脚步声响，曾仕权、云边清和方枕诺三人同时看去，只见一军卒从庐后快步绕出，手抠腰带抓猫般拎来一个人。
那人全身耷软，头发手足如柳条拖地，领后露出一截雪嫩细白颈子，后背一颠一颤，到近前掼在地上，扑碌碌打了半个滚，原本湿痕点点的素白裙上又沾了不少土沙，停住之时，头颈正歪在方枕诺脚边，头发甩过来挡住了半张脸。
军卒道：“内外搜遍了，除小庐后窗根下歪着这女人，再没别的。”曾仕权摆手。
云边清看着方枕诺：“这可又是一桩功劳了，敢情兄弟还藏了这么个大宝贝，也没跟我说一声儿。”方枕诺也早认出是阿遥，抬脚尖在她肩上轻轻一碾，将她身子拨成平躺姿势，笑起来道：“哦，是我一时忘了，这算什么功劳？我抓她也不过是为留个后手罢了。若姬野平死在调弦，她也就没用了。”
跟着转向曾仕权道：“今日初见，枕诺没什么孝敬，就把此女送与掌爷，还望掌爷笑纳。”
阿遥像具尸体般躺在那里，一动不动。
曾仕权笑道：“敢情这是姬野平的女人？那可有用得很了。”云边清道：“姬野平惦记这肥羔儿还没到嘴儿，说起来倒也算不上是他的女人。不过，她还有另一层身份……”说着凑近压低了声音。曾仕权听完，沉吟道：“这倒有点复杂。”又微笑着向方枕诺瞧去：“小方兄弟，你这一份人情可不小呐。”
方枕诺拱手而笑：“大家既是自己人，自然要为彼此多多着想，将来一起为督公办事，才能同心同德，一往无前呢。”曾仕权点头，伸手轻轻拍着他肩膀笑道：“好，好。年纪轻轻这么懂事，将来在厂里前途无量啊。”方枕诺道：“枕诺一介书生，未经锤炼难堪大事，以后还要掌爷多多提点……”忽然肩头一疼，被曾仕权反臂拿住。
云边清惊声道：“掌爷——”身子刚一动，旁边的干事迅速前插，将他隔开。
曾仕权冷笑道：“他骗得了你，却骗不了我。他根本不是想来投诚！”
云边清奇道：“掌爷这话从何说起？”
曾仕权道：“既是侯府的婢子，到了我手里就必然要送回侯府，她回到侯爷身边，和回到姬野平身边有什么两样？看上去是我得了人情，实际上却是把她给放了！他这明明是在借我的手来救她！”方枕诺奇道：“侯爷和郭督公交情深厚，在京日日欢宴，天下尽知，您把人送回府去，侯爷高兴，督公也有面子，可照您刚才这一说，怎么侯爷和姬野平竟成一伙，和郭督公反倒像是仇人了？”
曾仕权摇着颈子冷冷道：“哼哼，这年头儿，是敌是我谁也难说。”
云边清道：“掌爷！仅凭这些，只怕有些唐突，还望掌爷三……”
曾仕权截道：“你知道什么？昨夜调弦驻军受袭，却不只有突围一伙，上游还有人放火船夹攻！显然是早就安排好的里应外合之计！”云边清怔住，若说是庐山的弟兄从下游赶了过来，总不至于绕个大圈子到调弦，忽然想起：之前方枕诺出去找长孙笑迟，带了卢泰亨、余铁成和冯泉晓三人和很多弟兄，而携常思豪回岛之时，却只有一条船，冯泉晓也不在。当时大伙儿只顾应付着丹增赤烈一行，也没注意别的，现在想来，莫不是他？若真是冯泉晓，给他下令的，也确实只有方枕诺了。
移目看时，只见方枕诺胳膊被拧到极限，正勉强忍痛将头向后扭来，问道：“掌爷，瞧你这样子，莫非姬野平他们已经冲出去了？”
曾仕权冷哼道：“怎么？称你的愿了？”
方枕诺眼睛直了一直，忽似想通了什么，说道：“这必是冯泉晓找到了长孙笑迟，然后他们在回来路上赶上此事！如今两边互通了信息，合兵一处，咱们须得早作准备，免得被他们打个措手不及！”
云边清本不把他的安危放在心上，甚至有相图之意，但自己动手杀他是一回事，轮到曾仕权动他，自己反倒有了一种膀臂被削之感，尤其刚才连着被曾仕权截了两回话头，心里甚不舒服，有心冲撞，又觉没甚必要，便上前半步，和颜悦色地将姬野平之前如何要亲自去找长孙笑迟、如何被众人劝住、如何又派发方枕诺出去等事简述了一遍。
最后道：“掌爷，方兄弟号称‘人中骄子’，聪明才智是有的，可他也是人，不是神仙。厂里突如其来封锁洞庭，连我都不知道，何况别人？再说封锁之后，里面的消息也是透不出去的，在事发之前，方兄弟又怎能提前定下里应外合的计策？依我看他说的话倒也有理，长孙笑迟良贾深藏，经常不按牌理出牌，他知聚豪阁有事，不会弃兄弟于不顾，若真重出江湖，必来复夺君山，咱们真得要有所防备，别在他的回马枪下吃了暴亏。”
曾仕权定静片刻，鼻孔中“嗯”了一声，手头略松些劲，说道：“姓方的，你若是真心来投，咱们也有个法子来试，不知你愿不愿意？”
方枕诺道：“取信于人并不是一件容易的事，掌爷若有试金之法，枕诺如何不应？”
曾仕权将手松开，微微一笑：“好，这院如今也没有外人，都是自家兄弟，大伙儿平常都是吃在一起，喝在一起，玩也在一起，以后你过来，自然也少不了你的份儿。”方枕诺拱手道：“多谢掌爷。”曾仕权道：“不用客气，今儿就先偏你一个俏活儿，”眼神往地下的阿遥身上一领，“把这丫头上了，如何？”
两旁围的东厂干事们一听这话，脸上都露出暧昧的笑容，知道掌爷这是扔出来一份投名状，只要动了这女人，那便是假亦成真，这姓方的和姬野平想不决裂也不成了。
云边清没再说话，静观事态发展。只见方枕诺活动活动腕子，哈哈一笑：“这倒容易。”下腰将阿遥扯了起来，指背在她脸颊轻轻刮扫：“兄弟在云南时，身边相好的苗姐儿可也不少，这些日子处理丧事闷得很，倒也很久没开开荦了。掌爷既然见赐，枕诺却之不恭，可就不客气了哟。”说着将阿遥打横抱起，大踏步往洗涛庐里走，忽听身后喊了声：“等等儿！”回头看时，只见军卒们弓弩重抬，刀枪并举，一颗颗刀头箭尖闪着光芒，齐刷刷指向自己，曾仕权两臂交叉，歪了脑袋，笑吟吟地道：“兄弟，喝花酒的时候猜拳行令儿，赢了的高兴，输了的有酒喝，这才叫皆大欢喜。如今你却到屋里去喝酒，让我们大伙儿干在这儿，算怎么回事儿啊？”
方枕诺的眼神瞬间空了一下，道：“那掌爷的意思？”
曾仕权腋下的指头冲着中庭白沙地一点：“席地幕天，行无遮妙法，岂非更好？”
方枕诺定在那儿，少顷，脸上的笑意又浮显起来，内中更添了一股子淫靡味道，就把阿遥辍立在地上，笑道：“好。白日行淫，当众夺贞，斯文扫地，快意腾云。不瞒掌爷说，在下自小儿便不喜欢世俗拘勒、礼法纠缠。所以每做一事，偏都要别出心裁、独辟蹊径，女人更要玩个花样百出，才觉有味儿，没想到掌爷原也是同道中人。”
说到这儿，他目光转向阿遥那红怒炸跳、近在咫尺的脸，忽地低头伸出舌尖，仿佛牛油块划过热锅底般，从她颈下至上，贴腮到鬓地舔出一条湿线。
围观兵丁干事们看得心神一荡，纷纷伸脖前涌，好几个不由自主地咽了口唾沫。
只见方枕诺望定阿遥，似乎把她脸上的愤怒和屈辱都只当是调味的佐料儿，轻蔑地笑了笑，说道：“大漠孤烟直，长河落日圆。古人十个字，画就一副人间绝景。今日我方枕诺倒要以舌为笔，在你这小美人儿身上周游列国，来上一幅‘溪山行旅图’。”说着手掌缓缓滑下，沿着她细白的颈子插探入领，在胸前摩娑片刻，眼中闪出笑意，双手左右一撑——豁地将她的上半身整个儿从衣内剥脱出来。
东厂众干事以及所率军卒人等无不期待，心中又羡又妒，恨不得上去替了他，这会儿一瞧见阿遥的裸背，神色却都骤然同黯，移目扭脸，嗡嗡起来，大叫晦气。
曾仕权两颧骨的肉也都看得向上紧起，把眼睛挤成了小缝，“呸”地啐了一口。
皱着眉向旁问道：“你开什么玩笑？就这柴禾妞儿，拿秸杆扎一个也比她强啊！姬野平能看上她？”云边清望着阿遥，口里喃喃嘀咕着什么，注意力一时还没回 来。曾仕权问：“你说什么？”“哦，”云边清忙解释道：“嗨，姬野平挺挂着她倒不假，不过从我这儿看，可怜的成份可能更大些。您不知道，这丫头在岛上软禁期间，据说不怎么吃饭，也不活动，三两天对付个一碗粥，天天瞅云彩发呆，可能关出病来了，这趟回来，姬野平了解情况之后，已经多次和大伙提过想放她。我记得刚抓来时看她还挺匀称，想来身上倒也不至于这样，可是再好的人也架不住这么待一年，哪有不瘪的。”
曾仕权耳里一边听着，目光一边像过梯田般，一个棱一个棱地在阿遥身上缓缓攀爬着，听到最后摇了摇头，道：“不是病，不是病，这是条恋主的狗啊。”说到这儿，不知想起了什么事儿，又“哧儿”地发出一声冷笑：“嗯，也别说，秦家那俩孩子年纪不大，倒确实都很会拢络人心的。”
“掌爷！”随着这一声，李逸臣带人走进院来，扫见这场面迟愣了一下，眼底便有坏笑浮漾起来：“怎么，又在玩儿这个？也不叫上我一块儿瞧。”曾仕权问：“怎样了？”李逸臣答道：“岛上确无余党，寨子里的渔民住户也已都在控制之内了。俞大人正找您说要商量事儿呢。”说话时侧眼斜瞄，在阿遥身上细一打量，腮帮立时抽动了一下，露出一种吃了什么酸东西的表情，低声道：“咦……掌爷，今儿您这口味，有点儿重吧……”
曾仕权鼻孔中略带笑意地“嗯”了一声，过来亲手给阿遥把衣裳套上，扯过来交到他手里，又勾肩拢臂地拍了拍方枕诺，笑道：“小方兄弟，咱们吃公家饭儿的，临事不免考虑得多些，还望兄弟不要多想。”方枕诺笑道：“掌爷这话可就说远了，您这办事若不周密，考虑若不细致，又怎能得到督公的垂青呢？您这是在教我呀。”
曾仕权很是满意：“好，以后咱们就是一家人了，你我还要多亲多近。”方枕诺躬身道：“全凭掌爷栽培。”又坏笑道：“今儿这鸡架无味，不啃倒也罢了，等办完了大事，兄弟还要向掌爷讨一顿肥鹅哟！”曾仕权肩头乱颤起来：“哟嗬嗬，小猴儿崽子，你还惦记上了，嗯，别说，我这手里啊还真有一只大肥鹅，就怕你上了嘴，反倒嫌腻哩！”云边清见他和方枕诺臭味相合，情状亲密，反观自己这边倒冷冷清清，不由有些酸味，讪讪地陪了两笑。
几人提了阿遥回奔狮子口，俞大猷带着几名部将正在堡头等着，见曾仕权回来，身后多了两个人，一个身穿锦白衫，颈上束着伤布，刀裁飞鬓，眉如剑削，颌下山字短须，透着股英武庄严之气，乍一看有些面荒，似乎在哪儿见过。另一个身量矮些，穿青布长衫，头戴方巾，平眉正眼，像个儒生，一时想不出是谁，没人介绍，也便不问。
道罢辛苦，曾仕权先道：“我已得了确切消息，如今姬野平一伙杀出重围，已与部分同党汇合，极有可能来复夺君山，这岛子竟是弃不得。就请老将军在此暂守一时，再拨出几名干将陪我出城陵矶口拦江盘查，以策万全。倘若姬野平一伙从江上走，就请老将军派人出来帮兵助战，倘若他们来攻岛，那时小权便回兵来个内外夹击，不知老将军意下如何？”
俞大猷冷耳听完，略作一笑道：“好，都凭掌爷安排。”又吩咐两名部将：“老孙，老沈，你们带五千人马跟随掌爷，一切随听任调，也好戴罪立功。”孙成沈亮二将昨夜被火一烧折兵数百，沉了十几条船，颜面正自无光，一听这话连忙垂首称是。
曾仕权笑道：“听说老将军也有事找我商量？”俞大猷一笑：“就是追剿穷寇这事儿，掌爷既然料敌机先，谋划已定，那就按您说的办吧。”
下得山来，孙成沈亮率部于两翼护航，曾仕权的大船起锚离港驶入洞庭。李逸臣下底舱安置好了阿遥回来，忽听“轰隆隆”数声巨响，侧头看时，君山岛上多处浓烟腾起，直上云头，狮子口山林开处尤其真切，碉栏石堡被炸得分崩离析，石料垮塌滚落，流泻之声有若雷鸣，此刻船队离岛虽有一段距离，却仍听得清清楚楚。他愕然道：“咦！岛上有伏兵？”
曾仕权道：“你乱什么，哪来的伏兵？你下来时没看见四处正埋火药？那是老俞自己炸的！”
李逸臣恍惚着奇道：“这老俞，把工事都炸了？那他还怎么守岛？”
曾仕权冷笑道：“就你有脑子？老将军精明着呢，什么不懂？”
李逸臣愣了一下，随即明白：俞大猷这是料定了聚豪阁人必不会来复夺君山。姬野平昨夜带了全数人马突围，可见弃岛之心已定，昨天一场大杀损失不小，当时救他的三条船也只是趁了火势炮威而已，显见着没什么实力，也就更不可能回来鸡蛋碰石头。他们的主力在下游，剩这两千来人拖伤带病奔庐山的面更大。这些曾仕权自然也是料定了的，刚才对俞大猷那么说，是把他稳在岛上坐冷板凳，自己率大兵出城陵矶口横江一拦，正好以逸待劳，捞个大便宜。当下嘿嘿一笑：“掌爷，咱们刚出来，他就在那崩山，这是做给咱们看的呀。”
曾仕权笑了：“那就看呗，瞧人放花，又疵不着咱的手。”这时一旁的云边清也已明白了个中意思，同时也猜到他们之所以还会来岛上看一圈，是怕中了敌人调虎离山之计。抬头瞧瞧太阳的位置，道：“掌爷，姬野平一伙要是奔庐山去的话，这会儿恐怕早出调弦口到了江面儿上，这条路虽然要兜个大圈子，但顺流而下速度很快，咱们还得抓紧时间，可别错过才好。”
曾仕权道：“呵呵，好好，你想得很是周道啊。”却也不下令催促快开。李逸臣守在曾仕权身边，瞥过来了一眼，把下颌扬高，半声也不言语。云边清看他们那副不冷不热的模样，总感觉像卧在主家炕头瞧不起狗的猫，还有些话到嘴边，肚肠一转，又咽了下去。
曾仕权让他和方枕诺先下舱休息，自己登上船楼搭了座椅，一边凭栏歇腿，一边把洗涛庐中的事情和李逸臣说了，李逸臣迟疑地问：“掌爷，原来昨儿晚上你秘密会见的就是他？这俩人真的可靠么？”
曾仕权也不言语，背心实实靠上裹搭着豹皮的椅背，翘起二郎腿，放眼湖山碧水之间，浑身松弛下来，将手侧向略伸——旁边的干事赶忙将热茶递过，安在他手上——曾仕权捻动杯盖，瞧了会儿顺风飞逝的热气，低头轻轻呷了一口，哼嘿一笑。
李逸臣摸不清头脑，只好溜虚陪着。
只见曾仕权似乎摆够了谱，这才缓缓地道：“鬼雾的人向来和督公单线联络，很多我们都不认识，但督公传下来一些紧急时应用的暗号，昨天他都对得上，应该问题不大。至于这姓方的小子，有点浮灵，但是不会武功，闹也闹不到哪儿去。”李逸臣一愣：“不会武功？他不是李摸雷的徒弟吗？老李与游胜闲、燕凌云齐名，他的徒弟，怎么会呢？”曾仕权道：“他被我擒住时，身体毫无反应，练武人绝不会这样迟钝。不过这小子心跳倒一直很平稳，毫无武功却又有如此绝大定力的，可不多见，你对他还要留着点儿神，别大意了。”
李逸臣道了声“是。”暗自有些奇怪：若换在平常，曾仕权未必会这样细嘱，而且鬼雾的事十分机密，他向来是不肯对自己多说的，今天却为何一改常态？忽然明白：云边清这趟露相，多半要回归东厂，转入红龙了，那姓方的随他而来，也算是他的小爪牙，曾仕权这是感受到了威胁，所以要进一步提携自己，巩固他的地位，那刚才自己草草应这一声是，可就显得太不懂事、太过冷淡了，登时心头猛跳，忙接茶盘挤开了旁边的干事，猫着腰亲自捻起小银匙挖了块糖，撅屁股替曾仕权搅在杯里，忙不迭地又小退半步蹲了身道：“掌爷放心！属下全都明白！”
曾仕权侧眼瞧着他，大白脸上的笑容缓舒缓现，像一团皱纸在蓬松展开，二人四目相对，哼哼嘿嘿，会心地笑了起来。
