二十九岁时焚弃儒冠、绝意科举的陈继儒今年已是五十七岁，两颊如削，清瘦如梅，头戴竹冠，身着道袍，骑着一头大角鹿来到董府门前，大角鹿树杈一般的斜角上挂着一个布囊，囊里有两卷画作，一卷是陈继儒近日花重金购得的倪云林名作《鸿雁柏舟图》，另一卷是陈继儒自己新近画的《横斜疏梅图》——
陈继儒与董其昌是挚交，这次喜得前辈名家的画作，自己这幅《横斜疏梅图》又画得颇为得意，便从东佘山骑着大角鹿来到华亭董府，请老友董其昌品鉴。
陈继儒视这头大角鹿如珍宝，此鹿原属绍兴乡间一个老医所有，那老医将这大角鹿以笼头衔勒，角上悬葫芦药瓮，骑着鹿到处行医，张汝霖见到了，以三十两银子买下这头大角鹿，只是张汝霖肥胖，这大角鹿驮着张汝霖走数百步就要站住大喘气，张汝霖便将这鹿赠送给陈继儒，陈继儒羸瘦，大角鹿驮着他不甚费力，可行数里，陈继儒大喜，在杭州时，湖光山色，长堤深柳，陈继儒竹冠羽衣，跨鹿行于西湖六桥、三竺间，望之如神仙中人，人称“谪仙”，陈继儒因自号“麋公”，这已是十年前的事了，张岱的对联“眉公跨鹿，钱墉县里打秋风”就是那时的事情——
大角鹿后面跟着一僮一仆，在董府门前陈继儒下鹿时，那仆人赶紧上前扶持，陈继儒取下鹿角上的布囊，吩咐道：“好生照看这鹿，寻些青草喂食它。”见董府里走出一个青衣小帽的仆人，躬身道：“眉公——”
陈继儒看时，却是宗翼善，以前是在画禅室侍候的书僮，聪慧过人，陈继儒也很欣赏他的书法，现在宗翼善长大了，却成了应门的贱役，陈继儒听说过宗翼善与张汝霖之孙交往之事，因为董祖常与张汝霖之孙有仇怨，就故意惩罚宗翼善服此贱役——
陈继儒摇了摇头，说道：“翼善，等下我为你在董公面前求个情，以你之才，在这里应门，我都看不过眼。”
宗翼善苦笑道：“多谢眉公，不用费心了。”心道：“董氏父子恨我入骨，若不是我已是名声在外，而且董祖常还要留着我以便时常羞辱我，说不定我已被董氏的人弄死，主人打死奴仆虽然也是有罪的，但弄个暴病而亡又有何难。”
陈继儒将布囊让小僮捧着，甩甩袍袖，随宗翼善进到董府，早有董氏家仆入内通报，在门厅稍等了一会儿，董其昌迎了出来，笑道：“仲醇兄，是否又有得意佳作要我赏鉴？”
陈继儒道：“新得了倪云林一幅画轴，愿与玄宰兄同赏。”
陈继儒与董其昌是同乡，董其昌比陈继儒年长三岁，二人同一年补县学生员，数十年的交情了，董其昌在陈继儒二十九岁告别科场后的次年乡试高中，随即春闱连捷，在书画上的名声也逐渐盖过陈继儒，这世道，科举是第一能扬名的，科举能高中，书画亦精擅，自然名扬四海——
董其昌将陈继儒迎进玄赏斋，玄赏斋收罗有大量的历代名家书画真迹，钟繇的《还示表》、《力命帖》，董源的《潇湘图》、《云山图》、范宽的《溪山行旅图》、《雪山图》，还有不少苏黄米蔡的真迹和大量元明名家书画，收藏之富甲于江南。
作为元四家之一的倪云林的画作是董其昌极喜爱的，展看陈继儒带来的这幅《鸿雁柏舟图》，董其昌先不看题鉴，只看画作，说道：“此画苍凉古朴，静穆萧疏，当是倪瓒五十岁以后的作品。”
陈继儒笑道：“玄宰兄目光如炬，倪云林四十八岁后信奉全真教，这正是他信教以后的画作。”
董其昌道：“倪云林枯笔干墨，不求形似，极简极淡，萧散超逸，此等境界，我不及也。”吟道：“姑苏城外短长桥，烟雨空蒙又晚潮。载酒曾经此行乐，醉乘江月卧吹箫。”
陈继儒微笑道：“兄博闻强记，倪云林石湖诗信口能诵，弟佩服，以兄今日名声，已远胜倪云林。”
董其昌连连摆手道：“岂敢岂敢，仲醇不求功名，潜心书画，后世评价当在愚兄之上。”
陈继儒笑道：“后世名声谁能知道，只知官高即是仙。”
董其昌道：“我与仲醇一样是平民百姓，官高在哪里！”
陈继儒一笑作罢，将自己的《横斜疏梅图》给董其昌看，董其昌熟视良久，赞道：“仲醇画梅，点染精妙，已是一绝，这幅更如泼墨狂草，却自有法度，既豪放又严谨，直率之气仿佛暗香浮动。”
陈继儒心下甚喜，董其昌的品鉴是极有眼力的，正能点到他的得意处——
这对老友在玄赏斋品书论画直至黄昏时分，董其昌要留陈继儒用晚饭，陈继儒婉辞道：“不用了，乘此夕阳残照，跨鹿回佘山正好。”
董其昌夜里还有事，也不强留，殷殷送出府门，陈继儒看到应门的宗翼善，便对董其昌道：“玄宰兄，这宗翼善小有才，往日过错责罚一下也就行了，让他回书室侍候吧，不然我来贵府见他应门，总是心下不安，太屈才了。”
董其昌笑道：“好说好说，仲醇为他说情，我岂敢不从。”
看着陈继儒跨上大角鹿，带着一僮一仆离去，董其昌反身回府，走过宗翼善身边时，冷笑一声，说道：“从明日起，去清扫马厩，莫在这里现眼。”
宗翼善就知道陈眉公为他说情会适得其反，果然，但为了老父老母，他还得忍，垂首应道：“是。”
……
戏鸿堂两层三楹，两侧还有曲房密室，是董其昌闲居养性之所，堂前花木扶疏，半亩小池引来活水清涟，荷叶田田，荷花盛放，在楼房透出的隐隐灯光和朦朦月色下宛若图画——
如此良宵美景，董其昌却没有题书作画的雅兴，而是一腔淫兴，美其名曰养生，董其昌作画是在画禅室，品鉴收藏是在玄赏斋，而这戏鸿堂则是董其昌修炼房中术的地方，两边曲房密室住着二十多个美姬艳婢供其淫戏采战，本来这戏鸿堂是绝不许外人踏入的，但今夜这里却有一个外客，还是个僧人，硕大的秃头油光锃亮，在烛光下显得尤为触目——
这僧人姓陈，名宾竹，法号虚凡，是上海一位姓康的吏员为奉承董其昌特意引荐来的，和尚陈宾竹无度牒、无僧籍，自称已百岁高龄，但看模样也就三、四十岁，康吏员在董其昌面前盛赞这异僧采战术甚奇，不需力气运动，阳物自能呼吸伸缩，采战时能令妇人摊手瞑目、快活欲死，这让年已六旬体力衰退的董其昌很是动心，便将这异僧陈宾竹请到戏鸿堂，待为上宾，请教养生术——
自称百岁神僧的陈宾竹说道：“老衲看董施主气色，想必平日还要用些药物助兴吧？”这个不用看气色，单看董其昌一大把年纪有这么一大群姬侍就知道不服药不行——
董其昌道貌岸然道：“不瞒大师，董某自五十岁后常服固元丹、百战膏。”
陈宾竹道：“服药就落了下乘，而且久服也无效。”
董其昌深以为然。
陈宾竹又道：“老衲有传至西域的秘术，修习之后，不但夜御数女不倦，更能益寿延年。”
董其昌恭恭敬敬道：“正要向大师请教。”
陈宾竹看着戏鸿堂上燕瘦环肥的艳姬美婢，早已色心大动，说道：“我有妙法，不可言传——”
董其昌略一沉吟，这些艳姬美婢并非他的妻妾，在房中术而言只是鼎炉而已，既是鼎炉，何妨让这僧人一用，他也好从中学习到异僧秘术，那被僧人污过的鼎炉到时赶出戏鸿堂便是，便道：“这里有七女，请大师任选一人。”
在一边侍候的七个美婢面面相觑，一个个都往后缩，生怕被这和尚选到，却听这百岁高僧说道：“若只一女怎显得出老衲这西域秘术的神奇，三个吧。”
董其昌眉头微皱，随即展颜道：“那好，画眉、骊珠、玉墨，你三人侍候虚凡大师。”
七个美婢中立即跪下三人，哀求道：“老爷，婢子只侍候老爷——”
董其昌和颜悦色道：“好生侍候大师，每人赏银一两——”，声音一沉，说道：“若敢忤逆不从，定要痛加责打，罚为灶下婢。”
那三个婢女不敢作声，她们都是十二、三岁入董府的，一直都是侍候董老爷一个人，现在却要她们侍候这和尚，当然不情愿，她们虽是低贱婢女，也是有羞耻心的，但老爷既然开口了，她们哪敢不从。
异僧陈宾竹对那三个婢女笑道：“莫要不情愿，待你们尝过老衲的手段，包管你们如登仙境，乐此不疲。”
董其昌听和尚这话颇为淫邪，不像是有道高僧说的话，不过他董其昌也不是向这和尚请教佛理禅机的，而是学其房中术，含笑道：“那就请大师示现神通如何，请到这边曲房——”
这时，听得楼下有婢女扬声道：“老爷，大公子、二公子要见老爷。”
董其昌怒道：“我没吩咐过吗，此时不许打扰！”
楼下婢女战战兢兢道：“回老爷，大公子说有大事，派去青浦的卜先生被一个叫张原的人痛打了。”
董其昌又惊又怒，又是这个张原，往年的旧债没清算，又敢欺负到我董氏头上来，应道：“让他们进来。”
百岁淫僧陈宾竹叫了一声：“董施主——”
董其昌暂时没有心情探讨房中术了，说道：“明日再向大师请教。”见陈宾竹脸有不豫之色，又道：“画眉，你先侍候大师。”左右不过一个婢女，就送给这和尚又值得什么。
