未时二刻，马车行驶至国子监外成贤街，停在街头两株桂花树下，今晨雨大，细碎、金黄的桂花在麻石地上铺了薄薄一层，桂花香杂着秋雨气，隐约浮动——
张原和穆真真先跳下车，李雪衣伸着一双凌波小脚挣扎着也要下车来，张原道：“雪衣姑娘不要下来，随车回去吧，那徐三没犯什么事，应该很快就能回去，放心好了，我这边若是顺利，明天或者后天就去旧院相访。”
李雪衣低头看着张原的白皮靴踩在一串桂花上，觉得有些可惜似的，目光上移，看着张原的脸，小心翼翼问：“张公子在国子监遇到烦心事了？”
张原笑了笑：“我这边的事不要紧，我能处理好，请转告王修微，让她莫要发愁，她可是有雪衣姑娘这样肯帮忙的好朋友。”
李雪衣掠发微笑：“妾身是没什么用的，能帮修微的只有张公子，张公子与修微不是也——很有交情吗。”
张原笑着摆摆手：“那我回国子监了——薛童，随雪衣姑娘回去。”
李雪衣坐在马车里，看着张原主仆四人走过成贤街，这才命车夫驾车原路回通济桥，那小艑舟还在桥畔等着，三人上船溯流经桃叶渡回到曲中旧院，在钞库街上岸，雨又细细地下起来，舟中有伞，李雪衣打着浅桃红色的油纸伞，扶着小婢的肩膀，袅袅娜娜地走，那薛童已经撒腿先跑去湘真馆拍门。
梅竹掩映的院门开了，一个十二、三岁的美丽女孩儿探头问：“薛童，我姐姐呢？”这女孩儿是李雪衣的胞妹李蔻儿。
“来了。”薛童往后一指，便蹿进门去，见王微立在院中几竿巨竹畔向他招手，便赶紧过去，嘀嘀咕咕说话——
李雪衣进门来，见薛童正一五一十向王微说事，便笑道：“修微，你真是误会张公子了，张公子很是关心你，对你何曾有半点不满，玄武湖之事张公子绝非故意羞辱你，这个我敢打保票，张公子也不知道你我二人要去吧。”心里道：“修微，你真是心高命薄，我们可不是什么大家闺秀，能和人家生这闲气，受委屈是少不了的，对张公子这样有才有势的人更要曲意奉承才是，你看，那废王庶子欺上门来，还得向张公子求助，生在旧院，这都是没办法的事。”又想：“修微往日洒脱爽朗，对张公子却满腹怨尤，真是奇怪了，莫非因爱生怨？”
“多谢雪衣姐为我奔走。”
王微穿着高跟木屐走了过来，葱白色的衣裙印着雨点，更觉淡雅，不施脂粉，眉目如画，接过李雪衣手里的油纸伞，挽着李雪衣的手，喁喁细语，李雪衣的妹子李蔻儿用绢帕遮雨，碎步跟在后面，听姐姐和王微说话，三女在修竹、梧桐下走过，经过曲曲折折的房室，进到一座长轩，轩中帷帐尊彝，楚楚有致——
李雪衣与王微说了一会儿话，有些困倦，自去内房休息，王微在轩中坐了一会儿，起身在西窗前小案上的鱼耳铜炉里焚一块龙涎香饼，看着香气袅袅直上，恍惚似现张原面目，王微轻哼一声，嘬唇吹气，顿时香烟凌乱、消散——
十三岁的少女李蔻儿悄无声息地走进来，站在香炉边，隔着淡淡青烟望着王微笑，似乎她获知了什么隐秘似的——
王微回过神来，问：“小蔻，做什么，不去练习掌中舞了？”
李蔻儿道：“微姑，我现在才听明白那黑羽八哥整日叫的是什么了，原来不是‘找棋子’，嘻嘻——”
王微昨日搬住湘真馆，带了薛童和蕙湘过来，薛童把那只黑羽八哥也拎来了，那黑羽八哥现在不叫“饶命”了，改叫“微姑你好找棋子”，八哥学语毕竟含糊，李蔻儿起先也以为八哥叫的是“微姑你好找棋子”，想来是王微下棋时丢了围棋子，让薛童他们找，这八哥就叫“找棋子”了，蕙湘却悄悄对李蔻儿说八哥不是叫“找棋子”，李蔻儿便问不是找棋子那是什么？蕙湘却又不肯说只是笑，不过现在李蔻儿总算是明白了——
王微脸一红，道：“你小女孩儿知道些什么，赶紧学习吹箫去。”
“好，好，我去。”
李蔻儿一边说一边往外走，走到门前，突然回头大叫一声：“王微姑好想张介子。”说罢，赶紧加快脚步逃走，一路“咯咯”地笑。
王微几步抢到门边，冲着李蔻儿背影道：“你这伶仃小脚能逃得了我的掌心，再胡说我拧你的嘴！”
陡听不远处一个嘹亮的声音叫道：“微姑你好找棋子——微姑你好找棋子——”
正是那只黑羽八哥，这黑羽八哥得到李蔻儿的提示，八哥学舌，立即叫了起来，接连叫了好几声——
李蔻儿一手扶着梧桐树，一手叉腰，笑得直不起身来。
王微转身回去，这李蔻儿不搭理最好，越搭理她就越来劲。
那黑羽八哥叫了几声“微姑你好找棋子”之后也寂然了，午后的湘真馆很安静，王微看着窗外的梧桐细雨，白齿轻咬红唇，心想：“那只死鸟何时听到我念叨张介子了，我只教它说微姑你好，这死鸟擅自加上张介子三个字，现在改都改不过来了！”
……
“微姑，徽州汪先生来访，就是西湖遇到的那位汪先生。”
薛童跑了进来，声音响得吓了王微一跳，道：“是汪然明先生吗，快请。”
徽州名士汪汝谦，字然明，家财万贯，任侠豪气，挥金如土，常年居西湖，号西湖渔隐，王微年初在西湖与其相识，汪汝谦曾暗示要梳拢王微，被王微巧妙婉拒，汪汝谦也不恼，也不再歪缠，自是名士风范——
汪汝谦带着两个仆人、一个童子进到湘真馆，王微迎出长轩，在前厅相见，略一寒暄，汪汝谦即问：“我闻谭友夏、茅止生在金陵，特赶来相见，他二人已离开了吗？”
王微道：“谭师、茅生在金陵盘桓十余日，得袁小修书信，已于上月十六日离开金陵往黄州游赤壁去了。”
“憾甚，憾甚，瞻彼在前，忽焉在后。”
汪汝谦年约三旬，白面长身，蓄着美髯，颇有倜傥潇洒之致，入厅坐定，小婢送上茗果，汪汝谦问：“修微姑娘为何居于此间？我方才到了幽兰馆，却道你在这边。”
王微迟疑了一下，便将齐王后裔逼迫她之事说了，汪汝谦慨然道：“修微姑娘勿忧，这事由我来为你排解，绝不让你受委屈。”
王微当然有些感动，低声道：“多谢汪先生，只是那些人很难缠，汪先生是外方人，只怕——”
汪汝谦捻须皱眉，沉吟道：“这倒也说得是，那些人仗着是皇族后裔，官府不敢严惩，我即便能花些银钱暂弭此事，焉知以后他们不会再来骚扰！”
王微默然，听着窗外竹叶雨滴瑟瑟，蹙眉含忧。
汪汝谦目视王微姣美容颜，缓缓道：“修微姑娘，你聪慧过人，不同凡俗，但毕竟是一女子，这幽兰馆你一个人不好支撑的，凡事预则立，修微姑娘何不早谋退步？”
王微心思灵敏，岂会不知汪汝谦言外之意，汪汝谦这是想纳她为妾，携她归徽州，按说这汪汝谦是富商兼名士，年才三旬，为人也知趣，绝大多数曲中妓女若能觅到这样的归宿那是求之不得，但王微暂时还没有寻觅归宿的想法，她不想现在就成为笼中之鸟，现在单飞虽有风雨侵凌，却也还有一些自由，即便要嫁作他人妇，王微还是想觅到一个情投意合、懂得珍惜她、能让她服气的男子，汪汝谦显然不是她梦想的这个人，而且汪汝谦在这个时候隐晦地提出来，让她有些不舒服，汪汝谦似有乘人之危之嫌——
正这时，李雪衣出来了，与汪汝谦见礼，便命置酒宴，这时已经是申时末，天色阴晦，忽听轩外李蔻儿脆声道：“微姑，微姑——雪衣姐姐，徐三叔回来了。”
王微、李雪衣对视一眼，都是脸有欣喜之色。
……
张原与李雪衣别后，和穆真真、武陵、来福三人走过成贤街，却见冯虎从街道拐角处跑了出来，张原问他在这里做什么？冯虎说三少爷吩咐他在这里等着，若看到有官员到来就去听禅居急报，焦相公也在听听禅居那边——
不知那李尚书何时来，在国子监门前傻等太无聊，张原与穆真真几个先回听禅居，让冯虎到成贤街路口那边等着，一看到有车轿随从煊赫而来的就火速回报，听禅居离国子监这边只有一里路，赶得及——
张原回到听禅居，焦润生好奇地问张原去见邢太监有何事？
张原心道：“三兄这个大嘴巴真是什么事都藏不住。”说道：“这邢太监与钟太监有点交情，上月钟太监路过时邀我去相见，邢太监也在座，就认识了。”
“三少爷，介子少爷，来了，来了。”
冯虎大步流星，跑了过来，远远地就大喊着。
张原、张萼、焦润生便即起身，快步赶往国子监，南京礼部尚书李维桢的轿子刚到三重门前，李维桢将焦润生、张原唤到轿前，问了几句话，那司业宋时勉、监丞毛两峰，还有几个博士已经迎出集贤门外——
宋时勉、毛两峰见张原站在李尚书轿前，心里惊疑不定，宋、毛二人一直在为那莫名其妙出现的东厂七品掌班而心神不定，尤其是毛两峰，他官小位卑，被那东厂掌班打了一耳光，更是惶惶不可终日，这时见李尚书到来，清晨逃出监外的张原这时却立在轿前，料想李尚书是为张原之事而来，毛监丞惴惴不安，不停地看宋司业脸色，宋司业恶狠狠瞪了他一眼，上前向李尚书见礼，心里对这个成事不足、败事有余的毛监丞极是恼怒，当时若抓住了张原，审讯施刑，张原认了罪，他们就不会像现在这么被动——
李维桢直言道：“本院今日是为张原之事而来，去彝伦堂吧。”
一行人过三重门，往彝伦堂行去，张原看到宋时勉与毛两峰耳语了两句，毛两峰连连点头，张原心道：“毛两峰这瘟官被宋时勉当枪使了，这宋时勉就以为他自己能置身事外吗！”
李维桢径入国子监祭酒衙门，坐在顾起元常坐的位子上，开口道：“顾祭酒外出，就由本院代他过问张原违反监规之事，宋司业，你可有异议？”
南京国子监归南京礼部统管，南京礼部尚书是从二品，所以即便是顾祭酒在这里，也要以李尚书为尊，五品官宋司业哪敢有什么异议，心里更是惕然，李尚书这么问他，语气明显有些讥讽啊——
张原、张萼、焦润生站在堂下，李维桢带来的一班差役分立两庑，广堂悄然无声，静听，不远处传来诵书声，那是经学博士在授课——
李维桢看着那个紫酱脸的毛两峰，说道：“毛监丞，你来说张原违反了哪些监规？”
“扑通”一声，毛两峰跪下了，悲声道：“李院长，监生张原不服管教，辱骂学官，殴打监差，李院长请看——”
随着这一声“请看”，两个绳愆厅监差一歪一扭地上来了，跪在毛监丞身后，叩头道：“李院长，监生张原执棍殴打小人。”说着，一个扯开衣领，露出红肿的肩胛，另一个撩起皂衫，腰胁一道紫痕——
张原打了两个监差的事，李维桢听焦竑说过，喝道：“本院尚未问到你们，你们就脱衫露体，成何体统！”
两个监差是得了毛监丞吩咐要来哭诉的，现在听李院长口气这么严厉，顿时噤若寒蝉，伸着脖子看着毛监丞——
李维桢道：“毛监丞，把事情从头说来，不要断章取义。”
毛两峰既已跪着，李尚书没叫他起来，也只好继续跪着，为了显得张原屡犯监规，就先从张原私自调换号房、会馔堂大声喧哗说起，正说着，却听李尚书喝道：“这些事顾祭酒不是已经处置过了吗，并不算张原违规，莫非你对顾祭酒的决定不服？”
毛两峰顿时张口结舌，不知该说什么了。
一旁的宋时勉很是不忿，这李维桢是明显要偏袒张原了，毛两峰是动辄得咎，但李维桢是二品上官，他五品司业又能奈何！
李维桢放缓口气，说道：“只说今晨之事，张原如何违规，你如何要动用枷锁拿他？”
毛两峰期期艾艾，只好说张原每日都到射圃与婢女私会，让其他监生人心浮动，不安课业，又与曲中妓女往来，败坏学风，影响极是恶劣……
李维桢道：“张原的婢女来射圃之事本院已知晓，是焦太史有书信要传递给张原——”
这偏袒得也太明显了吧，宋时勉终于忍不住了，插话道：“李院长，张原的那个婢女这些日子是天天来射圃，并非为焦太史传递书信，请李院长明察。”
李维桢道：“那婢女来射圃做什么？”
宋时勉示意毛两峰回答，毛两峰几次被李尚书呵斥，不敢再瞎说，答道：“那婢女每日一早来射圃与张原等监生一起射箭——”
李维桢问：“除了射箭之外还有什么？”
毛两峰狡猾道：“是否有其他不可告人之事，卑职却是不清楚，但张原纵容婢女来射圃，在监内影响极坏。”
李维桢问：“时常早起与张原一起练箭的有哪些监生？”
毛监丞便报了阮大铖、姚监生、虞监生几人，还有琉球王子尚丰三人的名字，李维桢道：“等下唤这些人来问话，看看是否影响极坏——现在先说张原与曲妓往来败坏学风的事，有何人证物证？”
毛监丞便叫人把湘真馆的徐三押上来，徐三从张原身边走过时，张原轻声道：“徐三，实话实说，不要害怕。”
徐三扭头看张原，已被监差推搡上堂，那徐三便大叫冤枉，说了昨日傍晚来国子监找张原，却被莫名其妙抓了进去的事，李维桢问他何事来找张原，徐三如实答了，李维桢便问张原：“张原，那曲中女郎有难为何要向你求助？”
张原道：“学生在松江青浦时，陈眉公托学生兄弟三人带这女郎一起来南京，是以相识，其遭逢厄难，想找学生帮忙也是情理之中，毛监丞却把这徐三抓起来，难道每个来国子监找人的都要被抓到绳愆厅审问、关押的吗，又或者只是针对学生一人？”
李维桢看了看毛两峰，毛两峰强辩道：“张原屡犯监规，自然要严加管制。”
李维桢冷笑一声，即命监差将这徐三释放，徐三叩头而去，堂上一时寂然无声，毛监丞脸色紫中透黑，宋司业脸色白中泛灰——
忽有门役来报，南京锦衣卫百户毕自豪求见李院长，李维桢一愣，锦衣卫的人来做什么？便命传见。
片刻后，锦衣卫百户毕自豪领着八名戴凤翅盔的锦衣卫力士大踏步进来，八名锦衣卫力士立在堂下，毕百户一人上堂，走过张原身边时，微不可察地点了一下头，嘴角勾起一个笑，趋前数步，向李尚书行了一个卫所屈右膝军礼，朗声道：“卑职锦衣卫百户毕自豪奉指挥佥事张大人之命，请国子监监丞毛两峰去卫所回话。”
那毛两峰听毕百户这么一说，胖大的身躯吓得发抖，连声道：“李院长，卑职一向勤勉，并无过犯，请李院长帮卑职说句话。”
那毕百户淡淡道：“在下只说奉命请毛监丞去向张指挥回话，毛监丞就如此心虚惊惧，不知何故？”
现任南京锦衣卫指挥佥事是张可大，以副总兵兼南京锦衣卫掌堂，从二品，与南京礼部尚书平级，对于锦衣卫，李维桢也颇忌惮，但过问一下也是颜面的必要，问：“毕百户，张掌堂传唤毛监丞何事？”
毕百户叉手道：“卑职不知，张指挥只说请毛监丞去问话，若毛监丞有罪，自会下法司审问，锦衣卫岂敢专擅。”
毕百户既这么说，李维桢就没有理由阻拦了，锦衣卫掌堂传唤一个八品官吏去回话有何不可，而且李维桢根本就没有回护毛监丞的意思，说道：“毛监丞，既然张掌堂有话问你，你就随毕百户去吧。”
如果没有早间那东厂掌班出现，毛监丞还不至于听到锦衣卫传唤就吓得这样魂不附体，现在他心里很清楚，这一定与那个东厂掌班有关、与张原有关，若是知道会惹到锦衣卫和东厂，给毛监丞天大的胆子也不敢帮着宋司业整治张原啊，现在怎么办？
毛两峰跪在地上一直没起来，这时仰着头膝行团团转，寻找救星，眼望宋司业，那宋司业却别过脸去，毛两峰又恐惧又悲愤，叫道：“宋司业，宋大人，救救卑职，救救卑职啊。”
宋时勉也完全没料到事情会发展到这一步，原以为只是踩一颗石子，不料一座山压了下来，南京礼部、南京锦衣卫，这完全不是他能抗衡的，他现在只想撇清此事，见一脸紫黑的毛监丞膝行过来，赶紧退后几步，说道：“毛监丞，好生跟着毕百户去回话，早去早回。”
毛两峰也不是傻子，之所以被宋时勉当枪使还不是因为趋炎附势，妄图宋时勉提拔他或者得些其他好处，现在听宋时勉这么说，就知宋时勉没有任何指望，宋时勉不会救他，他去锦衣卫不死也要脱层皮，就大叫起来：“宋大人，这事不能由卑职一人承担啊，想要借故将张原革除学籍的是宋大人你啊，卑职都是遵照宋大人的吩咐行事的，你现在对卑职不管不问，实在让卑职寒心——”
宋时勉急得脸都绿了，怒叫道：“毛两峰，你诬蔑上官，该当何罪！”
毛两峰这时已经管不了那么多了，他怎肯独自孤零零去锦衣卫，总想找个伴好壮点胆气，叫道：“宋大人，你是董玄宰的门生，要为师报仇，卑职可与张原无冤无仇，若非宋大人指使，卑职何苦做这恶人！”
宋时勉额头见汗，转身向李维桢拱手道：“李尚书，这毛两峰已经失心疯了，是否传监医诊治？”
这是宋时勉最后挽救毛两峰的法子，毛两峰却没会意，见宋时勉不管他，他又爬到张原足下，连连拱拜：“张监生、张公子，是毛两峰狗眼不识贵人，冒犯了张公子，请张公子千万为卑职说一句话啊。”
不到一天时间，早晨怒叫着要革除他学籍的毛监丞，现在却跪地向他求饶，张原并没觉得有多痛快，只是觉得厌恶，退后一步，在他身边的张萼却弯腰低声对那毛两峰道：“毛瘟官，快滚，不然一脚踢死你！”
毛两峰愕然。
张原忍着笑，说道：“毛监丞何必这般模样，在下不过是一介监生，哪里谈得上冒犯，锦衣卫张大人请毛监丞去问话，或是好事也未可知——毕大人，你说是不是？”
毕自豪哈哈一笑，说道：“锦衣卫私查舞弊、察录妖异，奸佞之人听到锦衣卫才会胆战心惊，若是忠义之士，我锦衣卫上下一致相敬，何惊惧之有？——毛监丞，随我去吧。”
两个健壮长大的锦衣卫力士上前架起毛两峰，毕自豪向李维桢施了一礼，转身下堂，毛两峰挣扎哀叫着被带走。
毛两峰被锦衣卫的人带走，李维桢并不认为与张原有关，只认为是碰巧，毛监丞在锦衣卫一个百户面前这般丑态百出，让身为礼部尚书的李维桢很恼火，冷冷看着宋时勉：“宋大人，这张原的事还要怎么处置？”
宋时勉冷汗涔涔，躬身道：“全凭李院长吩咐。”
李维桢轻哼了一声，不好当面呵责宋时勉，毕竟是五品官，要留些颜面，事后如何纠劾宋时勉失职那是后话，道：“这事在监内不要再提，待顾祭酒回来再议，张原照常在监内上学，不得再行刁难。”
“刁难”一词都用上了，这等于是给宋时勉一记耳光，宋时勉脸火辣辣的，忍气吞声道：“是。”
张原道：“李院长、宋司业，学生今日心神不宁，想请几日假，在外休息一下。”
李维桢点头道：“也好，待顾祭酒回来你再入监吧。”
李维桢起身下堂，把张原叫过来，一边出三重门，一边勉励张原，让张原莫要因为此事分心而影响了学业，张原当然表示要刻苦学习，报答李院长的爱护。
李维桢又对焦润生道：“老夫年迈，今日就不去澹园拜访了，请转告令尊，张原之事已了，请令尊宽心。”
焦润生代父谢过李院长，在大门外恭送李院长上轿而去，对张原道：“介子，这就随我去澹园吧，家父还挂念着此事。”
张原道：“是。”对张萼道：“三兄与我一道去吗？”
张萼道：“那是当然。”觑空拉着张原道：“介子，那王微有难，你是不是急着去搭救啊？”
张原笑道：“三兄睿智，无所不知。”
焦润生笑道：“名妓失路与名士落魄无异，当然应该出手相助。”
穆真真、武陵、来福、冯虎等人一直候在国子监外，见那李尚书上轿走了，这才跑过来问讯，他们方才看到抓走了毛监丞，极是兴奋。
正说话间，张岱领了“出恭入敬牌”出来了，张岱还不知道方才彝伦堂上的一幕，出来是想看看张原在哪里，问明已有焦太史、李尚书出面，张原的麻烦已解，自是大喜，于是兄弟三人随焦润生一起去澹园。
