午后斜阳温暖的光芒从西湖那边的群山之巅铺展过来，京杭大运河往来舟楫就掣出金色波澜，层层激荡，波光跃金——
寒秋萧瑟，运河两岸高树零落的黄叶旋转着飘落水中，逐水浮沉，又被波浪涌聚到岸边，与废弃杂物、脏污泡沫形成两条垃圾带，而若从远处看，这垃圾带反倒成了运河水的两道深黄色的镶边了——
钱谦益的座船已远去，送行的新科举人们相约京城再见便各自散去，他们要回到各自户籍所在的州、县，向衙门礼房呈报申请参加会试的咨文，然后由州、县呈报府，府再呈报省，审核后发给“公据”和路费，举人入京凭此“公据”就可享受驿站免费车船供应，这就叫供给脚力，又叫公车，和驿递勘合牌一样是身份地位的象征——
今日是闰八月十五，张岱立在运河岸边仰望高天，喟然道：“闰中秋二十年一遇，二十年后我辈不知散落在何方，良朋聚会难得，今夜且再一醉，过两日我们也要回绍兴了。”
周墨农第一个响应，说道：“好极，今夜必要喝花酒、伴花眠。”周墨农一向喜探访青楼、眠花宿柳。
王炳麟微笑不语。
祁彪佳直言：“我不去。”
倪元璐有洁癖，上回在秦淮河旧院硬是让人家一个美妓一夜洗七次澡，把那美妓折腾出病来，所以他再也不想招妓了——
黄尊素道：“如上月中秋那般游湖便很好。”
张原道：“良朋佳会，乐事甚多，周兄的箫、大兄的笙、倪兄的清歌一曲，都妙不可言，如此良夜静月，莺莺燕燕反而吵人。”
周墨农孤掌难鸣。
张岱道：“今夜庆中秋，不如我等各献一艺，聊博一噱，如何？”
正说话间，一条四明瓦白篷船从钱塘江方向驶来泊在运河埠口，有个大嗓门陡地叫了起来：“少爷，少爷——”
张原身边的武陵已经先答应起来：“哈，是来福哥，来福哥——”
来福大声道：“少爷，少奶奶来了。”不待船泊稳，跳上河埠石阶，兴冲冲跑了过来，来福这个人就是这么喜庆——
众人都颇惊讶，周墨农窃笑道：“解元夫人这是怕风流倜傥张解元满城红袖招啊。”
张原又惊又喜，赶忙迎过去，还没开口问来福，就见那白篷船舱室中走出两个人，一个是商周德，另一个是宗翼善，都是一脸的笑意——
“二兄、翼善兄，你二位也来了。”张原甚喜，遥遥一揖。
商周德笑吟吟拱手道：“介子，恭喜恭喜。”张原乡试抢魁，商周德的喜悦不下于张家人，妹婿啊。
宗翼善正向张原道喜，舱室中又走出小婢云锦，笑容可掬，万福道：“姑爷大喜。”
看到云锦，武陵顿时眉开眼笑，喜道：“少奶奶还真的来了。”不自觉地挑挺胸拔背，好显得自己高大一些——
张原从踏板上船，商周德和宗翼善含笑往两边一让，张原进到船舱，叫声：“澹然——”却见少妇妆扮的伊亭笑吟吟站在左边舱室前，福一福道：“少爷大喜。”
伊亭一向称呼张原少爷惯了，自张瑞阳夫妇认伊亭做养女后，张原几次要她改口，她都没改过来，也许是故意的，伊亭早已改口叫张瑞阳和吕氏为爹娘，但对张若曦和张原，还是如以前那样称呼——
“啊，伊亭姐姐也来了，好极，澹然呢？”张原忙问。
“张郎——”
商澹然从左舱室走出，纻丝浅色团衫和罗裙，淡雅得体，斜阳淡金色的光芒穿过舷窗照在她发髻上的翡翠金钗上，那金珠翡翠闪耀着迷人光泽，更衬得她气质优雅高贵——
张原上前握着妻子的手，看着她晶亮双眸，欢喜道：“你怎么来了，真让我喜出望外。”
商澹然含着笑，说道：“很意外吗？”
一边的伊亭道：“澹然是特意赶来和你共度中秋的，上月中秋你还在考场里，偏今年就有两个中秋，真是天遂人愿。”
商澹然道：“我未游过西湖，想让张郎陪我一游呢。”
张原喜道：“好极，我本来是打算十月间你与我进京时，在杭州多逗留两天游玩一下的，你现在来也好，天不冷，游玩正合适。”此前商澹然已经和张原说定，若张原中举要进京参加会试，那她也一起去，京中有她长兄商周祚一家，她很想念景兰、景徽这两个小侄女——
听得张岱几人在船头与商周德、宗翼善寒暄，张原握了握商澹然的手，说道：“稍等，我去和朋友们说一声。”
张原出舱，伊亭从后碎步追上，低声问：“那个王微还在杭州吗？”见张原一点头，又道：“澹然知道这事了呢，你要心里有数哦。”
张原“嗯”了一声，来福回山阴报喜时他并没有叮嘱他不许说王微的事，来福比武陵愚钝，自然是什么事都说，不过以澹然的性情，不可能是专为王微的事来兴师问罪的，游西湖、与他共度闰中秋应是澹然的本意，当然，王微这次一定是要与澹然相见的，他原本也打算过两日回山阴时让王微同行，王微已是他张家的人，总要上他张家的门——
张岱见张原走出来，便笑道：“介子，好好陪伴弟妹和商二兄吧，我们先去游湖了。”说罢，和黄尊素几人一起拱拱手上岸而去，他们是直接去西湖了。
张原对商周德道：“二兄，我们这就去盛美号布庄，就在城西万仙桥畔。”便让来福去雇来两辆马车和两顶轿子，留几个人守船，其他人都去盛美号布庄，武陵已奉命先去报信。
夕阳落下城楼，马车和轿子停在了盛美号布庄大门前，商澹然撩开车帷，打量着这家店铺，门面一新，有顾客进出，似乎生意不错，再看匾额上的店名，正是张郎所题，不禁一笑，心道：“王修微在帮若曦姐姐和张郎管这个布庄吗，也真难为她——”
一众陆氏婢仆从穿堂侧门先迎了出来，那些仆人、仆妇立在两边，隔开闲杂人等，六、七个婢女簇拥着商澹然和伊亭经穿堂径往后院，张原陪商周德和宗翼善在第二进的厅中喝茶，商周德笑道：“介子，你进去吧，我二人不要你陪。”
张原微笑道：“让澹然和我姐姐先说说话。”他不想现在就进去，他不在边上，澹然和修微反而更好交流，还有姐姐坐镇呢，不必担心澹然和修微的关系会弄得很僵，既要享齐人之福，那他这点信心还是有的——
商周德便问张原这次乡试经过和董、汪谣言之事，山阴离杭州不远，谣言如风，早已刮过去了，商周德前几日还特意赶到山阴见张汝霖和张瑞阳，张汝霖掌握的乡试消息比商周德全面得多，他已知道贡院风波始末，让商周德莫要担心，张原完全能应付这种局面，现在，商周德听张原说起汪汝谦送银上门那一幕笑剧，与宗翼善都是开怀大笑，说道：“只可惜不能严惩董、汪，不过介子这样做也对，你即将赴春闱，还是不要过多纠缠。”
天色暗下来，武陵上来点灯，内院穆真真出来对张原道：“少爷，若曦大小姐请你进去说话。”
张原便随穆真真往内院走去，问：“真真，她们——说得怎么样了？”
穆真真抿唇微笑，说道：“少爷放心，都是轻言细语说话呢，微姑向少奶奶行了大礼，少奶奶赏了微姑一对玉镯。”
张原“嘿”地一笑，心想：“这么顺利吗。”屈指弹了一下自己脑门，心道：“莫非你要妻妾宅斗鸡犬不宁才觉得正常！”
进到内院，就见正对天井的一楼小茶厅，两盏琉璃灯明明地照着，张若曦和商澹然坐在上首，王微居下首，几案上有茶盏和糕点，几个婢女侍立一边——
见到张原进来，王微赶紧站起身来，商澹然随后站起，只有张若曦坐着，笑吟吟道：“小原，你真有福啊，有这样的娇妻美妾，心满意足否？”
张原只是笑，不说话。
张若曦又道：“姐姐我来替澹然说你一句，你现在有一妻二妾尽够了——”
“一妻二妾？”张原回头一看，站在他身后的穆真真赶紧就躲，似乎不肯那占那一妾的名额——
张若曦笑了起来，也就不再多说这事，免得弟弟尴尬，只是问：“小原，这闰中秋你准备如何过？”
张原道：“我已让来福去备船了，雷峰塔下有一户相熟的船家，有两条船，都叫来。”
张若曦道：“好，我也与你们一起游西湖赏中秋月，唉，为了这盛美号，我可真是操心，也要偷个闲，可惜履纯、履洁不在这里，又不知你姐夫考得如何了？”
这时，一直微笑着的商澹然突然脸色大变，急忙用绢帕捂着嘴，转身快步走到窗边，微微弯着腰，传来轻微的呃呕声——
张原和张若曦赶忙过去，张原轻抚澹然背部，问：“怎么了，路上感风寒了？”
小婢云锦飞快地端来一个小漆桶，商澹然便蹲着身子呕酸水，云锦很是担心，对张原道：“姑爷，小姐身体不适已经有半个月了，还不让我向老爷和太太说，现在姑爷在这里，我一定要说了——”
