薛崇训本来是没想在人前装作一副忧国爱民的仁君模样的，他对于一件两件民事刑案完全没兴趣，这些事根本不用他管。但既然遇上了，还是要以正面的态度来处置……总不能自己承认这种有悖于大义的事是合理的吧？他看着河面上泛着夕阳流光的缓和流光，这才意识到自己一路走到现在，已经少了以前的愤怒或感动，心绪已如这河水一般平缓了。果然无论是走什么路、无论是坏人好人，终会慢慢失去棱角的。
过得一会，两个水淋淋的军士就把那个壮汉给押过来，其中一个因为差点被射了一箭心里有股子怒气，过来时就一脚踢在汉子的膝弯里，喝道“你挺行，见了天子都不跪！”那汉子吃痛单膝跪了下去，平白挨了一大脚火了就想挣扎着起来，不料刚刚动一下，就有两把明晃晃的刀挥了过来：“最好老实点。”
薛崇训上前两步问道：“别急，怎么回事你说出来。”
“我只想找回新婚不久的媳妇！”壮汉道，他估计没上过公堂，连自我介绍都忘了，还好也没人计较薛崇训也不想知道，他叫阿猫还是阿狗都不重要。看来有时候威信确实需要一些仪仗和排场来表现，薛崇训虽然贵为天子权力极大，这汉子却不是很怕，估计还没上公堂面对两排拿风火棍的衙役有压力。
壮汉想了想又说道：“今下午村里来了一个当官的带一队官差，说县城里要赶工修城墙，要征在我们村子里征一些妇人去给役夫煮饭，我家也被点了。我家的媳妇貌美，好多人都惦记……”
刚说到这里，周围的人有的没忍住，就笑出声来，因见皇帝都一本正经的就急忙忍住了，总算了哄笑。壮汉的脸微微一红，继续说道：“我担心便跟着到了县城，果然见到别的妇人都送进城去了，唯独我家媳妇被一队官差往这边送，这哪里是去煮饭？”
薛崇训看向县令，一旁的幕僚生急智忙说道：“本来就是来煮饭，京里来了人咱们这里人手不够，临时调一两个人过来帮忙。这种轻松的徭役本来就是好事，不然你想去边关修城还是去河上去修堤？”
这时薛崇训已经大概明白是怎么回事了，从壮汉口中的“貌美”到地方官搞出的诸多曲折，猜也猜得到。不过他并不想当着众人和这百姓的面揭穿谎言，毕竟最好的办法还是要维护官府的威信，再说一会叫把人送回去就什么事也没有了，犯不着动不动就拿自己的官员开刀祭旗。于是薛崇训便道：“官府征民妇为煮饭杂役一般都征老妇，你既然如此担忧为何不让家里的老妇顶役？”
壮汉道：“老母腿脚不便，也是没有别的法子。”
薛崇训道：“念你无知鲁莽，朕便不与你计较了。百姓又没犯法，官府怎会扣着人不放？你且回去等着，村子里来的那些人干完活就回去了。”他说罢再无兴趣，转身就走。
一旁的官吏吓唬道：“还不快叩谢大恩？若不是陛下仁德，当场就依律法治你十条死罪！”
众人见薛崇训翻身上马，都丢下壮汉跟着走了，陆续离开了渭河边。薛崇训走了一阵用马鞭指着县令等人道：“你们好自为之。”
县令等忙伏倒在尘土中，恭送薛崇训的马队远去不敢跟上去。等人马走了，幕僚才急忙赔礼道歉：“请明公责罚，卑职没把事办好……可当时真没料到那汉子竟然会尾随而来，确实一点都没想到啊！”
县令想起刚才幕僚开口就一副“全是我的责任与他人无关”的正确态度，心下感念便好言道：“世上难有完全之事，这也不能全怪你。刚才惊险一场，现在应无大碍，算了。”
幕僚道：“那妇人如何处置？”县令道：“当然放了，你还嫌麻烦不够大吗？”幕僚轻轻咳了一声，不好明说只一副欲言又止的模样道：“既然是合情合理征调民丁，马上就放回去反倒不妥，人都来了就让她干些端茶送水的轻巧事，也算是服徭役。”
这么一说县令立刻就明白了其中的意思，便不动声色道：“人在哪里，我去瞧瞧。”
俩人遂来到神机署的厨房，见到了那个在河边洗过衣服的妇人，县令一瞧之下果然觉得丰腴美妙，比自己买的那几个年轻小妾强不只一倍，当下就有了信心。妇人认得旁边的幕僚，便屈膝行了一礼，这么着县令更高兴了，连赞道：“还挺懂礼数的……你别在这里呆着了，去沐浴更衣，一会去陛下房里做些打扫之类的活。陛下就是当今天子！你要是乖巧一些，说不定把你带回宫去过锦衣玉食神仙般的日子，再不济一高兴赏你一些红蛸绫罗做衣服穿穿。”
两个官还怕她不愿意，不料这妇人“嗯”了一声答应得挺干脆，倒也省去了许多口舌。
……薛崇训回到神机署衙门时天已黄昏，便打算在官衙里歇一晚上。吃过晚饭，官僚们安排的节目竟然是傀儡戏，这些戏耍在大明宫都是看腻的节目，他更不相信地方上的水准会更高，顿时兴致全无直接回房休息去了。
夜色降临但时间还早，薛崇训一向不习惯太早睡，身边只有三娘，但她是几乎天天看到的人，看久了自然就没那种急色的心情，一会睡觉的时候倒是可以叫她挨着自己睡。左右无事，他干脆叫三娘磨墨，想把修墙方面的一些设想写下来。
原本打算明天才对萧旦面授机宜的，不过现在写清楚明天一早就可以直接回京，出来了几天把科举方面的准备也搁下了。现在他觉得也逛得差不多了，可以回去继续干那事。
修城墙工事方面，主要是考虑将要在河北修长城要塞的问题，降低国力消耗当然是十分重要的，不然税收和徭役过重到时候万一地方上造反，又要花钱调兵去平叛，在国内折腾无利可图又属于是瞎折腾。修墙的用的烧砖技术此时应该不存在问题，陶瓷都烧得出来，别说砖头了。主要是粘合剂，此时应该是靠糯米汁，薛崇训还听说过在灾年无粮时，饥饿的百姓偷着抠城池墙缝的土来吃，就是因为粘合砖石的土里面用了糯米汁。那些百姓真不知是怎么把土咽下去的，世间的苦难不是史书能全数记载的，连观世音也救不了。
作为这种土木工程的重要材料，薛崇训当然很容易想起水泥，可他记不得现代水泥究竟是怎么生产的，如果能查资料当然可以了解，可是现在没地儿查。回忆了多日，他总算想起另一种法子，依稀是从一本关于欧洲航海故事的书上看到的，用粘土、石灰石、矿渣混合煅烧，生产出来的材料也能用，至于叫不叫水泥就不知道了。效果如何他也没亲眼见过，还是只能用老办法，让神机署开窑自己去试验揣摩，反正这个衙门建立起来就是为研制军用装备，水泥能用来修防御工事和城墙，也是一种军事物资。
他想了许久，见砚台里已经装上墨水了，上面还搁着一支笔，便随手拿起来开始书写。三娘已经习惯了这样默然相对的生活，便找了一条凳子坐下来发呆，时不时看薛崇训一眼。每当薛崇训干正事的时候，确实挺认真的。
过得一会，听见有人敲门，然后进来了个女子，低着头端着茶杯慢吞吞地走到薛崇训的面前，把茶杯搁到了桌案上。薛崇训抬头一看，最先注意到的是面前的妇人有丰满的胸脯，而且是不认识的人。他愣了愣，又瞧了一眼只觉此女皮肤光滑颇为好看。大概在这里呆了一整天除了三娘面对的都是一群男的，忽然见到一个体态柔软的年轻女子便格外不同。
薛崇训恍然道：“你是那个‘浣衣女’？”
女子也愣了愣，随即明白了什么，便点点头轻声“嗯”了一声，什么礼节自然是忘了，她看起来有点紧张。
三娘面无表情地从凳子上站了起来，说道：“我出去到周围看看。”说罢也不管其他转身便走。薛崇训也没拦着，又打量了一眼面前的女子，把毛笔伸到砚台里蘸墨，继续书写起来。
那浣衣女见薛崇训在忙活，一时有点手脚不知放哪里的样子，局促地站在旁边。听到刚才那女人口中称“薛郎”，她感到奇怪，县里的官不是说这个人是天子么？她又悄悄看了一会薛崇训，见他穿着胡麻布的衣服，领子里看到的里衬是白棉，都不是很贵的料子，自从贺知章在内地开始种棉管理纺棉后，以前能和丝绸价格相比的西州白毡的价格已不断下降，明年还会继续下滑，妇人们对丝织品还是挺关注的。以前的棉布之所以贵是因为内地很少出产，又从西州那边运来物以稀为贵，其实从种棉到纺棉的耗费比丝绸小得多。
不过她很快想起，当今大晋朝的皇室不再姓李，是姓薛。再说官府的人也不敢随便说谁是皇帝，要是假的不是有谋反的心思？再看薛崇训时，才发现他穿得普通却非常整洁，那衣服熨得就像新的一样，里衬的白色领子更是一尘不染，若非贵人男子是不能穿成这样的，而且会写字。这时她就觉得薛崇训的脸上果然散发出一种贵气来。
薛崇训写了一阵，搁下笔回头说道：“今傍晚你家夫君划着木筏到神机署找你来了，不过你不必担心，咱们没有伤害他。以后叫他不要这样鲁莽行事，要吃亏的。”
“谢……陛下开恩。”浣衣女说这样的话时感觉很不自在，文绉绉的。
薛崇训也是沉默了一阵，说道：“你抬起头来我看看。”浣衣女便不好意思地抬起头，目光却看着别处不敢正视薛崇训，一张白脸也变得红扑扑的。
见她这么一副模样薛崇训便露出了一丝笑容，慢慢伸手去拉她的手腕，她没有反抗，只把头又低下去了。薛崇训忽然感叹了一句：“人生都是独行者啊。”
妇人不明白他为何有此感叹，也不懂其中含义，便不知如何应答，只是站着没动，任薛崇训拉着她的手腕。薛崇训将她拉近了些，便又伸出另一只手向她的胸脯上摸，眼前涨起来的胸确实让他挺感兴趣的，他仿佛又联想到了在大明宫中的一些紧张局促时候，一如眼前这个妇人的局促。
他的手指轻轻一按，就在柔软的隆起上面留下了指尖的凹陷，十分软。这时候确实不时兴在胸上垫东西，目测发涨的东西多半都有真货。他感觉妇人的手腕上的筋都绷紧了，可以感受她的紧张心情。但她并没有反抗，薛崇训见识过不少女人，当然知道这意味着什么……连半推半拒的样子都不做一下，辨别起她的态度还有半点难度吗？
他站了起来将浣衣女拉到自己坐的软木椅子上坐下，她欠身坐着不知他要作甚，面前放着一张墨迹未干的写满了潦草的蝇头小字的白纸。这个位置是刚刚薛崇训写东西时的位置，她坐在这里正好就看着面前摆放的东西，平时坐下来接触得都是针线，却是很少见到这东西，上面的字倒是认识几个，比如“一”、“人”之类的。
薛崇训又提起了砚台上的毛笔，走到洗手的铜盆旁边把笔毫放进去洗，然后拿了一大块丝绸来揩上面的水泽，上好的一块绸缎顿时被弄得斑斑点点。他干着琐碎的事也不说话，浣衣女不知他的意图更不知该如何开口，只能坐在那里看着他。他看起来很安静，做起事不紧不慢。气氛显得有些沉闷，灯架上的蜡烛也不算明亮，火焰摇摇晃晃的让本来就有些昏暗的光线忽明忽暗。
她想起身帮忙，薛崇训却说：“你坐着别动就行了。”
等了一会，他总算拿着干净干燥的笔过来了，径直走到浣衣女的身后，站了片刻便去解她的衣带，她的胸脯顿时微微起伏，一手轻轻按在柔软的乳上。此时的女子在着装和习惯上和唐朝改变不大，民间妇人其实没有穿低胸“慢束罗裙半露胸”的权力，那种诱人的穿着只存在于贵妇和青楼中。所以薛崇训松了她的衣带，捏住一块布轻轻往下一扯，她的肩膀和乳沟才暴露出来。她“啊”地轻呼了一声，白生生的肌肤便展现在薛崇训的眼前。
妇人心道贵人确实挺会玩的，完全不似一般人那样见不得光着的女人肌肤逮着就往床上按。他却拿着毛笔在锁骨和脖颈之间抚弄，极尽挑逗之能事。然后她还感觉薛崇训的舌尖伸到了自己的耳朵上，一种痒丝丝的感觉变得十分强烈，从耳朵传递到了全身，她顿时一阵心慌，双腿也情不自禁地并拢轻轻磨蹭起来。
薛崇训终于将毛笔丢到了桌子上，把手从她的领子里往下面摸，指尖捏了一下一颗早已变硬的葡萄，在她耳边悄悄说道：“用口舌尝过那话儿吗？”
浣衣女羞得满面通红，心说皇室贵族玩乐起来真是非常人所能想象的。这样“不要脸”的事竟然能毫无压力地说出来，要是别人这样说她非得翻脸，但身后这个人是贵人，人家就是喜欢玩各种花样。她便摇摇头紧张地说道：“没有。”
薛崇训又鼓励道：“那何不试试？人生在世，要勇于尝试。这里又没别人，天知地知你知我知。”他一面说一面拉她的手伸进自己的袍服之中，让她握住那东西，那只温柔的手心有点茧的小手便微微地发颤。薛崇训的另一只伸进她的衣服的手时轻时重地捏着她的乳尖，已经明显感觉她的呼吸沉重起来了……
……次日清晨，薛崇训一觉醒来，坐起来时刚刚清醒，脑子还有点懵，回头看见床上摆着一个陌生的女人正在熟睡，回忆了一下才想起昨晚的事。他从床上爬起来，木床“嘎吱”响了一阵床上的妇人仍然没醒，她估计昨晚被折腾得太累，一时半会是睡不醒的。
妇人死仰八叉地躺在床上，被子没盖好，一个乳房露在外面也不自知。只见那个东西自然地向周围摊开，犹如水一般地柔软，上面还有一颗红红的可爱红豆，十分好看。薛崇训又忍不住伸手摸着把玩了一阵，她却依旧睡得像猪一样，他这才自己去穿衣懒得叫醒那妇人了。
昨晚写的那张造“水泥”预想方案还搁在桌案上，薛崇训便随手拿了起来，上面的墨迹早就干透了。
出得卧房，一众官吏忙围了过来，自然没人提那浣衣女的事，萧旦为表自己对皇帝旨意的执行力，专门禀报道：“一早微臣就派人去最近的石炭矿山取矿了，可用船自水上运来，炼焦煤的土窑也开始动工建造。”
“很好，这里还有一份造‘水泥’的方案，你们拿去试验。”薛崇训将手里的纸塞过去，“如有进度，随时通过北衙向宦官杨思勖禀报，直接呈递到宫里来。”
萧旦忙道：“臣当不负陛下之重托，早日办成差事。”
