温庭筠这一觉睡得香甜，醒来时天已大亮，打量四周，问顾师言：“这是何处？”
顾师言笑了，道：“做了什么好梦，如此痴痴迷迷！”
温庭筠搔头道：“我只记得昨晚我们三人在湖州会馆饮酒，是了，定是我喝醉了，最近旅途疲惫，小饮辄醉，惭愧。”顾师言与云天镜二人大奇。
这时，老僧吉备真备来请三人用膳。
顾师言问温庭筠：“飞卿兄，你说你昨晚之事都不记得了，那么还识得这位大师否？”
温庭筠看着吉备真备，茫然道：“还未请教大师法号？”
顾师言素知温庭筠诙谐，以为他是在说笑，但看样子又不像。
那老僧微笑道：“老衲吉备真备，再说一遍也无妨。”温庭筠少不了寒暄几句，一边的顾、云二人瞧得目瞪口呆。
三人也无心吃饭，告别老僧，匆匆出宅，依旧是那小婢玉鬘来领路。温庭筠连这少女也不认得，对玉鬘的温言笑语恍若不闻，一副心事重重的样子，那少女见温庭筠如此冷淡，好不伤心，看着温庭筠三人离去，泫然欲涕。
云天镜道：“顾公子，你还是先与我回会馆吧？”顾师言点头。
三人叫了辆马车往湖州会馆而去。
在车上，云天镜问温庭筠道：“昨夜我与顾公子二人俱已睡着，你独个去了哪里？”
温庭筠苦恼道：“我也不知，反正什么也记不得了，当真是撞鬼了，好像丢了极宝贵之物一样令我好生懊丧。”
云天镜道：“这宅子里着实古怪！”
温庭筠接口道：“我看这老和尚也不是善类，我今日初次与他相见，便无端地对他生出畏惧之心，也不知何故？”
顾师言不悦道：“吉备大师两度救我性命，飞卿兄何出此言？”
温庭筠苦笑了一下，默然不语。
云天镜忙道：“好了好了，不说这些。温公子，我们先送你回客栈吧，你不是说还要去见令狐绹吗？”
马车来到日升客栈，温庭筠那个仆人正站在门口东张西望，抓耳挠腮，一见温庭筠，大喜，却又埋怨道：“少爷，你怎地现在才回来？令狐大人又派人来请了。”
温庭筠道：“令狐绹如此三番两次急着见我，定是有求于我，少爷我自然要摆足架子了。”
顾师言大笑，对那仆人道：“你看你家少爷，现在还是一介白丁，就敢在大官面前摆架子，日后得了功名，也做了大官，那还得了？”
却听那仆人道：“就盼我家少爷早日做官，顶好是做个宰相，那么宰相府的下人最不济也是个七品官，也不枉服侍少爷一场。”
温庭筠对顾师言二人笑道：“羁旅寂寞，和这活宝胡扯一番解解闷也是不错。对了，顾训，不如我将他赠送于你，免得你整日愁眉不展。”说罢扭头问那仆人：“怎么样？元山，今后你就跟着这位顾公子吧？”
仆人元山光着眼打量顾师言，忽然开口道：“你若打保票能当上宰相我就跟着你。”
众人绝倒。
温庭筠去见令狐绹不题。且说顾师言与云天镜二人坐车回湖州会馆，顾师言道：“云兄，我要去那颉啜将军府上看看，若是他被抓起来了，我也不愿独自逃生。”云天镜便陪他一道前往凌烟阁。
事有凑巧，二人来到右金吾将军府门前正遇见那颉啜骑马出门，相见大喜，那颉啜一把抱住顾师言，眼含热泪，道：“顾兄弟，你没事就好，哥哥我四处找你不见，以为蒋士澄那厮哄骗于我，你已被他所害。”
顾师言略略说了获救经历。那颉啜道：“朝中有白敏中、令狐绹两位大人为你说情，蒋士澄已答应不予追究，只是魏公马元贽一定要见你一面，说什么江东才俊后生可畏，语含讥嘲，想必是要看看你是不是三头六臂，敢捋虎须。依我之见，兄弟你还是不要现身，暂避一时为好，这马元贽看在白相爷面子上一时不好发作，难保他过后不翻脸。”
顾师言便说了后天要与云天镜一道出京之事。
那颉啜道：“也好，那么到时哥哥为你饯行。”那颉啜另有急事，匆匆而去。
顾师言随云天镜回到湖州会馆，闭门不出，两日间写了数十封书信与京中故友辞别，念及阿罗陀与泉儿下落不明，心中闷闷不乐。
腊月初三，云天镜率威武镖局一行二十余人出京，此次押镖是护送京中一余姓富商携银二十万两赴巴陵，这余姓富商是新任东川节度使柳仲郢的远房表亲，柳仲郢是湖州人，前年任刑部尚书时曾委托威武镖局护送家小回乡祭扫先人墓园，镖局上下小心侍候，一路平安，柳仲郢甚是满意，因此便给镖局介绍了他表亲的这趟镖。
温庭筠一早便来送行，一直送顾师言等人出了朱雀门，前面便是霸陵桥。霸陵桥始建于西汉，因汉文帝霸陵而得名，出长安向东、向南都要经霸陵桥上过，八百年来在此桥头不知有多少悲欢离合？流淌了多少离人眼泪？顾师言手抚桥栏，极目远眺，终南山如蜿蜒巨龙横亘天际，莽莽苍苍的关中大平原在这冬日里朔风下显得肃杀苍凉，一时间，离愁别绪满怀。顾师言此番悄然出京，知交好友只温庭筠与那颉啜二人得知讯息，但那颉啜不知为何没来送行？
温庭筠道：“那颉啜将军或许有急事不能来了，前日我听令狐绹说卢龙节度使张仲武来京上书破回鹘之策，皇帝也召见了那颉啜，或许便是因为这事耽搁了。”
顾师言道：“原来如此。”又问：“令狐绹找你有何急事？”
温庭筠笑道：“说来好笑，他急急找我却是要我代他填一阙曲牌《菩萨蛮》词，只因当今皇帝喜欢此曲，令狐绹要献媚，可惜平日不读书，写不出来，要我代劳，还叫我千万不要泄漏出去，担保我明年春试得中，嘿嘿，以我温七之才，还要借他人之力中科名吗？当时我碍于面子，给了他一阙曲词，但我是逢人便说，也羞辱羞辱这帮不学无术之辈。”
顾师言一笑，心想：“飞卿兄不改这狂生派头，那么看来此次求功名又是休想。”
灞陵桥头有一酒亭，顾师言等人在此饮了几杯热酒，便要出发。但见温庭筠临风叉手，诗兴大发，果然他叉了几叉手后，高声吟道：“欲出鸿都门，阴云蔽城阙。宝剑黯如水，微红湿余血。白马夜频嘶，三更灞陵雪。”
吟罢深深拱手，大声道：“便以此《侠客行》诗为诸位饯行，就此别过。”跨上那匹瘦马，他这个送行者倒先走了。
那余姓富商乃东川巴陵人氏，在京做绸缎买卖，这次也随镖队一道启程，要回乡过年，随行的还有他的一个小妾和两个仆人。
镖队共有马车十二辆，载镖银的便占了八辆，以云天镜为首的镖师有四人、趟子手三人、车夫十二人，这一行二十余人长年在外，此番南下，个个归心似箭，恨不得三日两日便行完这两千里归程。午时，镖队便赶到曹家庙，匆匆用过午饭又赶紧启程。
北风一阵紧似一阵，天上云层越积越厚，众人觉得这午后比早起时还冷了好多。云天镜看了看天色，道：“这天气，说不定又要下大雪，趁雪还未下，多赶点路吧，今晚赶到潼关歇脚。”车夫们卖力地催马驾车疾行，一路车尘滚滚。
云天镜扭头看身后的顾师言，问：“顾公子，你的伤不碍事吗？要不要到车里坐一会？”
顾师言笑道：“好得差不多了，云兄看我这么娇气吗？当日我与那颉啜大哥他们追击朱邪元翼父子三日三夜未合眼，那真是疲于奔命。”
云天镜道：“顾公子虽不是我们江湖中人，但义气过人，令云某好生相敬。”
顾师言黯然叹道：“唉，我是成事不足败事有余，乌介山萝至今下落不明，温莫斯将军又饮恨而亡。”
云天镜道：“世事难料，你也不要自责。吾师五日前便已追出潼关，不知是否已擒住朱邪元翼？那么便可得知回鹘公主下落了。”
顾师言道：“朱邪元翼父子狡诈，又且人多势众，尉迟先生——”
云天镜哈哈大笑，打断顾师言的话，道：“顾公子，看来你还不知吾师之能，即便是千军万马，吾师也如入无人之境，斩将夺旗，视若探囊取物。当年北庭都府与西域石国之战，全仗吾师一人之力，一举擒住石国左、右贤王，贼军丧胆，一败涂地。”
顾师言惭愧道：“在下多虑了。”
此时镖队已进入松果山二十里山道，顾师言记起那日郑颢就被人吊在这路边一棵青栲树上，而马车上那个情意缠绵的少女如今又在何处？那少女究竟是不是白衣女郎衣羽？又想此次出京不知何日能回？元宵棋会定是无缘参加了！即便能厕身棋会，目下自己棋力大退，又岂能与四方名手争锋？思之痛心。
忽听一名趟子手叫道：“有数骑快马追来，大伙儿小心。”顾师言侧身回望，果见山道拐弯处有三骑快马迅速驰来。
云天镜道：“照常赶车前进，我来殿后。”
却听那快马上有一人远远地高声叫道：“前面可是威武镖局车队，顾师言顾公子可在？”
顾师言闻言大喜，叫道：“是那颉啜大哥。”掉转马头，迎上前去。
来人正是那颉啜，身后是他手下两个贴身护卫。那颉啜急驰之下一勒马缰，胯下那匹黑骏马前蹄腾空，后蹄滑出两尺地才止住前冲之势，那颉啜飞身下马，满脸含笑，立在路边看着顾师言骑着马小跑而来。
顾师言道：“哥哥既然有事，又何必远道追来相送！”
那颉啜握住顾师言双手，道：“兄弟，你有所不知，哥哥我不日也将离京，卢龙节度使张仲武大人上书朝廷，欲乘吐蕃内乱之际发兵收复河陇二十一州，皇帝已正式册封我为回鹘可汗，命张大人助我击破逸隐啜。你我此一别更不知何日才能相见！”
顾师言喜道：“此乃大喜事！待哥哥收复故国，荣登王位，兄弟一定远赴北疆讨哥哥一杯酒喝。”
那颉啜大喜，道：“一言为定。”
云天镜策马过来与那颉啜相见，再看镖队都停下来了。顾师言道：“云兄，你与镖队先行一步，不要误了投宿，我与大哥叙叙话便即赶来。”
云天镜道：“也好，那么我们便先去了，你也不要耽搁太久。”朝那颉啜拱拱手，率镖队西去。
那颉啜意兴甚豪，叫道：“拿酒来。”身后一回鹘勇士从马背上取下二袋酒囊，那颉啜接过递给顾师言一袋，道：“兄弟，此乃西凉葡萄酒，酒味甚美，只是你今日要赶路，不能痛饮一醉，也罢，你我各饮三大口，洒酒为别。”说罢满饮三口，将囊中美酒尽数倾洒于山道间。
顾师言饮过之后将酒倒于道旁山涧下，道：“此山涧汇于江河，奔流入海，哥哥盛情，如海之深。”
那颉啜握住顾师言之手，道：“兄弟，你此番南下，也留意山萝的下落，我已得知讯息，山萝已被朱邪赤心劫出潼关，就在蒋士澄的神策军四处追捕你的那夜趁乱出关的。”
顾师言道：“哥哥放心，尉迟玄先生已一路追去，兄弟也会处处留心的。”
那颉啜甚喜，又问：“兄弟，那日大哥温莫斯是否将一枚宝石指环赠送于你？”
顾师言从怀中摸出那枚指环，那颉啜将指环托在掌心看了看，还给顾师言，却问：“你可知大哥赠你指环之意？”顾师言摇头说不知。
那颉啜沉吟片刻，道：“日后你若寻到山萝，便将这指环与她看，自然明白。”转头牵过那匹黑骏马，道：“今日一别，无以为赠，这匹大宛良马便送于你。”
顾师言辞道：“哥哥即将出征，正要用马，小弟不过行路，能代步便可，用此骏马可谓屈才。”
那颉啜哈哈大笑，道：“我回鹘战马如云，也不争这一匹。好马送我好兄弟，正得其所，他日你得我捷报，便乘此骏马来与我相见，记住，带山萝一起来。”言罢翻身骑上顾师言那匹马，道：“哈哈，这马就是我的了，兄弟，你还要追上镖队，咱们就此别过。”
顾师言道：“那便多谢哥哥。”骑上那匹黑骏马，拱手道：“恭祝哥哥马到成功，逸隐啜束手就擒。”掉转马头，缓缓而去，那颉啜勒马目送。
山路一弯，嶙峋山石便挡住了那颉啜三人的身影，顾师言一紧马缰，那匹黑骏马撒开四蹄，轻快地奔跑起来，顾师言骑在马背上不颠不动，只觉两耳生风，两边山石树木如飞般后退，果然是万中选一的良马，眨眼间奔出五、六里地，却还未追上镖队，昏暗的云层下佛头崖耸立在右前方。
顾师言勒马停步，想上山去看看，又担心马匹无人看守，便跳下马来试着牵马上石阶，黑骏马轻捷地拾级而上，顾师言大喜，牵着马来到半山腰，但见佛崖寺只剩一些残垣断壁，一眼就能看到后院的梅林，不知梅林那边山崖上的三间精舍还在否？当下牵马穿过梅林，忽然听到骡子叫，这骡子叫声听来耳熟，顾师言又惊又喜，大叫道：“阿罗陀阿罗陀，你在这里吗？”
梅林中有人急奔而出，面黑齿白，“赫赫”憨笑，正是阿罗陀，一见顾师言，打心眼里往外笑，高叫：“巴婆罗巴婆罗。”精舍内旋即跳出一个人，不是泉儿又是谁？
顾师言惊喜莫名，问：“泉儿，你们怎么会在这里？”
泉儿带着哭腔道：“公子你终于来了，我们等你三天了。”
顾师言奇道：“你们如何得知我要经过这里？”
泉儿道：“衣羽小姐说的。”
“衣羽！”顾师言急忙问：“她在哪里？”
泉儿朝身后一指：“就在里面。”抢先跑过去，叫道：“衣羽小姐，我们公子来了。”
顾师言将马缰丢与阿罗陀，三步并作两步来到精舍外，深施一礼道：“衣羽姑娘，顾训这厢有礼了。”抬起头，眼前一亮，那白衣女郎衣羽俏脸含羞眼波盈盈立在他面前。
顾师言一时张口结舌，不知说什么好！
衣羽轻声问：“你要去哪里呢？”
顾师言道：“随镖队南下东川，再转道回柴桑，我已有三年未归故乡了。”
“那么我和你一道走吧。”
“姑娘要去哪里？”
“扬州。”
顾师言迟疑了一会，道：“那位夫人和玉鬘她们都在寻你，你——”衣羽忽然生起气来，道：“我不要见她们！你不愿和我一起走，我就一个人去。”
顾师言赶忙道：“好好好，那我们就一道走吧。”
衣羽回嗔作喜，又道：“可我不要与镖队同行。”
顾师言面有难色，只好说：“也罢，那等我追上镖队和他们打声招呼。”命泉儿收拾东西准备下山，冲衣羽点了点头，道：“那我先去了，你们在山下等我吧。”说罢，牵过黑骏马去追云天镜的镖队。
黑骏马纵蹄直奔，风驰电掣般出了二十里山道，路随山转，巍巍潼关已然在望，远远的见一骑迎面而来，黑骏马奔驰甚急，一转瞬已到了面前，却是云天镜，因见顾师言这么久未跟上，心中挂念，此时一见顾师言胯下这匹雄赳赳的大马，不禁喝一声彩：“好马！”掉转马头，与顾师言并行。
顾师言勒住马，道：“那颉啜大哥相赠的。”
云天镜道：“很好，这便去吧，今晚在潼关歇夜，镖队便在前面。”
顾师言道：“云兄，我不和镖队一道走了。”
云天镜诧异道：“这是为何？”
顾师言道：“我在佛崖寺遇到了阿罗陀和泉儿，还有那位救过阿罗陀的白衣女郎。”
云天镜道：“哦，那么正好一道走呀。”
顾师言赧然道：“衣羽姑娘不喜热闹。”
云天镜哈哈大笑，道：“明白了，公子一路保重，有喜酒喝时可不要忘了云某。”长笑声中，绝尘而去。
顾师言微觉惆怅，看看天色不早了，便又催马往回赶，还未到佛崖寺山脚下，暮色中，阿罗陀与泉儿各跨一骡，姗姗而来，却不见那白衣女郎的身影。
顾师言忙问：“衣羽姑娘呢？”
阿罗陀张大了嘴，手往西比划着。
泉儿道：“衣羽姑娘独个往长安方向去了。”
“这又是为何？”
“也许公子爷你得罪她了，公子爷你快追上去呀，我劝她根本不听。”
“去了多少时候了？”
“不过一盏茶时间。”
顾师言命他二人在此等候，催马向西直追，一气奔出三十里地，路上虽遇到几拨车马行人，但就是不见衣羽的影子！又向长安方向来的路人打听，说并未看到有单身女子行路。
顾师言怏怏回头，这白衣女郎的心思真是令他摸不着头脑。
夜色如墨，只能隐约辨出一点路的痕迹，顾师言不敢放马快行，而胯下这匹黑骏马似乎能于暗夜视物，照样飞速奔驰，顾师言只得由它。阿罗陀与泉儿还呆在原处，阿罗陀举着个火把，站得高高的在等他。
主仆三人很晚才赶到潼关，顾师言打听到威武镖局的车队歇脚于关中客栈，便也来到关中客栈，镖队的车夫们因明日要赶早启程，俱已歇息了，镖车全部停在客栈大院内，云天镜与姓李的镖头守夜，见到顾师言甚感意外，店家赶紧送上热酒热饭，那余姓富商也还未睡，过来与顾师言等人闲话，他那个小妾也在一边含笑倾听。
小妾陶小萼，镖队上下都客气地称她为陶夫人，原是京中烟花女子，二十三、四岁年纪，颇有姿色，余富商手下那两个仆人眼光不时往她身上瞄，一副垂涎欲滴的样子。而年过五十的余富商肥头大耳颇显昏庸之态，老夫少妻，总非佳配。
这陶小萼神态轻佻，对丰姿俊美的顾师言甚感兴趣，眼风如柳，总在顾师言脸上拂来拂去。
顾师言问泉儿别后之事，并未觉察这女子挑逗的眼神。原来神策军四处追捕顾师言之夜，那颉啜遣人来告知阿罗陀等人速速躲避，那些僮仆一哄而散，泉儿与阿罗陀二人收拾了一些金银细软惶惶然东躲西藏，也不知去哪找顾师言，途中遇见那白衣女郎，阿罗陀却是认识，如见亲人，白衣女郎便领他二人来松果山暂避。
当晚顾师言辗转反侧不能入睡，也不知衣羽是回到长安还是独自去了扬州？这隆冬腊月孤身少女远行实在令人担心。思来想去直到后半夜才睡着，忽被一声嚎叫惊醒，“小萼，小萼，你去哪了？”
却是那余富商声嘶力竭地在喊，又听得云天镜他们的声音。
顾师言披衣出门，原来是东边上房的余富商热被窝里丢了小妾，当真稀奇！闹得整个客栈的人都起床聚过来看。
云天镜见人多手杂，急命手下镖师、趟子手看好镖车，不要有什么闪失。
客栈的小厮又大叫起来：“门前大槐树上有个吊死鬼，哇，吓人！”
众人拥到门前一看，满地银白，原来夜间下了一场大雪，在大门两盏灯笼的照映下，见那株百年槐树虬枝上果然吊有一人，披头散发，状如女鬼。余富商眼睛倒尖，喊了起来：“是小萼，快救她下来。”
云天镜高高跃起将她救下，陶小萼两颊红肿，嘴唇却是冻得乌青，眼睛溜溜转，性命还在。顾师言一见她这样子，心里“突”的一大跳，这和那日郑颢被吊起来的样子何其相似！难道是衣羽？若真是她，如此恶作剧当真是莫名其妙。
此时已过了四更，云天镜便命店家备饭，早早上路。那陶小萼哭哭啼啼，撒娇弄痴，搞得余富商也唉声叹气，说什么出行不利。镖队上下亦觉脸上无光。
出了潼关，顾师言追上车队前头的云天镜，道：“云兄，你们先走，我稍微耽搁一会等个朋友，若是午时还未赶上，你们便顾自先走，不要等我了。”云天镜也没多问，只是叫顾师言路上小心，表情颇为凝重，想是为昨夜之事忧心。
主仆三人目送镖队远去，泉儿问：“公子，我们呆在这冷风里做什么？”
顾师言注视着来路，道：“等一会。”
几拨早行车马过后，见一青鬃马踏雪而来，马上乘客一袭白衣，藤篾帷帽，黑绡遮面，体态甚是婀娜，虽瞧不见其面目，但即便是侍僮泉儿也认出这便是白衣女郎衣羽。
泉儿抢上一步，叫道：“衣羽小姐，我们在这里。”
衣羽勒住马，撩起面纱，露出一张如花笑脸，一双大大的明眸凝视顾师言，道：“啊，是在等我吗？”
泉儿喜欢多嘴，道：“是呀，我们公子爷算到你会来的。”
衣羽一笑，玉颊含羞，放下面纱，青鬃马径向前行，顾师言主仆三人后面跟上。泉儿与阿罗陀骑着骡子故意落后，方便顾师言与衣羽说话。
顾师言问：“衣羽姑娘，你昨日怎么一个人就走了？”
衣羽道：“没什么，突然想到要走就走了。”
顾师言想问她昨夜之事，却又怕惹恼了她，这少女心思令人难测。却听衣羽“格”的一声笑，语气天真：“那女人吓得半死了吧！”
顾师言一听，心想还真是你干的好事，不悦道：“衣羽姑娘，人家又没得罪你，为何平白无故伤人？”
衣羽本来心情甚好，一听这话，半晌不语，忽然侧过脸问：“你不喜欢我是吗？”
顾师言没想到她突然这么问，却听衣羽下一句话更是离奇，“你喜欢那个女人？”不等顾师言回答，缰绳一振，胯下青鬃马发力急奔，一下子将顾师言甩在后头。
顾师言心想这少女醋劲大，自己昨晚与那富商小妾不过说了几句话，不知怎么被她看到了，当真好笑！只是人家女孩儿在前面跑，不追上去有负痴情，男追女跑，古来如此。
顾师言马快，追上去与衣羽并辔而行，道：“姑娘说哪里话来，我怎会喜欢那种女人！”衣羽不答，催马想甩开顾师言，但胯下青鬃马不争气，左奔右突，依旧被黑骏马抢先半个头。
两人马快，早把阿罗陀与泉儿甩得踪影不见，顾师言看衣羽面纱在寒风中飘拂，骑在马上腰肢挺拔，宛如一朵出水白莲，而鬃尾飞扬的青鬃马便是青青莲叶，这一人一马在这茫茫雪上地格外夺目。
顾师言忽然发现走岔道了，这不是南下的驿路，却是北上涿州的小道，赶忙道：“衣羽姑娘，我们走错路了。”
衣羽把头一仰，道：“我自向北，你跟着我做什么？”一阵凛冽的北风猛地刮来，把衣羽帷帽系带绷断，衣羽“哎哟”一声，那帷帽连着黑绡面纱就如断线风筝般被风刮出数丈远，在雪地上翻转不定。
顾师言勒住马，道：“我去拾来。”带转马头，去拾帽子。北风一歇，那帷帽便卧在雪上不动，顾师言赶上，下马去拾，一阵风来，那帷帽又翻转着飞出数丈，听得身后衣羽在笑，顾师言回头一看，马背上的少女双颊被寒风吹得通红，容色娇艳之极。
衣羽道：“快去拾呀，又飞出老远了。”
顾师言在雪地里奔出十余丈才把那顶帷帽追上，转过身来正待说话，眼前白茫茫的只有黑骏马在勾蹄踢雪，那神出鬼没的少女又不见了踪迹，当即翻身上马，循蹄印追去。
峰回路转，见前面有一小庙，蹄印在庙前雪地上转了个圈又向北而去，顾师言来至庙前，发现这是一座破败祠堂，有一木质朽落的破匾，上书“司马迁祠”四个碗大的篆字，心想司马迁祠原来在这里，双腿一夹马腹，便要向北追去，岂料黑骏马突然嘶鸣一声，反倒后退数步，马头跟前不知何时立着一白衣人，瘦瘦小小，衣衫单薄，猎猎北风中直似要随风而去。
顾师言吃了一惊，脱口道：“望月研一”。
来人正是望月研一，衣羽从松果山出走后，他便四处追寻，昨日他发现了衣羽的踪迹，不慎又被她走脱。望月研一躬身问：“公子可曾看到我们女主？”随即抬起头盯着顾师言手中的帷帽。
顾师言知道隐瞒他不得，便道：“看到了，却又走了。”
望月研一看了看雪地上的蹄印，倏地转身，就如一缕轻烟，眨眼消失在雪地尽头，疾逾奔马。这望月研一竟然赤着脚！
顾师言正瞧得发呆，从庙内飞出一团白色物事，径直落在马背上，靠在他怀中，听得衣羽急切的声音：“掉头，快跑！”
顾师言一扯缰绳，黑骏马喷着响鼻掉过头来。衣羽道：“能跑多快就跑多快。”黑骏马四蹄翻飞，踢腾起的积雪就如地上有一条雪龙在浮动蜿蜒，奔驰可谓奇快。
衣羽却还一个劲地道：“快点快点再快点！”不时扭头从顾师言肩头往后看，生怕望月研一突然便追到马后。
软玉温香在抱，顾师言的心跳得厉害，衣羽鬓边几丝散开的黑发在他脸上、脖颈间拂呀拂的，令他神思不属，而衣羽那轮廓优美莹白如玉的耳朵离顾师言嘴唇不过几寸地，忍不住凑上轻吻了一下，少女耳垂柔嫩冰冷，好似冰雪雕琢成的，一嘘气就会融化。顾师言正自陶醉，突然左脸挨了一巴掌，打得虽然不重，但顾师言自觉火辣辣的脸上挂不住，脸涨得通红，有点恼羞成怒了。再看衣羽，连耳后根都羞红了，轻声嗔道：“好好骑马。”
顾师言致歉道：“对不住。”
迎面两匹健骡奔驰甚急，正是阿罗陀与泉儿奋力赶来。
衣羽道：“停不得！望月叔叔一追上那匹青鬃马，便会回头的，他来得好快的。”
泉儿大叫“公子，你们去哪？”黑骏马旋风一般从他二人身侧掠过，顾师言回头道：“你们在洛南等我。”话音刚歇，又跑得没影了。
泉儿对阿罗陀道：“你瞧我们公子爷，和衣羽小姐好成这样了，这次回柴桑我们向老太太报喜，定有重赏。”
阿罗陀咧开大嘴，笑得甚欢。他二人径往洛南而去，路上与云天镜镖队相遇不提。
单说顾师言与衣羽两人绕开官道，从小路一骑狂奔，向东南方向奔出二十里地，大雪又纷纷扬扬而下，雪花沾在脸上，冰冷寒湿甚是难受，衣羽道：“我们歇一会吧，脸被风刮得好痛。”
顾师言道：“且看前边有没有避雪之处。”
冒雪又驰出三里多地，见路旁枯木寒林中露出一面酒旗，顾师言喜道：“有处酒家，正好喝杯热酒御寒。”
二人来到酒家前，顾师言将马系在酒楼屋檐下的柱子上，衣羽又戴上那顶帷帽，放下面纱。酒家冷清清的没有一个客人，只有一个胖老头坐在一个火炉边烤火，见有客人来，起身招呼道：“两位要用些什么？”看看天，又道：“好大的雪。”
顾师言轻声问衣羽：“喝杯热酒吗？”衣羽摇头。顾师言问那胖老头：“老人家，有什么吃的？”
胖老头道：“小店只有黄牛肉。”
顾师言便叫了二盘牛肉，温了二碗酒，又叫店家拿些大豆去喂马。衣羽不喝酒，只随便吃了几片牛肉。
正这时，远处马蹄声响，顾师言惊道：“望月研一追来了？”
衣羽道：“不是，望月叔叔从来不骑马。”
马蹄声径直朝酒店而来，那胖老头道：“今个大雪倒有客人来。”迎出门去。
听得一个粗嗓门大声道：“好马！好马！”
顾师言起身一看，见一个矮矮胖胖的大胡子在打量那匹黑骏马。这矮胖子头颅硕大，满脸虬髯，若是坐着，那是昂昂然一伟丈夫，只是两腿奇短，站着象是跪着，模样颇为怪异。
矮胖子一进来便冲顾师言道：“你的马？卖不卖？”顾师言摇头说不卖。矮胖子一把从怀里掏出一锭金子，扔在桌子上，道：“我是识货的，不会亏待你，二十两金子卖不卖？”
顾师言心道这人好烦，伸手从背囊中摸出更大一锭金子，道：“钱我有，马不卖。”
矮胖子搔搔头，自言自语道：“麻烦了，用金子都买不到，看来又得抢。”
顾师言一听，瞪起眼睛。却看矮胖子一屁股坐到凳子上，大叫上酒上菜，又冲顾师言二人一笑，道：“不忙着抢，先吃点东西，我可是饿坏了，赶了一天一天夜的路，我这匹是滇马，耐不得寒，跑到北边来就四腿发颤，你那胡马好，胡马耐寒，正合我意。”
顾师言让他说完，道：“吃饱了好来抢马？”
矮胖子忽然长叹一声，将一碗酒一口喝干，道：“我这人最讲道理的，只是你们唐人不讲理的人太多，没办法，只好抢。”
顾师言道：“我不卖马就是不讲理？”
矮胖子一边喝酒一边吃肉，意态闲适，嘴里嚼着牛肉，口齿不清道：“正是。”肉未下肚，突然摔到桌子底下去了，矮胖子坐的那条板凳不知怎的断了一条腿，矮胖子腿短，坐在板凳上两脚凌空，没个支撑的，凳子一翻他便也倒了。
衣羽“格格”的笑。顾师言瞧见她将一柄短刀插回刀鞘，系在腰间。
矮胖子从地上爬起身，大拇指一翘，冲衣羽道：“女孩儿好快的身手。”俯身扶正三腿板凳，稳稳地坐上。
顾师言侧身一看，吃了一惊，矮胖子依旧两脚悬空，却能坐在缺腿的板凳上不摇不晃。
白光一闪，三腿板凳只剩两腿，再看那矮胖子，浑若不觉，自顾喝酒。衣羽也瞧得呆了，心想这是什么功夫？不信你这矮胖子能浮在空中，一不做二不休，“哧”的一声，又斩断了一条板凳腿，板凳依旧不倒，衣羽短刀划出，要将板凳最后一条腿斩去，矮胖子筷子疾探，快若闪电，将衣羽短刀夹住，道：“总得给我留一条腿撑一撑吧，你以为我是神仙哪，会飞？”
衣羽用劲夺刀，矮胖子一双筷子就如铁钳一般，竟然夺不动。
一边的顾师言佩剑出鞘，剩下那条凳腿也断为两截，矮胖子又倒在了地上。
店主人胖老头叫将起来：“客官，你们没事砍我凳腿作甚？好端端一条结实板凳没得坐了。”过来将矮胖子扶起来。
矮胖子也不生气，掸掸身上的泥土，道：“好了，摔了我两跤，这会肯把马卖给我了吧？”
顾师言与衣羽同声道：“不卖！”话音未落，那矮胖子陡然疾弹而起，莫瞧他身子笨拙，行动却是快捷，眨眼窜出门外，大笑声中轻轻一纵便上了黑骏马背鞍，突然“咦？”的一声，似乎见到什么稀奇物事。
