这天已是三月二十七，大同府城外官道上络绎不绝的江湖人，显示出今天是个不平常的日子。
见贤庄坐落在城东三十里处，一派远山如画，满目柳丝低垂。庄子左靠池塘，右植修竹，脚下是绿茸茸的草地，在红墙碧瓦映照之下，真如瑶池仙境一般。
这天大清早，初升的日光照在张红挂彩，装饰一新的门宅上，一片喜气洋洋。那块“见贤思齐”的木匾早擦拭得一尘不染，四个金色大字闪闪发光，更显得苍劲古朴。
门前尚有几个家丁在取水泼洒，免得一会儿人多马乱飞起尘灰。
见贤庄庄主诸葛闲云的长子诸葛仁此时正站在门阶上，约莫三十五六岁的年纪，一袭大红的贺服在阳光下甚是耀眼。
诸葛闲云生有五子，分别是仁、义、礼、智、信。还有一个小女儿诸葛真，都是武艺不凡，见识广博。其中长子诸葛仁行事沉稳，思虑周全，颇有乃父之风，已隐然成为武林中年青一代的领袖。
诸葛闲云为人谦逊，亲自站在内堂口迎接。只见他红光满面，一部银须如雪一样白，身上披着一件针织松鹤百寿袍，端的是精神矍铄，不亚少年。
未到中午，宾客已到了二百多位，将大厅坐了三分之二。诸葛闲云虽然满面春风，但心中却有一丝疑惑：为何来的都是东、南、北三条道上的朋友，西边一路一个人影也不见，当真奇哉怪也。
便在此时，诸葛仁亲自陪着四个人走了进来，众人一见，都不由自主地站起。只见最左首是个魁梧老者，头戴高冠，紫红脸膛，三月底将近四月的天，竟还穿着一件裘皮，耳下双肩上垂着两条狐狸尾，颜色纯白，一见便是稀有之物。他穿得虽厚，却是一滴汗也没有。
他身边是个女人，虽然上了几岁年纪，但世间的沧桑却似乎与她势同水火，绝不肯和她凑到一起去。因此她看上去只是三十多岁的样子。
这二人正是辽东双龙堡的两条龙——杜潜龙与龙谢兰。
诸葛仁右首两人，一人是个年青公子，面白如玉，鼻直如削，嘴角眉梢始终带着一丝谦和的微笑，极是温文有礼。而另一中年人则面如冰封，连眼睛里都带着寒气，进得厅来绝不旁顾，似乎满堂群雄都只不过是泥人一般。
众人一眼便认出，年青公子正是南宫世家的大公子南宫岳，而与他那温文气质相去万里的人则是陇西金鹰门的掌门人万重山。
四大世家，同气连枝，诸葛闲云做寿，他们是非到不可的。
这几人一到，群雄耸动，万重山与杜潜龙夫妇向诸葛闲云施礼，南宫岳则是跪倒问安。万重山架子极大，只是向几位武林名宿抱拳招呼几句，便即入座。杜潜龙夫妇却是走东串西，与人拉肩拍手，透着亲热。南宫岳仍旧一副和气笑脸，不住与人微笑。
此时段文博也到了，因为西边一路只到了他一个，所以诸葛闲云不免动问几句，段文博也算诚实，将路上经过简单一说，诸葛闲云不由暗自皱眉，心道这阳关盗果然胆大包天，自己的贺客也敢得罪，今天大喜日子不宜多说，日后再为江湖除了此害便罢。至于段文博说起客店中七个怪人，倒令诸葛闲云暗自疑惑，不知是敌是友。
他正暗地思索，突然只听门外一声呼喝：“少林寺广渡禅师，武当山松云道长到——”
诸葛闲云与另三大世家的人一齐站起，来到门边，见广渡与松云飘飘而来。松云道长生得松风鹤骨，潇洒脱俗，年纪虽说已至六旬，但看上去只四十岁上下。
群雄都过来见礼，不免又是一阵喧闹。
此时已至午时，见贤庄中摆开寿筵，美酒佳肴流水般送上来，广渡与松云和几位弟子别开一桌素席。诸葛仁在大同城中请来八大酒楼中最有名的厨师，所上桌的无一不是上等美味，令人大快朵颐。
诸葛闲云举起酒杯，高声道：“各位武林同道，人生五十，不称夭寿，今日老朽已将满六十，还能请得到各位同聚一堂，实乃一件大快之事。尤其广渡大师与松云道长来贺，更令舍下蓬荜生辉。诸葛感谢各位眷顾，请干了此杯！”
众人一饮而尽，都道：“祝诸葛先生寿比南山松不老，福如东海水长流……”诸葛闲云又满上一杯，道：“咱们武林中人，没多少繁文缛节，各位就当在家一样，尽情喝酒。如果有招呼不周之处，还望海涵。”众人都道：“哪里哪里，大家各顾各最好……”
诸葛闲云待到声音寂静后，又道：“本来老朽无德无能，不敢相烦各位远道而来，但有一件大事，需要与诸位商量，这才豁出老脸，广散请贴。”
许多人这才明白，原来诸葛闲云是有事与大家相商，才如此大张旗鼓的。于是大家都屏息凝神，等着下文。
诸葛闲云续道：“江湖如潮，世事如浪，本没片刻安宁，但自从十四年前红莲邪教远遁之后，江湖中一直相安无事，大家也享了不少清福，可是最近我得到消息，红莲邪教已再出江湖，这次为害，必胜往昔，所以借着这个机会，与大家商量一下，如何将红莲邪教连根斩除，永绝后患……”
正说到此，一名家仆来到身边，低声道：“老爷，有客到！”诸葛闲云一笑：“那就请啊！”家仆道：“那人赶着马车来的，车顶上插着一面大旗……”此时他的声音低了下去，只有诸葛闲云可以听到。
诸葛闲云眉头一皱，道：“有这等事！那就让他连人带车一起进来。”
仆人点头去了，过不多时，只听两声鞭响，一辆黑油马车径直从二门驶进来，包裹着铁皮的车轮辗过青石板砌成的地面，格勒勒直响，突然两匹马同时一声嘶叫，停在天井当院。只见马车通体描金嵌玉，极是华贵，车上垂着软帘，看不到里面，车厢上插着一面白色大旗，在风中猎猎作响。
众人凝神看去，见那大旗上画着一个火红火红的莲花，莲花下面红云缦绕，旗杆用金漆漆过，闪闪发光，煞是醒目。
赶车的那人看不出年纪，只是穿一件白袍，袍子上也绣着一大朵红莲花，往脸上看，见此人生着两道雪白的眉毛，眼神顾盼之间，一派傲然之色。
广渡、松云与诸葛闲云等人对望几眼，脸上都有些微微变色。
诸葛闲云走到堂外，负手一笑：“原来是雪无痕雪先生大驾光临，有失远迎。十数年不见，雪先生别来无恙乎？”
那名叫雪无痕的人跳下车辕，傲然一笑：“在下十余年来绝足中原，此次听说诸葛先生做寿，洵是盛事。便也巴巴地赶来凑个热闹，请勿介意。”诸葛闲云道：“雪先生能来，便是给了老朽天大的面子，却不知红莲教主身子可否安好？”
群雄听到“红莲教”三字，一齐耸动。对饮者停杯，猜拳者收手，无数目光尽落在雪无痕身上。一时间满座皆寂，几乎听得到人心跳之声。不少前辈名士看到这面大旗，都是心头一凛，知道这是红莲教的招牌，但来人却是不曾见面，现在听诸葛闲云说出此人姓名，便更无怀疑。
每个人心中都存了个念头：今日的英雄宴所为的就是商量如何铲除红莲教，谁知红莲教中的重要人物竟然单刀赴会了，胆子可真不小。
来者谓谁？说来可算是江湖中鼎鼎大名的人物，这雪无痕位列“红莲八骏”，享誉江湖已有近二十年，名头与武功并不在万重山等人之下。只是此人行踪奇诡，一般人绝难见到真身，自从十四年前四大世家联合五大派扫除红莲教，当时的教主泠御风力战身死后，红莲教三才八骏率残余教众便不知去向，有人说他们渡海远航，有人说他们身隐天山，莫衷一是。总之无论如何，四大世家与红莲教已是势同水火。雪无痕此次出现，大非寻常。
诸葛仁向身后的家仆努了努嘴，家仆会意，率人暗中查看庄子四外去了。
诸葛闲云是主，今天又是吉日，总不能说煞风景的话，只是淡淡地道：“雪先生一路劳苦，请上坐吃杯水酒吧。”雪无痕一摇手：“吃酒不忙，咱们先公后私。”说着从怀中取出一个信封，扬声道：“天下英雄听真，敝教隐遁边陲多年，思返故土，定于今年九九重阳之日，枫红菊黄时节，于黄山莲花峰顶举行教主掌教大典。广请天下英雄上山观礼。”说罢一抖手，那封纸笺平平飞向诸葛闲云，去势甚缓。
诸葛闲云面带微笑，心中却不敢怠慢，用上七成功力，食指与中指将纸笺夹住。只觉二指一颤，纸笺无风自动，飒飒做响。
一边的龙谢兰突然开口道：“贵教要行掌教大典，不知教主是哪位英雄？”雪无痕扫了她一眼，道：“自然是一位了不起的少年英才。龙夫人如果有兴趣，介时莲花峰上有您的座位。”龙谢兰冷笑道：“倒要叨扰。”
诸葛闲云心中却是另一番思量，同时广渡与松云心中也都暗想：这封纸笺便是对四大世家五大门派下的挑战书了。红莲教经过十四年的生聚教训，今日定已是野心勃勃，看来日后江湖中免不了又是一场血雨腥风。
他们的担心不是没有道理，十四年前扫荡红莲教时，诸葛闲云是为首领，少林武当并未参与。当时大队人马攻上莲花峰时，居然没有受到任何抵抗，红莲教总坛中只有教主泠御风一人独坐，手下三才八骏都未在场。群豪本想轰轰烈烈地大斗一场，但见此情形全都泄了气。泠御风抱定一死之心，以一柄白蜡枪逐个挑战九大高手，连断九华、庐山两派掌门手腕，杜潜龙苦撑百招，被泠御风扫中右腿而击败，万重山力拼一百二十招，被泠御风以一招“幽谷红莲”，刺落金冠，无光而退。最后南宫白与他对掌，二人两败俱伤，南宫白从此筋脉大损，武功十去七八，而泠御风与南宫白内力不相上下，当时吐血不止，他不肯屈服受辱，自断心脉而亡。
这一场激战在武林中越传越广，几乎所有人都知道，红莲教中有一套极厉害的枪法，但究竟厉害到何种程度，除了当时在场的九个人以外，却是谁也不清楚。那日在黄山之上也没有找到这套枪谱，想必是泠御风交由手下秘密带走了。
这么多年来，四大世家一直在担心红莲教终有一天会卷土重来，所以也不知派出多少人，到处打探，谁知对方竟在今天这个喜庆的日子里登门下战书来了。
此时那个家仆悄悄走到诸葛仁身边，轻轻摇摇头，意思是没有看到异常的情况，也没有敌人潜伏。
诸葛闲云淡然一笑，道：“拜帖已收，请堂中饮酒。”雪无痕一摆手：“在下专为送信而来，酒就免了吧。今年重阳之日，在下在莲花峰头恭候诸位大驾。”说罢转身要上马车。
猛然间有人一声冷笑：“今天是英雄大会，你姓雪的是何等样人，想来便来，想走便走么？”雪无痕回头一看，见说话的是万重山，便耸耸肩膀，还以一声冷笑：“你待如何？”万重山板着脸道：“主人发话，请你喝酒！”说着回手满了一杯酒，放在身边一张酒桌上，五指暗伸，扣紧了桌子，也没见他如何用力，那张桌子从堂中被他直直甩到天井。
如果仅仅是一张桌子，倒也没什么稀奇，奇的是桌子并非一体，桌面与四个桌脚是分开的，现用现拼，而且桌子上还有不少酒菜。就是这样一张酒桌，被万重山一手甩了出来，居然平平稳稳的飞向雪无痕，连杯子里的酒都没有洒出一滴。
众人轰然叫了一声好。
诸葛闲云等人笑眯眯地看着，并不开口，看来也想给此人一个下马威。因为雪无痕面对数百武林正道人士，单刀赴会，颇有英雄气概，如果给他趾高气扬地离开，正道诸侠便输了这一筹，日后红莲教气焰会更盛。可今天是喜庆日子，又不宜见血伤人，所以万重山这一手，极有分寸。
在场的一些前辈名宿都知道，雪无痕武功的高明之处，不是内力而是轻功，他的“逝如春梦了无痕”身法，当真是如影似梦，不可捉摸，在江湖上若论轻功，已不作第二人想。这次红莲教派他来送信，当然也有这方面的用意，就算正道人士翻脸动手，也绝追不上此人。
雪无痕一见桌子飞来，如果向旁闪避，这一场便算输了，但若伸手硬接，自己却没有万重山这般手上功夫，心中微一迟怔，桌子已飞到眼前。
习武之人到了危急关头，自然而然便生出本能反应。也没见雪无痕抬腿屈膝，只是微一昂头，一个身子便直直拔了起来，双脚离地足有五尺，随后在空中如同游龙闹海一般，连旋了几个圈子，等到双足落地之时，手中已是稳稳抄住那杯酒，一饮而尽。
此时桌子才砰然落地，上面的杯盏一阵乱响，有明眼人看得真切，四条桌脚竟将青石板的地面砸出四个浅浅的印痕。
这一个回合，万重山手上功夫了得，雪无痕轻身之术极佳，双方都发挥各自之长，未分胜负。但对于正道群雄来说，敌人单刀赴会，就算打成平手，至少在气势上算是输了。
广渡与松云都是出家之人，虽无争胜之心，但总不能看着雪无痕予取予求，只是对方是冲着四大世家来的，自己不好出头，便都看了龙谢兰一眼。
这龙谢兰虽说武功不算极高，但心灵计巧，四大世家以往有事，大都靠她出谋划策。而她也往往有奇计妙招，排急解难。现在红莲教找上门来，她肯定是要出面的。
果然，龙谢兰笑眯眯地排众而出，先是一拱手，道：“雪先生大驾光临，很给四大世家面子，可我想马车里的人，一定更是不同凡响，为何不请出来见见呢？”原来龙谢兰有一手绝技，就是耳力超人，方才她听到马车里传出一声轻轻的闷哼，像是人的声音，她不确定里面到底是谁，很有可能是另外一个红莲教高手，但更有可能是人质。
世上能让雪无痕做车夫的，除了红莲教主以外，再无旁人，但红莲教主绝不会这么轻易露面，所以龙谢兰认定，车子里是人质。怪不得雪无痕这般有恃无恐，原来早有人质在手。
雪无痕冷然一笑：“龙堡主猜得不错，车子里的人，的确是不同凡响，可我却请不动他，只有龙堡主才有本事请得动此人。”说着他向边上走开几步，微笑着一摆手：“请啊。”
龙谢兰知道雪无痕给她出了个难题，考得是她的胆气，马车软帘低垂，谁也看不到里面，冒冒失失地上前，如果马车里的人突施暗算，还真不好应付，但如果自己不上前，四大世家从此便被红莲教压下去了。
全场一时鸦雀无声，所有目光都注视在龙谢兰身上。大家都明白，方才万重山敬了他一杯酒，现在雪无痕将球又踢了回来，看四大世家接不接得住了。
龙谢兰面带微笑，仿佛所有人都不存在一般，她慢慢来到车前，伸出一只兰花般秀气的手，轻抚车辕，嘴里却道：“这两匹马好像是蒙古马，个子虽不高大，但极有耐力，不知连车带马，雪先生花了多少银子？”雪无痕盯了她几眼，不知她问这个是什么意思，随口道：“五十两。”
龙谢兰点头，身子向旁边一撤，道：“我请不动此人，雪先生请便吧。”
在场之人无不丧气，谁也不知道龙谢兰葫芦里卖得什么药，自己连车帘都没掀，更没有对车里的人说一个字，却主动认输。
雪无痕皱皱眉头，心知这个女人机虑深沉，却也没看出什么异样，便哂然一笑道：“如此，告辞了。”说着他一个飘身上了车辕，随手便去拉缰绳。
哪知雪无痕刚刚坐上车辕，就知道上当了。只觉得臀下一虚，喀啦啦一声响，整个车辕从根上塌了下来，并同车轮车身连接处一齐裂开。
整驾马车在一刹那间完全塌碎了。
雪无痕轻功绝顶，自然不会摔到地上，他稳稳站定，但身后马车车厢却咯吱吱地向地面上歪去。雪无痕此时心里雪亮，方才龙谢兰用了一手阴劲，将马车最脆弱的连接处完全震酥了，而外表却丝毫看不出来。如此厉害的武功正是天下至阴至柔的夜雨兰花手。
龙谢兰正是这夜雨兰花手的唯一传人。
群雄见了，无不大笑，心中都十分佩服龙谢兰的心机与手上功夫。这马车一碎，里面的人自然要现身，这一局算是四大世家胜了。
雪无痕何尝不知道，他双脚刚一站定，回手已抄住断裂的车辕，生生将车厢平平托住。只要车厢不倒，这一局他就没有输。
可雪无痕没料到的是，他刚刚稳住车厢，就听到里面传出一声痛苦的轻吟。雪无痕心中猛地一惊，一把掀起车帘，里面的人终于露面了。
奇怪的是，在场的大多数人都面现疑惑，因为他们都没有见过此人。数百人中只有广渡发出一声惊异的呼喝：“风尘！”
马车里面坐的果然正是顾风尘，只见他身上穿着那件绣有红莲花的外袍，一动不动。此时雪无痕看得清楚，在顾风尘前胸，有三点乌光。
那是三枝毒针！
由于大多数人不知风尘是何许人，一大半人都心中暗想：原来红莲教新任教主，竟是这人……
只有广渡心中明白，风尘已被雪无痕擒住当作了人质，广渡也顾不得旁人，大红袈裟荡起一片彤云，直扑过去，一声断喝，拳起如风，打向车厢。
轰然一声响，那杆大旗飞上半空，而车厢已成了碎木块，但这一拳极有分寸，碎裂的木块全部打向雪无痕，这正是广渡最得意的功夫——少林如意掌。
这门掌法不求招快，亦不讲力猛，讲究的是力道拿捏之分寸。要知道打碎车厢，只要稍有功力的人都能做到，但要使激飞的碎块全打向同一目标，却是难上加难。这门掌法也正合少林武功精髓，质朴之中见精深。
如果换作别人，面对漫空飞射的木块，势必手忙脚乱，但雪无痕不愧是红莲八骏中的人物，双腿不动，手中提着顾风尘，身子如有外力拉扯一般向后退去，所经之处尘土不起，如凌空飞行。那些碎木块势头虽猛，却追不上他的后退速度。
广渡一招发出，没有夺回顾风尘，身子没有丝毫停顿，全力前冲，五指如钩，直探出去，这次用的是少林派缠丝擒拿手，只要一个手指触到人身，就如同金蛇缠绕一般难以卸开。
雪无痕居然并没回身，脚下如同踩了冰鞋，愈滑愈快，后面两丈处便是台阶，但他背后如生眼睛，脚跟稍稍一抬，如履平地般滑上台阶，而他的手，始终没有放开顾风尘。
如此一来，轻功高下立判。雪无痕手中提着一人，脚下倒退而行，广渡空手空身，全力前冲，始终追不到对方三尺之内。
在座所有人都吸了口冷气，仿佛他们眼前的雪无痕不是人，而是一只来去无踪的鬼魅。
松云与广渡相交已久，关系密切，仅仅比广渡慢起一步，如影随形般跟下去。
说来也只是眨眼功夫，雪无痕已消失在门外，只余下一杆大旗落下来插在当地，犹自猎猎作响。
