秦绝响前后左右地看看无人，微微侧着头，把那对柳叶儿眼瞄过来，对上唐根那对韭苗儿眼，嘿嘿笑起来：“刚才你一直话儿不多，我就知道，事情瞒不过你。”
唐根凑近了些：“怎么回事？”
秦绝响脸色冷下来，又前后左右地看了一圈，确认无人，这才欠着身子凑在他耳边低低地道：“实不相瞒，我大姐在五年前喜欢上了萧今拾月。这孩子并不是我大哥常思豪的。”
唐根细眼微睁：“这么说，难道是……”
秦绝响不予确认，直了腰喟然道：“家门不幸啊。”小步踱着，向秦彩扬屋中走去。
这会儿屋里不见了外人，秦自吟这才和常思豪细说前情，讲自己如何被燕老送到萧府，萧伯白竟如何劝自己改嫁，后来李双吉来了，才知原来你已知道这事，却不来接我，后来二媛等人又到，也没带个话问问孩子怎样，倒把我越送越远，想来你是因我落入强人之手，料遭了污践，因此嫌恶不愿接回，图个眼不见为净云云。
常思豪只得耐心解释自己绝无此心，教她不要胡思乱想。秦自吟听了半日，方才渐渐地信了，低头无语一阵子，又殷殷地抬起眼来望着他，声音微细：“相公，倘若我真是……真是遭了强人的污辱，你可还……你可还……”
常思豪只觉这颗心好像小孩挨板的屁股，疼一下，颤一阵，忍痛劝道：“别傻了，不管发生什么事，你都是我的好吟儿，就算有什么不是，那也怪不着你。你爱我疼我，又给我生了这么个大胖小子，我怎会舍得不要你？”
秦自吟听了这话，心里甜丝丝的，又怕他误会，忙解释：“你别多心，我只是这么一说，其实燕老他们待我很好，一点也没有为难的。萧府的人虽然怪模怪样，却也很知情懂礼，绝无什么过格的举动。我可不是真的被……”
常思豪一笑捉了她的手，拉着她并肩坐在床边：“我知道。萧公子是我的好朋友，下船的时候我还和他说呢，我的老婆就是你老婆，咱老婆住在你家我家都一样，别说吃喝玩乐，就算上房揭瓦，也是应该的。”
秦自吟轻捶了他一下：“瞧你说的什么话，教别人听见，我还能做人么？”
她的眉目含嗔，嘴角又带笑意，语声别有一种柔媚动人处，令人魂为之消，常思豪见她如此，又是爱怜，心里又软软地疼，解药在怀里被她小手捶得跳起来，却不忍往外掏。就伸手轻轻拢着她，转开了话题问：“怎么没瞧见四姑和陈大哥？”
秦自吟靠着他肩膀，眼空空地望着地，神色有些黯淡：“上次在眉山，燕临渊走后，四姑追了去，她半病着，身子又弱，哪里追得到？后来倒在路上，还是陈总管把她抱回来的，唐门这边有丧事，也顾不上她，送到寨里养着，这病也不见好，可可的那几日稍微精神些，倒听这边仆妇们聊天，说什么往西去有座四姑娘山，山里有个庙，供着一座神，名叫四姑娘神，可巧咱四姑在家也是四姑娘，这神倒说不定是她的本命主，前去拜一拜，禳解禳解，或可好起来也未可知。”
常思豪道：“都是愚婆子哄小孩的话，哪有这种事？”
秦自吟道：“可不是么？谁知四姑就动了心，撑扎着非要去看看，陈总管什么都依她，就套了辆车拉她去，结果去了一看，那庙空废多年，早没半个人供奉，以为她瞅一眼就能回来，结果她倒喜欢这清静，反而住下了，这边知道劝不得，只好又送过不少东西去，好歹有陈总管守着，也不至于怎么样了。”
常思豪道：“你还有五姑没有？”秦自吟道：“没有啊，就是四姑最小了。”头忽然离了他的肩：“咦？你这是什么话？”常思豪道：“最小就应该叫老姑，总不成会有个老姑娘山，再有个老姑娘庙，岂不就没这事儿了？”
秦自吟唉了一声，又靠回来，苦苦一笑：“谁说不是呢。我们家这规矩说起来，倒是我奶奶留下的，她说男孩女孩一个样，因此把儿子姑娘的排行都排在一起，因此我家没有大姑。又说姑娘家忌讳着呢，老姑娘、老姑娘的叫着，越叫人越老，可能真就老在家里，嫁不出去了。唉，谁想到，我们整日价叫四姑，底下也都称呼着四姑娘，结果还是……”
常思豪心想迷信这东西都是两头堵，照这话一说，不应不应的，也是应了，不信不信的，也是信了。不愿她想多了难过，就笑道：“瞧你二姑、三姑，这名字里又是云又是彩的，云彩须臾即散，原是守不住的物儿，她们这婚姻反倒和美瓷实。”
秦自吟笑着：“可不是么？”忽然啊了一声，道：“那咱的孩子叫常寿，岂不是……”
常思豪忙嗔她：“瞧你，总往坏处想去，虽说歪名好养，可不叫常寿，还能叫常短寿？又或叫常命，那岂不又成‘偿命’了？唉，仇成父子，债转夫妻，他来找我要命偿，哪天我非死在他手里不可。”说得秦自吟又笑起来，低了头，红着脸，两手合夹在腿间，用臀部轻轻地拱了他一下：“你倒想得美，没还完我的债，你就想死，我也不放你去。”
她说这话时声音柔甜软细，好像小猫蹭痒般靠过来，整个人幸福满满，充满依恋。常思豪低头，看着她长睫半落、憧憬未来的样子，只觉一缕柔情在胸中缠荡回旋，仿佛有一片薄羽毛轻轻扫弄着心尖，慌慌地、甜甜地，不由自主地探下头来。
秦自吟感觉到了他的动作，闭目羞然以期，眼见再有半寸，两人就要吻在一起，她忽然用力一推，起了身扭开头去，窘笑道：“快，快别这样，一会儿孩子该抱回来了，这大白天的……”
这一推之际，耳中听到有“叭”地轻轻一响，回头瞧时，常思豪手捂小腹，脸上有些不对。忙问怎么了？常思豪摆摆手道：“没事。在君山打仗时，受了点伤。”秦自吟一面嗔着“怎么不告诉我”，一面又想解衣察看他伤势，常思豪哄道：“入川这一路上日子不短，已经好得差不多了。这会儿解衣裳教人看见，岂非更不成话？”
他听到刚才这“叭”地一声，心中已有些慌，生怕是五志迷情散解药的瓶子碰碎了，忙伸手掏出来看，索性瓷瓶并无裂痕，心想：瓶子刚才大概是和锦囊里程大人那块玉佩碰上了，中间隔着层布，倒是起了缓冲。
秦自吟轻嘟了嘴：“人家心疼你，你倒开人家的玩笑。”瞧他关切这小瓶，又问道：“这是什么？伤药么？让我看看，外面的伤药可别乱用，倘是不好，倒伤身的。”伸手来拿这瓶，常思豪却握得死死的，再看他表情，笑容也都敛净了，直直地坐在那里，蹙着眉头，似乎陷入某种焦虑。忙就按住了他的手：“怎么，痛得厉害？”
常思豪低了头，沉沉地道：“吟儿，你坐好。”
他说得郑重，秦自吟不明其意，两眼望着，慢慢地靠在他身边坐了。
常思豪的坐姿安静，却好像不是一种酝酿，而是一种挣扎，又过了好一会儿，这才缓缓地道：“吟儿，”秦自吟：“嗯。”常思豪道：“其实，你爱的人，并不是我……”秦自吟：“……这是什么话？”等了一会儿，瞧丈夫没有声音，便又问道：“不是你是谁，你说呀。”
常思豪的思维似乎还沉浸在上一句的语境里：“我心里有的，可能也不是你。”
秦自吟被这话惊住了，盯着他，心中突突地跳，忽然扭过身子道：“别说了，不管你心里有没有，总归你是夫，我是妻，咱俩现在这样挺好的。我知道你们男人……”她的鼻子忽然酸起来，“你……你坐着，我去抱孩子……”
“等等。”常思豪将她拦腰拢住：“不是你想的那样。你自己也应该清楚，你得了病——”“不是什么不是？我就知道是因为这个！”秦自吟捧面哭泣着，“我有病，你在外面找个好的就罢了，要带回来也由你，何苦这么编排我？我又爱过谁了？你让我觉得理亏，你就随心所欲了？”
“你听我说，”常思豪道：“你的病不是病，而是被人下了药！”
秦自吟泣声中停，扭过身来看着他。
这一僵下来，常思豪反倒撒手，移开了目光。叹息般缓缓道：“药的名字，叫做五志迷情散。服用的人会忘掉过去的事。过去的你，和现在的你有些不同，我根本没有别的女人，我那话的意思是，我不知道自己倒底爱着哪个你。……吟儿，你丢失的这段记忆里，有一段非常黑暗、可怕的经历，如果找回来，你可能会发现，原来你心里有的根本就不是我，可能会发现，有很多撕心裂肺的事，让你伤心，痛苦，可能以后这一辈子，你都不会再笑。”
秦自吟确认他不是编造后，呆怔半晌，道：“既然这么痛苦，那干脆不要就是了，又何必这样为难，自寻烦恼？”
常思豪摇摇头：“你这是劝慰我的话，却劝不了你自己。一个人，总是希望知道自己从何处来，往何处去，中间有一段空白的生命，总会若有所失，你其实常常为此而苦恼，我知道的，我都知道。”见秦自吟不语，便拉过她的手来，把药瓶安在她手上，帮她拢住、按稳，道：“这，就是五志迷情散的解药，吃下去，一切都会回来。至于吃或不吃，你自己来选择吧。”
秦自吟捧攥着这药瓶，呆呆发怔，忽听外面唐小男喊：“你在人家窗底下干嘛呢！”
常、秦二人一惊，都站起身来望向窗外，却只看到一片亮光，外面唐根笑嘻嘻的声音也豁亮得和窗纸一样：“怎么，偷看别人亲嘴儿不行吗？”唐小男叫起来：“哎呀呀！臭小子！不害羞！看我不打你！”唐根笑道：“你想要个好位置就说噻！好，让给你看就是，我不和你抢！”院中步音杂乱，两姐弟追闹起来。
常思豪和秦自吟四目交投，想给彼此一个微笑，可是都觉得，对方眼里的笑容酸酸的，有些勉强。
时到中午，一大家子人热热闹闹地吃了饭，秦绝响就和三姑商量接大姐回山西的事。这一说，秦彩扬倒舍不得。秦绝响就笑着劝，说家里头这可好，四姑不在，大姐也不在，一个秦家人都没有了，还叫什么秦府呢？如今我是官身子，总在京师，家里没个人主持也不成的，每到年节，爷爷、奶奶的灵前都要靠外人来上香，那也太说不过去了。
唐根就说，嫁出去的女，泼出去的水，小吟姐如今是常家的人，你三姑哪是舍不得她，分明是舍不得你，留住了你，就什么都留住了，留住你可不容易，依我看姑表亲，姑表亲，断了骨头连着筋，倒不如你看看我小夕、小男两个姐哪个好，挑一个就入赘过门，做了我们唐门的女婿，以后生了孩子也跟我们家的姓儿就得了。说得满堂人笑个不住，唐小夕、唐小男追着唐根要掐他，唐根的娘也笑着喊：“该打！”
说是说，笑是笑，都得居家过日子，真该走了，也不好强挽留的，秦彩扬就吩咐人慢慢地收拾东西，还有路上的备用，唐门虽不像秦家那般豪富，却也不能太简薄了，上到两位姑母的手工、姑夫们调制的秘药，下到小夕、小男的针线，各色礼用之物都贴备了不少。直弄了四五天，这才可可的都齐全了。秦自吟又想让人去接四姑，一路上照顾，到家也好有个伴，秦彩扬道：“依我看竟是不去接的好，一来她未必愿意回，二来她的病这会儿恐怕也未必全好，这到山西路途遥远，出点什么事，前不着村，后不着庙的，严重了倒不好。”
秦绝响听着有理，就说我先去看看，见了面，瞧她的意思再定。秦自吟听弟弟这话，是有不接四姑回家的意了。这山高水远，自己回了山西，三年五年、十年八载未必能来这一趟，四姑病病歪歪的，岁数一年比一年大，说不定，这以后就再也见不着了。想到这儿，心里酸酸的，说什么也要跟着他上一趟山。秦彩扬也点头，说让把小常寿也抱着，这回儿随娘走，最后怎么也得让四姑姥姥瞧瞧。
一听这话，秦自吟险些掉下泪来，说这叫什么事儿呢？四姑还没嫁人，就成了姥姥了……
唐根自告奋勇要给他们带路，唐小夕、唐小男一听，也要跟着去，秦彩扬就喝住：“又不是游山逛景，你太奶奶的丧还没满呢，你们教我省省心吧。”两位姑娘一听提到唐太姥姥，也都不言声了。
转过天来备了两辆车，秦绝响、唐根同乘一辆在前，秦自吟抱着孩子，和冯二媛、常思豪同乘一辆在后，李双吉、谷尝新、莫如之都牵马步行，准备着倘若秦梦欢愿意回山西，就让她坐车，秦绝响和唐根再换骑马。
车马行开往寨外走着，这趟旱路走的前门，由于寨内各处都有机关，需要处处小心避开，所以行得很慢。秦自吟在车厢里默默地不说话，对面冯二媛靠着板壁也静悄儿的。看着她俩，常思豪忽然有种感觉，好像自己又回到了去恒山的路上，只不过车里的阿遥，换成了冯二媛。
阿遥妹子，对了，我的阿遥妹子，我怎么把你忘了？这事一桩挨着一桩，一件挨着一件，如今朱情江晚都死了，庐山君山都破了，我找谁去打听你的去向？我应该问问姬野平的，我怎么没想起来呢？你如今又在哪儿呢？这天又冷了，又下雪了，你想我的时候，会不会又犯起傻来，跑到哪处雪地里站着、望着？你的脚还凉吗？我这个当哥哥的，真是对不起你，我对不起的人太多了……
秦自吟左手拢着孩子，右手伸过来，拉住了他：“相公，你想什么呢？”
“哦。”常思豪回过神来：“没什么。”
秦自吟像是猜到了什么，微微一笑，从怀里摸出那个小瓷瓶来，用三根手指轻捻着，举在眼前。常思豪脸色有些僵硬：“你……服过了？”
