常思豪道：“瞧你这样子，应在徐府潜伏许久了。你可知府内关押人犯之类的地方在哪？”那家丁迟疑一下，审视着问道：“你要救谁？”常思豪道：“梁伯龙。”
那家丁又重新仔细打量了他一阵：“如果是要救他，那就不必了。”
常思豪心一提：“难道他已经遇难了？”
那家丁摇头：“他被徐大徐二派人押往京师了，不过你放心，我已将消息传出去，半路上自会有人出手救他。”
常思豪一愣：“你的人？”
那家丁稳了稳怀中书册，道：“这里不是说话的所在，三更后，你可到南城外北数第三家娼寮棚找我。”说完听听外面动静，一扒窗口钻了出去。
常思豪小心摸回厢房，换好衣服等酒宴散去，随戏班子出来，和众人讲述了经过。林怀书道：“那人说的能是真的么？”常思豪道：“我也是将信将疑，但他能认出我这把刀，又在徐府中偷东西，至少可以说明他绝不会是徐家的人。何况他被我发现的时候，竟有自尽之心，那决然不是假的。”林怀书点了点头。常思豪让戏班子连夜离城避祸，自带林怀书捱了些时候，直出南门。
三更夜色正浓时，二人找到那片低矮的寮棚区，这里构制简单，白天人们来做生意，晚上便弃之不管，此时四下悄然，暗森森半个人影不见。常思豪让林怀书隐在一边，自己由北往南查着数，缓缓向前摸去，经过第一间，走到第二间近前，正小心翼翼朝第三间迈步之时，忽听嘎声微响，身边这小寮门突然打开！
常思豪听声不对，拧身就是一肘——肘到中途，忽然瞧清开门人的面容，急忙忙收住劲力，惊道：“梁先生，是你！”
梁伯龙两眼流泪，一把将他抱住，口中哑哑有声，只是说不出话。小寮门里，那偷书的“徐府家丁”闪出半个身来，招手道：“进来叙话！”常思豪赶忙打手势让林怀书也过来，一起钻入小寮。
棚中黑森森如同夜中之夜，几人脚下踩动湿泥，发出的“唧、唧”的轻响。
刷拉火苗闪动，一盏小油灯点亮了四张面庞。那家丁吹灭了火折，说道：“原来真是侯爷，赵岢给侯爷请安。”常思豪将他扶住：“不必多礼。”见梁伯龙说不出话，问起根由，赵岢叹道：“梁先生在徐府押着，徐大徐二吩咐不许给他饭吃，每日三餐给他灌大酱，因此哑了嗓子。”梁伯龙不住点头，泪流满面，常思豪气得咬牙，心知对一个爱戏人来说，嗓子坏了实比要命还苦还难，林怀书扶住班主的胳膊，眼中也流下泪来。赵岢道：“我本是郎秋信将军的人，郎将军接到戚大人来信便着手调查徐家，可是中途失手被害。我为给郎大人报仇，便通过买地投献的方式进了徐府，暗中打探徐家的情况。”
常思豪对郎秋信这名字颇觉熟悉，稍一回忆便想起戚继光曾提到过他和另一个叫什么汤玉臣的，知道他们确是戚继光的旧部无疑，点了点头。
赵岢从怀中掏出三本书册，其中一本正是他今晚所偷，另外两本，封皮形制也与之相同。说道：“这便是徐家搞‘投献’兼并土地的账册。”常思豪接过来看，第一本记录的都是土地面积、性质和肥瘠成色，第二本所载却是各种时间，与第三本的人名、印章合在一处看，便是整个交易的记录了。
赵岢解释道：“这种记法叫作‘阴书’，把交易内容分成三份，分别收藏，这样有人偷到一本，也没有任何意义。当初郎大人弄到了第一本便即暴露，将书留给我便遇了害。我入徐府之后，几经辗转偷到了第二本。此后徐府的人加强了监察，我虽探得了藏第三本阴书的地点，却始终未能行动，前些天府中忽然押来一人，打听之下竟是梁先生，因此寻找机会，将他救了出来。”
常思豪奇道：“徐府守卫那样森严，你是怎样救他出来的？”
赵岢一叹：“说起来可委屈梁先生了，徐府中有一个污水池，里面养着鳄鱼……”
常思豪“啊”了一声：“排水沟……”
赵岢道：“正是。梁先生所在的地牢与这污水池相连，本来有鳄鱼看守万无一失，不过这畜生看似厉害，其实只需一个绳套拴了嘴，那便毫不足惧。我先拴绳套住了它，然后潜进牢中把梁先生救下，顺着水沟拖出来，因此逃得了性命。不过，可让梁先生遭了不少的罪啊。”
梁伯龙连连摆手摇头，示意那一点污泥臭水的苦楚，比起他舍命相救来，实在算不得什么，又紧紧握住他手，眼中尽是感激。赵岢道：“先生不必如此，您与青藤军师素不相识，都肯在金殿上为他出头，现在落了难，在下若是见死不救，那还算个人么？”二人四手叠握在一处，一时看得常思豪和林怀书也跟着心潮起伏。
赵岢道：“救出梁先生后，徐府内看守更严，行动也越来越困难，正好今天林姑娘进府唱戏，我这才有了机会盗书，却不想正遇见侯爷。当时我瞧见您手里拿着戚大人缴获的胁差，又肯把书册给我，便已知道您多半不是外人，但徐府中毕竟危险，因此我才跟您约在这里，让梁先生暗藏起来，偷辨真伪。”
常思豪笑道：“小心使得万年船，谨慎一点自是应该。”
赵岢道：“不过我倒有些奇怪，侯爷您怎么一听鳄鱼便想到了排水沟呢？莫非您也……”常思豪点头一笑：“不错，我是曾想从那里潜入徐府来着，到了那儿发现有道铁栅，锈得厉害，其中一条还带着些弯，敢情原来是你们弄的。我一开始不知道，还往里钻，那鳄鱼冲出来沿着水道追我，可把我吓得够呛。哈哈……”正笑着，就见赵岢脸色忽然一变，忙问怎么了，赵岢道：“徐大徐二极为谨慎，梁先生逃出后，他们一不声张，二不派人修补铁栅，这回鳄鱼无缘无故冲出去，他们也没有派人在城中追查，这岂不是很怪么？”
常思豪道：“你的意思是，他们假做不知，在等人上钩？”
赵岢道：“不管怎么说，此地离他们太近，终不保险，咱们还是速速转移为上。”常思豪点头把书册揣进怀里，林怀书搀着梁伯龙，赵岢断后，四人开门出来刚要走，忽然间就觉眼前一片光芒耀眼，有人喊了声“放！”顿时上百条火舌乱摇。常思豪一惊之下挥臂将林、梁二人扫回棚中，喝道：“趴下！”
四人同时卧倒，就听耳边厢铳声大作，小小寮棚片刻间便被打得千疮百孔。
常思豪连推带拨，把梁伯龙和林怀书挤到角落，用身体将他们挡住，木屑草渣纷飞四溅，落了他一头一脸。
捱了一会儿，铳声消隐，外面有人命令道：“进去看看。”跟着有步音向寮棚缓缓走近。
来人手中拿着一把朴刀，用刀尖小心翼翼挑开寮门往里探头，忽然白光一闪，身子扑嗵栽倒。
外面众人正自惊异，只见寮门里倏地飞出一物，叭嗒落地，骨碌碌滚到近前，正是那人的脑袋。吓得他们赶忙重新装药上弹，与此同时，寮门口处那无头尸体忽地站起，屁股向后，倒身飞来！为防万一，还有十几名铳手未曾发射，见此情景纷纷射击，硝烟过后忽觉眼前一花，天旋地转，自己端着铳的身子瞬间变得高大无比，脖腔上嘶嘶有声，还在往外喷着血线。原来常思豪以尸为盾冲出来，挡住一轮铁弹后立刻闪出，十里光阴剑如飞手，瞬间便摘去了他们的脑袋。
刚才常思豪在棚中时籍弹洞观察，早瞧见发号施令的人正是那吕豁达“吕大护院”，此刻冲出来瞄准方位快剑如泼，劈波斩浪般杀到近前，只一招便将他擒在手中，跃身回到棚前，喝道：“都把铳放下！”
徐府家丁各自上弹完毕，瞄准过来，人群中一个家丁喊道：“放！”顿时火媒燃起！
常思豪没料到他们连头领的性命都不顾，赶忙拿吕豁达急挡，铳声大作，瞬间将吕豁达的惨叫淹没。常思豪疾钻身冲回棚内，跌抢在地。赵岢过来扶住，瞧他衣上有洞，惊道：“侯爷，您受伤了！”急替他解开前襟，却见他胸口、腹前贴着几块厚泥巴，铁弹深深嵌入，还在咝咝冒烟。常思豪连叫：“哎呀好烫。”赶紧把铁弹抠出。原来刚才在棚中躲避之时，他已在地上抓了湿泥抹进怀里、糊在衣服之间。这泥腻如药丸，虽然防护性差，却也将铁弹威力消减不少。
一轮铳声响过，只听外面那发令的家丁笑道：“这等密集的乱铳还打不死？侯爷真是好身手啊。”又一人笑道：“哎，大哥，你搞错了吧？云中侯已经死在了曾一本那伙海盗的手里，随着焚船沉入海底了，怎会在咱们华亭出现呢？”
林怀书认出声音，低低道：“这是徐璠和徐琨！”赵岢透过弹洞往外瞄着：“这两个家伙很鬼，大概都换了家丁的衣服，隐藏在人堆里面，摸不准位置。”
徐璠的声音道：“是吗？不经你这提醒，我倒忘了。就是嘛，死人怎会还魂？不过这就怪了，这人不是侯爷，又是谁呢？”徐琨道：“那还用说吗？梁伯龙以唱戏为名偷人钱财，与他勾结在一处的，自然是江洋大盗了。”徐璠道：“原来如此。唉，可惜这年月，江洋大盗的脑子越发简单了，先是想从下水沟摸进咱们府里，失败了居然又想出利用戏班混进来这蠢主意，殊不知却正中了兄弟设下的圈套。”
徐琨笑道：“当初我便用一本假账骗得郎秋信显了形，没想到他这手下很鬼，偷走另一本，又劫走了梁伯龙，居然仍没被我逮到。这次召林怀书唱戏，便是假装放松防备，想引这人现身来个顺藤摸瓜。结果不但摸着瓜，这一摸还是四个。”
徐璠笑道：“四个大傻瓜，哈哈哈哈！”
常、梁、林、王四人正在憋气窝火，却听身后有吡啪声响，紧跟着小寮棚便燃着了起来。
赵岢道：“不好！他们在前边说话吸引注意，却派人绕到后面扔火把来烧！”
小棚本就是木制，上搭禾草，沾火就着，煞时间红通通一片，火苗窜起老高，棚中热浪灼灼，已经待不住人。此时出去必被乱铳打死，在棚中又是坐以待毙，常思豪眼瞧火焰迅速爬上顶棚，急得额角热汗直淌，心道：“海上燎完陆地烧，难道我就是死在火里的命？”
