没有任何的预兆，老皇帝就这样在众人面前突然倒了下去，原本喧嚣热闹的宴会大厅霎时间变的鸦雀无声，在场宾客们望向希德尼十四世的目光中满满的都是诧异，直到琳姬皇妃发出一声足以刺穿耳膜的尖叫，所有人才如梦初醒。
“陛下、陛下！”
最先反应过来的人是老总管，他赶忙上前将脸朝下趴在地上的希德尼十四世翻过来，然后迅速从怀中掏出老皇帝的药，想要给他灌下去。
但可惜希德尼十四世面色铁青，牙关已经紧紧咬死，任凭他怎么弄也掰不开。在场的宾客大多都已经被突如其来的变故给吓傻了，只有几个处变不惊的将军上前帮忙。
好在这时大厅门外的皇家近卫闻讯赶来，一起过来的还有两名御医。近卫们第一时间在老皇帝身边围成一圈组成警戒线，两名御医上前查看，很快断定老皇帝这是犯了急性心肌梗死。
希德尼十四世毕竟年事已高，身上又有心率过速的毛病，再加上今晚还喝了不少酒，所以情绪上突然一激动，不堪重负的心脏立马就过载了。
最可怕的，是这种突发性心脏疾病来的快，死的更快！而老总管手上那瓶药是滋补用的，碰上眼下这种情况，就算喝了也是于事无补。
两名御医竭尽自己所能，但无奈天命难违，以帝国现有的医疗手段，换了谁来也是无能为力。
见两名御医都摇了摇头，老总管突然脱力般瘫坐在地上，眼神中满满的都是悲伤。而一旁的琳姬皇妃则脸色煞白，身体因为恐惧而瑟瑟发抖。
她刚才听的很清楚，老皇帝是因为突然的情绪激动，才引发急性心肌梗死。而酿成这一悲剧的源头，无疑是她准备的这个“大惊喜”。
现在好了！惊喜惊的过了头，老皇帝让她当场给吓死了。一种强烈的恐惧感让她想要马上逃离这个是非之地，但她刚一转身，就看到皇后殿下站在她的身后，正死死的紧盯着自己。
那眼神毫无疑问，是想杀人的目光！
“殿下，我……”
“来人！把这个蛇蝎心肠的贱人抓起来！就是她蓄意谋害了陛下！”
“不、我不是、我没有……”
不给琳姬任何解释的机会，苏珊皇后挥手叫来了皇家近卫，直接将对方当场拿下，然后强行押解了下去。眼下的大厅里，老皇帝已经当场去世，宾客中虽然也有几位位高权重的殿前大臣，但这些人精儿一个个都没有吭声，任由皇后发号施令。
莱文斯默不作声的旁观着一切，目光打量着在场的每一位宾客，谁也不知道他心里在想些什么。
在皇后的命令下，整个皇宫宣布戒严，所有宾客不得擅自离开，并且要接受皇家近卫的搜查。理由是皇帝只死不能完全排除他杀的可能，因此在事情水落石出之前，所有人都不许走。
而在皇宫外，第一禁卫军接到紧急军令，要求他们进入帝都城区执行“特殊预案一号”。防卫帝都的其他驻军则继续维持着警备状态，但一些消息灵通的人士已经从通过其他渠道得到情报，是皇宫那边出了事情，而且还是了不得的大事！
所谓的“特殊预案”，是军部为应对可能发生的突发状况，而预先制定的行动方案。而一号预案最为要紧，是专门防备政变的。
于是那些正在享受丰富夜生活的帝国人民很快便惊讶的看到，有大批武装的军人和坦克突然出现在街头，迅速将皇宫周边几条街道控制起来。
此时的皇宫内，希德尼十四世的遗体已经被转移到了寝宫，宫内由皇后苏珊出面主持大局。
然而苏珊毕竟是有名的“花瓶皇后”，本身并没有应对这种大事件的能力和经验。而她最信任的大哥霍华德偏偏这个时候人不在帝都，于是莱文斯趁机毛遂自荐，主动帮着出谋划策。
在莱文斯的建议下，苏珊召集一些德高望重的大臣和元老院议员，组成特殊时期临时内阁，首先第一要务，是商讨皇位继承人的确立。
由于希德尼十四世在世期间一直没有立储，所以他现在突然一死，瞬间就成了大问题。
帝国过去也有碰上过类似的情况，一般都会采取嫡长子继承制，也就是由大皇子斐拉维继位，对方的个人能力和社会名望也的确是足够了。
但皇后苏珊却心有不甘，莱文斯也知道她心里在想些什么，于是趁着召集的大臣们还没到，他偷偷的支开左右，用犹如魔鬼引人坠落般的低语，在苏珊皇后耳边小声说道。
“我亲爱的妹妹，你希不希望我那位可爱的小外甥，成为这个帝国的新主人？”
“你、你在说什么！？”
“安迪殿下虽然年幼，但天资聪慧，才智远超同龄人，只要接受严格的英才教育，未来的前途必然不可限量，肯定是不会比大皇子殿下差的。”
莱文斯的一席话，可谓正中皇后的心坎。
身为一名母亲，苏珊从不认为自己的孩子会比别人家的差。她始终坚信，安迪只是出生晚，输在了这场皇位争夺战的起跑线上。若是能早诞生个十年八年，陛下绝对会立他为皇太子了。
苏珊看了看笑的像只狐狸的莱文斯，她突然觉得这个三哥也不是那么讨人厌了。
没过多一会儿，四位殿前大臣和五位元老院议员来到皇宫内殿会议室。在场除代表了巴拉诺家的莱文斯外，其余人等清一色的一等大公爵，个个都是极有能量的顶尖大佬。
这些大人物们在来之前，就已经得知了希德尼十四世在婚宴上突然猝死的消息，震惊之余，一个个也都在暗中打起了各自的小算盘。
古往今来，帝国每一次新皇登基，都是一次权力上层的重新洗牌。正所谓一朝天子一朝臣，皇权之下的大贵族们，谁也不敢保证自己如今的权力与地位就能永远保持下去。
因此比起痛失皇帝的悲伤（并没有），大家首要考虑的，永远都是自己的利益。
