自从整个帝国殖民地在中央政府命令下完全进入战时体制，新大陆在快速发展并“貌似繁荣”的同时，也越发的像一座大兵营。数十万青壮年被征召入伍，大大小小的工厂都在生产军需，小到军靴制服、大到坦克战舰，一切的一切都在为战争进行服务。
人人都知道打仗会死人，但人人都在准备打仗！
这是一种集体的狂热，年轻人总能被那些慷慨激昂的口号所打动，脑子一热，以为自己无所不能。而那些利用媒体忽悠热血青年参军报国的贵族官僚们以及资本家们，则舒舒服服的呆在自己的豪宅中，尽情挥霍享受着战争为他们带来的大笔财富。
身为殖民地政府财政部门身边的首席秘书官，乌尔诺·西斯帕诺伯爵最近的工作很是繁忙。政府为筹措反攻大陆的战争资金，不光发行了大量的战争债卷，还绞尽脑汁的开源节流。
毕竟战争是一项烧钱的大型活动，他们财政部门必须要想办法。
乌尔诺不光白天要忙于工作，晚上还得出席各种应酬酒会。自从中央政府大举迁徙到新大陆，殖民地这边的贵族社交圈就一直很热闹。那些中小贵族们兴奋的发行，很多原本自己根本高攀不起的大贵族，如今竟然成了他们的邻居，自然是要大献殷勤一番。
而乌尔诺的妻子玛莎夫人也的确是颇具手腕儿，利用自己有“太后闺蜜”这层身份，主动承担起中央贵族和殖民地贵族之间的沟通桥梁，在家里举办了好几次非常成功的宴会，甚至连太后也屈尊莅临了一次，西斯帕诺家一时风光无限，可以说是左右逢源。
乌尔诺很感谢自己妻子为这个家所做的一切，抛开对方那个强势且有点刻薄的性格缺点不谈，玛莎的确是一位非常优秀的贤内助。西斯帕诺家能够振兴，她的功劳要远大于名义上是家主的自己。
乌尔诺还记得昨天晚上，玛莎突然兴奋的告诉自己，她和内政大臣拉图克公爵的二夫人成了手帕交。靠着这条关系线，玛莎认为有希望把自己丈夫从殖民地政府弄进中央政府里面去，还能提携一下他们的儿子。
他们的儿子安德鲁目前依旧在95师服役，已经是少校团参谋，但玛莎却始终不放心让儿子继续呆在危险的作战部队，一直想找机会托人把他弄进更上一级的师部、或者是军部任职，尽量离战场远一点。
乌尔诺虽然觉得这样并不好，但安德鲁毕竟是自己的亲儿子，他心里其实也不希望看到他受伤。而每当这种时候，乌尔诺都不会不由自主的想起另一个儿子，那个他一直愧于面对的“长子”。
不过就目前来看，那小子显然是不需要他来关照。
结束了一天的工作，乌尔诺回到家中，一进门便发现，佣人们正在布置餐厅，他顿时有些痛苦的皱起眉头，下意识的摸了摸自己的肝。
这时楼上传来“噔噔”的脚步声，一个金发帅小伙跑了下来，乌尔诺见状顿时面露温和的微笑，上前紧紧的拥抱了对方。
“欢迎回来，我的好儿子。”
“父亲大人！”
“让为父好好看看，越来越像一个出色的男人了。”
听到父亲的夸奖，安德鲁面露一丝喜色，跟大多数同一批从军校里的同学相比，他现在的成就已经足够傲视绝大多数人了。
“这次休假回来，能呆多长时间？”
“唔……两三天吧，您也知道，军队现在很忙。”
“家里也很忙啊！你母亲那是夜夜笙歌呐！”
“在儿子面前说我什么坏话呢？”
乌尔诺刚小声对儿子吐槽了自己老婆一句，那熟悉的高嗓音便从不远处传来，吓的乌尔诺条件反射式的缩了一下脖子。玛莎不知道什么时候出现在自己身后，刚才的话，显然是都让她给听见了。
玛莎来到乌尔诺面前，先是狠狠的瞪了他一样，然后一扭头，目光瞬间温和下来，连语气都跟着变了。
“儿子，今天晚上的舞会，妈妈可是专门为你准备的。你今年年级也不小了，是该考虑一下结婚的事情了。”
“可是，母亲大人，我……”
“听妈的话，我都给你安排好了！”
听到玛莎的语气略微强硬起来，安德鲁也下意识的闭上了嘴，扭头看了一眼旁边的乌尔诺，父子俩交换了一个心照不宣的眼神。
“你妈（老婆）厉害着呢！”x2
很快，外面的天色暗淡下来，相继开始有受邀的宾客到来。
西斯帕诺家在殖民地只能算是中层贵族，但论人脉关系，却无疑是最广的，这都得益于玛莎的努力。
一楼的宴会大厅里，前来赴宴的宾客络绎不绝，雇来的乐队正演奏着一些舒缓的乐曲，佣人们忙碌的进进出出，将一道道精心烹制的餐点端上餐桌，侍者为宾客现场开启昂贵的高档香槟。大厅内奢华高雅的氛围，仿佛将战争将至的紧张氛围都完全隔绝在了舞会之外。
玛莎夫人这次举办的舞会，主要目的是为自己的宝贝儿子安德鲁牵线搭桥，她看好一位侯爵家的千金，对方的虽然并非顶级，但血统的历史悠久，家族在中央内阁和军部都有不错的影响力，正是西斯帕诺家最需要的助力，而且并非高攀不起。
玛莎相信以自己儿子安德鲁的相貌和气质，想要俘虏那位据说是“军服控”的侯爵家三小姐，似乎是手到擒来的事情。
于是在玛莎的有意引荐下，安德鲁与对方见了面。看的出来，这位三小姐对安德鲁的印象不坏，一见到穿着军官制服的金发帅哥，双眼顿时一阵放光，安德鲁很轻松的就邀请到对方共舞一曲。
看着儿子与侯爵千金跳舞的身姿，玛莎满意的点点头，但就在她准备去门口看看，受邀的宾客是否都已经到场时，玛莎身后两名男子的对话却突然吸引了她的注意力。
“老伙计，殖民地这帮刁民最近是越来越不像话了，仗着有那个劳什子的《劳工保护法》和委员会，一天到晚就知道跟我要求这、要求那，一天才工作十二个小时就喊累，真是惯出毛病了！”
“谁说不是呢！要我说那个德拉贡办的叫什么事儿啊，他特么出来的沽名钓誉，讨好那些死老百姓，害的我们跟着遭罪受。”
“哼、等着吧！别看他现在闹得欢，那都是因为有霍华德罩着他，等霍华德嗝屁了，看拉图克大人怎么收拾他！”
