五月初四凌晨，绿梅诞下一子，啼声洪亮，张萼母亲王氏只有张萼这么一个儿子，现在有了孙儿，虽是庶出，也是大喜，即命张萼写信向在京的父亲张葆生报喜，又与张萼妻祁氏商量，立绿梅做了侧室，算是有个名分了——
六月二十二，张萼之父张葆生从京中通过急递铺传回家书，带来一个确切的消息：今年浙江乡试的主考官果真就是五年前庚戌科探花钱谦益。
张原自王提学提醒他说钱谦益极可能主持乙卯浙江乡试，便开始做准备了，不仅读婴姿师妹帮他找的钱谦益八股集子，更请宗翼善帮他去常熟搜罗钱谦益的诗文，他要全面了解钱谦益的学术思想和诗文风格，就在张萼收到京中来信的次日，宗翼善也从常熟赶回来了，带来了一叠钱谦益的诗文稿子，有的是刊刻的，有的手抄的，总计不下二十万字，把钱谦益十五岁时作的《留侯论》都找来了——
七月下旬就要启程去杭州，只有一个月专心学习的时间了，张原现在名声在外，每日访客不断，有请教作文秘诀的、有要寄献田产的、有投身为奴的、还有请张原出面说情的……让张原学习很受干扰，今年绍兴的暑天又格外炎热，读书作文，汗流浃背，穆真真给他扇扇子，一面自己擦汗，天气真是热得邪门，所以当大兄张岱来约他去玉笥山天瓦庵消暑读书，张原即欣然同往——
六月二十四日一大早，张原暂别二老和娇妻，骑白骡雪精，带了来旺和武陵，与大兄张岱还有周墨农、祁彪佳一行十余人出稽山门、过大禹陵、上到玉笥山半山的天瓦庵，天瓦庵并非尼庵，是一座供奉观世音菩萨的小庙，庵中长老是山阴张氏本家，连同庵里的七个僧人都由西张供给衣食，等于是山阴张氏的家庙——
天瓦庵往上就是极险峻的螺丝路通往香炉峰顶，左临深谷，寺前寺后满是高槐深竹，又且地处玉笥山西南麓，天晴日要到巳时后才会有日头晒过来，而到了午后申时初，日头又被香炉峰遮住，所以天瓦庵极是荫凉，张元汴、张汝霖都曾在此避暑读书——
张原一入山门绿荫中，就觉暑气顿消，赞道：“果然是盛夏读书的好去处。”
挑着行李的能柱、来旺几个健仆汗流浃背，在山门前歇下担子擦汗，大呼“凉快”。
张岱笑道：“燕客也想来，被大父骂住了，说他是害群之马，会耽误我们备考，不让他来。”
周墨农、祁彪佳皆笑。
张萼是纳粟监生，没有参加乡试的资格，只有在国子监毕业后做个不入流的小官，张萼自然是不耐烦去做那俗吏的，按规定他今年还要继续去国子监就读，但张岱、张原不去，他一个人也不想去——
天瓦庵长老还山先一日已经让僧人将五间客房洒扫干净，专等张岱几人到来，这时便安排众人住下，并说酒肉不禁，只不要在大殿上菩萨面前吃喝就是了，张岱道：“我等只跟着还山大师茹素，洗洗肚肠，肉食者鄙嘛。”
还山长老笑道：“使得，使得，小庵的素菜也还吃得。”
这样，张原就在天瓦庵住下，每日上午、下午读书、作文，夜里一道评议日间作文、交流心得，作文的安排完全照乡试的三场，毎三日一轮，首日作制义七篇，其中四书题四篇、经义题三篇，四书题每篇两百字以上，经义题三百字以上，七篇总计不少于两千字，规定如此，但写起来往往不止两千字，三千、五千都有，必须在一天时间内完成，明代乡试与清代乡试不同，一场只考一天，清代是一场考三天，所以对一般士子来说一天作七篇文用时是很紧张的了，但张岱、张原、祁彪佳都是出了名的捷才，周墨农稍斟酌，但也不慢，上午三篇、下午四篇，犹有余暇——
次日则作判词五条，用骈骊体，每条百字左右，另再拟诏、诰各一篇，不少于三百字——
第三日试策，作五题，长短不限——
每天夜里，四人围聚在一起互评作文，评一人的作文时，另三人就分别担当房官、副主考和主考，要写批语，连续三日作文之后，暂停一日，这日专门研读钱谦益的诗文，主要是张原开讲，钱谦益的这些文稿张原已经全部读过，张原总结的是：钱谦益的学术思想特点是穷经学古，具有回归学术本源、经世致用、重建纲常等内涵——
不管日后钱谦益是不是头皮痒、水太凉、是不是临终悔恨没有死在乙酉日以全名节，现在的钱谦益年方三十四岁，才气横溢，胸怀大志，欲以两汉学风来纠正当今空谈肤泛的风气导致的学术蛊坏、世道偏颇和国事不振——
通过对目前搜集到的钱谦益早期诗文的研究，张原对钱谦益的思想倾向、文风喜好已经有了深刻了解，钱谦益的思想极其博杂，无书不读，既宗两汉，却又受阳明心学、佛经、道藏和先秦诸子的影响极大，诗文能突破复古派的僵化模仿、竟陵派的狭隘和公安派的浅薄，文风淹博雄厚，能把铺陈学问和抒发性情很好地结合起来，纵横曲折，奔放恣肆，钱谦益在诗上用力尤勤，揣摩唐宋名家，转益多师，很善于学习，钱谦益的诗名列江左三大家之首，名不虚传——
……
山中的日子过得极慢又极快，早起看晨岚舒卷，山中雾气在注目间不知不觉消散殆尽，晚看落日红霞，看着那云霞变在香炉峰上空变暗、变灰，好似一炉炭火在慢慢冷却，那暮色一点点降临、笼罩，夜风微凉，时光偷转，这就二十多天过去了——
张岱四人都觉得这次天瓦庵读书受益极大，所以七月十四下山过盂兰盆气，七月十六又上天瓦庵，相约再作两轮文章，二十四日再下山准备去杭州——
七月十八午后，张原在僧舍西窗下作策论，窗外槐竹的绿衬着日光映进来，扑面临头，受用一绿，绿得清凉，绿得剔透，笔尖下流淌出的一个个小楷字也作鲜碧色——
张原在愉快清凉的心境中下笔如飞，申时末，作完五篇策论，看大兄张岱和祁虎子，还在作第三题，周墨农更慢，才开始作第二题——
静极思动，张原收起纸笔道：“大兄，我上香炉峰顶看落日夕照去了。”
张岱正专心作文，随口应了一声。
张原喝了一碗凉茶，带了武陵出了天瓦庵，经螺丝路向香炉峰顶攀登，这螺丝山道有近千级石阶，山道一侧是悬崖峭壁，巉岩突兀，颇为险峻——
螺丝路一绕，转到玉笥山东面的半月岩，槐竹掩映的天瓦庵黄墙黑瓦看不到了，在半月岩下方，大片大片的翠竹绵延往下铺展百余丈，一条山涧在竹林间忽隐忽现，斜阳映照，竹林滴翠，那山涧仿佛就是竹林翠色汇聚成的，再往下，松峡石麓，古木红叶，间有亭台楼阁，檐尖高出林皋——
张原忽然对上香炉峰看落照失去了兴趣，对武陵道：“小武，我们到那竹林山涧去玩玩。”
武陵一看，喜道：“那是王老爷家的避园——”看少爷没搭腔，心道：“少爷岂会不知道，少爷是想去看他的婴姿师妹了吧，不会这么巧，师妹也在那园子里吧？”
武陵装作兴致勃勃道：“好，去山涧边玩玩，还可以游泳。”
在武陵心里，对少爷与王婴姿小姐的《西厢记》还存着期望，王小姐十八岁了，就因为少爷的缘故而不肯谈婚论嫁，王小姐很痴情呐，不过怎么办呢，王小姐不是王微姑，棘手哇，不过先“西厢”一下似乎也不要紧吧——
武陵跟在少爷身后，小心翼翼从螺丝道岔下，向竹林山涧方向走下去，没有路，山坡很陡，好在大大小小的竹子密集，两个人就像猿猴一般从上一株竹子扳到下一株竹子，一路吊着竹子往下，临到山涧边，山坡突然平缓下来，两个人手臂和脸颊都被竹梢扫出血痕，出了一身汗，互相看看，都是哈哈大笑，觉得很痛快。
这片竹林就是前年春张原与王婴姿挖笋之处，竹子生长得很快，已无法分辨王婴姿扶竹大哭的那株竹子是哪一株了，春来未挖取的竹笋长成了一竿竿青翠可爱的小竹子。
来到山涧边，回首朝香炉峰看，竹林翠梢之上，一轮红日早已落在了山峰之后，估摸着现在应该是酉时二刻自鸣钟五点半的样子——
张原在山涧边捧水洗脸，忽道：“小武，我们游水去避园，再绕路回天瓦庵如何？”
武陵道：“好极。”生长绍兴水乡，对水天生亲近，这山涧之水清澈见底，能小鱼在涧底石头间倏忽游动，让人很想到水里像鱼儿一般游动——
张原摘了方巾、脱了襕衫和袜履，上身精赤，下身是及膝裈裤，回头看武陵，还是儿童游泳的习惯啊，脱得精光，不禁失笑——
见少爷笑他，武陵又赶紧把短裈系上，学少爷的样子把衣服和袜履包在一起单手举着，淌入山涧——
今年绍兴又有旱象，立夏以来只下过一场雨，这山涧也清浅，水才淹到膝盖，不过往下游走了十来丈，水就到胯部了，再走了数丈，水齐腰，整个身子干脆扑进水里，只把脑袋和举着衣履的左臂露出来，顺水向下面游去，准备到避园那处临溪的木阁上岸——
山涧一折，那座山阁在望，且慢，阁边临水木台坐着的是谁？
武陵眼尖，认出那就是王二小姐，心里大叫：“有缘，有缘，这王二小姐好似专在这里等我家少爷，对了，少爷该不会真是和王二小姐约好的吧，那我小武得知趣，要回避，好让少爷方便行事。”
武陵便就近攀住一块岸石，止住身子，看着少爷手托衣履，好像送礼似的顺流而下游过去了——
……
王婴姿与姐姐王静淑还有母亲和三个幼弟自上月二十五入伏，就一直在避园消暑，王婴姿每日读书、作文、吟诗、绘画、弈棋，还有，就是在山溪边垂钓，山涧从竹林双泉交汇潺潺而下，到了这水阁前水势平缓幽深，最深处超过了五尺，就有各类鱼儿藏身——
黄昏，夕阳落到了香炉峰后，竹林浓翠，山谷氤氲，暮色开始凝聚，王婴姿与姐姐两个坐在临水木台的竹椅上，一边垂钓，一边闲话，一个木盆放在一边，半盆水，水里有鱼，有四、五尾，都是三、四寸长的，黑鲫鱼、白鲢鱼，鱼脊摇耸，正绕盆团团游走，以为游得快就能逃脱——
王静淑笑道：“王婴姿十八，姜子牙八十，都是闲来垂钓碧溪上，敢问可曾乘舟梦日边？”
王婴姿道：“大明朝不要女首辅，不然我可以梦一梦。”
“闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边”是李白的两句诗，上句指的是姜子牙，下句指的是伊尹，这二人都是开国重臣——
王静淑道：“那么张介子可以梦一梦，就不知他垂钓否？”
王婴姿笑道：“介子师兄备考乡试，哪能如我们这般空闲。”
王静淑有些内急，便将钓竿一端压在鱼盆下，笑着起身道：“我先进去一下，竿子放在这里，你帮我照看，有鱼上钩就提上来。”
王婴姿笑道：“姐姐这是愿者上钩吗。”
王静淑一笑，娉娉婷婷地踩着栈道去了。
王婴姿看着姐姐的背影，心道：“姐姐也才二十三岁，花枝一样的人呢，也不肯再嫁，是为陈姐夫守节吗，姐姐说不是，姐姐与过世的陈姐夫感情并不深，只是不想再去赌那一把了——”
王婴姿望着小溪对岸的一块很像卧狮的白石痴痴出神，忽觉钓竿丝线往下一坠一坠，凭手感，这上钩的鱼儿不小，赶紧欠身往木台下一看，却见水面露着个脑袋，一手还托着一个包袱，起先大吃一惊，随即认出这是介子师兄的眉眼，又惊又喜，起身道：“介子师兄怎么会在这里？”一边问话，一边向木台边沿走了两步，却忘了她姐姐的钓竿横在地上，她一脚踩在细圆竹竿上，竹竿滑动，竹竿并非笔直，这一转动，另一端就将木盆撬翻，木盆里的水流了一地，几条小鱼活蹦乱跳，有一条鱼跳进了王婴姿裙子里——
这都是一瞬间几乎同时发生的事，王婴姿见到张原又惊又喜，鱼儿入裙，在裸腿边扑腾，心慌意乱，踩着竹竿踉跄了一下，本来还不至于栽到，却又有一条鱼乱蹦乱扭，正好垫在她鞋底，偶然中的必然，滑倒的王婴姿就往木台外栽下去了——
张原双足踩水，一手托衣履，一手轻扯王婴姿的钓线，仰着头刚问了句“师妹垂钓有何收获”，就见王婴姿跌跌撞撞惊叫着从六尺高的木台栽下来了，赶紧松开丝线，左手托着的衣履也顾不得了，全丢在水里，双手刚举起，王婴姿已经重重地砸下来了，正砸在他臂弯和怀里，一股冲力把他压向水里，急忙扭腰蹬腿，抱着王婴姿挺出水面——
就这么入水片刻，王婴姿已经呛了一口水，眼泪都呛出来了，受惊之下，双臂双腿如八爪鱼一般紧紧缠着张原，让张原都无法游动，张原忙道：“师妹莫慌，腿松开一些，让我好划水——”
王婴姿听张原这么说，心定了一些，同时脸上火烧火燎，赶紧把盘在张原腰胯的双腿放下，双臂依旧紧紧勾着张原脖颈，这个可不敢松开，双眸不敢与张原面对，心里一片混乱——
张原感觉到婴姿师妹酥胸挤着他胸膛，低头一看，师妹的胸衣在水里浮张开来，玉沟深深，双蒂隐现，赶紧奋力挪开眼，一手搂着王婴姿的细腰，几下子就游到木阁岸边，将王婴姿抱坐到岸边一块平整的白石上，说道：“师妹坐稳了。”反身飞快地划水，追了七、八丈远，把他的衣履捞了回来，游回木阁下见武陵才游到——
浑身湿透的王婴姿呆呆地坐在岸边白石上，双臂抱胸，叫了声：“介子师兄。”想哭又想笑。
张原将捞回来的衣履丢上岸，然后自己攀上来，齐膝裈裤湿淋淋，光着上身，自觉很不雅，抱歉道：“师妹，对不住，是我惊到了你，害你落水。”
王婴姿瞥了一眼张原的宽肩窄腰，赶紧收回目光，轻声道：“不怪师兄，是我自己踩到钓竿打滑了。”抱着胸，并着腿，不敢起身，绢绸的衣裙，湿了就几乎透明，贴在肌肤上，会什么都露了——
不是他突然出现，婴姿也不会踩到钓竿落水，张原自知罪过，一时间也不知该如何是好，天色已经暗下来，他若径自离开不放心，去通知人来太尴尬，看着婴姿师妹抱臂弯腰的样子，便翻出自己的襕衫，说道：“湿了，师妹先披着，遮掩一下——师妹能走吗，要不我搀你回阁？”说着把那湿淋淋的鸠头履穿上，履底“噗嗤噗嗤”往外冒水。
张原的襕衫宽大，王婴姿娇小，当作披风斗篷一般，披好后上下一看，遮掩住了，赶忙起身道：“能走，我没事，师兄，那我去了？”语气询问，恋恋不舍——
情境太尴尬、太暧昧，张原不好多逗留，微笑道：“天热，应该不至于着凉，师妹回去赶紧换衣裳——我走了。”朝愣在一边的武陵道：“赶紧穿好衣服，走。”一摆手，自己光着上身迈步向园门方向行去，手里捏着方巾——
水边的王婴姿拢了拢披在肩头的襕衫，跟着走了两步，唤道：“师兄——”见张原回头，又道：“师兄现在去哪里？”
张原道：“我在天瓦庵读书，离此不远，回去就换衣服，不妨——”
话没说完，张原闭了嘴，因为看到王静淑从栈道那端走过来了，这时也不好拔腿就走，进退不得，尴尬了——
王静淑猝然看到一个赤着上身的男子站在木阁畔，大吃一惊，站住了脚，随时准备喊人，待看清是张原，舒了一口气，又看到婴姿披着湿淋淋的秀才襕衫立在一边，大为惊诧，走过来问：“出了何事？”
王婴姿期期艾艾道：“我，不小心掉到水里，是介子师兄救了我。”
王静淑看看张原，又看看婴姿，看样子真是落水了，可张原怎么来的，真是怪哉了，这时怕妹妹尴尬，不好多问，便道：“那赶紧去换衣裙，莫着凉受风寒。”看着张原，说道：“张公子也一起去换了衣裳吧，我去看看有没有我弟炳麟的衣衫在这里。”又说了一句：“我母亲和三个小弟在筠芝阁那边。”
张原顿觉芒刺在背，师姐、师妹也就罢了，若被师母知道有他这么个不速之客，怕不骂得他狗血淋头，忙道：“不必麻烦了，我回天瓦庵换衣服。”
王静淑微哂道：“张公子这赤身露体的模样出园，让人看到可怎么说！”
张原无语，现在天已经黑下来了，他总不能缘溪返回竹林，再攀爬到半月岩上去——
王静淑突然道：“不好了，小弟他们过来了，啊，母亲也来了。”急忙向张原、王婴姿道：“赶紧避一下，你们这样子不能让母亲看到，赶快，赶快，先到这阁下暂避一会。”
张原被王静淑这么一摧，赶紧一拉王婴姿的手，两个人躲到临水木阁的木柱下，这木阁一半建在岸上，前端两条石柱撑在水里，阁下有一个小角落可容身——
武陵可怜，没头苍蝇一般乱蹿，木阁下可供立足的地方有限，少爷和王二小姐在里面，他不好挤进去，左看右看找不到藏身之处，最后“扑通”跳下水，抱着那石柱，还没喘口气，就听到上面木板“咚咚”响，有个孩子跑过来问道：“咦，什么落水了，扑通一声响？”
王静淑道：“我丢了一块石头。”
孩子问：“大姐姐是打鱼吗，打到鱼了吗，我到水边看看去——”
王静淑一把拉住道：“不许到水边去，现在天黑了，会有水鬼，小孩子一到水边，水鬼就蹿出来把小孩拖下水，怕不怕？”
这不知是婴姿哪个弟弟，吓得不轻，忙道：“怕，好怕，大姐姐，我不去水边了。”
隔着一层木板，木阁下幽暗角落里的王婴姿听姐姐恐吓弟弟，忍不住要笑，将脸抵在张原左肩窝，苦苦忍着，木阁下狭窄，两个人躲在里面就得挨在一起，听得头顶上的王静淑说道：“你乖，不去水边就没事——母亲怎么来了？”
木阁楼板脚步杂沓，来了一群人，一个中老年妇人说道：“天黑下来了，怎么还在钓鱼，婴姿呢？”
王静淑道：“婴姿回阁子去了，我也正要回去，母亲，那我们回去吧，要用晚饭了吧。”
一个十来岁的小孩站在木台朝水里望，说到：“两个姐姐今天一条鱼也没捉到哇。”
在水里抱着木柱的武陵赶紧潜进水里，悄悄转到石柱内侧，这样从木台往下就看不到他——
王静淑赶忙把这个小弟拉回来，说道：“母亲，这临水木台要建一护栏，不然有危险。”
王夫人道：“小孩子建护栏也没用，他们更会爬，嗯，建就建一个吧。”
入秋的天色，暮色笼罩极快，张原上岸时天还是明亮的，这么一会时间，就黑沉沉了，木阁角落尤为昏暗，衣衫湿了被体温烘出的味道、有些急促的呼吸、因异样的刺激而微微战栗的身体，强烈的暧昧气氛让人无法自拔——
张原怕冷似的，将本已靠在他怀里的婴姿师妹搂紧，听得婴姿“嘤”的一声，双臂攀上来，勾住他脖子，踮起足尖，声音极低极细，却又清晰可闻——
“师兄——”
“嗯？”
“亲我一下吧——”
“……”
“不知道会是什么滋味，我想师兄亲我一下——”
此情此境，意乱情迷，张原微微低头，火热的唇相印，禁不住就舌尖微挑，丁香暗渡，纠缠不休……
楼板上的人声已杳，武陵也像水鬼一般湿淋淋地爬上来了，幽暗角落里的两个人无声无息，武陵轻唤了一声：“少爷——”这才听到少爷急促的呼吸声，还有王二小姐的娇喘声，武陵不禁想：“少爷和王二小姐在做什么，突然从无声到有声，方才都在憋着气吗？”这真是童男子无法想象的境界啊。
张原拉着王婴姿的手走了出来，感觉到婴姿的手在战栗，不仅是手，整个人都在颤抖，张原也不顾武陵就在边上，将婴姿拥住，问：“师妹，怎么了，冷吗？”
王婴姿身子火热，摇头道：“不冷，心里——快活，嗯，原来是这样子的。”
张原默然，又心痛又无奈。
王婴姿拉着张原的手道：“师兄不要多想，好好准备乡试，师兄说过的，师兄高中就是我高中——”又道：“有一事要告诉师兄，我近来找了一些八股名家秋闱和春闱落第的考卷，发现其中有个共同点，就是首场七篇优劣不等，作首艺第一篇时人精神最足，自然作得最好，第二篇亦有兴到笔随之妙，写第三篇精神就不继了，时间又紧，强打精神也要作，所以作得不好也在情理之中——我记得爹爹曾对我说过，有些人考试时作完第一题时，接着就作第三题，然后再回来作第二题，房官一般只看首场七篇的前三篇，因为都是科举过来人，知道后面四篇精力不济、每况愈下是很正常的，没什么看头，只以前三篇作准，我爹爹说他当年考试时年轻，没觉得精力不济，但对一些年长的考生，这法子是很有用的，房官阅卷看了神完气足的第一题，再看第二题，第二题作得稍差，算是一个顿挫，到第三题，又花团锦簇，自然精神一振，如此，则售矣。”
张原听得笑出声来，这科举的诀窍、法门真是无处不在啊，这样把作文顺序掉换一个就能改变考生的命运，看似荒谬，但其中包含对阅卷官细微心理的精确把握——
这些话王婴姿本可通过写信告诉张原，这时急忙忙说出来，却是为了冲淡方才的暧昧气氛——
栈道又传来脚步声，武陵探头探脑一看，说道：“是王大小姐，还有一个小丫环。”
王婴姿紧握了一下张原的手，说道：“师兄，祝师兄秋闱、春闱连捷，师兄一定高中的。”
张原“嗯”了一声：“竭尽全力，不留遗憾。”
王静淑过来了，道：“婴姿，赶紧回去换衣裙，张公子，这是我父的直裰，你穿着。”说着，剥去王婴姿身上披着的襕衫丢给武陵，将一件窄袖褙子给婴姿披上。
那小丫环将直裰递给张原，便扶着王婴姿往回走。
张原披上直裰，听得王静淑低声道：“张介子，你堂堂男子就没办法可想了吗？难道真要让我妹婴姿为你憔悴一生？”
王婴姿回头叫了一声：“姐姐——”
王静淑笑了笑，向张原万福道：“祝张公子乡试高中。”转身随王婴姿去了。
张原和武陵出避园大门时，那守园人很是诧异，张原不待他发问，就说道：“我以为王老师回来了，却没回来——老管，方才进园时没看到你呀？”
那姓管的守园人被张原这么一说，有点糊涂了，心道：“张公子也许是我先前解手时进园的。”目送张原主仆二人出门，却见一个小婢提了一盏灯笼追了出来，叫道：“张公子稍等。”
小婢将灯笼交给张原，气喘吁吁道：“二小姐给张公子照路的，请张公子行山路小心些。”
……
七月十八，月亮还没升上来，张原和武陵借着灯笼光闷着头走了一程，将上天瓦庵山道时，月亮升上来了，椭圆，明亮，宛若一盏灯笼——
张原突然放开嗓子唱了起来：
“我想要怒放的生命，就像飞翔在辽阔天空，就像穿行在无边的旷野，拥有挣脱一切的力量；我想要怒放的生命，就像矗立在彩虹之颠，就像穿行在璀璨的星河，拥有超越平凡的力量——”
武陵听不明白歌词什么意思，只觉得这歌真好听，听得兴致勃勃，无意中朝香炉峰一看，惊叫道：“少爷，快看，那是什么？”
张原抬头看时，见火炬数十把，如火蜈蚣般在螺丝路上盘旋，隐隐还听得呼啸声。
