以算得上空前绝后。统帅部虽然有淞沪会战和武汉会战的大规模作战指挥经验，但是都不是成功的经验，后勤补给的保障，各部队之间的协同，通讯的畅通等等，都面临着巨大的挑战，所以我认为还是先通过一个规模较小的战役来演练一下较为稳妥——国防军整编刚刚完成不到半年的时间，磨合期还没过！”
孙百里说道：“何部长，这个问题倒不是很大——咱们的参谋部在此前的历次作战当中都表现非常出色，规模大些应该也能应付的来。”
陈诚补充道：“众所周知，日军的战斗意志非常顽强，只有将他们的肉体全部消灭，才能解决问题。因此，今后的作战应该以大规模的歼灭战为主，必须开个好头，武汉是个不错的选择——我支持仰岳兄！”
与会者见原本持不同意见的统帅部成员也转而支持薛岳，立刻开始仔细审视他的计划，然后纷纷发表意见，而其中的大多数人选择支持他的看法。
这时候，斯兹皮尔曼再次站了起来，说出了一个非常重要的理由，从而促使会议做出了最终的决议。他说道：“目前我们的计划无一例外地从国军的立场来考虑问题，认为日军没有能力发动新的攻势，这一点我深表赞同，但是这并不代表日军不会采取任何应付措施，所以我们在做出最终的决定之前，必须想想日军可能采取的措施。”
孙百里满意地点了点头，说道：“你认为日军会采取什么样的措施呢？”
斯兹皮尔曼显然早就考虑过这个问题，随即胸有成竹地回答道：“根据太平洋战场和中国战场的形势，日军的当务之急不是采取攻势，而是收缩防线，通过坚固的阵地防御削弱盟军的力量，然后再寻找有利的时机和地点进行决战！”接着他指着地图上代表南宁的黑点说道：“南宁日军进不能攻，退不能守，完全是个鸡肋，如果我是日军统帅的话，肯定会把这里军队撤退到广州，以加强那里的兵力，同时也避免被我军分割包围。”
孙百里笑着说道：“如果日本统帅部够聪明的话，应该连广州、武汉、京沪杭三角地带全部放弃，集中全力防御华北和东北，这样一来，我们就很难有机会发动歼灭战了，只能一点点向前推进，进行硬碰硬的消耗战了！”孙百里也考虑过这个可能性，但是最终还是否决了——日本统帅部似乎做不出这种大丢脸的决定。
斯兹皮尔曼说道：“这无疑是最明智的选择，但是我认为日本统帅部没有这种魄力，所以最可能的还是撤退南宁守军！”
白崇禧说道：“现在虽然战场的形势对日军不利，但是断言日军失败还为时尚早，日本统帅部也不会轻易承认这一点的，应该不会主动撤退的！”
孙百里说道：“既然这样，咱们就先把国土防卫军调几个师到南宁，造成大兵压境之势，同时空军加强对南宁的打击力度，测试日军的底线。国防军的主力仍然向武汉集结，着手准备收复华中！”说完之后，他看了看与会的军政首脑们，问道：“大家有意见吗？”
“没有！”众人异口同声地回答道。
孙百里点了点头，说道：“既然大家都没有意见，咱们就开始商议组建野战兵团和武汉会战的事宜——这两个问题相互关联的，请大家一定要认真对待，每个人都要发表自己的意见！”
孙百里话音刚落，白崇禧就统帅部草拟的野战兵团编制方案念了起来。
