公冶诚策马眺望，只见山坡下人马甚众并不断有一股股人流从北边涌过来，一时无法判断人数几何，但一目了然敌兵人数是自己这边八个团骑兵的许多倍。他下令道：“马上派人回去报知大总管，敌兵如人海愈来愈多。”
部将们看了一会儿，只觉胡人简直是一群乌合之众，那帮人数目虽多却旗帜混杂不成阵型，人马乱走形似难民，连建制也看不出来，有的人甚至兵器都没见拿，乌漆漆一大片丝毫没有军容。跟随公冶诚前来的将士都是属于明光军，他们见这样的敌“军队”哪里还看得上眼？一个将领马上说道：“这样的军队，纵使人数是我军十倍又如何？将军无须犹豫，下去杀它一回立个头功！”
公冶诚认为进来的这处谷口地势高、路又不好走，万一失利不便后退，半天不下达进攻的命令。部将也有些火了：“大总管的军令是迎战来犯之敌，将其击溃。将军临阵逡巡不前，是为抗令。”
话说到这份上，公冶诚才没有办法下令各团准备进攻，依凭地势从高处向下面空旷地面上的胡人人群发动冲锋。众校尉旅帅听到军令便下令敲鼓列队，情绪无不高涨。
明光军各部从关中长途调动到幽州，又从幽州辗转平州出动，在烈日下晒了几天又摸黑行军了几晚，几经辛苦今天才见到胡兵的踪影，若是不干它一场着实憋闷。将士们属于健兵，职业就是专门训练和打仗，任何人的意识中都想在某个时刻体现出自身的价值，而大伙的价值无非就是杀敌立功，时机就在眼前。
时间刚刚午后，正是一天最热的时候，人们的盔甲都晒得发烫，满面汗腻犹如涂了一层油在太阳泛着油光。但这一切都不能消磨掉将士们此刻期待一战的急迫心情。公冶诚抓起水袋猛灌了一通凉水，喊道：“以鼓、金为号，前部出击！”
“咚咚……”又一通鼓声，数百骑从山坡上陆续开动了马蹄，作为前锋试探攻击。第一团行至半山坡，很快分作四队，这时鼓点急促，四排人马便端起马槊长枪加速行进，下坡的地势战马跑得轻快，转眼之间就冲到了平地上。
下边的敌兵没来得及作出什么反应，就那边乱糟糟一团的军纪恐怕也不能在短时间内有什么变化，只是见着有人拔出刀来了在阳光下反光明晃晃的间杂在纷乱的人群中，就像一帮马贼。
很快前锋骑兵团接敌，乒乒乓乓打起来，人群中一阵骚乱，大股敌兵人群开始向北散乱移动。晋兵第一波攻击只有二百人，不料这样就动摇了对方的阵势；紧跟在后面的两团兵也赶了上去。公冶诚等人居高临下观看眼前的场面，不禁让人想起草原上的游牧场景，游牧人骑马在驱赶着大群的牛羊。
公冶诚见状遂率全部兵力俯冲下去，直扑敌军人群。敌兵实在没什么战斗力，队伍混乱没有凝聚力而且装备简陋人马赢弱单兵格斗能力也很差，面对全副武装成建制的晋军骑兵简直是一触即溃，潮水一般向北逃窜。
晋兵从后面掩杀斩杀俘获颇丰，但就在这时忽然听得鸣金之声，传令兵大喊道：“将军有令，不得冒进追出太远，停止北进原地待命！”
随后公冶诚便派人回去禀报战况，言击退了来犯之敌。杜暹身边有幕僚觉得蹊跷，进言道：“但恐是诈败诱敌深入之计，我们在未探明都山以北的实情之前，应谨慎追击。”
立刻就有人附议道：“一两千人的骑兵不到一个时辰就打败了李失活前锋，虽明光军将士骁勇也不该至于这样。如果契丹人真是如此不堪一击，自武周以来我军何以多次失利？多次战役中就算有主将统兵失算的原因，但战场上还是真刀真枪拼杀的结果。”
部将樊书虎道：“你们疑神疑鬼也没有用，无论如何咱们要进击营州还得通过都山、白狼山这边的山路。否则只有离开玄水先向东走绕行，然后再转向北方，在炎炎夏日走那边的路，水源会出问题。既然终究要走这条道，何不抓住战机追击过去扩大战果？”
幕僚建议道：“我军可屯兵都山以南暂缓进击，然后让平州调兵运粮草，其间搜索这一带山林。若是林中有大量伏兵，时间一长就需要从外面补给，总会露出马脚。届时我军先占领清理都山，控制各处通道，再以都山为根本向北图营州。”
这时有官兵从前方押回来了一些俘虏，杜暹派官吏拷问他们的作战目的，俘虏们都说到这里阻击晋军。晋军官兵又毒打了他们一顿，再问还是一样的话。
杜暹带了一队人马登上高处观看地形，他的目光久久在大路两边的山林回视，夏日叶茂，视线中的青山连绵不绝，远远看去有种身处钟南山下的错觉。部下明白他的心思：他是担心山林中有伏兵；他又是一个擅长使用快速奔袭战法的人，而对峙消耗达到作战目的的法子没有把握。况且军府在大军出动之前的作战计划也是制定直取营州。
旁边有人想说什么，但被一个幕僚用目光制止了。众人都沉默下来，只有马嘶在山间回响。人们总是会面对大大小小的抉择，此时的杜暹无疑也在面对。
也许杜暹的带兵风格早就注定了选择的结果，不过幕僚一再的提醒多少给他造成了影响，因此此时显得有点不够干脆。良久之后他才说道：“着令五军，即刻拔营通过前方谷地，不得有误。”
一个幕僚刚开口道“三思”，就被杜暹打断：“我知道你要说什么，我心里有数，不必再多言。”
于是军令一下，停止在山前的大军陆续开始移动。公冶诚部在前方列阵，后方大股骑兵没有前进，反倒是辎重和步兵先动。翻山的大路崎岖不平，好在道路并不算狭窄，粮车拉上去没什么问题；不过那四驾装载大炮的大车有点麻烦。炮身自重就两千斤，加上大车的重量，上坡十分困难，人们为了行军速度只得用鞭子使劲抽拉扯的马匹，步卒也围上去推车使力，才让它们艰难地前行。幸亏天气清凉道路干燥，要是下雨时拉这几辆重车上坡真不知会多慢。
大车刚走到半坡，就有一匹跪倒在了地上口吐白沫，马一倒便废了，军士们只得另换马匹继续拉。将士们平时很珍惜马，见此情形心疼有人还忍不住抱怨，带着这些铁炮就是个拖累。
前面的辎重车辆和步军翻过山，后面的骑兵才牵着战马缓缓跟着爬坡，大军折腾了小半日才通过谷口，下坡到平坦的地势。杜暹令公冶诚部为前锋开道，五军继续行进。
待得两万多人都全部进入谷地后，忽然听见有人喊道：“大总管请看，山林中有人马出现了！”一个官员跺脚道：“果然有伏兵！”
杜暹镇定地说道：“我早有所料，诸位无须慌乱。我部已全数进入谷地，此处宽阔可展开作战，兵来将挡水来土掩而已。传令各军结阵备战，乱奔者、扰乱军心者，立斩！”
顷刻之间，林中的人马就露头了，那些胡人并不冲下来突袭，只见大群的人向南边奔走。部将对杜暹说道：“我军后路的谷口狭窄难行，敌兵欲断我后路。”过得一会公冶诚也派人来禀报：“起先溃散的敌兵自北面掉头复来。”
杜暹道：“着令后军骑兵返身夺取南部谷口高地。”
“得令！”一骑举着三角锦旗飞奔而走。
这时晋兵五军已快速结成了阵营，辎重和骑兵在中间，然后是刀盾步军，最外面的阵队是拿着长兵器的重步兵，各营面对东西高地列阵。南边的骑兵已冲了出去，去夺高地，但骑兵爬山坡显然不能发挥机动优势，他们刚沿大路爬到山腰，敌兵已经涌到谷口的道路上，人越来越多，渐渐地密密麻麻一片。
只见胡兵抱着滚木往山下丢，晋军骑兵前锋被砸得一片凌乱人仰马翻，敌兵又居高临下以弓箭射住，晋兵无法前行。将校吆喝呐喊着，骑士们弃马强冲，敌兵继续以圆木滚落，把躲闪不及的晋兵撞得头破血流，阵线更是无法保持，进攻受阻。
没一会儿东西两边的林边也钻出大量的人马来，顷刻之间遍山都是，两面沿着斜坡向晋兵五军阵营俯冲而来。战场形势在骤变之间就形成，显然晋军处于了被围攻的境地，而且是被俯攻，地形上就十分被动：打赢了不便攻上去；一被冲乱就面临分割围歼的危险。
杜暹举剑大喊道：“诸将士兄弟，报效家国正在此时！”
前方的校尉呐喊道：“稳住阵线，临死不退一步！”众军呐喊鼓号之声大作，只听得砰砰巨响，营中的弩炮开始发射，冒着黑烟的巨矢飞向空中。一时间这荒山野岭中变得异常热闹。
