抵达广德之初，孙百里就去电武汉大本营，报告部队的位置和敌我态势，请给出进一步的指示。同时，孙百里也提出了自己的建议：日军的全部主力部队都南下追击自己率领的部队，只有第13师团驻守南京，兵力薄弱，可以乘机集中南京附近的国军发动反攻，把首都夺回来！以十九路军为主体的南线集团则在保持和日本华中方面军接触的情况下且战且退，向皖南山区退却，使其无法及时回师增援。
然而，大本营的答复却是命令部队继续向西南方向转进，在铜陵和安庆之间渡江北上，准备保卫徐州，因为在上海失守之后，南京和徐州形成犄角之势，日军要想取得战略上的主动，也必须夺取徐州，而日军的华北方面军的确正在向徐州逼近。
尽管对大本营的决定不以为然，但是为了团结抗日的大局，孙百里还是决定率军北上。可是，当李从文战死之后，孙百里立即改变了决定，不顾一切地准备给他报仇，而十九路军上下更是群情激奋，被仇恨冲昏了头脑。
送走李从文的灵柩之后，几个中央军的指挥官一起来到孙百里的指挥部，准备在离开之前做最后的努力，希望能够说服他放弃报仇的念头。
桂永清说道：“孙将军，李将军阵亡，我们也非常悲痛，恨不得立即给他报仇！可是，在目前的情况下，敌我力量悬殊太大，实在不适宜与日军决战。”
孙元良补充道：“是啊，现在我们的弹药都快接济不上了，怎么打？更何况这里距离杭州只有两百多公里，日军随时可以从海路增兵，包抄我军后路。”
孙百里说道：“诸位的好意，百里心领了，但是我必须给李从文报仇！你们不要以为我是被仇恨蒙蔽了双眼，我考虑的非常清楚！”接着他指着地图说道：“敌人的重藤支队和台湾步兵旅团正从杭州赶来，准备和松井石根的部队配合，围歼我军于广德地区，目前已经抵达距离广德县城三十公里的牛头山附近。由于第78师的顽强阻击，松井石根至少还要两天的时间才能够赶到，而这两天已经足够我们歼灭重藤支队和台湾步兵旅团！”然后孙百里看着几个中央军指挥官，说道：“而对于大本营的部署，百里实在不敢苟同：日军进攻上海，我们就保卫上海，日军进攻南京，我们就保卫南京，日军进攻徐州，我们就保卫徐州，虽然我们在浴血奋战，可是却始终被敌人牵着鼻子走，怎么能够掌握战略主动？国军行军基本上还是依靠两条腿，长途行军，再精锐的部队都变成了疲兵，而敌人却是机械化部队，又有海军协助，即使千里奔袭也能够保持旺盛的战斗力，再加上火力的优势，国军怎么抵挡的住？”
桂永清点头说道：“你的分析非常精辟，切中要害，回去之后我会向大本营详细报告，希望能够说服他们改变成命。不过，此地确实不宜和日军交战！东线日军虽然较弱，但是也有一个半师团的兵力，而这里距离杭州这么近，敌人的陆军航空兵和海军航空兵都随时可以提供空中支援，即使你能够全歼敌人，付出的代价肯定也非常巨大！还是再考虑一下吧！”
孙百里回答道：“我何尝不知道处境艰难！其实最好的办法就是把松井石根吸引到皖南山区，然后大本营集中优势兵力反击南京，切断其北面的补给线，再集结在浙江南部的国军再切断其南面的补给线，这样一来，日军就陷入被动挨打的境地，丧失战略上的主动。可是，大本营拒绝了我的建议，我只好自己想办法了，无论多大的牺牲，十九路军都要给死难的弟兄讨还这笔血债！”
中央军的几个指挥官和孙百里已经并肩作战一个多月，对他的人品和指挥能力都非常佩服，相互之间也建立了深厚的感情，实在不愿意看到十九路军陷入困境。几个人互相看了看，最后由桂永清说出了心中的顾虑，他问道：“孙将军，歼灭了东路日军之后十九路军还会继续北上吗？”说完之后表情严肃地看着孙百里。作为蒋介石的爱将，桂永清孙元良等人对他的脾气非常了解，孙百里这样公然抗命，挑战领袖的权威，又是在抗战刚刚开始的时候，委员长大人的反应会有多大，谁都无法预料。
孙百里轻轻一笑，用不容置疑的口气回答道：“打完这一仗，我们十九路军会返回福建，稍事休整之后再和日军决战江南，如果北上的话，也是在光复南京之后才会考虑的！”接着他又说道：“委员长那里，我会去电解释，以十九路军巨大的牺牲和辉煌的战果，我想大本营不会苛责的！有劳诸位关心了！”
桂永清说道：“既然如此，我们就此别过吧！”
孙元良说道：“百里老弟，我们都是委员长的学生，不可能违抗他的命令，希望你能够体谅我们的苦衷！我们也知道，让十九路军独自面对强敌实在说不过去，不知道有什么忙可以帮的？”
孙百里点头表示理解，然后笑着说道：“如果你们不嫌麻烦的话，可以稍微更改一下撤退的路线，从松井石根的侧翼迂回，然后再转向西南。”
孙元良急忙说道：“没问题，这点小忙我们还帮得上！”
看到无法说服孙百里改变主意，桂永清等人立即起身告辞，准备指挥部队向铜陵转移。孙百里一直把他们送到门口，忽然想起一件事，急忙对桂永清说道：“总队长请留步！我突然想起一件非常重要的事情！”
桂永清诧异地问道：“什么事？”
孙百里问道：“我们从南京撤退的时候，贵部有一个团在紫金山头陀峰阻击日军，现在还有没有消息？”
桂永清默默地摇了摇头，脸上浮现出难过的表情。
孙百里说道：“当时钟武的独立师也有一个团在市区，因为退路被日军遮断，就命令他们沿江而下先接应紫金山的守军，然后再相机撤退，现在也没有音讯。国军现在要大举北上，万一有他们的消息，请尽快通知百里，如果方便的话还请代为查访，因为我估计他们很可能渡江北上了。”
桂永清毫不犹豫地答应下来，说道：“我会请求战区司令部出面协助，一定要找到他们！我也同样牵挂着幸存下来的弟兄。”
当天下午，中央军第88师、第87师、第36师和教导总队和十九路军分道扬镳，掉头向西急进，消失在起付的山峦之中。
当晚，十九路军也全军西进，于县城正西的五龙山设下伏击圈，在广德留下一个营的兵力作为诱饵，引诱从杭州西进的日军。
