秦绝响给大家斟过了酒，回座举杯道：“郑伯伯，当年我爹爹在时，小侄也常听他说起你们大伙儿的交情，爹爹对各位大剑的武功才智，一直都是十分佩服。我爷爷也常对我说：跟百剑盟一比，咱家的武功就是乡下把式罢了。你将来长大了，一定得去京城见见世面，跟你郑伯伯、荆叔叔他们好好学学东西，如果有机会能入修剑堂，让徐老剑客指点一二，那就更是天大的福分。现在想来，这话就跟昨天在耳边说的一样。没想到物是人非，转眼间……说话的人都不在了。”他说着说着，神色一黯，落下泪来。
郑盟主也自伤感，忙劝道：“贤侄何须如此？他们不在了，我还在，你荆叔叔、童爷爷、洛伯伯、江伯伯，大家都在。不管是事务上的问题还是武学上的疑惑，只要你提出来，大家自然都会尽力帮忙。”
洛承渊插言道：“盟主说的甚是。我盟之中各种武学浩如烟海，可惜贤侄年幼，很多高深武功还练不成。既然上师有话，贤侄便随他好好学一学大手印，四年之后当有所成，那时节你也十七八岁，长大成人，功力也有了基础，自可来京试剑，以贤侄的武功才智，想必从试剑大会中脱颖而出应无问题。进了修剑堂，秦老爷子和你父亲、大伯在天之灵也必十分喜慰。”
秦绝响闻言，抽噎为之一顿，随即竟哭出声来，片刻后强自压抑，以袖掩面泣道：“多谢洛伯伯。秦家交下的朋友虽多，仇人可也不少，这些人见如今秦家是我这么一个小孩子作主，无不心怀叵测，伺机报仇。前些时小侄便频频遇刺，每日里连觉都睡不安生……可惜我爹爹、爷爷、大伯尽没了，四姑又不知去向，我连家传的大宗汇掌也只学了个残碎不全，悔当初没听爷爷的话，把武功练好，到如今只能东躲西藏，一天换个睡觉的地方，想起来真是无颜面对秦家列祖列宗……”
郑盟主等人心里清楚，武功一道最重言传身教，秦家武学脉络已出现断层，绝非勤学苦练能够挽回，几人相互间交换着眼神，有的感叹，有的皱眉。
马明绍歉然道：“我家少主见到几位大剑如见至亲骨肉，想起惨事难免伤悲，有失礼之处还请诸位原谅。”又向秦绝响连使眼色，小声道：“少主且住悲声，免得让外人听闻多生猜想，道是几位大剑吝艺不教，惹得你失望伤心。”
秦绝响一惊，道：“是是是，马大哥说的是。可不敢让人误会了。”连忙擦拭眼泪，又道：“我现在内功不深，正该潜心打好基础，洛伯伯说得是再对也没有了。啊呀，对了，上师，你的大手印功夫习练起来可有年龄和功力的限制？若是有的话，我怕也是学不成呢。”
索南嘉措笑道：“小僧十岁在哲蚌寺坐床时，所修的便是大手印，历时十年成就。中原武功小僧不大清楚，我藏传武学却是修习得愈早愈好，也没有什么根基的要求。”
“啊……”秦绝响大松了口气，“那样的话可真是太好了。”马明绍也笑道：“是啊，武功虽逃不出四肢躯干的运动，习练起来却是大相径庭，看来藏地武学，果然有其独道之处。”
他二人搭着腔儿给人话听，在座都是心明眼亮之人，谁又听不明白？郑盟主淡淡一笑：“贤侄，有一套‘两相依剑法’，是我第二位老师相忘生所创，贤侄若有兴趣，我便传了你，恩师他老人家并非我盟中人，我传你此剑也不算违反盟规。”
秦绝响面露喜色，问道：“两相依剑法，这名字倒颇有趣，不过却没在江湖上听过，想必是伯伯所得秘传，那位相忘生前辈，更不知是哪门高隐？”
郑盟主道：“我这位恩师姓林，讳寻花，本是天山养志塾第十二任总塾长林若斯的后人，却一生结庐于山野之间，以习剑逐蝶为乐，并未涉足江湖。恩师身具诗书画剑棋五绝，以诗词成就为最高，却是见景生情，吟过即忘；书法排于第二，又皆写于沙土，不存世间；山水花鸟今夜画就，明朝都作升灶引火，棋则黑白自执，但乐听落子之清音，常下满千盘而胜负不计。唯一传承下来的，便是教我这套‘两相依剑’。”
常思豪心想：“照这么算法，武功敢情倒是末学。”
只听郑盟主接着道：“相依者，分身心相依，人剑相依，万物相依三境，身心相依修的是形神俱合，人剑相依则是以有情动无情，令剑生灵性，顽石点头。若能练至极处，便可感应到万物间微妙的联系，明白生化衰亡的道理。恩师于三十年前更曾突破三相依，达到相忘之境，虽然只有短短的七天，却似看到了宇宙的终极，每每与我说起此事，都如孩子般地开心。我得授此剑法之后也曾勤加练习，至今亦只达到人剑相依的中境。贤侄大好年华，如朝阳旭日，只要专心致一，将来成就必能在我之上。”
秦绝响讪笑道：“承蒙郑伯伯以此绝学相授，绝响不胜感激，在这先行谢过。”常思豪瞧他言不由衷，心知他定觉得这林寻花前辈是个糊涂蛋，即使学了这剑法也未必好好去练，正想岔开话题，却听秦绝响又道：“不过小侄现下基础不固，主要是内功不足，听爷爷说，郑伯伯盟中有几大内功心法甚是了得，其中尤以‘龙骨长短劲’、‘王十白青牛涌劲’最为著名，不知道小侄是否有此福缘，能蒙诸位叔伯择其根基简要，传授一二呢？”
“秦绝响！”
随着这声大喝，靠左梯口屏风后转出一人。众人抬头看去，那人怒目横眉，正是洛虎履。
秦绝响笑道：“这不是洛世兄么？小弟正想你哩，自打上次相会，你我一见如故……”
洛虎履按剑喝道：“少套交情！我盟上乘剑学只有通过大会试剑的人方得传授，你以为你是什么东西，得了便宜还敢挑三捡四，又伸手要内功心法？”
“放肆！”洛承渊喝道：“当着贵客的面竟然如此大呼小叫，成何体统！”
洛虎履手指秦绝响：“叔父，谅他一个小毛孩子能有什么作为，你们非得强加维护，处处顺他而行？”话尤未了，一道白光射来，“啪”地一声，碎在额角。倒退两步回看，洛承渊正向自己怒目而视，桌上瓷杯已然不见。
秦绝响忙搁杯下座，躬身道：“小弟以为百剑盟精研武学，风气开放，各种武功传旁人个一两手的也不打紧，没想到犯了忌讳。个中规矩，小弟实实不知，还望洛世兄原谅。”
“你……”
洛虎履眉毛挑起，可是知道叔父向自己掷杯，说明已经大为光火，只好强自忍抑，一时不敢再行造次。
郑盟主淡然道：“自古艺不轻授，道不轻传，我盟中各种高深武功，也要视学子资质品德，择人而授，此既为重艺，也是对人负责。龙骨长短劲乃我盟修剑堂第二代十位大剑共创，当时他们之中年纪最轻者二十二岁，最长者四十七岁。这些前辈总结前人内功心法，历时二十五年时光，研明指出天下所有内功的核心，都来源于在丹田带动下的脊椎运动和气血流灌，可说是前所未有地揭开了内功原理的真正面纱。”
常思豪听到此处精神一振，心道：“这不是和我近来体悟的一样么？”
只听郑盟主续道：“天下内功大同小异，都各有其修行次第，多数内功都是在四肢的运动中或入静状态中去寻找脊椎和气血的感觉，使之由飘渺不定到招之即来，由不可控到随心所欲，并将之运用到格斗中去。可是很多人包括他们的老师，即便练成了内功，也不明白其中的道理，多半走上弯路，演绎出种种仪式化的东西，甚至步入玄幻的窠臼，使得习练内功的效率随着传承越来越差，甚至产生了十年不出门之说。龙骨长短劲则不然，由于它紧扣核心，一切都抓住根本去练，使得习练者进境极为快速，练上三五个月，即可超过普通内功十年甚至二十年的效果。”
秦绝响听到此处，嘴角挑动，眼中露出难以抑止的羡艳光芒。马明绍和陈胜一也都是练武之人，知道修行的艰苦和时光的宝贵，禁不住心跳加速。
郑盟主道：“然而也正由于其进步太过快速，人体负荷极重，未成年者练习会导致发育停止，无法长高，以贤侄的年纪来说显然并不适合。至于王十白青牛涌劲，入门第一步即要燃天癸，消耗的也是先天发育的生机，女子十四，男子十六岁方可练习，否则与龙骨长短劲也是一样结果，这就更不必说了。其实我盟向以传承发展武学为己任，与江湖上别家门派间相互交流，有时也会将一些内功剑法破例外传或是拿来换艺，以咱们两家的交情，贤侄想学什么，提出来自当满足，但是有些功法现在学来，对你来说有害无益，贤侄是明理之人，还望你能了解我这番心思。”
秦绝响笑道：“伯伯哪里话来？各位叔伯都这么替小侄着想，小侄怎么会不明白呢？其实这事都怪小侄口无遮拦，不懂规矩，望各位叔伯还有洛世兄千万勿怪。”说着向众人团团拱手揖拜。常思豪也跟着打圆场，拉洛虎履到自己座位斟酒相劝。陈胜一问道：“盟主，关于三家联手之事，不知你与东厂可有联络？对方态度如何？”
郑盟主缓缓一吁，眉目深沉地道：“郭书荣华近来与各处官员接触频密，而且今天他也受邀去了徐府，内部情形如何，尚未闻报，我也正为此事忧心。”
忽然梯板处步音促响，有武士抢上：“禀盟主！大量官兵正向总坛包抄！”
